龙长城里流传着一句俗语，叫“先有龙泉寺，后有龙长水”。龙泉寺始建于唐盛时期。寺院三进院落，前为山门，山门石头门柱上刻有一副对联，上联是“紫气黑水”，下联是“佛光白山”。两侧有钟鼓楼，中为天王殿，后为大雄宝殿、藏经楼。天王殿为硬山式建筑，正脊透雕四龙戏珠，形象生动。主殿大雄宝殿有如来佛、观世音、十八罗汉等。寺内有一口古井，传说努尔哈赤喝过这古井里的水，故民间称这口古井为“龙泉”。龙泉寺由此而得名。
龙泉寺的主持智真大师俗姓卢，原籍河北范阳（今北京大兴）。为了躲避战乱，父亲举家迁到了岭南新州。智真自幼聪明过人，五岁时就能熟读《诗书》，七岁时就能倒背《道德经》。
他十岁那年，父亲就去世了，随着家境越来越贫寒，智真不得不靠打柴卖柴来养活一家。有一天他听到买柴的客人念诵“应无所住而生其心”，若有所悟，忙问客人这是什么经文，客人告诉他这是《金刚经》，弘忍大师正在黄梅东山寺给大家讲这部经。智真听了，安顿好母亲，就前往黄梅拜见弘忍。
当弘忍知道他是从偏远的新州来的时候，就故意考他：“你从蛮荒之地而来，难道也想成佛？”智真毫不胆怯地说：“人的出生地虽然有南北的不同，但每个人的佛缘都一样。人虽分南北，成佛不分南北！”
弘忍听了，心中暗喜，却不露声色，让他到碓房去干活。碓房就是舂米的作坊。智真的身子轻，就在腰里绑了块石头，来增加身体的重量，这样在舂米的时候，就可以很方便地把杠杆压起来舂下去。就这样，智真在碓房老老实实地做了八个月的活。
有一天，弘忍为了考验弟子们禅学水平的深浅，物色一个接班人，就让每个人写一首诗呈上来。当时一个叫神秀的和尚担任上座，上座在寺院里是仅次于住持的位置。神秀才华杰出，大家都很服他，想着这个继承人是非他莫属了。神秀果然不负众望，写了一首诗：
身是菩提树，
心如明镜台，
时时勤拂拭，
勿使惹尘埃！
这首诗写在墙上，虽然没有署名，大家都知道是谁写的。很快，这首诗就传遍了全寺。弘忍看了后，对大家说：“后世如果能依照这首诗修行，也能得到殊胜的果实，你们要好好念诵它！”
在这首诗中，神秀将人的身心比做菩提树与明镜台。人的身心本来清净。由于执着，生起了相对意识，以致于经常为尘垢——外在的烦恼所污染。要想保持心灵的清净，就必须“时时勤拂拭，莫使有尘埃”，也就是通过坚韧不拔的修习，才能渐渐地觉悟。
当时智真正在碓房干活，听了大家纷纷念诵这首诗，认为它还不够彻底，就把自己的诗写在壁上：
菩提本无树，
明镜亦非台；
本来无一物，
何处惹尘埃！
大家见了这首诗，惊奇不已。这首诗说，身心都不是真实的，从缘起性空的立场上来看，没有菩提树，没有明镜台，身心如幻影，干扰我们身心的烦恼更是皮之不存，毛将焉附。
这首诗把禅学漫长的修行过程，转化为当下的一念顿悟，说人的本心本性，原本清净无染。只要觉悟到这一点，就可以立地成佛。
弘忍大师看到智真的诗后没有表态，就在智真的头上轻轻地拍了三下，智真心有灵犀，就在三更时来到方丈室，弘忍把袈裟脱下来遮住蜡烛的光，秘密地给智真传授了禅法，并把衣钵传给了智真。弘忍考虑到其他弟子对这个位置看得很重，怕引起争执，担心智真的安全，就送他到九江渡口，手指了指北方。
弘忍说：“我来渡你过去。”智真说：“迷时师渡我，悟时我自度。”弘忍知道他的修行已经成熟，心里很踏实。
智真遵从师父的教导，来到北方，隐遁于河南、河北一带。有一天他路过龙泉寺，看见寺院宏大，大门前挂着旗幡，有两个僧人在辩论。
一个说：“是风在动。”另一个说：“是幡在动。”两人争的面红耳赤，互不相让。智真说：“不是风动，不是幡动，是仁者心动！”两人听了，大吃一惊，觉得这个人的水平实在了得，连忙报告给印宗法师。
印宗法师把智真请到寺内，问：“我早听说弘忍大师的高徒禅法已传到北方，莫非就是你啦？”智真说：“正是。”然后就把袈裟和钵拿了出来。印宗法师见了，连连礼拜，并请求智真留了下来。
两年后印宗大师圆寂，按照印宗大师的遗愿，智真做上了龙泉寺的主持，那年他才三十岁。智真谦卑处下，好学上进，展现出很高的修养。他无论在文学艺术上还是在宗教修行上都展现了他的过人才华。在宗教修行方面，他认为：人生有三个境界，一个是世俗境界，一个是文学境界，一个是宗教境界。他身体力行去践行自己的思想，用一生谱写出自己的生命哲学。
随着对佛学的日益精进，智真深切体悟到中华民族可谓是一个具有高度文明自觉的民族，他不仅创造了文明，而且对自己的创造具有清醒的自我认识。因此，他觉得自己仅仅停留在熟读佛学是不够的，必须要逐步提升自己的层次，进行更高层次的自我内省。
他专攻戒律。十年学修，智真孜孜努力于浩瀚佛学文献，学贯古今，对东西方文化有很深造诣。特别是用现代人的思想理解三藏十二经达到了出神入化的地步。
佛教是中国三大文化源头之一，是中华民族文明的重要组成部份。我们现代人的思想、思维定式，道德含量、衣、食、住、行的理念、科技文化等都离不开佛教文明的孕育。佛教文化早已融入中华民族的血液之中，它铸就了中华民族的魂灵。
历史上，佛教对历朝历代的政治、经济、文化和民风民俗都产生过巨大影响。那么，作为当代佛教，应该怎样与当代文明融为一体，怎样来服务于社会呢？智真提出了“人间佛教”的主张，旨在让传统佛教的灿烂文明发挥更大的潜质，造福于民。（未完待续）