（第二部双城奇谋）
第七节圣盔谷
当他们离开伊多拉斯的时候太阳已经开始西沉落日的光芒让眼前洛汗的大草原染上了黄金的火焰。他们沿着一条西北方靠着白色山脉的大路前进越过许多条细小的河流。他们的右方极远处是耸立的迷雾山脉随着他们的脚步它变得越来越高大、越来越黑暗。太阳在他们面前缓缓沉坠暮色也跟着降临。
马队继续前进他们担心太晚抵达于是以全前进偶尔才会停下来休息洛汗国的良马善驰耐久但眼前还有许多哩的旅程。从伊多拉斯到艾辛河渡口的直线距离大约有一百二十哩他们希望能够在那边和阻挡萨鲁曼入侵的部队会合。
夜色将众人包围。不得不停下来扎营。他们已经马不停蹄地赶了五个小时路程但眼前还有过一半的距离。他们在满天的星斗和月光下绕成一个大圆扎起了营帐。由于他们不熟悉四周的状况因此也不敢生火但还是在四周设下了重重的守卫斥候也骑到远方打探敌情。这一晚就相安无事的度过了到了黎明号角声再度响起一个小时之内他们又踏上了征途。
天上没有一丝云朵但他们可以感觉到空气凝重；以这个季节来说这是相当炎热的一天。升起的太阳带着血色其后还有一大块黑云跟着出现仿佛东方有暴风雨即将降临；在西北方似乎也有另一道黑影在不断的游移在巫师之谷上缓缓移动。
甘道夫策马奔回勒苟拉斯和伊欧墨身边“勒苟拉斯你拥有精灵的敏锐视觉”他说：“可以在数哩之内分辨麻雀和幼雏的分别。告诉我你在往艾辛格的方向看见了任何异常吗？”
“距离那边还有很远的距离”勒苟拉斯用手遮住日光边观察道：“我看见一道黑影里面有一些生物在移动；在河边有许多高大的身影在移动但我看不出来那是什么。遮蔽我视线的并非是云雾而是某种笼罩大地的力量它正沿着那河流往下扩散；感觉上好象是树林之中的阴影都从山丘上集体流泻而出。”
“而在我们的身后则是魔多来的风暴”甘道夫说：“这将会是危险的一夜。”
第二天众人依旧继续赶路但空气变得越来越沉重。过了中午乌云开始赶上他们高耸的云中闪动着雷电的光芒太阳笼罩在一片烟雾中血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射着血红的烈焰眼前则是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临之前马队的先锋看见一个黑点奔向他们。那是一名狂奔的骑士他们停下脚步等待他。
他终于来到马队之前那是一名头盔脏污、盾牌裂成两半的骑士。他有气无力地爬下马不停喘气最后他终于挤出说话的力气：“伊欧墨在吗？”他问道：“你们终于来了但是已经太晚了！兵力也太少了！在伊欧德战死之后战况急转直下我们昨天承受了惨重的牺牲并且被迫强渡艾辛河许多战士在渡河的过程中战死。当天晚上对方的生力军又夜袭我们的营地全艾辛格的兵力一定都已经派出来了萨鲁曼把山上的野人和登兰德的牧羊人都收纳成为旗下的士兵并且驱使他们攻击我军。我们寡不敌众盾墙遭敌击溃西谷的鄂肯布兰德带着残兵退守圣盔谷其它的战士则只有四散奔逃……伊欧墨在哪？告诉他前方的战况已经没有希望了。在艾辛格的恶狼抵达伊多拉斯之前他应该回防我朝最后的宫殿。”
希优顿一言不刻意隐在前锋之后对方话一说完他立刻策马向前。“瑟欧来我面前！”他说：“带队的是我骠骑的最后大军已经来到这里了我们不会不战而退！”
那人的脸上突然间充满了喜悦他立刻挺直腰睁大眼望着面前的景象；接着立刻跪下将满是缺口的长剑献给国王：“王上请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
“你以为我躲在梅杜西像老狗一样龟缩不出。当你们出兵的时候的确是这样的但一阵西风吹醒了沉睡的雄狮……”希优顿说：“给这人一匹新马！让我们一起去支持鄂肯布兰德！”
在希优顿说话的时候甘道夫往前骑了一段距离孤身看着北方的艾辛格和西方的落日最后他赶了回来。
