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进入十一月, 白昼的时间?越来越短暂，高纬度地区更是?如此，午后和傍晚在?山脊上无?缝衔接, 黄昏仿佛只?是?一抹短暂的虚影。
等费雯丽背着阿琳娜回到山上的废弃农舍，天空已经黑透，群星点缀在?深黯的天幕上, 照耀着刚刚点起火的小小房屋。
农舍里冷得?像是?结了?霜, 阿琳娜一踩到地面, 就忙忙碌碌地去点炉子，关窗户，把漏风的缝隙堵上, 接着拎着水壶摇摇晃晃走到炉子边, 把水壶放在?上面烧水，一边对费雯丽说：
“您先?喝杯热水吧，玛丽亚小姐，现在?外面太冷了?。”
阿琳娜忙活了?一通，看到费雯丽还站着，立刻紧张起来, 跑去拖了?把椅子到炉子边，又抱了?坐垫过来，放在?椅子上，才绞着手指，眼巴巴地盯着费雯丽。
费雯丽没有拒绝, 在?椅子上坐了?下来。
阿琳娜无?声地松了?口气，小小的脸上浮现出某种轻盈而柔软的喜悦。
“您今晚还要回山下的旅店吗？现在?太晚了?……”她轻快地问。
费雯丽正?在?环顾四周，目光从简陋的农舍里逡巡而过，摇了?摇头：
“不, 今晚我留在?这里。可?以吗？”
她不太确定“歌剧”会对阿琳娜造成什么影响，于是?决定留下来观察一晚。
听到她的回答，阿琳娜呼吸放轻了?一瞬，睫毛忽然落下去，颤动几下。
“……可?以。”她声音细微地说。
阿琳娜住的农舍没有接电，基本上取暖依旧靠烧煤，平时用水也需要去更远的地方打。
两个人坐在?火炉边烤火，水煮开后，阿琳娜找来了?两只?杯子，在?其中一杯里撒了?一点果干，倒入热水泡开，放在?一边等水稍微变凉，接着开始在?火炉上烤土豆，看样子打算当做晚餐。
费雯丽没能拒绝这杯茶，只?好捧着杯子发呆。
炉子里的煤块发出灼亮的红光，杯子里的果干渐渐泡发，一颗颗小圆球沉在?杯底，散发出一种费雯丽无?法形容的淡淡香气。
她接触过类似的香水，在?她的分析报告里，两种香气的分子成分没有区别，可?不知道为什么，费雯丽觉得?有些不一样。
阿琳娜忙碌的身影在?她眼前?晃来晃去，等她终于停下来，小姑娘捧着杯子坐好，轻轻地呼出一口气，目光从眼睫下扬起来，悄无?声息地望向?坐在?对面的费雯丽，最后停留在?她穿着的靴子上。
虽然在?发呆，费雯丽也没有漏过阿琳娜注视她的目光，只?是?她依旧不太理解。
她当然是?习惯被注视的。当她站在?舞台上时，她就是?所有目光的焦点。她短暂地征服观众的心，将他们的注意力?攫在?掌心，那一刻，她就是?黑夜的烛火，是?引力?聚集的黑洞，是?聚光灯下的世界之王。
她的歌声里已经包含了?她的全部自我，相比之下，贡献出那种歌声的她本身似乎没那么重要，也不需要过多?关怀，至少费雯丽就没那么在?意她自己。
在?这种安宁的寂静里，费雯丽的目光先?是?扫过阿琳娜的脸，接着往下滑落，一一看过她身上的衣物，很?快注意到她脚上的鞋已经很?旧了?。
她突然问道：
“你想要我的靴子吗？”
阿琳娜愣了?下，脱口而出：“不！”
玛丽亚小姐看着她，阿琳娜很?快意识到，她的音乐老师是?真的这么认为的，并且如果她说一句“是?”，她绝对会立刻买一双靴子给她。
她露出了?一点苦恼的神?色，斟酌着语句，小心翼翼地问：
“我只?是?觉得?……您穿得?太少了?，不是?吗？您需要一双厚一点的靴子，它看起来并不保暖。”
费雯丽知道这时候应该转移话题。
以前?她也是?这么做的。她不需要告诉别人她为什么不会冷，通常人们这样询问只?是?出于礼貌，没有人真的觉得?她会感到冷，更何?况，费雯丽的确不会。
只?是?在?开口前?的刹那，费雯丽忽然觉得?隐瞒这些很?没有意义。
她沉默了?下来。
在?阿琳娜不解望过来时，费雯丽伸出手，手指一点点提起了?自己的裙子。
“我想我不太需要保暖。”她说。
她穿了?一件棕色格纹的半身裙，随着裙摆向?上移去，露出了?深棕色的短靴，以及光致的小腿。
在?炉子发出的火光里，她的皮肤流动着无?机质的光，没有任何?纹理、毛孔，或是?疤痕，如同一件毫无?瑕疵的工艺品，和人类毫不相似。
费雯丽抬起头，看到阿琳娜微微惊讶地睁圆了?眼睛。
陶瓷皮肤温润的光晕在?她的眼睛里漾开，半晌，阿琳娜伸出手，轻轻地碰了?碰费雯丽的腿。
