入夜。
莲花市经济开发区一处简陋的农舍里，小艾伦手上裹着层层布条，狼吞虎咽地啃着外焦里嫩的鸽子肉！
他脸颊红润、四肢健全，身体状况良好，比起那些中毒而亡或被转变的人类，实属不幸中的万幸。
在他身旁，坐着正在擦拭武器的姜潜，和正在封装食物以备不时之需的薛洋。
“吃饱了吗？”
姜潜把擦好的各种利器摆放好，便来到小艾伦面前盘膝而坐。
小艾伦见姜潜靠近，迅速啃净最后一丝肉糜，匆匆咽下，神情紧张地盯着姜潜。
虽然姜潜的确把他从感染边缘捞了回来，但这并不妨碍他依然惧怕姜潜。
“别紧张，”此时的姜潜与大开杀戒时判若两人，“接着你刚才说的，‘领袖’的故事。”
白天结束战斗后，被救活的小艾伦为保性命，屈辱地向姜潜二人透露了他所在人类聚居地“理想镇”的位置。
于是姜潜答应带他上路，并继续探讨了如下几个重要问题：
理想镇的环境是怎样的？
人类以何种方式生存和互动，包括：聚居地人员构成、宗教信仰、有无领袖、以怎样的方式协作？
已知对方拥有提取爬行者分泌物这样技术的前提下，追问了其他先进技术的开发和可能性。
除了理想镇这样的聚居地，是否还听说过其他人类聚居区等等。
姜潜想更具体地了解当下世界观背景下的莲花市，聚居者的生存状态是怎样的。
而这，必将有利于他在未来70天的探索周期内应变各种危机和阻挠。
离开市区、找到现在的落脚处之前，小艾伦勉勉强强回答了前两个问题。
首先，理想镇建立于两年前，所坐落的位置，是莲花市第一中学之内。
据说是灾变一年后，“领袖”带着一支武装小队攻占了这里，并在此建立工事、招揽拥有各种技能的拾荒者，各尽其用，形成了一处包含各类技术人才的聚居区。
小艾伦和父亲是一年前流落到此地，选择加入理想镇。
至今，他的父亲死于某次外出任务中，而他也成为理想镇“抚养”的孩子。
领袖希望理想镇，就像它的名字一样，能给这个世界残存的人类留一片净土：保持自我，远离外界贪婪的“野兽”，凭借劳动协作就可获得一定的生存资源。
事实上也是如此，大部分拥有特殊技能的人士，都在这里得到了比外界更安全稳定的生活环境。
小艾伦父亲的职业是医生，最初理想镇就是看到他父亲的能力和价值，才收留他们居住在此。
后来，他父亲死亡，小艾伦的超常记忆力和阅读能力被发掘，同样获得了领袖的青睐。
是的，理想镇拥有一位领袖。
有趣的是，这位领袖的代号就是“领袖”本袖，一点也不谦虚。
整个理想镇虽宗教信仰自由，但大家潜意识里最信赖的，还是领袖本袖。因为领袖掌控着整个聚居区的武装力量和技术，领袖的决策总是正确的，领袖也拥有极强的个人魅力与风度。
在理想镇，所有人都希望见到领袖，因为领袖有种能够鼓舞人心、洗涤阴霾的力量！
他总是能引导人们心向光明。
……
在听到小艾伦谈论这些时，眼睛里也不自觉迸发出神往的光泽。
这说明就连小艾伦这样的孩子，都对理想镇的领袖心生崇拜，可见对方在人际互动、影响力这方面确实做到了极致。
“她是趋近于完美的女性！美丽端庄，富有爱心，对理想镇的各方各面都了若指掌，她什么都会。”
小艾伦用尽了无数褒义词来形容这位理想镇的领袖。
姜潜与薛洋面面相觑，并从对方眼里捕捉到了相同的内容：理想镇领袖是位女性？
的确，能想到用“理想镇”命名聚居地的人，多少是有那么些浪漫情怀存在的。
但这位女性领袖，却又被小艾伦形容得过于“完美”，好像既拥有极高的浪漫主义情怀，又擅长对理性要求极高的技术和管理能力，使得姜潜有些把握不住这个人的真实特点。