“希优顿我们动作得快！”他说：“快去圣盔谷！别去艾辛河渡口也别在平原上徘徊！我得要先离开你们一阵子影疾必须载我去执行另一个急迫的任务。”他转过身看着伊欧墨和亚拉冈以及全体的骠骑大喊着：“好好保护骠骑王等我回来在圣盔之门前等我！再会了！”
他在影疾的耳边低语几句骏马就如同飞箭一般劲射而出在落日之下他的身影如同一道银光和旋风般卷过草原；雪鬃扬嘶鸣想要跟在后面狂奔但只有飞鸟能够追过急驰的影疾。
“这是怎么一回事？”一名禁卫军问哈玛。
“甘道夫有要事待办”哈玛回答道：“他经常都是来无影去无踪的。”
“如果巧言在这边恐怕可以编出许多理由来”另一人说。
“的确是”哈玛说：“至于我嘛！我宁愿等待甘道夫回来。”
“或许你会等上很久”另一名禁卫军接话道。
部队离开了朝向艾辛河渡口的道路转往南进夜色降临他们依旧头也不回的奔驰。山丘越来越靠近白色山脉的山峰已经被夜色所吞没。在数哩之外西谷的另一边有一座深绿色的峡谷那是三面环山的峡谷当地的人们称呼它为圣盔谷为了纪念一名古代在此躲藏的英雄。这座山谷的地形从北一路延伸越来越陡峭在白色山脉的阴影之下不停攀升直到两旁的峭壁如高塔一般地矗立遮挡住一切的光线为止。
在圣盔谷的入口、圣盔之门前北方的峭壁上有一座巨石伸出；在那底下有一道远古所建造的高墙墙内则是一座耸立的高塔。人类有传说在刚铎全盛之时海上之王藉由巨人之手建造了这座要塞。这里被称为号角堡因为在塔上吹响的号角会在后方的深谷中回绕彷佛古代的战将从深谷的洞穴中苏醒而战。古代的人类也将这道高墙从号角堡延伸到南边的峭壁完全阻挡住峡谷的入口。深溪从底下的渠道中流出它在号角岩的位置转了个弯从圣盔之门流向圣盔渠再从那边落入深溪谷最后流进西谷中。西谷的领主鄂肯布兰德就驻守于位在圣盔之门的号角堡中在这危机四伏的年代中有远见的他修复了城墙并且更强化了堡垒的防御能力。
部队的主力大多还在深溪谷之中先遣的斥候就已经听到了杀声和号角吹动的声音在黑暗中箭矢呼啸四射。很快一名斥候策马回报狼骑士出没在山谷中一群半兽人和野人正从艾辛河渡口急行军目标似乎是朝向圣盔谷。
“我们现了许多同胞在撤退时遭到杀害的尸体”斥候报告道：“我们在路上还遇到了群龙无、漫无目奔跑的散兵似乎没人知道鄂肯布兰德的下场如何。就算他没有在遭遇战中牺牲在到圣盔之门前也很可能就被敌军赶上。”
“有任何人看见甘道夫吗？”希优顿问道。
“是的王上许多人看见一名穿着白衣的老人骑在马上像风一般在草原上四处奔波有人以为他是萨鲁曼。据说他在天黑之前被目击奔向艾辛格有些人也说他们早先看到了巧言带着一群半兽人往北逃。”
“如果甘道夫遇到他巧言可就惨了”希优顿说：“我还真想念新旧两名顾问。不过在这种时刻我们别无选择只能继续往前进不管鄂肯布兰德在不在我们都必须照着甘道夫的指示前往圣盔之门。有人知道北方的部队兵力多少吗？”
“对方数量非常庞大”斥候说：“虽然撤退的士兵会因为草木皆兵而夸大敌人的数量但我和比较老练的战士当面谈过我相信对方拥有的部队是我们在此集结兵力的好几倍。”
“那我们就必须更快些！”伊欧墨说：“让我们先冲杀这些阻挡在我们和要塞之间的敌人。圣盔谷中有许多可以躲藏数百人的洞穴还有通往山中的密道。”
“别相信密道的隐密性”国王说：“萨鲁曼对此地已经观察许久。不过我们应该还是可以死守住该处。快出吧！”
亚拉冈、勒苟拉斯和伊欧墨并肩而行他们头也不回地骑进夜色之中随着四周越来越黑暗地势越来越陡峭他们的度也越来越慢。眼前的敌人并不多他们偶尔会遇到走散的半兽人队伍但是在骠骑来得及动手之前这些家伙便拔腿就跑根本追不上他们。
“我担心的事情恐怕不久之后就要生了！”伊欧墨说：“敌军的领可能很快会知道我们部队赶来的消息我还不确定对方是萨鲁曼或是哪个大将。”
身后的威胁也逼近得很快这时他们已经可以听见身后传来粗哑的歌声。当他们回头观看的时候部队已经进入了深溪谷。眼前的景象十分惊人他们在黑色的大地上可以看见火把所造成的无数红点像是红花一般绽放或是长蛇一般的延伸偶尔还会有某些地方燃起熊熊烈火。
“对方的兵力确实惊人而且还紧追不舍！”亚拉冈说。
