她说完将手停在邓瑛背上, 试着朝邓瑛靠近了一些。
他因为疼痛，微微地有些发抖，以至于被子边沿摩挲杨婉脸颊。
“你若太疼了, 就捏着我手吧。”
“不……”
他忍痛摇了摇，“若人福一消尽，往后就都报应了。”
他说完忽疼得皱眉，放在枕边手握了又松, 松了又握。
杨婉不敢再动，轻声道： “我原来以为，桐嘉书院那些人死了以后, 你风风光光地坐上东厂提督太监位置。”
“现在这样……该。”
邓瑛呼出气息扑到杨婉脸上，那温度比起他身子像要暖一些。
“我如今没有办法替老师收骨, 替周先生和赵家兄弟殓身，他们恩我一样都偿还不了……就当这赎罪吧。”
他说完轻咳了声。
杨婉抬起手腕，一下一下地拍着邓瑛背。
面对这个一身伤人，她真切地感受到了属于大明朝矛盾性。
但这种矛盾性有它自身平衡，它牵引着邓瑛去自责自伤, 也推着他勇敢地去承担。这一对矛盾虽然令他挣扎，却也让邓瑛得以活下去。
就在杨婉和邓瑛所身处这个时代，大利在经历文艺复兴浪潮，资本主萌芽，个人主诞生，所谓“君臣”思想逐步瓦解，更先进文明将人思维带到了一个新阶段。至此之后, 西方文明开始重视个人价值，强调自我支配，个体自由。再也没有人像邓瑛这样, 把自己手伸伤害他枷锁中，却还在试图替他人解开镣铐。
封建吃人，来自另外一个时代文明何尝不会杀人。
杨婉庆幸历史线性，没有人像她这样可以回，也没有人能够提前预知后，人们都活在当下平衡里，所以才不会觉得，自己被滚滚前历史车轮碾死那一个。
因此，杨婉决定尊重邓瑛。
“啊，他们到你这样，怎么还会怪你啊。”
说完，她放慢了手上动作，“还疼吗？”
邓瑛闭着眼睛，轻轻地摇了摇。
“不疼。”
杨婉抿起唇，忽然说了一句，“以后，那些人也受到惩罚。”
邓瑛手握了握，“你在说什么……”
“就字面上思。”
她说着望邓瑛眼睛，“我跟你说……嗯……”
她放慢了手上动作，把自己脑子里生硬理论逻辑嚼碎了重新吐出来，“事总会方发展，但这个过程，有时候会受到阻碍，反反复复。不过，你要相信，你受过伤，遭过罪，慢慢地都会过去。而你做过事，以后一定有人明白，至于那些人，当下刑罚，和后口诛笔伐，总有一样，他们逃不过。”
邓瑛沉默须臾，笑了笑说道：“你又在说我……想不太明白。”
“那你不要去想，你地睡一觉，疼了渴了都叫我。”
她说完，撑起身子吹灭了桌上孤烛。
这晚，护城河上秋风吹了整整一夜，杨婉缩着自己身子，听完了夜里所有细碎秋声。
邓瑛伏在她身边，也许因为累，又或者因为伤口引起热，他像睡得很沉，身上为养伤而着中衣，波如蝉翼，包霜拢雪。
杨婉听着窗外叶声，忽然想起宋朝有一个词人叫毛滂，很喜欢写秋。
中《夜行船》当中有一句：“数秋声侵短梦。”
杨婉从前并没有觉得，这一句有多美。
但如今，她躺在邓瑛居室窗边，忽然就被这一层浪漫古触动了。
“数秋声侵短梦。”
杨婉轻轻地在口中呢喃着这一句，却一时想不起下一句什么。
苦思果后，不禁自嘲地笑笑，抿着唇闭上了眼睛。
浓稠黑暗里，邓瑛接出了后面半句，却只动唇没有出声。
“檐下芭蕉雨。”
数秋声侵短梦，檐下芭蕉雨。
这一秋过得着实有些快。
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和郑月嘉想得一样，皇帝在周丛山死后第七，亲自驾临内阁值房。
那一，京城中到处都路祭，纸灰若蝴，飞舞满城。
街巷中，不论那十余人棺材经不经过，都能听到祭拜悲声。
一时之间，帝都缟素。
北镇抚司原本要禁止路祭，并捉拿带人，却没想到被皇帝一道密旨压了回来。皇帝在养心殿严厉斥责了张洛，并责他在太和门上跪一。
杨伦和白玉阳从太和门经过时候，见张洛被锦衣卫人押着，摁跪在太和门前。
白玉阳道：“这么惨案子，只罚跪。还专门让他在这个时辰跪在这里，做样子给内阁，呵……”
杨伦了一眼张洛，回对白玉阳道：“陛下还要用他。”
白玉阳边走边叹气，“张阁老那样一个烂人，怎么就生出这样一个幽都官。”
