房间的大门传来一阵有点轻柔的敲门声，随后响起了海伦的声音：“盖洛普，准备好了吗？举行仪式的时间快到啦。”
“请稍等一会，快搞定了。”盖洛普一边回答，一边看着身前正忙碌着的伪娘侍者，对面正为他整理绶带和各种零碎挂饰。
当最后一个饰扣在衣服上固定好后，一直围着他帮忙穿衣打扮的几名伪娘侍者退到一旁，两名伪娘侍者一起捧着一面玻璃镜想要走到猎人面前，让他看看自己如今的模样，不料猎人摆摆手道：“不用看了，我相信你们的专业水平。”随后他牵起赫萝的小手推门而出。
来到门外催促的海伦随即迎了上来，如湖水般蔚蓝的眼眸里闪烁着羡慕的光芒：“今天的你好帅气喔，要是我有一天也能这样就好了。”
诚如海伦夸赞的一样，盖洛普身上的这套骑士礼服以昂贵的丝绸面料裁剪而成，乃是出自积羽湖行省最有名气的裁缝大师的杰作，天蓝为主，纯白为辅，正是天鹅骑士团的制式颜色，还添加了许多金银线刺绣和细碎宝石的镶嵌，只要穿着者长得太过实在太过抱歉，这套衣服往身上一套，说他是帝国皇子也不会有人怀疑。唯一的副作用是这套衣服穿戴太过麻烦，哪怕有好几名熟练的侍女仆从协助穿衣，也要折腾七八分钟。
“我相信你也会有穿上同样礼服的一天。”盖洛普鼓励好基友之余也在暗示对方，只要芙丝翠儿继承侯爵之位，海伦作为贴身跟班自然不可能仍是个骑士爵，
不过海伦显然没足够的政治智慧理解到他的暗示：“嗯，以后我会更加努力，挣取可以换取封爵的功勋的。”
“唉，这套礼服穿起来太麻烦了，我觉得我们伍芙尔的贵族礼服应该再简化改革一下。”
“嗯，听说比裙服麻烦很多，如果可以穿裙服就轻松多了。”
“……那明显更糟糕了好不好。”盖洛普无语，必须穿露背长裙晚礼服出席庆功宴的那个夜晚，对他来说可谓一段“不堪回首”的记忆。
为了升爵仪式以及更好地作秀，威莉娅也算是下了血本，盖洛普身上的骑士礼服不必多说，城内几处广场摆起了桌椅，给市民提供免费的食物和饮料，举行仪式的内城城堡主楼也经过一番修缮，许多地方换上了鲜艳的花卉和铺上新地毯。
来到城门主楼的大门外，盖洛普的追随者们已经站此等候，她们都换上了自己最好的衣服，目光热切地注视着自己的顶头上司的到来。而芙丝翠儿也换上了一套蓝白双色的骑士礼服，与她本人完美的身材合衬得简直令人叹息，她那质感仿佛用极品羊脂白玉精心打磨出来的颈部套着一个闪烁着五彩光芒的银质项圈，使她看起来熠熠生辉。银色长发被一个圆球状的发髻，以一张点缀着细碎石榴石的发网紧紧包裹，在阳光的照射下流离着银与橙两种彼此交织的光泽。
盖洛普老实说挺想看看芙丝翠儿身穿晚礼服的样子，不过眼前的军装丽人形象同样给他一种独特的美感，甚至令他有些看呆了。
可能是注视她的时间有些长，侯爵千金大步上前，伸玉指弹在猎人的额头上：“喂，看了这么久，就没有什么评价吗？”
“很漂亮，你的美丽已经让我说不出话来。”
“这还差不多。”芙丝翠儿得意笑了笑，“来吧，快要开场了，你可是主角之一。”
走进大厅，便见到其他观礼的来宾和跟盖洛普一样的受封者在此等候仪式的开始，前者都是瓦尔特家族的旁系成员以及侍奉瓦尔特家族的附庸家族，像是本土派贵族的首领莎珞特和她的两个女儿，还有一些与芙丝翠儿沾亲带故的表姐表妹姑姑舅妈等人物。
后者便是在今次西进行动崭露头角的新秀。盖洛普在曙光城一役救下了天鹅骑士团的高层，仍未能改变基层骑士和下级庇护骑士死伤惨重的现实，使骑士团高层不得不提拔幸存者当中的杰出人才和许多小贵族家系里的次女三女，来补充因人员阵亡而出现的空缺，盖洛普不过是这群晋升者中最耀眼与被授予爵位最高的那个。
“不知道呆会大瓦尔特阁下会赐予我一个什么爵位，我的梦想也不大，当个男爵就很满足了。”
“男爵？你怕不是在发烧吧？平民出身的小队长，能当上骑士就不错了。”
“当上男爵也不见得是好事，你们是不是忘了前几年雇佣兵头子奈萝被册封到什么地方了？听说那位奈萝男爵经常带队进山打猎收获毛皮才勉强维持着庄园的开销。”
“嘿，你怎么不说‘赤焰魔弓’？才几年时间他的领地就从小村庄变成城镇了。”
