第二集团军的先头部队是第8军，军长周再兴接到了空军发来的电报，“8军司令部收，14日上午7点，空军侦查发现，日军在平壤高地布置了防空阵地，正在城头以及城外构筑防御阵地……”
参谋部也认同这份情报观察体现的结论。作为朝鲜北部最重要的城市，一旦平壤丢失，就意味着日本失去了对半个朝鲜的统治。这不仅仅是军事上的失败，更是严重的政治失败。
军长周再兴问道：“部队状态怎么样？”
第8军在13日停顿了大概一天。12个汽车大队在两天多时间内跑了600公里的距离，尽管一路上维修人员尽力维护维修，依旧有6成车辆无法保证接下来的行动中保持状态。只能停下来进行一天的大检修。
在之前在两天多的进军中，各个城镇上的日军以及日本人员都已经撤走，他们在撤走之前对朝鲜的铁路进行了破坏，让8军没办法更快速前进。
为了在进攻平壤的过程中投入空军力量，空军也要建设前进机场。在缺乏工程兵的局面下，部队完全靠人力快速夯实简易地基，拖动一块块几吨重的钢板拼成飞行跑道。
最为先锋，8军要为后续大部队进军做准备，自然要逢山开路遇水搭桥。8军作为前锋，停下一天却完全没有充分休息。
听军长周再兴询问，参谋长答道：“部队已经准备好出发了。”
“要部队小心，我们很可能会遭遇敌人。”周再兴交代道。
距离8军所在地100公里外的平壤，成为最高军阶的石原莞尔把城内的事情交给竹下大佐，自己带了些未来社的骨干同志，骑上马前去视察通往后方的交通线。
4天来，石原莞尔竭尽全力收拢平壤北部的人员、物资。地方政府、医院、学校，这些关键部门的人员被最大限度的收拢起来。向后方运输。
这些人中有些是乘坐火车来的，更多是步行起来。被这些人雇佣的朝鲜劳工立刻编入日军管理下的苦力队伍，参加平壤防御工事建设，日本人中的非战斗人员开始向后运输。
军医院和野战医院已经在平壤建起，为接下来的战斗做准备。石原莞尔的目的是视察最后一批离开平壤的非战斗人员。
出了平壤城，石原莞尔停了下来，他跳下马，对未来社的骨干们提出了一个问题，“诸位同志，如果到了无法再战斗下去的时候，诸君要如何选择？”
未来社的同志们被这么一个问题问的有些不解，有些人立刻答道：“自然是勇敢的战死，为日本效忠。”
石原莞尔眉毛不禁立起，“愚蠢！你们的牺牲换来的是谁的利益？现在的日本帝国的统治者们值得同志们为他们这么牺牲？”
未来社的同志们愣住了，他们发现自己处于一个很尴尬的局面。而石原莞尔也没给大家讨论的时间，果断说道：“我们现在是在为祖国日本奋战，战死沙场是军人职责。但是到了完全无法战斗的时候，诸君要活下去。”
“活下去接受耻辱么？！”队伍里的栗田中尉大声质问道。
石原莞尔上前一步，抓住了栗田中尉的肩头，“栗田君，你的行为能不能受到那些人的嘉奖，我很难保证。而且被那些人嘉奖，然后利用你的英勇事迹，却鼓动更多官兵为他们去死。这是你的本意么？”
即便是未来社的骨干，此时也很难表达支持，但已经没人反对。石原莞尔办完了最后一件他觉得要紧的事情，就翻身上马，带着部下们沿着道路向南进发。
走出去了不到4公里，就见到人群乱糟糟的挤在道路上，几乎把道路挤得水泄不通。
一些军曹们怒骂着，挥动鞭子抽打着人群。但越是如此，人群越是混乱。石原莞尔见局面果然向着最糟糕的局面出发，立刻催动马匹赶上去，对着正高举鞭子棍棒怒吼着的军曹们喝道：“住手！”
军曹们看到是石原，都悻悻的停下。不等军曹们开口，石原莞尔喝道：“负责指挥的士兵们呢？我没看到他们！”
