“哎哎哎，我说老李哥啊，你也用不着这么小气吧，不就是借借你的自行车吗，又不是不还你了，实在不行你开个价，我给你买了。”
刚处理完手头的工作，程诺就回到了久违的四合院，还没走到院子里，就听见有人在吵吵。
穿过拐角一看，原来正是载涛和李老三，一人握着一个自行车把手，似乎在争执些什么。
看那架势，李老三依旧没有态度缓和的意思，嘴里略带嘲讽道：
“我说载涛您贵为禁卫军司令，说话就是不一样，看中个啥东西二话不说，直接要强买强卖，都是拿我们平头老百姓好欺负不是？”
载涛有些尴尬：“什么禁卫军司令，那不过是受人蒙骗，赶鸭子上架罢了，再说了那都是哪朝哪代的事了，现在不都跟李老哥一样，平头老百姓一个，这话可不兴说了。”
李老三嘴上依旧不太客气：“什么哪朝哪代的事，不都是上上个月才发生了，怎么拍拍屁股就不认账了，告诉你啊，这还是先生不知道，要是知道了准找你算账。”
这位在解放后被周伟人称为“大内高手”的满清多罗贝勒的载涛，三岁时，被光绪帝册封为二等镇国将军，不久又被晋升为享受“岁奉银500两，禄米500斛”的大清辅国公。
溥仪登基后，载涛出任禁卫军大臣。在当时，禁卫军是清朝保护皇宫的主要兵马，所以手握兵权的载涛被朝廷视作最可倚赖的皇族将领。
1911年，摄政王载沣为震慑国人，炫耀武力，决定拨款1800万银元进行一场大规模的军事演习，即永平秋操。
当时做为监操大臣的载涛正准备施展拳脚时，武昌城的一声炮响粉碎了他的演习梦，正要开始军事演习的载涛接到朝廷紧急通知，武昌兵变，立即停止军事演习。
后来辫子军复辟，载涛身为前朝皇叔，自然想到光复祖业，此时张勋特意跑过来让他复任禁卫军司令，他便顺势答应了下来。
可惜这场复辟闹剧仅持续了12天便宣告失败，备受打击的载涛终于认清大势，明白清朝已不可能再复兴。至此，载涛彻底放弃幻想，不再参与任何跟“复国”相关的活动。
考虑到这一段历史，程诺知道之前的载涛是不会安心给科学院办事，所以在前面给他安排的都是闲职，什么观察天文，鉴定文物之类的，作用有是有，但对于科学院整体工作的安排，意义并不大。
经历了这段事情的打击之后，相信程诺再出手任用，对方自然会更加卖力。
毕竟人们往往更容易记住雪中送炭的人，而忽略锦上添花的情。
所以在听到李老三话里的讥讽后，载涛怏怏道：“不用你跟院长说，这么大的事肯定瞒不住他，估计在天津就会知道这件事，到时候随他处置吧，谁让我一时湖涂。”
李老三见状也不由得为好友的遭遇感到惋惜，在程诺离开的这段日子，他们两个虽然年龄上差别有些大，此前的身份更是疏远，但缘分就是一个奇妙的东西，看对眼后这些都不是问题。
平日里两人没少交流，一起对国家大事发表看法，一起担忧子女的未来，关系好到让李老三的老婆秀妮吃味儿，笑骂道：干脆你们俩爷们一起搭伙过日子算了。
如今看到这种局面，叹了一口气说道：“先生是个好说话的人，再说了你虽然上了他们的贼船，但后来咱们及时下来的不是？还有辫子军找咱们麻烦时，也是你出面摆平的，这些咱们都可以跟先生说说。”
载涛苦笑的摇摇头：“算了，咱现在就是带泥的萝卜——洗一段吃一段，后面的事等院长回来再说，要杀要剐悉听尊便。”
李老三看对方有些破罐子破摔，本能地还想继续规劝，没想到被载涛给拦下了。
“叮铃铃~”
拨动了一下自行车上的铃铛，载涛洒脱道：“眼下我都这么个境遇了，老李哥就不能割爱，把这辆自行车卖给我，保证给你现大洋，不会亏待你。”
李老三脸上一黑：“绕了半天，最后还是把算盘打到了我的头上，怎么，就非得要这辆三轮车不可？”
