整整一个多月不见，肉包长大了许多，毛色也鲜亮得耀眼，浑身上下，如雪一般白。
“臭肉包，你躲到哪里去了？”
“臭小子，是不是在外面的生活太自由自在，你就把我们忘记了？”
“你还知道回来啊？下次还乱跑不了？”
汤圆、小绳子、小勺子抱着肉包上下揉搓。
肉包长成一只大狗了，比以前更加威风。
三个孩子抱着肉包进了院子。
里长忽然眼睛一亮。
“汤圆啊，让肉包明天起，跟着大人们在村里巡逻吧？”
肉包不是一只一般的狗，里长早就知道了。
汤圆也明白了里长的意思。
不过，不知道肉包愿意不愿意。
“肉包，里长爷爷让你在村里巡逻，保护村子，你愿意吗？”
汤圆揉揉肉包的头，问。
“汪汪~”肉包竟然点了一下头。
真是一只好狗子。
“有肉包在，一定没人敢惹我们村子。”小绳子和小勺子欢呼起来。
他们比里长更加明白肉包的厉害之处。
里长微笑着点头。果然，遇到事情，过来问一问汤圆，总能有意想不到的发现。
里长走了以后，汤圆的家里也开起了家庭会议。
让里长带着村民们在村里巡逻，是为了保证自己村子人的利益。
但外面十几个遭灾的村子，也不能不管。
“周边十几个村子的人，也是因为饿得没有办法了，才会来我们村子偷菜的。爹，娘，二叔二婶，三叔三婶，我想在村口设一个施粥棚。”
汤圆刚说完，三婶毛氏第一个反对。
“汤圆，这是朝廷该干的事情，咱小老百姓，自己还顾不上呢。”
汤圆笑着对三婶说道：“三婶，我用我自己的钱。你们若是愿意，可以来帮忙。”
“汤圆，你可别以为煮一点稀粥花不了多少粮食，但是架不住人多啊。再稀的粥，一天一天的熬下去，也要花不老少钱的。”
“我不怕。我有银子。”
三婶还想劝汤圆。
“我同意。”楚耀祖举起手，“其实施粥也是为了我们自己村子好。饿极了的人，但凡有一口吃的，谁又愿意冒险去偷去抢呢？设一个施粥棚，就可以避免掉许多可能的暴力事件，还是很划算的。很多时候啊，帮助别人就是帮助自己。”
“我也同意。”张氏也表态了。
“好，我们都同意。”剩下的人也都支持汤圆。
毛氏见大家都表态了，只得不说什么了。
大家一齐行动，第二天，施粥棚弄好了，里长也带着几个年轻人，在村子里巡逻开了。
施粥棚前面，很快就排了长长的队。
“我先说两句。”施粥之前，楚耀祖被推到前面简单讲几句。
“我们牛头村，几个月之钱呢，就预感到可能天会一直不下雨，造成干旱。所以我们早早就备好了粮食和水。不过，说实话，我们备下的粮食和水也不多，也就顶多能比你们多过上一个月。
但我们牛头村的人啊，就是心肠软，看到周边的兄弟姐妹们过不下去，我们怎么能眼睁睁看着不管呢？这不，我们村里一家匀了一点粮食出来，搞了这么一个施粥棚。
越是困难的时候，我们更要穿一条裤子。虽然我们牛头村人家里余粮也不多，但是我们不后悔这么做。相信若是我们和你们的情况反过来，大家也会拉一把我们牛头村的。我说得对不对？”
“对！”大家都盯着锅里的粥呢，这会儿里长说什么他们都会同意的。
“老天保佑，你们牛头村人真是太好心了。”
“说得对，大家互相帮助。以后你们牛头村要是遇上了困难，我们大汪村也会出头帮忙的。”
“我们齐家村会永远记着你们牛头村的这份恩情的。”
……
接下来就是排队领粥。
一碗粥下肚，饥饿的人们活过来了，说出的话跟刚才也不一样了。
“唉，你们说，他们牛头村为啥就能早早备好粮食呢？莫不是他们个个都会算命？”
“嘁，这有啥厉害的。几个月一滴雨不下，谁看不出来情况不好了？可咱家里穷，眼面前还顾不上呢，哪儿有余钱备粮食呢？”
“那他们牛头村咋就有这个钱呢？”
有人望向大荒山。
“听说那山上有龙脉。”
“那怪不得。唉，咱村咋就没有这么好的风水呢？”
“且，关风水什么事？没听见说过吗？他们村里出了一个福娃。”
知情人指了指远处一个六七岁，粉粉嫩嫩的小丫头。
“就是她。听说有算命的说了，一百年难得出一个的好命，凡是跟她沾边的人，都旺。”
“一个几岁的小丫头，能怎么旺？”
“你可别不信。我有个亲戚嫁到牛头村了。听说她们从山上摘了野果子卖给那丫头家里，跟着挣老多钱了。后来这丫头的一个亲戚又到他们牛头村开了个染坊，村民们都能去干活，给的工钱可多了。他们牛头村就是这么发起来的。”
“真的假的？咱也去沾沾福气？”
“走，去试试。”
男人们不敢上前，但女人们可不管那么多，笑着上前大山，对汤圆上下其手，各种问候。
汤圆就跟一个明星一样，到哪儿身边都围了一群大嫂子小婶子。
看得出来她们没有恶意，汤圆也就陪着她们唠嗑了。
吃完粥的人，大多数都走了，因为还得去找活儿干，或者出去挖挖野菜，刮刮树皮啥的。
但也有人就等在原地，等着下一顿施粥。因为已经对找活儿失去了信心。
施了两三天粥后，在原地等着施粥的人，越来越多了。
“大伙说说，这牛头村咋这么厉害？这都三天了，还能有米施粥。我看啊，他们村里藏着的粮食，一定不少。”
一个精瘦的中年男人问身边的村民们。
村民们见这个男人面生，但并没有放在心上。
因为来的村民很多，经常能遇到不认识的。
“这不是好事吗？咱这次可都是沾了牛头村的光啊。我巴不得他们的粮食越多越好呢。”村民们说道。