军曹愣住了，他们可没想到石原莞尔竟然一句话就抓住了关键。石原莞尔的目的是让撤退有组织有效率的进行，大声追问道：“士兵们去了哪里？”
“被高仓中佐调走了。”军曹赶紧答道。
十几分钟后，石原莞尔终于在大路旁边的小路上带领着大约一个中队士兵赶往平壤方面的高仓中佐。
见到石原莞尔赶来，高仓中佐赶紧说道：“石原君，我正带部队回去帮助防御！”
石原莞尔怒喝道：“八嘎！是谁让你擅自改变计划的？”
看到高仓中佐愣住了，石原莞尔对着高仓中佐身后的士兵们命道：“各小队长，立刻带领你们的部队赶回道路上，为撤退的人指引道路，维持秩序！现在，听我的命令，出发！”
士官与士兵们并不知道此时高仓中佐按照驻朝鲜军司令部的命令，已经是发配前线的大尉了。不过他们都知道石原莞尔现在是平壤的副指挥，而且石原莞尔制定的计划十分详细，可执行性很强。就如这次撤退，由于派遣足够的士兵沿途指引，即便撤退的人数很多，却能快速行动，非常顺畅，士兵们也不是那么疲惫。
倒是高仓中佐，把士兵们召集起来，发表了一番要他们勇敢战死的训话之后，就带着士兵们往平壤赶。绝大部分士官与士兵敢怒不敢言，心中十分沮丧。
听石原莞尔下令，各小队日军立刻接受了命令，往回赶。
石原莞尔看着一脸尴尬与不满的高仓中佐，“高仓中佐，你现在立刻赶回指挥部，竹下君有事情要向你传达。”
说完，石原莞尔立刻带领部下们往回赶。自己制定的计划，自然是自己清楚。石原莞尔是把最不能打的部队编成了负责撤退纪律的部队，以最高效撤退为计划出发点。虽然有这些意外，还不至于影响整个撤退计划。
回到平壤，就见城墙上，建筑物高处，日军观察员正拼命用望远镜查看着天空中有没有东北军的侦察机。石原莞尔到了准备出发的部队面前，勒住马匹，大声喊道：“诸君，为日本效忠的时刻来到了。诸君不用担心，我们现在虽然处于劣势，但只是这么一段很有限的时间。只要服从命令，奋勇作战，诸君就可以遏制住敌军的猛攻。完成为国家赞赏的功业！现在，出发！”
这是石原莞尔在这四天中拼凑出来的一个联队，由于驻朝鲜军司令部的命令，这支部队意外的得到了前校级军官的补充。这帮被连降两级的校官们此时一定想洗雪耻辱，作战会更加勇猛，让石原莞尔感觉信心大增。
等对空侦查人员确定东北军空军离开，石原莞尔立刻指挥部队出了平壤，向着北方前进。
东北军第8军1师部队此时也乘坐着汽车直奔平壤而来。只是听平壤这个地名，就能从文字中感受到这里大概是个平地。事实也是如此，平壤位于朝鲜半岛西北部，大同江横跨其中，因其地势平坦而得名。
运载8军1师的车队以每小时大概20公里的速度在道路上行驶着。朝鲜的公路并没有铺设柏油，如果是行人或者牲口通过，还不是问题。对于汽车来说则颠簸不平，车上成员们感觉如同乘坐在烈马之上，起伏不定。
好在部队进发的时候警戒工作进行的很完备，各部队几乎形成了互相掩护着梯次前进的前进模式，部队也能下车平复一下身体的不适。
到了下午3点左右，眼见前面的山岭越来越少，部队都知道即将抵达目的地。与乘坐汽车在山间颠簸相比，在平坦的地形上行军简直是享受了。
就在心思稍一欣喜的此时，旁边的山上突然传来枪声，警戒的部队立刻还击。然而敌人数量却越来越多，数量很快就过了千人。这支日军还携带着迫击炮，一通猛轰，立刻有三辆汽车被命中，车辆的油箱被炸开，顷刻就燃烧起来。
