雨后的森林寒冷潮湿，杂草丛生的地面泥泞难行，快要将本来就不宽阔的林间小径弄得无从辨认。瑞恩的呼吸凝结成白雾，他勒住缰绳，示意胯下的座骑止步，待到他辩认出脚下道路的痕迹后，继续驱马前行。
小径在林间如巨蛇般蜿蜒向前，引领着炼金师前进的方向，一直来到一个分岔口。那里插有一个木板，标示着道路通往的目的的，往左是莉亚镇，往右是上山的路，路面会逐渐陡峭，多石崎岖。荒石山的半山腰矗立着一座女神的神殿，死亡女神的神殿，早在上千年前就被人们遗弃而变成废墟，瑞恩知道这片森林深处还有更多类似命运的神殿。
炼金师调转马头，驱使着马儿向右边的道路走去。马蹄声淹没在厚厚的落叶里，头顶的树冠听不见任何鸟叫虫鸣，随着不断深入，小径两旁的大树和灌木仿佛一点一点地朝瑞恩围拢过来，茂密的枝叶阻挡了大部分的阳光的窥探，使眼前一切如同临近黄昏般阴沉。
周围安静得如同坟墓，瑞恩十分阴沉地想，这里确实是坟墓，那些早已被人们遗忘了的神祗和失落的文明的坟墓。
当三块横卧在路边的巨石映入眼幕时，瑞恩再度停下，翻身下马，取出桦木法杖，牵着马儿往林木深处走去。这里没有人们开僻出来的小径，但是瑞恩对这条道路很熟悉，他走过许多次，而且总是陪着露娜一起走，最终通往一个破落的修道院，那是只有他们俩知道的秘密场所。炼金师不比猎人和盗贼，他的专长是研究与提炼而非追踪寻迹，瑞恩现在只能希望离家出走的千金小姐正像一只担惊受怕的小鸟般蜷缩在那里等他，否则茫茫林海，他真不知道上哪找露娜。
十年前，他还是一个在魔法公会的职业学校里读书的小学徒，随着佩特师傅来到了明月堡；那时露娜已经是城堡里闻名的疯丫头，不时溜进实验室给瑞恩添麻烦，要炼金师给她讲做实验时发生的趣事，有时候又拉着他四处乱窜，并发现了那个只属于他们的秘密场所。
必须比炎夏人快，瑞恩咬牙加快了脚步，那个审判官说过，如果他们找到露娜就会烧死她。
炼金师穿过一片由松树、橡树和杉树组成的林子后，来到了那座修道院的边缘，大片爬满苔藓的断垣残壁在眼前展开。瑞恩为自己加持上几个防御魔法后，松开左手紧握的缰绳，举杖在前，小心翼翼地沿着围墙走向记忆中大门所在之处。本来在这片森林里要提防只有野狼，但见过那股从戒指里钻出的邪魔以及审判官所说的内容后，越发感觉这片古老土地里没准还埋着那些死去后又复活过来的鬼怪，正等缺乏防范的路人走进它们的圈套。
推开腐朽不堪的大门，走过乱石、野草与淡黄色小花铺砌的长廊，瑞恩来到修道院的前庭。腐烂的落叶在院子里积成厚厚一层，犹如一道霉变的地毯，吸收了鞋子摩擦地面的声响，他走过前庭，踏进左手边的一间爬满苔藓的小房间，点燃火把后一直深入。
“露娜小姐？”瑞恩借着手中火把的光线，看见露娜蜷缩在角落，她把头在怀里，长长的金发披散在身上，像是一只团起身子取暖的金丝猫。
“瑞恩？”露娜抬起头来，声音带迷茫与困惑，然而瑞恩略显惊愕的声音在寂静的房间中回荡起来。
“露娜小姐，你的眼睛……”瑞恩盯着露娜的脸庞不由得倒退半步，下意识的紧了紧手中的法杖。