“他们一路放火”希优顿说：“不管是花草树木都被他们烧个精光。这里曾经是座水草丰美、畜养很多牲畜的山谷现在全都被这些家伙糟蹋了！”
“如果现在还是白天我们可以像山脉席卷而下的暴风一样杀进他们的队伍中！”亚拉冈说：“被迫在他们面前不停逃跑让我觉得满腔怒火。”
“我们不需要再逃多远”伊欧墨说道：“眼前不远就是圣盔渠那是从圣盔之门底下穿过、绵延数哩的古老壕沟我们在那边可以转身应战。”
“不行我们的数量不足以守住圣盔渠”希优顿说：“它的长度大概一哩左右其中的缺口还相当宽。”
“如果我们能够通过该处一定得派后卫驻守那些缺口。”伊欧墨说。
当骑士们来到圣盔渠的时候天上无星也无月亮小溪从山上流出两旁的道路则是通往号角堡。眼前的防御工事如阴影一般地出现在面前在那之前还有一座很深的陷坑。当他们骑近的时候一名卫兵询问他们的身份。
“骠骑王要前往圣盔之门！”伊欧墨回答道：“我是伊欧墨。”
“这真是天大的好消息！”卫兵说：“动作快！敌人紧追在后！”
部队通过了那缺口停留在斜坡上。他们很高兴地现鄂肯布兰德留下了很多人防守圣盔之门而且还有很多逃过大难的士兵回来协助防守这个地方。
“我们或许可以凑出一千名可以战斗的步兵”带领部下防守圣盔渠的老兵加姆林说：“但这些人里面不是像我一样见识了太多寒暑就是和我这位孙子一样乳臭未干。有任何关于鄂肯布兰德的消息吗？我们昨天听说他带着西谷最强骑兵团的残兵一起撤退但他并没有出现。”
“我想他恐怕不会来了”伊欧墨说：“我们的斥候根本打听不到关于他的任何消息身后的山谷中更是挤满了敌人。”
“我衷心希望他逃过这场大难”希优顿说：“他是个骁勇善战的人他拥有远古英雄再世般的勇气和意志但我们不能在这边空等我们必须赶快将所有的部队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战没想到必须面对围城的局面。”
“在我们身后的圣盔谷中集合了西谷中的老弱妇孺”加姆林说：“不只如此还有许多的食物和牲畜以及给他们的粮秣也都集中在该处。”
“非常好”伊欧墨说：“敌人在后面的谷地上放火破坏了一切。”
“如果他们想要来圣盔之门乞求我们的食物他们可得要付出极大的代价！”加姆林说。国王和所有的部队继续前进他们渡过了小河后立刻下马集合所有的骠骑都牵着马匹走进号角堡的大门中。在那边守军又再度热情地欢迎这些生力军的到来；有了这些战力他们才终于获得了足够防御要塞和城墙的兵力。
很快的伊欧墨就下令部队备战国王和他的禁卫军以及许多西谷的战士负责镇守号角堡；不过伊欧墨将大部分的兵力都安排在深溪墙和它的高塔附近因为如果敌方集中兵力攻打此处这里的防御是最脆弱的。马匹则被领到圣盔谷的深处以仅存的少数兵力来看守。
深溪墙高达二十尺宽可以让四个人并肩齐步防御守军的胸墙则只有身材高大的人才能够伸头往外看墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。这道防御工事拥有一条由号角堡外围的空地上过来的阶梯另外还有三道从背后的圣盔谷过来的阶梯。不过在面对敌人的正前方则是光滑平整的高墙巨大的石块彼此之间严丝合缝毫无任何可以落脚的地方。对于进攻的部队来说眼前是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
金雳靠着城墙呆勒苟拉斯则是坐在胸墙上拨弄着弓弦看着眼前的黑暗。
“我就是喜欢这样！”矮人用力跺着脚底的岩石说：“我们越靠近山脉我的心情就越好。这里的岩石都很坚固这可是块骨骼牢靠的大地。我从壕沟那边走上来的时候用脚就可以清楚地感觉到它们的强韧。只要我有一百名同胞和一年的时间我就可以把这地方改造成能让那种兵力烟消云散的堡垒。”