杨伦没接这个，径直朝内阁值房走。
二人走到内阁值房，却见皇帝仪仗赫然停在会极门上。
郑月嘉立在仪仗前，见二人过来拱手行礼。
“位大人。”
白玉阳了一眼值房，低声问道：“陛下驾临吗？”
“。”
杨伦道：“何掌印呢？”
“伺候陛下在里面。”
他说完，侧身相让，“大人请。”
杨伦和白玉阳也不敢耽搁，联袂走进值房，刚一进门，还没来得及行君臣之礼，就听贞宁帝道：“此人虽然罪臣之后，但既然已经受了刑，在司礼监制下，朕认为也没什么可指摘。”
说完，杨伦二人抬了抬手，示二人起来。
白张二人都没有说，何怡贤在皇帝身侧奉茶，扫了一眼皇帝脸色，也没有吭声。
他原本想威逼邓瑛自辞，然而一顿杖刑下来，邓瑛却只回了“可说”这四个字。
虽然他一直谦卑温顺，连受刑都很配合，甚至在下得来地时候，还亲自在司礼监何怡贤请罪认错。可何怡贤明白，邓瑛不肯，也不可能做自己子孙。
但他伺候了贞宁帝很多，深知皇帝深研制衡之术，在养心殿上与邓瑛一番对，已露了三分，他自己万不能再说什么，否则，就会把这三分，推成□□分。
今贞宁帝垂询内阁，对他来讲，倒算得上一件事。
于他扫了一眼张琮。
张琮在白焕身后见这个眼锋，便轻咳了一声，上前一步，对贞宁帝道：“陛下说老臣深已为，但邓颐毕竟被灭了族，留下邓瑛性命，已经陛下开恩了，臣担心……他有二心啊。”
“有什么二心？”
白玉阳眼皮一跳，问人站在他身边杨伦。
张琮被这么硬生生地一顶，一下子不知道怎么往下说，“这……”
杨伦没有他，转贞宁帝道：“此人已内廷奴婢，受《太（和谐）祖内训》约束，若仍敢二心，那张大人置我朝煌煌内训于何处？置陛下威于何处？且此人戴罪建太和殿，半载勤恳一处错漏，二心何在？”
“杨伦。”
白焕提声唤他道：“不得在陛下面前礼。”
贞宁帝冲白焕压了压手，“让他说。”
杨伦拱手揖礼：“臣明白，邓瑛虽已受刑，但父罪大恶极，后代子孙皆不可饶恕，然而，品行，臣还了解，陛下立东缉事厂，要安京城祸乱，听下官声和民声，若此人庸质，如何替陛下听声。”
他这句中“庸质”到了胡襄，何怡贤手一抖，险些洒出茶水。
贞宁帝笑了一声，“杨侍郎这说得真切。白阁老思呢。”
白焕应道：“臣谢陛下垂询，此人从前老臣学生，但罪孽深重，老臣不敢再为他多言，蒙陛下深恩至此，若再二心，恐也不容。老臣迈，节制阁外司堂，已力不从心，若有人能如杨侍郎所言，替陛下听官声，民声，彰陛下仁德，令臣民归心，臣亦以为然。但……若陛下问臣见，臣绝不会举荐此人……”
他说完胸闷气乱，扶案嗽喘。
皇帝在场，白玉阳和杨伦都不敢上前搀扶。
白焕自己缓了一阵，方再道：“陛下，臣不能与邓颐之后同朝。”
皇帝听完他这番，亲自起身搀扶，“白阁老言重了，东缉事厂替朕行监察之责，朕不会给他刑狱之权，他也不配问询百官。”
白焕让开皇帝手，躬身道：“臣惶恐，可言。”
皇帝见他如此，也没再多说什么，甩袖走到门旁，“既如此，此事就定了，杨伦。”
“臣在。”
皇帝抬手虚他，“这个旨你来拟，趁着朕今在这儿，就地批红。”
“。”
皇帝了，伸手去端茶，何怡贤忙替皇帝扶住杯盏。
皇帝接过茶喝了一口，抬了眼色，“什么时辰了。”
何怡贤道：“午时了。”
“去让张洛起来，出去吧。”
“……”
一时之间，值房内没有了人声。
皇帝端着茶盏走到伏案拟旨杨伦身旁，着纸上字道：“桐嘉一案至此，朕心甚痛，恨这些读书人，十寒窗，不识君臣，也惜他们轻，一腔热血泼错了地方，不知受何人蛊惑，愚昧至此。”
他说这句时候扫了张白二人。
张琮忙跪下道：“老臣惶恐。”
杨伦听白焕没有出声，停笔暗暗朝白焕去。
白焕与他目光一触即收。
而后扶案跪身，“臣罪可恕。”
皇帝示何怡贤将二人扶起，“你二人执掌内阁，实属股肱之臣，朕牵连二位爱卿，桐嘉书院案子，到此为止，朕不会再让北镇抚司缉查。这一又快过到了，明春新政，趁着朕身子不错，朕还要和你们再议一议。”