一队灰鳞鸟骑兵像旋风一样在驿道上飞奔，两旁刚长出绿叶嫩芽的树木如激流飞泻似的朝她们身后涌去，积雪已经遇暖化水弄得地面泥泞不堪，被灰鳞鸟的踩踏下哗啦哗啦四处飞溅。
驿道的尽头是一座巨大的堡垒，城门楼上飘扬着一面火红色的旗帜，旗帜上是一个狰狞鲜活的狼头。最早由“焰狼”希尔瓦的军队修建，其后被遗弃，接着成为联合军南下入侵时的桥头堡，也是盖洛普首次出任务时缴获兽皮旗的地方，现在又被参与西进行军的大军修复，成为伍芙尔族进攻夏兹松地区的前进基地。
望见归来的骑兵，城门楼上的守卫们赶紧转动绞链，拉起闸门。骑兵径直冲过城门，一路风驰电掣，来到城堡大门前才勒住缰绳止步，等候已久的皇家军士兵随即迎上去，搀扶着骑兵当中唯一的幻术师，带着这位骨头快被颠簸至骨头散架的施法者走进会议室，伊瑞姆元帅、威莉娅侯爵、舍丽尔侯爵等大佬们已经聚集在此。
很快的，伴随着一段咒语的咏唱，一幅宽大如同壁油的光幕出现在这些大佬们的眼前——既视具现，混乱魔法的第五阶法术，能够把施法者曾经看过的景象变成类似电影的效果展示给其他人看。
光幕内的景象则是一堵横在内峡谷内的高墙，宛如堤坝一般把峡谷硬生生截开，构成高墙的黑色砖石看上去坚固无比，而高墙上面盖有十几个突出于墙体外的窝棚，这些用木板起来的窝棚很简陋，但它们四面都开有射击口，高墙受到进攻时，躲在窝棚里的弓箭手可以形成交叉火力，弥补了高墙没有几何突出面导致的火力死角。
而高墙连接的峡谷山体开凿出一段石级，延伸更高处的平台，好几辆抛石机安放在那里，以正在抛石机旁边搬运石块的大地精为参照物，不难推断出抛石机只相当于伍芙尔族这边只能扔出三十斤石弹的轻型投石车，不过位于这么高的地方，恐怕能够达到矩力投石机那种一百丈的恐怖射程。
“诸位阁下，大人。蛮夷的隘口城关约有十丈高，安放抛石机的平台可能达到十五丈，能够出入的只有一个门洞，宽度只能勉强通过一辆马车。当我们试图靠近到三十丈时，城头上的蛮夷就放箭驱赶我们，还动用了平台上的抛石机。”幻术师在讲解实地侦察到的成果时，几位扈从近侍也忙着根据光幕显示的内容修改长桌上的隘口地形沙盘，把窝棚、平台等在去年冬季大雪封山时没出现的新变化补充上去。
峭银城侯爵舍丽尔问道：“试出了那些抛石机能打多远吗？”
“已经试出来了，阁下。”幻术师心有余悸地回忆道：“最远能打到峡谷的转角口，准头非常高，投过来的石弹仿佛长了眼睛或者有人附加了追踪法术似的，直接砸进了队伍里，幸好同行的骑兵及时把我拉下座骑，否则此时我也无法站在这里向各位汇报。”
伊瑞姆伯爵沉吟了一会，问：“照你这么说，只能顶着蛮夷的远程打击，在它们的眼皮子底下搭起攻城机械跟它们对轰罗，这不是一个好主意……诸位当中谁是施法者，给我们的矩力抛石机附魔增加射程可行吗？”
贯通折戟山脉，连接着夏兹松和卡洛顿地区的峡谷不是一条直线，而是蜿蜒曲折，极不规则。这堵高墙的位置选的极为巧妙，它的一百丈外正好是一处几乎成九十度直角的拐弯，这距离刚好是伍芙尔族最强大的攻城机械矩力投石机的最大杀伤距离，如果想使用投石机摧毁高墙，便意味着必须走在对方的攻击范围下对轰，而且幻术师说平台上的抛石机有着极高的精准度，以低攻高的抛石机对轰极有可能演变成单方面的挨打。
“恐怕不行，元帅。”由列莉娅从座位上起身，拿起一个小巧的投石车模型放到沙盘的峡谷里，再用手比划出石弹飞行的抛物线，“大家请看，增加了射程的抛石机哪怕在射程外发起攻击，石弹只会砸在峡谷的峭壁上，根本无法碰到蛮夷的高墙。我们应该考虑用魔法摧毁它，跟起那些部落蛮夷相比，帝国的施法者多的是。”
“公爵阁下，请原谅我指出一个事实，在这堵高墙前，施法者无能为力。”幻术师插话进来，“在侦察中，我踏入离高墙的三十丈内，也就是蛮夷放箭驱赶的范围后，感觉到魔力无法凝聚，恐怕包含高墙在内的那片区域已经布置了反魔法阵，使魔法失效了。”
“啧！蛮夷什么时候掌握了这种文明国度才有的技术了！”由列莉娅愤愤的问了一句。魔法手段不能起效，那意味着只能物理强攻。可是那段峡谷最宽只能让两百人并排而立，毫无疑问要承受惨重的伤亡。
“多半是扶持它们的生者公敌的杰作，真让人头痛。”威莉娅撇撇嘴，死亡利刃的告死者暗中援助联合军一事对基层官兵还处于保密状态，但为了充分合作、避免互扯后腿，能够参加这场会议的各方大佬都互相通了气。
“照这么说，只能强攻了。”伊瑞姆不甘心地摇摇头，便朗声问道：“诸位大人，要是谁还有更好的建议，请说出来，哪怕能够让我们的士兵少流一些血也好。”
可惜会议室内的空气沉寂了一分多钟，一众大佬你看着我，我盯着你，谁也没开口。于是元帅猛地起身，双掌撑在桌面上，以无比郑重的语气宣布道：“既然没有更好的建议，那我伊瑞姆以陛下授权的元帅权柄下达，各部自今晚起打造一切需要的攻城机械，三天后以部零件的方式运抵天命隘口，强攻蛮夷联军据守的高墙！”
“谨遵帅令！”所有大佬都一起肃立，握拳叩击胸甲。
“诸位，用你们的战锤和盾牌，去击倒蛮夷，扩大我族伍芙尔的家园，彰显维希帝国的荣耀！”伊瑞姆元帅跟着握拳大声呼喊着。
“为了帝国，伍芙尔万岁！”
伍芙尔高亢的嗓音震动着屋顶，上面的尘土簌簌落下。一众大佬就在这回荡在穹顶下的余音欢送中，急匆匆的返回自己部队的驻地，将元帅的意志化为行动，哪怕夜幕降临，在微光视线的帮助下，伍芙尔工匠们加班加点地劳作着，锤子敲打的叮咚声、木刨磨刨的吱吱声和长锯锯木的嘎嘎声整夜响彻，直至晨曦的到来也没有消退的痕迹。
一场大场即将到来。