“我相信你”勒苟拉斯说：“你毕竟是矮人矮人都是怪里怪气的家伙。我不喜欢这个地方就算天亮也不会改变这想法。不过金雳你是个可以让我放心的人；我很高兴能够看着你拿斧头屹立在我身边；我真希望有更多你的同胞加入我们。但我更希望能有幽暗密林的百名弓箭手来防守此处我们会需要他们。骠骑们拥有自己独特风格的射手但数量太少了太少了！”
“以射箭来说现在嫌黑了些”金雳说：“的确是该睡觉的时候了。睡觉！现在我可能是有史以来最需要睡眠的矮人了骑马真是累人。但我的斧头不甘寂寞地在手中跳跃只要你给我一整排的半兽人和挥舞斧头的空间我想这疲倦就会一扫而空！”
时间缓慢流逝底下的山谷依旧野火四窜艾辛格的部队正沉默地前进。守军们可以清楚的看见他们的火把排成许多列同时朝向此地进。
突然间人类的惨嚎和战呼从圣盔渠的方向传了过来火把似乎全都挤在渡口附近接着它们分散开来消失了。人们开始往城墙内撤躲进号角堡的防御之中西谷的后卫们已经被敌军赶出了之前的阵地。
“敌军来袭！”他们大喊着：“我们射光了箭让圣盔渠内躺满了半兽人的尸体但这无法阻止他们太久他们已经从许多地方同时渡过了壕沟像是蚂蚁雄兵一样地蜂拥而来。不过我们已经给他们上了惨痛的一课：别带火把！”
※※※
时间已经过了午夜天色一片漆黑沉闷的空气预言了将临的风暴。突然间一道让人目眩的亮光划破了云朵闪电的獠牙刺在东边的山丘上在那一瞬间所有的守军看到了底下如同白昼噩梦般的景象：地面上挤满了黑色的身影有些矮胖、有些高壮戴着头盔和黑色的盾牌数以百计的敌人不停地拥过壕沟穿过那唯一的开口这道黑色的浪潮一路喷溅到两侧悬崖上。闪电在山谷中滚动着滂沱大雨毫不留情地哗哗落下。
如同大雨一般密集的箭雨瞄准城墙射来全都被坚固的岩石给阻挡了只有极少数射中了目标。对圣盔谷的攻击已经展开了但守军却没有任何的回应也没有回射一箭一矢。
进攻的部队停了下来被那岩石和高墙沉默的威胁所阻挡。闪电一再地扯裂黑暗接着半兽人们嘶哑的大吼挥舞着刀剑和长矛对着防御工事中任何会动的目标射箭矢。骠骑军团惊讶地看着这一片被旺盛战意所鼓动的黑色大海不禁为他们的气势所震慑。
刺耳的号角声响起敌人纷纷冲向前有些人挤向深溪墙其它人则挤在通往号角堡大门的路口和斜坡上最高大的半兽人都挤在那里登兰德的野人也被指派到该处。他们迟疑了片刻也跟着冲向前在闪电的照耀下每个头盔和盾牌上艾辛格的白掌都显得十分刺眼。进攻的部队抵达了峭壁边开始冲向城门。
最后守军的回应终于出现了一阵浓密的箭雨和巨石从城墙上落下。攻方犹豫了片刻阵形随即被打破只得转身逃跑不久之后又再度集结进攻。如此周而复始他们每次都更进一步攻占了几寸的土地。当号角声再度响起的时候一群大吼大叫的人类冲了出来他们高举着巨盾如同屋顶一般遮挡着上方的攻击在队形中则是两棵大树的树干在他们之后则是一群蜂拥而上的半兽人弓箭手压制城墙上的守军；他们就这样冲杀到了门前在许多双强壮手臂的挥舞之下大树一次又一次地冲撞城门。如果有任何人被守军丢下的巨石砸死立刻有两人前来支持。一次又一次巨大的破城锤狠狠撞击在城门上。
伊欧墨和亚拉冈并肩站在深溪墙上他们听见那破城锤一次又一次出震耳的敲击声在一阵闪光之下他们现了城门已经岌岌可危。
“快来！”亚拉冈说：“这是我们并肩拔剑的时刻了！”
两人十万火急地沿着城墙狂奔爬上楼梯走到号角岩之上同时他们也集合了一群强悍的剑士。该处有一座小门通往西边城墙和峭壁会合的地方门外则是一条狭窄的小路在巨岩和城墙的夹缝间通往城门外。伊欧墨和亚拉冈两人并肩冲出小门部下紧跟在后两柄剑同时拔出如同一柄剑一般激射出光芒。
“古丝温出鞘！”伊欧墨大喊着：“古丝温为骠骑而战！”
“安都瑞尔！”亚拉冈大喊着：“安都瑞尔为登丹人而战！”
两人从旁边的山壁上奋不顾身地扑向那些野人安都瑞尔不停地挥舞出白色的火焰。守军纷纷开始大呼：“安都瑞尔！安都瑞尔上战场了！断折的圣剑今晚再现神光了！”
负责破城的敌军被这气势所压只得丢下大树转身迎战；但他们的盾牌阵形彷佛被一道闪电所冲破溃不成军。守军如同斩瓜切菜一般砍倒这些野人或是将他们推到底下的河流中。半兽人弓箭手们一阵乱射之后也跟着逃跑了。