可能是这几天突如其来的变故，令露娜精致的脸蛋爬满了憔悴的神色，但是最大的改变是她的右眼，眼瞳仍旧晶莹剃透，曾经的碧绿被如今的赤红取代，如同温润的红玉，又似流动的热血，在火把照耀下反射着妖艳诡异的光芒。
“果然，我又变得更加奇怪了，连你也害怕我……”露娜见状重新把脸埋下，喃喃自语着。
“不，我只是没想到……”瑞恩想解释点什么，但只会越描越黑，干脆把火把插进壁龛，解下背包，翻出面包和干奶酪，“应该饿了吧，我带了干粮，快吃点吧，露娜小姐。”
露娜继续保持沉默，试图拒绝，胃袋发出的抗议声很快令她放弃了。“谢谢你。”千金小姐接过食物，左一口面包右一口干奶酪的狼吞虎咽起来。瑞恩注意到她的右臂仍旧灵活自如，但即使缠满了绷带与碎布后也纤细得吓人，恐怕绷带之下是白骨。
饱饭过后，露娜恢复了一些元气，第一次用怯生生的语气问：“明月堡那里还好吗？”
“一团糟，不过伯爵大人正努力让大家恢复日常，炎夏人在到处找你。”
“你要带我回去交给那些黑衣人？”
“不。”瑞恩的回答斩钉截铁，“你只是生病了，对，就是生病了。”
“可是，什么病会成这样子。”露娜低头看着自己的右手，五指开开合合，若非绷带之间的缝隙露出显有光泽的白骨，任谁都不会相信这只灵巧如初的手掌已经没有血肉粘附。
不等瑞恩回答，露娜径自说下去：“逃到这里后，我去找水喝，修道院后面的那个水池，看到自己投在水里的倒影。眼睛！我的眼睛变成了血红色！以前老奶奶讲故事，只有那些渴望活人温热鲜血的异怪才会拥有红色的眼睛！”
“老奶奶的故事我听过，她总爱吓唬小孩。”双唇间刚吐出安慰的话语，瑞恩觉得是那么无力，露娜的哀叹令他心底隐隐作痛。
“当我闭上眼睛时，有一股东西在身子里汹潮奔驰，就像要撕开胸口蹦出来似的。”两道晶莹的泪水夺眶而出，露娜几乎以尖叫般的声音倾诉着：“好恐怖的感觉，我甚至想挖出那颗眼睛或者搬块石头敲断这只骨手，可真拿起石头时，鼓起的勇气又被抽干了。帮帮我，瑞恩，让我回复原貌。”
瑞恩一记爆栗敲在露娜的螓首上，随后将她拥入怀中，抚摸着女孩光滑的脊背，温言低语：“没事的，一场恶梦罢了，佩特师傅会研制出药剂，然后所有事都会回复原状。”过去他曾在梦中与露娜做出如此亲密的行为，并期待着能够成真的那一刻，却没想到是在这种情况下产生的。
“没骗我？”露娜偎依在他怀里，声音轻的像一个吻。
“没骗你，我保证。”露娜的骨手搂上瑞恩的腰间，纵使隔着数件衣服和那些绷带，他还是感到一股刺骨透心的寒意从接触处渗入，扩散至四肢百骸，但他选择答应下来，露娜楚楚可怜的模样像箭一样射穿了他的心，所以他愿意为她恢复过去的笑容，哪怕那是一件不可能的事。
瑞恩搀扶着露娜左臂，往外走去。“走吧，我们去找佩特师傅，记得他有一个秘密的实验室，连你父亲大人都不知道的，在那里我们会很安全的。”
走出房间，瑞恩用眼角的余光瞟了一下露娜。明媚的阳光照耀在露娜的脸上，似乎驱散了她内心中的阴霾，尽管脸上的表情没有改变，但她的眼神回复了些许生气。
