上午时分的太阳一边往天穹最高处爬升一边向世人尽情展现自己的光辉，为大地带来暖暖的热度，炽烤因秋季带来的冷空气。位于积羽湖行省最东部的鸡林镇一如往常的热闹嘈杂，皆因这座商业城镇连接着三个邻近行省的咽喉要道，长长的驿道在此向帝国的东部伸延，将积羽湖行省包括粮食在内各种物资输送出去，同时维希帝国其他行省的商品亦会先抵达这座城镇，然后由商队的马车或者商船送往积羽湖内它们该去的地方。许多商会在这里设置商馆和货栈，好随时掌握四个行省的物价波动以调整自身的策略，而赚物流辛苦钱的行商们也会在经过这里时稍作停留，好补充旅途上要用的物资并且休息一番。
明媚的阳光，舒适的气温，正是商人们叫卖和砍价的好时段，这种商业上的特殊战争每天都在集市区内集中爆发，羽毛笔、算盘和敏锐的眼光是她们攻击的兵刃，价目行情表是她们的护甲，在香沫四溅的讨价还价声浪中锱铢必较地争夺自己的胜利。尽管不像战士们那种鲜血横飞的战斗那么具有观赏，但激烈程度毫不逊色。
欢乐旅行商队的莉泽洛娜亦是此刻身处这个特殊“战场”的一员，她正跟自己的“老熟人”香沫四溅地为一堆桶装无花果砍价中。
“这么糟糕品相的无花果，这么淡甜度的蜂蜜，你好意思卖我十枚金狼头一桶？”莉泽洛娜用牙签从打开的木桶里扎起一小片无花果送进嘴里，蜂蜜的甜味顿时填满每一个味蕾，一股幸福感从心底涌起，然而她脸上的表情却硬生生地扭成一副苦干瓜似的，活像刚刚品尝的不是蜂蜜腌无花果，而是熬煮了很久的黄莲。
“十枚金狼头一桶已经是鸡林镇的最低价了，今年积羽湖所有养蜂场的蜂蜜产量比去年减少了四成，物以稀为贵啊，不信你可以再跑远点到花芸镇看看，也是这个价。”“老熟人”反驳道，充满委屈的声音，满是无辜的表情，再配合精准到位的手势，仿佛说的真是那么回事，这般演技恐怕去首都的帝国大剧院表演也够水平了。
面对这样的据理力争，砍价战场上已经身经百战的莉泽洛娜当然不为所动，她比出一个表示数量为六的手势：“六枚金狼头一桶，你的货真不值那个价。”
“九枚金狼头一桶，看在我们多年合作的交情份上，我给你再打点折。”见一招不成，“老熟人”又出一招，拉起过去双方的合作友谊。
“七枚金狼头一桶，不能再高了。”
“八枚金狼头一桶，压价这么厉害，你怎么不去抢劫呢。”
“我这不就在抢你嘛。”
“少来！”
……经过足有十五分钟脸红耳赤的争吵，两人总算达成共识，欢乐旅行商队以七枚半金狼头一桶的价钱买下五十多桶蜂蜜腌无花果。
明明压了四分之一价了，但怎么一旦成交后，她好像还很高兴似的，难道不成她的底价比想象中还要低，可恶，又在她手中吃亏了。望着“老熟人”手下的搬运工将装满蜂蜜腌无花果的木桶推上马车装好时，莉泽洛娜回想着对方在刚才砍价中种种细微的表情与眼神变化，感觉到自己似乎并非真正获胜的一方。
“喂，买好了货物，不顺道补充一些补给吗？去安泽沃野那条，你的商队少不了要在森林里过一夜。”“老熟人”一手拍到莉泽洛娜的肩膀上，那态度与语气给人一种推心置腹的感觉，一点都没把刚才被压价的事放在心上。
莉泽洛娜转过头，狐疑地盯着对方的脸：“我的商队是要采买一些干粮，但你又想卖什么东西给我的人吃？上次那些一枚银狼爪就一大袋的玉米粒居然是放了三年的陈粮，足足在锅里煮了两小时，咬在嘴里像啃小石子一样，真不知道你从哪里古老地窖里翻出来的。”
“可很便宜不是么，一枚银狼爪的钱就喂饱了十几人。”“老熟人”毫无不意的笑着解释，随后招招手，一名手脚勤快的伙计甩大尾巴，抱着一大一小两个陶器摆到莉泽洛娜面前，然后进入推销员的角色介绍这两个陶器：“今年凯尔达商会不知从哪里运弄来的新货，罐头和打火机，绝对是出门在外，跑商旅行的必备之物。”
莉泽洛娜围着桌子走了一圈，狐疑的打量了这两个陶器一会儿，愣是没看出它们的底细，只能从名字上来判断小的多半是个取火工具，但大的就不清楚了，虽然它的体型确实能被叫作一个“罐”。大的开口处被烧硬的胶泥封住，不撕开则无法知道里面装着什么，表面一侧刻有一条鱼的图案，图案下面有一行狼牙文，写着“烤鳟鱼”，而小的那个则有一个帽子一般的盖，看上去很像亚当斯神圣王国那些羊蹄佬用的鼻烟壶。
“老熟人”看见莉泽洛娜这个走南闯北多年、见多识广的老行商也没看出什么门道，不禁开心地咧嘴笑了。她亦不想打什么哑谜，直接拿起小的那个陶器，拔掉盖子，将里面的灯芯草稍稍拉出，随后用拇指拔动固定在瓶口的燧石。