伊欧墨和亚拉冈站在城门前环顾四方雷声现在已经渐渐远离闪电依旧在南方的山脉中肆虐。阵阵的强风再度从北方吹拂而来天上的浓云被撕扯吹开星辰也探出头来西沉的月亮从云朵空隙中将晖黄光芒洒在山坡上。
“我们来得还是太迟了”亚拉冈看着城门说。巨大的门枢和上面的铁条都被撞弯不少根木板都已经出现了裂缝。
“可是我们站在门外也无法抵御敌人的攻击”伊欧墨指着通往要塞入口的道路已经有一整群的半兽人和人类在河流旁边再度聚集。箭矢呼啸而来撞上他们身旁的岩石“快来！我们得赶回去看看要如何从门内修补这座门。来吧！”
他们转过身准备再度冲回要塞内就在那时有数十名躺在地上装死的半兽人跳了起来无声无息地紧跟在后；两名半兽人扑倒了伊欧墨把他压在地上。千钧一之际一个之前没人注意到的矮小身影从黑暗中跳了出来沙哑地大喊：Barukkhazd！khazdai-m！一柄斧头在黑暗中飞舞那两名半兽人的脑袋就这么飞上半空中其它的半兽人见势头不对也立刻转身开溜。
亚拉冈还没来得及跑到伊欧墨身前对方就已经摆脱纠缠站了起来。
侧门又关了起来城门也从内侧堆上石块和用铁条闩上补强。在一切都安排妥当之后伊欧墨转身说道：“金雳多谢你的救命之恩！”他说：“我当初还不知道你和我们一起冲了出来看来不之客往往是最好的客人。你是怎么出现在那边的？”
“我跟你们一起跑出去是为了摆脱睡意”金雳说：“但是我看着那些野人现他们体型似乎太高了些所以我就在旁边的石头上坐下来欣赏你们的剑技表演。”
“你的恩情实在难以报答！”伊欧墨说。
“在今晚结束之前你应该会有很多机会的”矮人笑着说：“不过我自己倒是已经相当满意了。自从我离开摩瑞亚之后除了木头之外几乎什么都没砍。”
“两个！”金雳拍着斧头说他已经回到之前在城墙上的岗位。
“两个？”勒苟拉斯说：“看来我的表现好很多等下我还得去找人借箭才行。我至少射中了二十个敌人。可是倒下的敌人和对方全军的数量比起来只算是九牛一毛而已。”
天空此时变得十分清朗缓缓西沉的月亮出耀眼的光芒但这光芒并无法给骠骑们带来任何的希望他们眼前的敌人似乎越来越多而且远方的山谷中还有更多的敌军正在集结从号角岩上的突袭只争取到极为短暂的时间；稍后对城门的攻击变得加倍猛烈艾辛格的部队如同怒潮一般不停地拍打深溪墙半兽人和野人把城墙前面的空地挤得水泄不通。底下不停丢上的抓钩让守军们疲于奔命砍断绳索的动作几乎赶不上它们丢上来的度。数以百计的长梯也在墙边架了起来许多梯子被守军给砸烂但又有更多的梯子冲了上来；半兽人飞快地在梯子上攀爬如同南方森林中的猿猴一般矫健。墙角的尸体堆积如山但敌人却视若无睹地蜂涌而来。
洛汗国的战士开始感到疲倦了他们的箭矢几乎都已经消耗完毕了每柄剑都出现了缺口盾牌也伤痕累累。亚拉冈和伊欧墨为了鼓舞他们的士气三次冲杀敌军安都瑞尔的火焰也跟着绝望地在城墙上燃烧了三次。
然后要塞后方的圣盔谷中传来了骚动半兽人像是老鼠一样从溪水的渠道中钻了进来。他们在峭壁的阴影中悄悄集结等到战况最炽烈、几乎所有的人都冲上城墙时才跑了出来。已经有一些半兽人冲到了圣盔谷口的地方开始和马群的守卫生冲突。
金雳从城墙上一跃而下震耳的战呼在山壁之间回响。“凯萨德！凯萨德！”很快的他就不再感到无聊寂寞了“喂！”他大喊着：“半兽人混进来了！注意注意！勒苟拉斯快过来！这边够我们两个好好杀一顿。冲啊！”
老兵加姆林从号角堡往下看在满山遍野的喧闹中听见了矮人的大吼声。“半兽人进入圣盔谷了！”他大喊：“圣盔谷守军注意！冲啊！”他带着许多西谷的战士从巨岩上冲了下来。
他们的反击猛烈地乎对方想象半兽人的队形在他们面前彻底瓦解。不久之后他们就被围困在峡谷中的角落这些入侵者不是被杀就是被逼得在惨叫声中落入深谷中。
“二十一个！”金雳说。他双手一挥最后一名半兽人倒在他脚前。“现在我的杀敌数终于过了勒苟拉斯啦。”
“我们必须要堵住这个老鼠洞”加姆林说：“据说矮人是控制岩石的奇才大师请协助我们！”