但东北军训练精良，车上人员在汽车被命中之前就已经下车开始组成战斗队形。虽然车辆被毁，的确对部队造成一点影响，但部队立刻开始反击。
石原莞尔在高处看着下面的东北军迅速组成了三人战斗小队队形开始反击，当即下令，“开始执行撤退计划。”
部队当即开始执行起来。不过第二大队长真琦中尉立刻赶来。这位大尉在几个小时内从少佐变中尉，又被重新任命为大队长。一见到石原，真琦中尉立刻问道：“石原君，为何这么快要撤退？”
石原莞尔指了指山下，真琦大队长眉头就皱了起来。按照最初的伏击计划，东北军即便不会被打乱，至少也会停滞。然而此时的东北军已经发动了反攻，开始攻击伏击一线的部队。如此迅猛的反应，以及强烈的进攻精神，让真琦大队长再没了言语。
日军快速撤退很成功，他们摆脱了东北军的追击，顺利撤入平壤外的防御阵地。
下午5点13分，1师的追击部队也到了平壤防御体系外。他们抓紧时间测量射击诸元，绘制战场地图，并没有贸然发动进攻。
石原莞尔心中十分佩服，他曾经怀疑何锐对建立新式军队的观点。在何锐的描述中，只要社会制度科学合理，执行为人民服务的宗旨，就很容易建成一支强有力的军事力量。哪怕奇思妙想如石原，也只能确定这样军队的政治性与组织水平。对于军事战斗力就不搞报以幻想。
然而眼前的军队正是何锐在6年中建设出来的，不管是组织度、纪律性还是专业性，都极为出色。并不逊色于石原莞尔在欧洲见到的列强军队。
很快，先头部队的主力赶到。随着80迫击炮开始轰鸣，战斗开始了。
石原莞尔在高处隐蔽点观察着战斗，很快就对几个疑点有了解答。东北军如此干净利落的解决了关东军与驻朝鲜军，这并不符合军事常识。东北军再强，也没有强到这个地步。
现在石原莞尔亲眼看到，东北军的炮火准确的对着日军防御要点开火，仿佛他们实现知道了这些火力点的位置。而这些阵地是四天来刚挖出来的。
这下石原莞尔找到了原因，不禁苦笑一下。这个理由其实并不难猜，就如何锐主动进攻日军的决心如此坚定，所以超出石原莞尔意料之外一样，从道理上，这并不奇怪。何锐本就极为了解日军，为了胜利，当然要做如此针对性的训练。石原莞尔没有想到东北军能把对日军的针对性训练做到如此彻底的地步。
不过这次进攻虽然很犀利，很有针对性，却没能起到效果。因为这支先头部队数量不过一个团，不管是火炮还是兵力都并不足以压倒日军。
平壤毕竟是大城，城中防御火炮数量不少。虽然东北军很快就逼近了日军阵地，石原莞尔却在此时指挥大量火炮截断了东北军的后续进攻路线，并且下令日军全面反扑。
兵力占优的日军经过一场短暂而且血腥的近战，以刺刀战结束了战斗，全歼突上来的大概两个连的东北军。
也就在此时，太阳已经落山，晚霞虽然灿烂，却没办法为战场提供照明。双方都暂时停止战斗。10月14日的夜晚降临在平壤这座城市上空。
8军1师准备着第二天的战斗，同时把消息赶紧发回到军司令部。军司令部研究着作战计划的同时，也按照固定，将战况消息转给了集团军司令部。
胡秀山看完指挥官名单，目光重新落在石原莞尔的名字上。这是从俘虏那里审问出的消息。胡秀山曾经听何锐讲述过石原莞尔这个人，“极为聪明，懂战略，所以郁郁不得志。”
听到何锐这样的评价，胡秀山心里面就对石原莞尔起了好奇之心。看得出，何锐对石原莞尔评价很高，这样的人居然郁郁不得志，应该是有真本事的。
此时看到平壤指挥官竟然是石原莞尔，这石原莞尔应该是有了施展抱负的机会。一个极为聪明，懂战略的人，全力而为的时候，又能做到什么地步呢？胡秀山准备好好看看。