当然，更重要的是，仅凭小艾伦一人的描述，是不足以形成有效情报的。
“所以理想镇内部的情况是：每个人由领袖安排从事不同的工种，各施所长，通过‘劳动’换取所需的生存资源。”
“而所谓劳动的类型大致分两种，一种是生产实验，一种是外出任务；生产实验的酬劳是固定的，而外出任务的酬劳每次都会根据危险程度评估，再根据完成情况分配酬劳，是这样吗？”
“是这样的。”小艾伦点头道。
“那你的父亲为什么要选择外出任务？”姜潜听出其中稍显矛盾的地方，想要借此确认小艾伦所阐述内容的真实性。
听到这个问题，小艾伦的目光暗澹了下去。
低声道：“因为我病了。而我们的积蓄、父亲的酬劳还不足以为我兑换足量的抗生素。我父亲因此选择了风险系数更高的外出任务，但他经验不足……”
小艾伦没有说完整，但姜潜和薛洋都听懂了。
由此可见，理想镇所谓的通过劳动置换生存资源规则，实际上并不可能满足所有人的需求。
当下世界，仍处于极度贵乏的境地。
就连医生这样有价值的“劳作”，居然也无法为自己的孩子获得足量的抗生素资源。这样的聚居地，竟也足以称为“理想镇”。
这个话题过后，终于聊到了姜潜和薛洋最为关心的内容：技术！
尤其是与对付爬行者相关的技术成果。
“除了能够混淆爬行者气味的‘分泌物’，听说科研组还配比出了灭绝爬行者的药剂，不过正在试验阶段，除了领袖和核心科学家，谁都不了解具体效果如何……”
提到那位女性领袖，小艾伦的目光再次焕发出异样的神采。
这对姜潜和薛洋来说是个“勐料”。
批量杀死爬行者，如果验证有效，这可能是人类“翻盘”的重要武器，当然，也可能只是一场骗局，一张足以令所有聚居者鸡血沸腾、赴汤蹈火的大饼……姜潜内心做出权衡：有必要去理想镇一探究竟。
正聊到关键之处，远处蓦然传来一声巨响！
姜潜和薛洋起身朝农舍窗外看去，只见莲花市中心的方向，火光冲天。
那里似乎发生了爆炸事故。
姜潜立刻移转视线，聚焦愣在一旁的小艾伦：“依你之见，这是理想镇能搞出来的动静么？”
小艾伦怔了怔，摇摇头：“我听得很清楚，能批量杀死爬行者的是药剂……火药杀不灭它们！只要‘王后’还在，它们就可以源源不断繁殖蔓延，火药只能短暂消减它们的数量，但不可能灭绝……”
他愣了一会儿，似乎又想到了什么，补充道：
“也许是联防部队的清缴行动，只有他们拥有这种规模的杀伤性武器……”
“联防部队，清缴行动？”姜潜品味着这两个新名词。
爆炸声再起！
连续的爆破声不绝于耳，远处的火光盛大而密集！接踵而至的，是空气里漂浮而来的奇异焦湖味……
待这波爆炸声过去，小艾伦才继续解释道：
“就是当下的治安单位！号称人类最后的堡垒。由多国的幸存者军团联合组成，建立中央集成的武器运输系统，定期以大型武器批量灭杀爬行者，有计划地释放人类的生存空间……”
“相当于这个世界的官方部队喽？”
“官方部队……嗯，也可以这么说吧，他们也会经常派人来理想镇视察，因为要定期统计剩余幸存者的数量，便于征兵什么的。”
官方机构，与各个聚居地保持着联系，嗯，原来是这种运作模式……姜潜迅速将这些新获取的信息和概念存储入大脑。
通过交流，他已经渐渐发现这个栗发男孩的不同之处。
他“知道的”有点太多了。
接触中他向姜潜二人透露的内容，超出了一个不需要进行劳作的少年理应认知的范畴。
这或许和他“神童”的能力和身份有关，当然，并不排除“编故事”的可能。
远处的爆破声还在波次进行。
姜潜默默盘算接下来的行动：目前，20位超物种玩家已经开始在莲花市及周边区域活动。