“它……很?凉。”她用一种惊奇的口吻说，又抬头问道，“您会觉得?冷吗？”
费雯丽顺着她的话回忆了?一下：
“很?久以前?会。”
她话音落下，看到阿琳娜灰蓝色的眼睛里闪过一丝很?浅的难过，像是?浅浅阴霾下的天空。
她用费雯丽听过最温柔与悲伤的语气说：
“我很?抱歉。”
费雯丽忽然间?怔住了?。
在?她的感知里，她被导师唤醒之前?的过去都像是?一个梦，仿佛她醒来时，她已经变成了?现在?的模样。
可?以随便变化身体，可?以给自己添加种种功能，依靠图像接收器和声音接收器之类的仪器来感知世界——她接受了?自己的异常，也不觉得?有什么奇怪的。
她的身体很?早以前?就坍塌了?，费雯丽也几乎忘记正?常的感觉是?什么样了?。
会冷吗？会热吗？疼痛是?什么样的？味道是?什么形状？香气又是?什么颜色？什么时候起她开始混淆感官了?？
这样不好吗？侍奉光明之人终将抛却躯壳，让意识寄宿在?识魂中，只?有智慧和视觉留存，这是?他们留在?漫宿必然付出的代价。
他们并不在?乎肉身，只?有抛却了?这些，他们才能够触碰辉光，从中汲取无?穷无?尽知识。
——这就是?为什么她要经历她身上发生的这些，为什么她会被寄予厚望。
看到费雯丽怔怔地不说话，阿琳娜不由得?惴惴起来，不安地问：
“玛丽亚小姐，我是?不是?说错了?……”
费雯丽回过神?，看着阿琳娜，摇了?摇头。
“不，你提醒了?我。”她慢慢说。
停了?一瞬，费雯丽很?快做出了?决定。
“我想……我需要一点改变。”她说。
……
晨曦时分，叶槭流看着布莱克收起帐篷，目光转向?同样在?整理睡袋的柯根，走了?过去。
看到他走过来，柯根也停下了?手里的动作，撑着膝盖站起来，等待叶槭流开口。
“我想我们就要在?这里分开了?。”叶槭流礼貌地说，“接下来你打算带着你的团员返回都柏林，是?吗？”
柯根点了?点头，微微皱眉，不赞同地看着叶槭流：
“而你打算继续往北，在?彼世之王的行猎季节穿越荒原？”
如果不是?艾登·诺兰，柯根也不觉得?自己能从冥界犬的袭击下全身而退，在?他看来，艾登·诺兰几乎等于救了?他，尽管没有说出口，他内心其实充满了?感激之情?。
但哪怕知道艾登·诺兰拥有解决冥界犬的实力?，也清楚他不像看起来那么虚弱无?力?，柯根依旧觉得?这位医生简直固执得?难以理喻。
在?知道他打算继续北行时，柯根很?难不觉得?对方完全是?觉得?自己命不久矣，所以对自身很?无?所谓，不在?乎是?不是?在?找死。
面对向?导不赞成的目光，叶槭流只?能保持微笑，说：
“毕竟这个季节应该也没有到贝尔法斯特的航线了?吧？”
听他这么说，柯根也只?能承认他说得?没错。无?光之海接近现世时，天空远比陆地更加危险，往年这种时候，雾之宫廷都会进行干涉，让所有前?往爱尔兰岛的航线全线停飞，这一次虽然提前?了?两个月，但灰王已经散布了?迷雾，雾之宫廷也应该已经行动起来了?。
不过艾登·诺兰口中的目的地引起了?他的注意：
“你要去贝尔法斯特？”
叶槭流没有隐瞒自己的目的，笑着说：
“我听说雾之宫廷的斟酒官居住在?贝尔法斯特，如果我想要拜访他，你能够帮我介绍一下吗？”
听到叶槭流的话，柯根却露出了?有些古怪的神?情?。
“你想拜访萨瑟兰？”他嘟囔了?一声，“好吧，也不是?不可?能，等我回都柏林，我会帮你向?他递个消息的。”
嗯？怎么是?这个态度？难道这位雾之宫廷高层很?难搞？叶槭流疑惑之余，也警觉了?起来。
不过柯根似乎没有谈下去的意思，叶槭流也没有多?问，又提起了?另一件事：
“顺便，你离开的时候，能带上我的学弟吗？我接下来的行程对他来说危险了?点，让他待在?家里或许更合适。”
这不是?什么大事，柯根想了?想那个没精打采的蓝发青年，虽然对他有些看不上，但还是?皱着眉点了?点头：
“没问题。”
反正?他已经带了?三个孩子了?，再多?带一个也没什么……柯根面无?表情?地想。
解决了?布兰特的问题，叶槭流也了?结了?一桩事，心情?越发轻松，趁机提起了?他想提很?久的交易。
他仿佛刚刚想起来一样，随口问道：
“对了?，不知道你们有没有兴趣做交易？”
他应该是?在?说雾之宫廷……柯根做出判断，接着问道：
“什么交易？”
