抵达南大陆了？似乎比预计的晚了一天……应该是“黄金梦想号”上次遭遇“黑皇帝号”后偏离了航线导致的……
艾布纳放下手中刚刚打造好的“长柄镰刀”，想了想后说道：“我还有一些事要处理，等下午时和你一起传送回古拉因。”
毕竟“传送”的费用那么高，能省一点是一点……而“爱德华兹-布雷恩传送术”能承载的理论最大人数是三人。
“冰山中将”艾德雯娜点点头道：“我正好也要采购一些物品。”
之后，两人又闲谈了几句，艾德雯娜才施展秘术隐去身形，独自离开了芳香庄园，去往了拜亚姆城区。
而艾布纳则在确认她离去后，吹响了简留给他的那枚铜哨，召唤出对方的信使，并把那柄刚刚打造好的长柄黑色镰刀递给了从虚空中钻出，近四米高的白骨信使。
“名称：诅咒之镰
“外形：长柄巨镰，拥有一个月牙状巨大的镰型刀刃。
“能力：巨镰的刀刃极为锋利，可以轻易撕开一般的钢制板甲，全力挥舞时甚至能切开‘活尸’的皮肤。
“被刀刃割伤的生物会受到诅咒，转化为刀的仆从、傀儡，变成类似狼人的怪物，受到镰刀主人的操控，只是寿命很短。
“镰刀的持有者可以获得极强的自愈能力，哪怕心脏被击穿，也很难被真正杀死。
“负面效应：每到满月或血月之夜，必须在刀刃上洒满一人量的新鲜血液，否则它会反噬持有者，吸取持有者的血液；
“另外，持有者的杀戮和嗜血欲望会随着与镰刀的接触不断提升，在满月或血月之夜，提升速度是平时的百倍以上。
“使用方式：建议在持有该物品时同时使用压制欲望和情绪的能力，或服食类似效果的镇定剂。
“封印方法：放置于不与任何生物接触，且能遮蔽月光的容器内。”
回想着那柄被命名为“诅咒之镰”的非凡武器的“性能报告”，艾布纳觉得打造得还算成功，不枉费自己练了那么长时间的手艺。
“而且简作为‘死神’途径的非凡者，用一柄镰刀当武器也算相得益彰，‘寓意’很好……我想她肯定非常满意。”
笑着自说自话了几句后，艾布纳收拾好剩余的材料，关闭了工坊，回到自己的书房，准备听取“海蛇”威弗在接管“香树叶酒吧”工作上的汇报——这也是他没有立刻和艾德雯娜一起去往南大陆的最主要原因。
至于“红女仆”伊莲，早在“诅咒之镰”打造好后，她就累得回房休息了，到这会儿还没缓过来。
“海蛇”威弗这几天可谓意气风发，在艾布纳提供的金钱帮助下，他较为顺利地接收了“香树叶酒吧”，并准备在下周三晚上开办一场非凡聚会。
这期间虽然也有些小波折，但威弗都靠着自己的手段和实力摆平了，甚至没向艾布纳申请援助。
而他这次上门汇报，一来是为了“邀功请赏”，二来则是请求布雷恩先生能在下次非凡聚会时坐镇，免得有竞争对手趁机捣乱。
当然，明面上，他是在向布雷恩侦探发非凡聚会的请帖——不止这里，拜亚姆但凡涉及非凡的势力，他都亲自上门投了帖子。
听完威弗的汇报后，艾布纳思索了一阵，最终决定以“工匠”的身份去镇这个场子……到时候如果真有人闹事，正好给自己打造的非凡物品“免费代言”了。
至于官方或者别的神秘组织会不会追查“工匠”的身份……艾布纳倒没有太担心，因为他在离开贝克兰德时，大地母神教会曾让海柔尔转交给自己一份空白的身份证明。
真要查过来，他大不了用这份证明临时捏一个“工匠”马甲出来……有大地母神教会背书，足够震慑住大部分势力了。
打发走威弗后，艾布纳又敲开伊莲的门，交代这位满脸疲惫的小姐照看一下庄园里的普通人后，这才顺着楼梯进入地下工坊，来到传送祭台前。
而这时，提着一个袋子的艾德雯娜也恰好返回。
艾布纳偷眼瞅了瞅，看到袋子里大多是各类衣物和洗漱用品……
艾德雯娜发现了他打量的目光，平静地道：“战斗的时候可能会损坏衣服……而达尼兹他们买回来的又不怎么合身……每次都要改……”
女士，你不用跟我解释这个……艾布纳心里暗暗腹诽之余，又觉得这样的“冰山中将”似乎多了一点“烟火气”。
……
狂暴海内的安全航道上，一艘鲁恩1级风帆战舰正在劈波斩浪地航行着。
这艘船的船身多处破损，就连桅杆都能看出断折过的痕迹，显然之前遭遇过一场大战。
休·迪尔查穿着一身稍微改动过的海军制式服装，从底层的舱室出来，向着薇拉殿下居住的船舱走去。
甲板上的水手们在看到这位威严满满的女士后都下意识地站直，脸上满是恭敬之色。
毕竟在之前的接舷战里，这位个子不高的女士不但仅凭一个人就拦住了至少十名海盗，还一拳头将对方船只的桅杆打断，这才让那位赏金6000镑的大海盗没能及时逃脱。