伴随着这种随机活动，三方产生互动的机会将指数级增长，诞生的无数可能会牵引出诸多新线索和因果。
这种“化学反应”只会随着时间的推移愈演愈烈。
直到超物种玩家、人类原住民、爬行者之间将很快形成新的格局。
想到这里，姜潜忽然意识到游戏逻辑的陷阱：
超物种玩家、人类原住民和爬行者之间的互动是持续性发生的，每一次偶然的小结果，将会成为另一事件的成因，从而形成新的结果……因此，自副本开始之后的每一天、甚至每时每刻的信息都在发生巨变！
如果不主动“参与游戏”，参与推演过程，就会被副本高速推演的连锁反应彻底丢弃！
想苟在某处等待最后坐收渔利？这种策略是绝对行不通的。
72天，很可能是个危险的暗示！
“老姜……老姜？”
“嗯？”
姜潜收敛思路，见薛洋和小艾伦同时好奇地盯着他。
“你在想什么呢？好严肃的样子。”薛洋用中文与姜潜道。
每当这个时候，小艾伦就会像个木头人一样，呆呆地盯着两人交流。
“我想进理想镇看一看。”姜潜简言道。
“理想镇……我就知道，你肯定还是放心不下这小子说的话，我也觉得他有点不对劲。这小子知道的东西太多了。”薛洋说着，瞥了小艾伦一眼。
后者仍神情木然地盯着地上某处。
“除了确认这些信息的真实性，我也想看一看那里是否已经被其他玩家发现或攻占。”
姜潜坦言了自己的考虑：
“我还是比较在意那款能够灭绝爬行者的药剂，如果那种药真的已经存在、并近期投入使用，那么这个世界的格局将会迅速产生新变化。”
“此外，我也很在意它对于超物种玩家是否存在危害；因为目前为止，我们还没在这个副本中发现能够对超物种玩家产生巨大威胁的存在。”
“但现在真正困难的不是进入理想镇，如果食物充足，我们甚至有能力荡平那里。但哪怕做到了这一点，也不一定获取其中最有价值的秘密。”
姜潜看向小艾伦，同时用中文对薛洋说道：
“困难的是……”
话说到一半，姜潜和薛洋同时警觉。
三人所处的农舍不远处，忽然由远及近地传来汽车行驶的嗡鸣声，以及——枪声！
几乎是枪声入耳的同一时间，姜潜骤然向侧方扑倒。
他在薛洋和小艾伦的惊讶注视中自阴影处抬起头，左侧额角处蛇鳞密布，并仍持续不断地由额角向脸颊处蔓延……
姜潜的手在左额处紧攥，血浆自攥紧的掌心中顺着手腕横流。
他面无表情地张开手掌，里面握着一颗被压扁的“子弹”——狙击枪的子弹！
“老姜！”薛洋惊道，却被姜潜抬手制止了上前的动作。对方有狙击手。
这一幕连小艾伦也看傻了眼。
人的皮肤上长满蛇鳞的诡异变故，令他产生了强烈的生理反应！
接着，农舍外传来冷硬的喊话声：
“里面的人听着！这里是联防部队……”
……
PS：
错字瑕疵先更后改。
前文一个副线的人设做了一点小调整，把东北腔英语的兄弟身份从论坛里的犬狼阿黑调整为了峡谷老六的脑残粉“东北家常菜”，身份牌是……。避免生硬巧合，增添趣味性。
另外也跟大家说声抱歉。阳了之后的更新一直不给力，又赶上携宠物跨省搬家，每天诸多琐事和体力消耗确实影响到了写作状态，这些事到现在还没完全结束……但我会想办法恢复双更。
一开始的量也许有些短，后面会逐步加长，这个副本不会像上个那样漫长，我尽量在精炼的篇幅中把剧情完成清楚，尽所能写好各方面的期待和爽点。
精修也肯定是会精修的，这两天正在陆续进行，大家养养也成……
我想在每个副本里都写新的东西给你们，哪怕会增加失败的概率。这是我认为自己必须做到的事，无论成与否，这个副本后会写个关于几个副本的总结，汇报一下目前为止的成绩和新人几个月来的经验收获。
……