“我们无法用指甲或是战斧来雕塑岩石”金雳说：“我只能尽力帮你们。”
他们尽可能地搜集了许多的小块石头和岩石碎块在金雳的指导下西谷的战士们阻挡住渠道的这一端只留下一个小开口。深溪在大雨的助长之下在被堵塞的沟渠之间乱窜慢慢地在峭壁之间累积起了一汪汪的积水。
“上面会干一点”金雳说：“来吧加姆林我们回去看看守城的人表现如何！”
他爬上城墙现勒苟拉斯站在亚拉冈和伊欧墨身边精灵正在磨着手上的小刀。在从渠道入侵的企图失败之后敌人的攻击似乎暂时松懈了一阵子。
“我杀了二十一个！”金雳说。
勒苟拉斯说：“很好！但我已经累积到二十四个刚刚上面有一场激烈的白刃战。”
※※※
伊欧墨和亚拉冈都疲倦地倚着宝剑在他们的左方号角岩上又再度响起了激烈的战斗声不过号角堡依旧如同大海中的孤岛面对浪潮一般屹立不摇。它的城门已经破烂不堪但在重重的工事和岩石阻挡下暂时还没有敌人可以入侵要塞内。
亚拉冈看着苍白的星辰和即将落入山谷的月亮说道：“这一夜和一年一样漫长！”他说：“到底还要多久才会天亮？”
“就快了！”加姆林跟着爬上城墙：“不过我担心阳光并不会对我们有任何帮助。”
“曙光永远会给人类带来希望！”亚拉冈说。
“可是这些艾辛格的变种怪物在萨鲁曼的魔法调制和混种之下并不会惧怕阳光”加姆林说“同样的山中的野人也不会因此退却。你听见他们的声音了吗？”
“我听见了”伊欧墨说：“可是在我耳中听起来它们似乎只是鸟兽的嘶吼声。”
“其中有许多用的是登兰德的语言”加姆林说：“我听得懂那种语言那是人类所使用的一种古语骠骑国西边谷地一带曾经流行过这种语言。哼！他们恨我们这时也感到很高兴因为看来我们是铁定会惨败了。‘他们的国王！国王！’他们大喊着：‘我们会亲手杀死他们的国王。稻草头去死吧！北方的强盗去死吧！’这些都是他们替我取的浑名。五百年来他们从来没有忘记刚铎将这块土地赐给伊欧的仇恨。萨鲁曼煽动了这过去的仇恨在仇恨的驱使下他们是凶猛的战士除非希优顿王战死或是他们全被消灭否则不管黑夜或是白天都无法阻挡他们的怒火。”
“不论如何白昼都会替我带来希望！”亚拉冈说：“传说中不是只要有人守护号角堡它就永不会陷落吗？”
“吟游诗人是这样说的”伊欧墨说。
“那就让我们怀抱希望守护这里吧！”亚拉冈回答。
就在他们交谈的时候又响起了另一阵号角声。一阵爆炸声和火焰及烟雾飘过深溪的水流冒着青烟流出要塞外：水流已经不再堵塞墙上被炸出了一个大洞一大群黑暗的身影涌进洞内。
“这是萨鲁曼的计谋！”亚拉冈大喊道：“在我们谈话的时候他们又爬进了那道沟渠还在我们脚下点燃了欧散克塔的妖火……冲啊杀啊！”他大喊着跳下城墙但在此同时数百条云梯也对着城墙竖立了起来敌方的最后一波攻势从城墙上和城墙下疯狂展开守军被敌人给冲散了。一部份的骠骑被逼得朝着圣盔谷的方向撤退沿路拼死战斗只希望能够来得及撤入洞穴中做最后的奋战其它的敌军则是切断了他们撤回要塞的退路。圣盔谷中有一道宽大的阶梯通往号角岩和号角堡的后门亚拉冈就站在阶梯底部安都瑞尔在他的手中闪闪光圣剑的威力暂时逼退了敌人好不容易退到阶梯边的守军一个接一个撤入堡垒中。勒苟拉斯单膝跪在亚拉冈身后的阶梯上他弯弓瞄准但手上只剩下孤单的一枚羽箭他凝神看着前方准备射死第一个胆敢靠近阶梯的半兽人。
“亚拉冈退到阶梯前的守军都已经安全进入堡垒了”他大喊着：“快回来！”
亚拉冈转过身飞快地奔上阶梯；但久战的疲倦让他一步踏空摔倒在阶梯上。敌人们立刻蜂拥冲向前半兽人们大吼着伸出长长的手准备抓住他当先的第一个半兽人被勒苟拉斯一箭射中咽喉但其它人还是争先恐后的冲上来……就在此时守军从墙上丢下一枚巨石将其它的半兽人全都撞回圣盔谷中。亚拉冈把握机会一个箭步冲到门内门轰地一声关了起来。
“这下子糟糕了老友！”他用手臂擦去额上的汗珠边说道。
“情况的确是够坏了”勒苟拉斯说：“但只要还有你在就还没到绝望的地步。金雳到哪里去了？”
“我不知道”亚拉冈说：“我最后一次看到他的时候金雳还在外面奋战但敌军把我们冲散了。”