“据说好几个海盗仅仅看了她一眼就吓得尿了裤子……”
“可是为什么呢？她明明长得很可爱。”
“呵呵，这你就不知道了，休小姐在贝克兰德可有‘看不见的恐惧’的绰号啊！”
听着船员们的窃窃私语，休不由得抿了抿嘴唇，哪怕这是在夸奖，她也不是很高兴。
休深吸口气，调整了一下情绪，然后才敲响了薇拉殿下的房门。
“请进。”薇拉坐在一张椅子上，正读着一本小说。
刚刚走进来的休刚想问候，却一眼就认出殿下手里的书正是佛尔思的《暴风山庄》。
这本小说毕竟是在她的催稿下完成的，编辑小姐为此还特意请她吃过饭，送给了她样书……对于其封面，休再熟悉不过。
殿下也喜欢看《暴风山庄》这类爱情小说？虽然说里面还有恐怖和推理元素……
休正胡思乱想的时候，薇拉已经放下书本，声音柔和地问道：“‘审讯’的结果如何？”
休这才回过神来，将手里的记录递了过去，并回答道：“和之前的几伙海盗一样，都是受到不明人士的唆使，才来袭击我们……妄图得到船上的所谓‘巨额宝藏’。
“唯一的区别是，这伙人比之前的强得多，那个‘风眷者’配合手里的封印物比普通的序列5还要强……若非有殿下您在，这艘战舰恐怕就要被他夺下了。”
薇拉闻言笑了笑，意有所指地道：“即便我不在这里，也不会有事的。”
休瞬间领悟了薇拉的意思，若有所思地点点头，刚想问问殿下这艘船到底在护送什么贵重物品，竟然遭到一次又一次的袭击时，却看到薇拉英气的面孔骤然一变，霍地一下站起身来。
不知道是不是错觉，休敏锐地感觉到薇拉的身上有什么恐怖的东西一闪而逝。
这种感觉，似乎有些熟悉……但她又想不起来。
念头转动间，休在戒备之余，斟酌着语句问道：“殿下，发生了什么事？”
薇拉似是没听到般呆立了几秒，然后才吐出一口气，含糊地回答道：“没什么……已经没事了。”
休嘴唇动了几下，终究没再开口。
……
南大陆西海岸的一片海域，一艘巨大的漆黑的帆船突兀地从虚空中钻了出来，落在了海面上。
“恐惧子爵”伯德·马斯坦在甲板上举着单筒望远镜观望了一阵，然后他就紧皱起眉头，转过身只用了七八步就走完了不短的距离，来到船长室对应的下方，毕恭毕敬行礼道：
“伯爵，‘黑皇帝号’在穿梭时出现了异常……我们没能到达预定位置，反而来到了贝伦斯附近。”
短暂的安静后，一道深沉威严的嗓音从船长室内传了出来：
“我知道了……就近在贝伦斯狩猎。”
“谨遵您的意志！”伯德·马斯坦恭敬地应承了下来。
待伯德去传达命令后，坐在铁黑色王座上的“五海之王”纳斯特才疑惑地自语道：
“刚刚的雾气……是什么？
“那就是亚达巴奥想要试探的结果？”
……
苏尼亚岛，战神教会的高级执事帕宁魁梧的身躯上忽然冒出一阵黑烟，待其散去，一个脸颊瘦长，戴着圆形眼睛，身穿红色正装的男子有些狼狈的显露出了身形。
他正是之前在海盗大会后，帮助纳斯特迎击过帕宁的“恐怖公爵”亚达巴奥。
此刻他的状态很是糟糕，一股股岩浆从其口鼻中流出，属于恶魔的肉翅和尾巴也不受控制的穿破衣服，长了出来……显然已经处于失控的边缘。
幸亏有帕宁使用非凡能力封锁了空间，否则半个苏尼亚岛的非凡者恐怕都会被恶魔的气息惊动。
好半晌后，亚达巴奥才终于恢复了正常，收起了翅膀和尾巴。
“果然是你啊……
“没想到你竟然成为了奥古斯都家族的公主……”
亚达巴奥推了推眼镜，嘴角挂起了一抹夸张的笑容。
……
南大陆，古拉因城。
从芳香庄园传送到“黄金梦想号”的艾布纳很快便进入了这座依山而建层次分明的城市。
他变化作奇异博士的模样，提着手提箱，随意挑了个方向前行，沿途寻找起可以“借助”的房屋。
是的，他没打算住旅馆或者从正规渠道租房，毕竟他准备在这里高调惹事，可不能让人知道自己的具体住所。
这时候，一个十多岁的女孩忽然从后面追了上来，并边跑边叫道：“先生，你掉了东西。”
艾布纳停下脚步，回头看了一眼女孩手里的银色精美卡片，温和笑道：“谢谢你，小姑娘。你的品质比这张卡片还要贵重……所以，我决定把它送给你了。”
说完，艾布纳便转身离开。而那个女孩在错愕了一下后，再想推辞，却发现已经看不到刚刚那位先生的身影。
她懊恼地跺了跺脚，准备先收起卡片，等明天再来这里看看能不能遇到那位先生……
与此同时，古拉因各个街区一张张银色卡片突兀出现，它们或被人捡到，或直接落入人们的口袋或包裹里……