“那你是母眷之女么？能像他那样弄成烈焰酒啊薄荷卷烟啊的好东西吗？”
“比起爵位，你们没觉得军职更重要么？哪怕是伯爵，没有庇护骑士的军职，骑士团的任何事情都没自己的份啊。”
盖洛普的嘴角微微抽动，听着这些受封者对未来充满期待的交谈，心情有些复杂。当初他获得军职的时候，只是很简单地从威莉娅手中接过了官印和授职文件，哪有像这样隆重。
由列莉娅和蕾奥琪莉也在这里，尽管她们并非天鹅骑士团，不过有皇室血脉和行省统帅以及公爵爵位的三重加持下，威莉娅也不会拒绝她们到场观礼的要求。见到盖洛普出现便朝他走来，眯起眼睛打量了猎人一会，铁岩城公爵感叹道：“今天的你真是迷人。”
“谢谢，你也同样光彩照人。”
“还是这么会说话。不过……”年轻的公爵故作停顿一下，又道：“我认为红白双色的骑士礼服更能衬托你那漂亮的红头发，你说呢？”
赤雷骑士团的战袍和军旗的底色是鲜红色，盖洛普要是穿上这种颜色的骑士礼服，其意味不言自明。于是他微笑答道：“没穿过的衣服，无法判断好不好看，而且以后应该不会有穿上的机会了，我快是一名子爵了。”
“我可不这么想喔。授予高爵位，又不扩大封地和提升军职，本身就是一件惠而不实的举动，如果你愿意换一位封君，我完全可以给你一个侯爵的爵位，我那位端坐在首都皇座上的外甥女绝对会卖我这个面子……”
“唉，你说的我都懂，不过我目前真的没有跳槽的想法，往好的方向想，或许这一次她没你说的那么吝啬。”
“好啊，打个赌，谁输了请对方到河湾城最有名的酒馆喝酒。”
“行。”
“诸位大人，请安静。”之前像雕像一样一动不动的典礼官突然操着一口有些装腔作势，却并不令人反感的声调高声宣布道：“积羽湖行省统帅，天鹅骑士团团长，河湾城的守护者，威莉娅?里特尔?瓦尔特侯爵驾到。”
大厅内所有人立刻停止交谈，纷纷转向威莉娅出现的方向，以符合自己身份的礼仪致敬。而连接大厅的走廊深处，经过精心打扮的威莉娅大步走出，两个捧着木箱子的侍女紧紧跟在她的身后。
“感谢各位的到来。”威莉娅也不废话，往胸前一枚魔法胸针轻轻一按，激动存储在里面的扩音术，便开口道：“新一软的西进行动已经结束，在这场为帝国扩大疆土，为我族同胞夺取新家园的神圣战争之中，涌出了许许多多的英雄，她们当中有的已经长眠在西面那片帝国的新地上，有的与我们一同凯旋归来。今天我们聚集于此，正是要缅怀业已牺牲的勇士们，和表彰所有在此次征战中英勇奋战、立下功勋的英雄们。”
威莉娅侯爵的话在大厅内激起一片海潮般的掌声，尤其是那些受封者最是用力鼓掌，她们一个个俏脸都涨得通红。这不仅因为威莉娅这位上位者向她们这些下等人屈尊表达敬意，而且是为了随同这份敬意而必将到来的封赏。
“那么，让我们开始吧。”威莉娅说完，典礼官随即打开那两名侍女手捧的木箱，其中一口箱子里面层层叠叠堆着用绸带系着卷轴，从式样上看不是领地授权文书便是军职证明文件；另一口箱子里许多份都用红色的天鹅绒布包裹的东西，从被包裹物的轮廓和绒布缝隙间时闪时隐的金银光芒，肯定是纯金或纯银打造的马刺和玺戒。
典礼官动作优雅的取出放到最上面的卷轴，解开绸带并将其展开，继续用她那有点装腔作势的语调大声宣布：“有请第一位功勋显著的英雄上前，他就是……”
大厅中鸦雀无声，大部分人都把耳朵竖得高高的，认真倾听着典礼官的话，尽管听见“他”这个单词时大家都明白说的是谁，可是她们还是希望只是典礼官的一时口误。
“盖洛普?奥斯坦?莱斯利！”欢呼声和掌声顿时如同像是浪潮一样席卷整个大厅。
“在这次的远征中，他的功劳极大，开掘地道攻克黑墙，使大军突破天命隘口，献出大炮攻克联合军的环形城墙，又将无数我方官兵从告死者的可怕陷阱中拯救出来……莱斯利男爵的功勋，维希帝国的史书中必然会写下浓墨重彩的一笔。为了这伟大的功勋，大瓦尔特阁下特此加封为子爵，并将北至暮光山，西至刺针林的土地划入子爵大人的领地，世袭罔替。”
许多受封者纷纷发出感叹与羡慕的声音，这片土地加起来抵得上一位伯爵的领地了，这在子爵当中可极为罕见。可对于盖洛普此时的心情来说，只有一句话能形容：干，真被由列莉娅说中了！