“糟糕！这真是个坏消息！”勒苟拉斯说。
“他可是个身经百战的战士”亚拉冈说：“我们只能希望他可以逃到洞穴中在那边他可以暂时安全一阵子至少比我们要安全多了那样的地点或许反而最适合矮人呢。”
“我也这么希望”勒苟拉斯说：“不过我真希望他是朝这个方向撤退的我很想告诉金雳老大这回我的战绩已经有三十九人了！”
“如果他能够杀进洞穴中一定可以再胜过你”亚拉冈笑着说：“我从来没看过这么刁钻的战斧。”
“我得赶快去找些箭才行”勒苟拉斯四下观望着说：“如果天亮了我就有更好的条件可以瞄准了。”
※※※
亚拉冈终于回到要塞中他失望地现伊欧墨没来得及撤入号角堡。
“不他没有往号角岩这方向走”一名西谷的战士说：“我最后看见他的时候他在圣盔谷口集结人马准备反攻。加姆林和矮人都和他在一起但我无法冲到他们身边去。”
亚拉冈越过要塞的内院进入塔中最高的房间。国王站在那边站在窗后的阴影中凝视着山谷中的战况。
“亚拉冈有什么消息吗？”他说。
“王上深溪墙已被攻陷守军都被冲散了但还是有很多人躲进了号角岩。”
“伊欧墨回来了吗？”
“没有大人但你有不少兵力撤入了圣盔谷有人说伊欧墨就在他们之中。借着该处狭窄的地形他们或许可以挡住敌人的入侵撤退入洞穴中之后该怎么办我就不知道了。”
“我想至少比我们有希望多了据说里面有很丰富的补给而且因为山壁上有很多的裂缝通风洞穴中的空气也还算干净。只要守军决心坚守没有任何的力量可以强行侵犯他们应该可以支撑很长的一段时间。”
“但半兽人们从欧散克塔带来了可恶的魔法”亚拉冈说：“他们有种会爆炸的火焰靠着那火焰他们轻易地炸开了城墙。就算他们攻不进洞穴中也可以把守军封死在里面。唉多说无益我们还是仔细想想该怎么守住号角堡才行。”
“我被困在这牢笼中”希优顿说：“如果我可以带着部队冲上战场或许可以身先士卒地享受那种置死生于度外的感觉就这么战死沙场也比困守在此地好多了。”
“在这里至少你是在骠骑国最坚强的要塞中”亚拉冈说：“在这里比在伊多拉斯或甚至是登哈洛都要容易防守多了。”
“据说号角堡从未被攻陷过”希优顿说：“但我现在也不禁感到有些动摇世事多变化一度强胜的国家可能在转眼间崩溃世界上怎么可能有任何建筑能够抵御这种狂暴的攻势和无边无际的仇恨？如果我早知道艾辛格的势力已经如此坐大或许我就不敢这么狂妄地上战场就算有甘道夫的所有魔法在背后支持也一样。他的建议现在看起来并没有白天时那么的妥当！”
“在大势底定之前不要轻率评断甘道夫的忠告王上”亚拉冈说。
“不久一切就会结束了”国王说：“但我可不愿意像是只鼠辈一样被困在这牢笼中。雪鬃和哈苏风以及禁卫军的座骑都在内院里只要天一亮我就会下令部属吹起圣盔谷的迎战号角亲自策马出阵。亚拉冈你愿意和我一起上战场吗？或许我们可以杀出一条血路来或至少来上一� ��可歌可泣的战斗──希望到时还会有人活下来记载我们的事迹。”
“这是我的荣幸！”亚拉冈说。
他向国王告退回到城墙上把握每一个机会激励守军哪里战况最激烈他就奋不顾身地前去支持勒苟拉斯和他一同冒险犯难。城下不停爆炸的火焰一次又一次撼动城墙敌方又丢出了许多抓勾和攻城梯；半兽人一次又一次的意图冲进城内而守军也一次次将他们击退。
最后亚拉冈站在城门上不顾敌方的箭雨看着东方天空逐渐泛白。然后他举起右手对着敌人伸出掌心示意对方要谈判。
半兽人们欢声雷动。“下来！下来！”他们大喊着：“如果你想要和谈快下来！把你们的国王带出来！我们可是善战的强兽人；如果他不来我们就会把他抓下来！把你们懦弱的国王带出来吧！”
“国王爱来就来爱走就走”亚拉冈说。
“那你在这边干什么？”他们回答：“你为什么看着这个方向？你想要亲眼看见我们壮盛的军容吗？我们可是骁勇的的强兽人啊。”
“我想要看看黎明的景色。”亚拉冈说。
“黎明又怎么样？”他们轻蔑地回答：“我们是强兽人不管白天黑夜、风霜雨雪我们都不会停止战斗黎明又算是哪根葱？”