这时，莉泽洛娜清楚的看见燧石多次撞击镶嵌在陶瓶内侧的刀锋，产生的火星点燃了早已被油脂浸透的灯芯草，一小团橘红色的火苗就这样附着在灯芯的顶端，缓缓燃烧而摇拽不灭。
“看了没，多么便利又小巧的东西，你平时带的打火石可以扔掉了。”“老熟人”哈哈大笑着把打火机交到莉泽洛娜手中，“小心点，别打翻，上次有个蠢货就这样把自己点着了，害我打了好久的官司。”
泽洛洛娜接过打火机把玩观察的同时，也不忘损对方一句：“嗯，有了它，打火石是该扔掉了，认识你这么多久，第一次觉得你说对了一件事。”
由于多年经商砍价，脸皮早就练得跟城墙一样厚的“老熟人”自然没把对方的讥讽放在心上，继续卖力推销道：“暮林牌罐头，有菜又有肉，种类繁多，任君选择，一坛就能让三三人吃饱一顿。据说这好东西是今年年初在卡洛顿地区放大异彩的战争英雄，‘赤焰魔弓’盖洛普的发明，他正是靠这种方便的食品，使难民队伍安全通过荒无人烟的森林，最终凯旋归来。”
“少吹点谎话你不会死的，尽管我不是积羽湖行省出身，但也听说过今年帝国西境的战争，战争爆发时‘赤焰魔弓’只是一个普通的猎人好嘛。”莉泽洛娜闻言毫不客气的指着那个鱼的图案吐糟打脸：“还有，你说的种类系列在哪里？我怎么好像只看到鱼呢？”
“老熟人”回头瞪了之前的那个伙计一眼：“去，马上多拿几个不同种类的罐头出来给我们的老主顾开开眼界。”
片刻之后，木桌摆满了几十个罐头坛子，好像几十个用相同模子印出来的兄弟姐妹，相同的是外形，不同的是表面的图案和注释文字。果真如“老熟人”所说种类繁多，莉泽洛娜看到的图案有煎羊肉扒、烤肋排、豌豆炖肉、番茄炒火鸡蛋等等，哪怕不识字的村妇农汉也能了解坛子里的是什么，还有酸黄瓜、橄榄菜和酸辣菜一类的奇怪腌菜，有不少是她过去不曾见过的菜式，而且荤素兼顾，难道不成有皇家厨师离开了皇宫，自己跑去开作坊做生意？
“不开几个尝尝么？”“老熟人”抬头看看了天色，然后用宛如魔鬼的低语般怂恿道：“这个时间点你和你的人还没吃午饭吧？就当尝个鲜，我给你打个八折。”
“五折。”一听到跟钱相关的话题，莉泽洛娜顿时精神一振并摊开手掌伸出五根手指。
“好姐妹，你这样说就太伤感情。”
“生意上的事请别谈感情，那太伤钱。”事关银钱交易，莉泽洛娜自然不会轻易妥协。
“我拿货回来就要六折，哪怕不赚钱，你也不能让我亏本啊。”
“道理是这样，可我怎么知道你真正的进货价是多少，你会拿账册给我看么。另外，这种叫罐头的东西打开之后肯定要马上吃完，一旦我开了等于一定用它们作午餐了，可这里不是野外，是鸡林镇，想吃顿热饭还不容易。”
又是一轮你来我往的讨价还价后，双方以七折达成共识，欢乐旅行商队的补给车则装上了三十坛暮林牌罐头和十只打火机，随后欢乐旅行商队踏上了前往安泽沃野行省的旅途。
傍晚时分，商队顺利抵达一处位于必经之路上的公共宿营地，那是一片人为开垦出来的林中空地，附近有溪流提供水源。与往常一样，大家把马车停好便放拉车的大角羊去吃草喝水，然后扎营生火准备晚餐，有些狩猎本领的护卫则溜进森林看看能否弄点野味给大家加餐。先后有别的商队也赶到这里扎营准备过夜。
有了打火机的帮助，莉泽洛娜的贴身伪娘侍者兼随队厨师再次刷新了的野外生火速度，从五分钟缩减到一分钟不到，恐怕想更进一点提高这个记录时间，只有学会元素魔法后用点火术来生火才行了。四坛罐头亦被拍开泥封，望着罐头里面那些油汪汪的炖肉和烤肉，又看了看干粮袋里那些坚硬如石的咸肉，所有人不约而地的把铁窝收起，将咸肉塞回干粮袋，然后把开了封的罐头架到篝火上烤。
生火，加热，煮好，开饭，几分钟内完成。如此神速的效率，不仅令其他商队的人为之侧目，还有人跑来问莉泽洛娜能不能割爱卖给她们几坛罐头和一两只打火机，她只好给对方指出鸡林镇有这两种东西出售，至于对方什么时候去采购就不关她的事了。
酒足饭饱后，莉泽洛娜搂着自己的伪娘侍者回到帐篷里做一场睡觉休息前的“饭后运动”。或许下次再来积羽湖行省，是不是应该抽点时间去查查这些罐头和打火机的来源？她抱着枕在自己胸脯上熟睡的小伪娘想到，这么方便的东西又不算贵，肯定很多人会买来用，趁它们还没流传开来之前，抢先赚一笔会是个不错的主意。
莉泽洛娜摇摇头，苦笑了一下，然后闭上眼眸沉沉睡去。因为按照原定的计划，下次带着货物返回鸡林镇的时候，最快也已经是一个半月后的事情，这段时间足够那些跟她抱有相同想法的人喝上头啖汤。