可他一抽回视线，看到站在庭院数十名影龙卫士，以及那位扬言要烧死露娜的审判官。对方冷峻的乌黑眼瞳瞅着瑞恩，如同在说“谢谢你带我们来这里”。
“瑞恩，他们是谁？”感到气氛不对的露娜悄悄躲到他的身后。
瑞恩只觉得胸脯被战锤狠砸了一下，辩解的词汇全堵在咽喉不得作声。
审判官向前走出一步，把一个钱袋丢到中间的空地上，产生一阵清脆的金属碰撞声，他说：“见习炼金师，你的任务已经完成了，把她交给我们，这是你应得的。”
“他们说什么？”瑞恩感觉到露娜尚且完好的左臂挽得他更紧了，年轻的炼金师回过头去，只见到少女写满全是依靠与信任的眼神。
“别听他们的！露娜，不管发生什么，我都会保护你。”瑞恩对炎夏人的手段咬牙切齿，忍不住怒气勃发。
审判官倒是懒得理睬这对少男少女的纠葛，他挥了挥手，一名影龙卫士走上去，准备带走露娜，不料瑞恩大声喝止：“站住！我有说过把露娜交给你们么？”
审判官哼出一个轻蔑的鼻音：“我理解你的心情，不过她已被邪魔附体，没有人可以拯救她，趁她还保持着自我，就应该给予她解脱，否则当她的身体被邪魔完全控制时，你会是第一个遇害者。”
瑞恩反驳道：“那又怎样？”
“炼金师，你最好知道你在干什么。”审判官的声音冷得令人血液结冰，“塔利，把女孩带过来。”
那位地位看似不低的卫士问道：“大人，要杀了他吗？”
“打伤即可，他只是未明白那女孩的可怕。”审判官做了个手势，塔利拔出黑刃朝瑞恩扑来。
“跨过我的尸体再说！”瑞恩从挎包摸出一个红色的陶瓶，摔到地上，随后法杖一挥，火焰迅速从陶瓶流出的液体窜起，形成一道阻隔影龙卫士的火墙。
岂料塔利左手一抬一拔，火墙瞬间熄灭，然后跨步跃至瑞恩身前。大吃一惊的见习炼金师举杖挡格并放出一枚魔法飞弹。塔利轻松挥剑挡开魔法飞弹，接着顺势以剑背拍在瑞恩的右肩上。
纵使有防御魔法保护，他仍感到一阵剧痛直冲脑际，举起的法杖则无力地垂下，随后见到对方一脚踢上胸口来。
炼金师感到像被奔驰的战马撞上一般，胸腔的空气立马被挤出，整个人倒飞出去，掉进刚才那个房间里。
露娜害怕得尖叫起来：“瑞恩！”
“该死！”瑞恩挣扎着爬着起并奔向屋外，这是他生命中第二次被人当布玩偶一样打飞。
塔利拽着露娜走向审判官，当瑞恩冲向他们时，两名影龙卫士迎上来把他揍倒在地。
瑞恩试图奋力起身，却屡次失败。先不论那些卫士加诸于他身体的重量，就连他的身体似乎也不听指挥了，大概刚才被打飞的时候，上次被露娜弄伤的骨头再次断开，甚至伤到了内脏。身下的土壤都不再真实，仿佛卧在一触即陷的沼泽上。野草锋利的锯齿在他的脸上拉开条条血口，沁出的草汁染得他胸前的纹章看不清图样。疼痛从四面八方袭来，最后汇集到头部。他只觉眼前一片天旋地转，耳边响起的仅有露娜无助的呼唤，呼唤着那位愿意保护她的炼金师的名字。
瑞恩朝渐行渐远的露娜和塔利伸出右手，好像这样就能够到他们，可是连这般渺小的动作都不被允许，其中一个影龙卫士踩住了他的右手，再令他添加多一份痛苦。
“女神们啊，请救救她，救救这个无辜的女孩……”