“没有人知道崭新的一天会带来些什么”亚拉冈说：“你们最好赶快撤退免得必须面对厄运。”
“你不下来我们就把你射下来”他们大吼着：“这根本不是什么和谈你根本无话可说。”
“我还有几句话要说”亚拉冈不为所动地回答：“号角堡从来没被敌人攻陷过赶快撤退否则我们将会把你们赶尽杀绝没有人可以活着回去向北方的主人回报军情你们还不知道自己正面对着末日。”
亚拉冈身上散出举世无匹的王者之气让地面上的野人停下动作不安地回头看着山谷的入口有些甚至抬头看着天空。但半兽人们则是毫不留情地哈哈大笑亚拉冈从高墙一跃而下身后的箭矢如雨激射。一声震耳欲聋的巨响和刺眼的火光爆射亚拉冈之前所站立的地方一瞬间在浓烟中崩塌了下来城门底下的防御工事似乎受到闪电击打一般地崩溃了。亚拉冈狂奔向国王所在的高塔
但是就在大门被攻陷、半兽人们狂吼着准备冲锋时他们的身后忽然响起了低语的声音仿佛是远方的和风带来了不祥的预兆。号角岩上的半兽人听见这声音不禁转头回顾；就在那时从要塞中的高塔响起了圣盔谷的迎战号角。
所有听见这声音的人都不禁浑身颤抖许多半兽人伏倒在地用爪子捂住耳朵。从圣盔谷中传来了不断的回响一声接一声仿佛每座山峰上都有一名号手回应这呼唤。守军们专注地倾听着号角声不停地在山谷中回响不但没有减弱更显得越来越狂野奔放、越来越高昂振奋。
“圣盔！圣盔！”骠骑们大喊着：“古代的勇士复生了将协助希优顿王打胜仗！”
国王在众人的欢呼声中出现了他的马匹洁白胜雪、盾牌金黄耀眼、长枪无比锐利他的右边是伊兰迪尔的子嗣亚拉冈身后则是伊欧皇室的禁卫军。曙光划破天际夜色悄然消退。
“骠骑们冲啊！”一声大吼所有的马队全都朝敌人冲锋。他们冲出了倒塌的大门一路所向披靡像是狂风吹过草原一般席卷过艾辛格的部队。在圣盔谷中则是传来之前幸存者的回应他们从洞穴中杀出赶走了流连在该处的敌人。号角岩所有残存的守军全都一涌而出震耳的号角声依旧在山丘中不停地四处回响。
国王带领着禁卫军奋勇冲杀敌人的统帅和军官不是死于长枪之下就是四散奔逃没有任何的半兽人或是人类可以阻挡他们的攻势。骠骑不停地追赶敌人没命的奔逃艾辛格的部队溃不成军──黎明的确给他们带来了意想不到的致命打击。
希优顿王就这样一路从圣盔之门冲杀到圣盔渠部队在那边停了下来天色越来越明亮。阳光开始从东方的山丘后一道道的跃出反射在他们的枪尖上。但他们只能沉默不语地坐在马上目瞪口呆望着深溪谷的景象。大地的容貌已经完全改变了原先那里是一块倾斜的大草原现在却出现了一座森林。这些树木沉默地矗立在草原上纠缠的枝丫间几乎没有任何的空隙它们扭曲的根部深深钻入土壤中森林中则是漆黑一片。在圣盔渠和这座无名的森林之间只有不到一哩的空隙萨鲁曼引以为豪的大军就被困在该处因为骠骑的威力加上恐怖的树林而无法动弹。他们没命地奔逃却被困在深溪谷中；他们徒劳无功地攀爬着峭壁想要逃开这困局却只是白费力气；而他们真正的致命一击则是从西方出现了。一名穿着白袍的骑士在刺眼的阳光下突然出现在山坡上号角声再度从山下响起一千名手握钢剑的步兵从他身后出现。在他们的队伍中有一名高大强悍的战士他握着红色的盾牌当他来到谷口时他举起一只巨大的黑色号角凑到唇边吹响——
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“鄂肯布兰德驾到！”骠骑们欢欣鼓舞地大喊：“鄂肯布兰德！”
“还有白骑士！”亚拉冈大喊道：“甘道夫又回来了！”
“米斯兰达！米斯兰达！”勒苟拉斯说：“这可真是奇迹！快来！我要在魔法消失之前看看这座森林。”
艾辛格的部队仓皇狼狈地四处碰壁偏偏每个方向都是死路。高塔中又再度响起号角声国王领着骠骑沿着圣盔渠的开口冲了出来西谷的领主鄂肯布兰德也带兵从山坡上冲下来；而影疾则以飞快的度冲向山谷白骑士的出现让他们恐惧得快要狂野人们趴在地上不敢动弹半兽人狂叫着丢下武器只管逃命。他们像是被强风吹散的黑烟一般四散奔窜在走投无路之下他们只得哭喊着冲入森林的阴影中再也没人活着离开这里。