载涛拍拍座椅，感受到弹黄的蓬松感后满意道：“不是非买不可，而是老李哥你不让我骑了啊，要是能免费骑，我还费这功夫干什么？”
李老三气笑了：“跟你说了八百遍了，先生回来了，这车就谁都不能用了，我得随时等着先生的吩咐，什么时候出车咱们随时就能准备着，不会误了先生的事，给你骑了，回头先生突然从天津回来，我拿什么去接他？”
载涛拍脑门道：“机械院的吴玉麟和施金两位先生不是说新鼓捣出来了先进自行车，听说骑的速度更快，老李哥你为啥就不会跟他们沟通一下，就说是给院长用的，让他们给你换一辆更好的，旧的不就剩下来了。”
李老三没好气道：“人家那是两轮的，能跟我这个三轮的比吗，速度快是快，可骑起来一点也不安稳，还带不了多少东西，我用这个载先生出去不是给他丢份儿吗？”
载涛一听也是，借车的想法便逐渐打消，不过联想到前半句话的两轮自行车，突然来了兴趣。
“你刚才说的两轮自行车，是一个人骑的那种吗，速度更快更便捷，想去哪里就去哪里？”
“想去哪里，可不一定就去哪里。”李老三虽然有些疑惑，但还是说道：“最好是在平坦路面，要不然走个土路啥的，跟坐船似的，听说吴先生试驾的时候，没少摔跟头，脸上摔的都是包，他媳妇儿差点都认不出来了。
怎么，你不知道咱们院里试驾自行车这事吗？”
载涛情不自禁地揉搓了一下鼻子，不好意思道：“当时不是在外面吗，没机会去看这个。”
李老三乐了：“也对，您当时贵为禁卫军司令，机务繁忙，贵人多忘事嘛，眼里想的都是国家大事，怎么会把老百姓的小玩意儿给看在眼里。”
载涛的脸有些红：“过去的事老李哥你就别提了，我这老脸臊得慌，要是再提我都没脸见人了。”
李老三摇摇头：“行了，此事在我这就打住了，以后你留点心就好，在外面不比院里，谁知道那张面皮下面是人是妖，两轮自行车的事有是有，不过不在我手里，在两位先生那里，我可替不了人家的主意。”
载涛咬咬牙说道：“谢谢老哥好意，我这就过去看看那两位先生，看看他们怎么说。”
看对方主意已定，李老三便说道：“行，那你看着办吧，最近先生也快回来了，你这边可别再出现什么篓子，咱这小身板，经不起折腾了。”
“好，事不宜迟，那我就先去找二位先生了。”载涛拱拱手，便准备出门。
这时在拐角偷听半天的程诺知道是时候出面了，稳步走出来故作惊喜道：“老李，载先生，你们都在啊，刚好我从天津买了些麻花过来，你们都尝尝。”
本来载涛由于少年时在宫廷受折磨，胆子就小，此时最怕的人就是程诺，看到对方冷不丁的出现，当时差点就被吓得膝盖一软，就要跪了下来：“程……程院长，你什么时候回来的，怎么没提前通知我们？”
还是李老三眼疾手快，上去赶紧扶住载涛：“就是啊先生，要是跟我说一声，怎么着也得去前门火车站接您不是，您瞧，这三轮车我都给您备好了，轮毂都擦得锃亮。”
“不用接我，就这么点距离，我有手有脚的，走回来就是了。”上下打量了一下载涛，程诺故作惊讶道：“载先生，你这是怎么怎么着了，是谁把你吓成这样了，敢欺负我的人，非得找他算账不可。”
“没人敢欺负我，就是……就是……”载涛吞吞吐吐。
“就是怎么了，你倒说啊，能解决的肯定帮你讨个说法。”程诺“焦急”道。
看了身旁的李老三一眼，载涛咬咬牙拒绝了好友的搀扶，自己独立站起来：“先生，是这样的，在你离开的这段日子里，我犯了一些不可饶恕的错误，实在是没脸见你，弄成现在这个不人不鬼的样子。”
程诺明知故问道：“到底发生了什么？”
看到载涛吱吱呜呜不成器的样子，李老三干脆站出来自己说道：“就是辫子军复辟时，人家想着载涛当过满清的什么禁卫大臣，这不强行拉着他又当了什么鬼禁卫司令，拢共就12天，屁股都没坐热。
这不这事儿过后，载先生越想越后悔，觉得对不起，开了历史的倒车，这才变成这副模样。不过他这司令也没白当，当时虽然先生老早就让我们买了辫子给戴上，可仍保不齐有人眼热，找咱们麻烦。
多亏了载涛出面，有他作保，这才保得咱们家里的一方安宁，要不然那些当兵了扛着枪，只认钱不认人，能发生啥事谁都不好说……”
一番话下来，李老三把事情的来龙去脉讲得一清二楚，最后甚至还替载涛求了情，背后隐藏的话显然很明白了，那就是从轻发落。
程诺一边听一边点头，中间还不时对载涛点点头，吓得对方赶紧补充：“程院长，当时都怪我一时湖涂，要是不听那孙子的话，我也就不会上这个当，当时老李哥没少劝我，谁让我鬼迷心窍嘞。”
说着话，就要扇自己耳光。
程诺见势不对赶紧将其拦下，态度温和道：“事情过去就过去了，只要别在同一个地方摔跟头就行，不过封建主义在国内彻底无生存土壤，载先生这点你可要牢记，再有保皇党引诱你，可要多防备些。”
李老三也跟着说道：“听到了没载老弟，若要精人前听，先生的话可都是大学问嘞，可别再犯湖涂了。”
李老三点头如捣蒜：“程院长您就放心吧，以后他们说啥我都不听了，非要拦着我的，我就左耳朵进右耳朵出，脑袋都不过。”
在一连串的保证后，程诺将二人迎进屋里，把点心盒拆开分给二人品尝。
看看屋里的布置，仍然跟出发时一模一样，就连桌子上一点灰都没有，不禁夸赞道：“老李你们做的不错，看样子屋里在我走后依然勤打扫，不用怎么收拾就可以住了。”
李老三嘿嘿直笑：“这方面还是女人心细，孩子他娘听说先生回来住，立马让我先回来把被褥晒晒，您晚上稍微铺盖一下，就可以睡了。”
程诺笑道：“在我走后，家里没发生啥事吧？”
李老三回忆了片刻，说道：“也没啥，就是辫子军闹了一会儿，但先生让咱们提前准备了辫子，加上您这位主事人也不在家，公家也不好明着找咱们的事，后面就没啥事了。
说来也是怪事，咱们院子里庄稼收获后，我当时还想着会不会有老鼠过来偷吃，养两只狸猫啥的，没想到那对黄鼠狼又回来了，这家伙比猫都管用，老鼠毛都见不着了。”
程诺笑道：“好啊，没了老鼠，我那些书稿也不用担心了，不过嫂子说的会，老李你只认识这些个字还不够，想当合格的先生，怎么也得做到把书读顺的程度，后面你可加把劲啊。”
李老三脸上还有些红：“也是怪我，当年不吃饭能扛一天的麻袋都不嫌累，现在看一会儿书就觉得眼疼，后面我继续加把劲。”
嘱咐完李老三，程诺又将目光看向载涛：“载先生，听说你参加过一个叫宗社党的团队？”
听到这话，载涛被吓得头发都要竖起来，当年他在袁世凯的威逼利诱下，被迫交出禁卫军的指挥权。不甘心满清灭亡的他便与宗室毓朗、载泽、铁良等人一起组建宗社党，意图暗杀袁大头。
同时与南方起义军决一死战，重振满清的国运。
不料宗社党仅仅成立两周后，革命党人彭家珍便炸死良弼，吓得载涛等人再也不敢公开露面。
万万没想到程诺在今日把这段尘封已久的历史重新打开，让载涛又惊又怕。
“程……程院长，那都是年少轻狂干的傻事，我自己不懂这些，跟着族人瞎鼓捣，仅仅维持了十几天便解散了这个团队，后面的事就跟我无关了。”
既是敲打，表示程诺对他的历史都清楚，警告他不要再出幺蛾子。
也是询问，方便程诺引出后面的话。
“载先生，眼下科学院就你一人懂得训兵，我恰有一些校工需要你来帮忙操练。”