“你可?以把我当成半个收藏家，过去我的兴趣之一就是?收集不同道路的遗物，”艾登·诺兰露出回忆的神?色，嘴角弯起淡淡的弧度，“不过接下来我可?能用不到它们了?。”
不同道路的遗物？听到艾登·诺兰的话，柯根几乎是?立刻就感到了?怦然心动。
哪怕没有看见他和冥界犬战斗的过程，光从当时感受到的不同气息，柯根也能够推断出，艾登·诺兰拥有多?件等阶不低的遗物，并且特性都非常优秀。
之后他将遗物借给艾登·诺兰时，对方毫不渴望的态度也很?能说明问题。柯根那枚黄金吊坠在?2阶遗物之中已经属于非常稀有且强大的了?，和3阶遗物的差距也不算太大，知道他有这件遗物的朋友，基本上都对此羡慕不已。
然而艾登·诺兰借用它压制了?他的向?导的感染后，就毫不犹豫地将遗物还给了?他，柯根觉得?，对方绝对是?拥有更加强大的遗物，才会没有任何?觊觎之意。
诺兰医生看起来年龄也不算大，就拥有了?这么多?高阶遗物，而我当了?二十几年向?导，甚至到了?第五等阶，身上能拿的出手的遗物也就一两件，晋升的遗物还是?向?宫廷总管申请借用的……柯根内心难免酸涩，忍不住开始盘算自己的积蓄。
同时他也对于艾登·诺兰的身份有了?猜测：对方背后肯定有一个强大的神?秘组织或者密教团体，他本身应该也是?这个密教中的高阶成员，才能在?这个年龄就收集到这么多?高阶遗物。
只?是?对方现在?生命所剩无?几，遗物留着也没有什么用，才会萌生出向?我们卖掉身上遗物的想法……这次行猎季提前?，以往来和我们交易的那些人要推后很?久才会来，这个机会绝对不能放过……希望艾登·诺兰给出的价格不要太高，或许可?以试试压压价，但也不能压得?太低，否则他完全可?以转卖给组织里的其他成员……柯根有了?大致的判断，立刻热切地开口道：
“我知道了?，我会向?我的同伴们转达这个消息的，等你到贝尔法斯特，应该能收到回复。
“另外，我想了?解一下，你能够拿出什么样的遗物？具体数量呢？”
问得?好，但在?奥格小朋友从交易会回来之前?，我也不知道……以他对金钱的看重，哪怕是?帮怀特拍卖遗物，估计也不会乱花钱，我到时候再盯着点……叶槭流估算了?一下自己的财产，回答道：
“大约五六件。”
柯根：“……”
爱尔兰之外的天命之人这么有钱吗？柯根忽然有点恍惚。
和柯根谈妥了?交易，叶槭流转身走到布兰特身边，把柯根同意带他回家的消息告诉了?他，让他不用担心。
听完他的话，布兰特深深地看了?他一眼：“……”
他已经把用叶槭流的平板画的草稿全部上传了?，正?在?消沉地在?平板上涂涂画画，一笔一划都充满了?幽怨。
事已成定局，布兰特知道他只?能跟着……雾之宫廷的半神?回家了?，因此越发绝望，只?求对方别发现自己是?个异种。
也是?到了?这种时候，布兰特才发现，虽然他一直在?心里暗骂艾登·诺兰，并且不止一次希望他出事，但和异种猎人比起来，艾登对于他的态度已经好得?不可?思议了?。
他用笔尖点了?点屏幕，低下头，幽幽地说：
“虽然你只?是?个人类，但不管怎么说，我们也算是?同路了?一段时间?……我可?以给你画点什么，你有什么想要的？”
我想要你的颜料……叶槭流险些没克制住，让这句话脱口而出。
他收起自己的渴望和向?往，想了?想，轻描淡写地说：
“不要你最擅长的那种。”
布兰特：“？”
他仔细想想，觉得?只?要不是?人类约的那种稿子，他都挺擅长的，顿时很?怀疑艾登·诺兰在?骗他，这么说就是?为了?把他的脸再按进土里。
幸好我提前?识破了?他的险恶用心！不过只?要我回家不出来，他还能闯进我家吗？哈！布兰特越想越有信心，点了?点头，矜持地回答：
“我知道了?。”
……
柯根很?快带着三个旅游团成员以及布兰特离开，准备尽快返回都柏林，抓紧时间?砸锅卖铁，筹出足够的现金。
叶槭流望着他们步履匆匆的背影，很?是?感叹了?一下遗物对于雾之宫廷的吸引力?，看柯根的模样，他估计恨不得?自己开启的是?启之道路，这样就能一开门?直接返回都柏林了?。
他也没有继续停留的意思，而是?准备立刻出发去贝尔法斯特。
狗狗们还在?收拾行李，叶槭流一边等待，一边打开墨绿桌面，打算看看其他信徒都在?干什么。
经过追思女士的修补，他身上的大衣已经焕然一新，在?数据视野里，这件大衣的描述甚至都改变了?。
【有所变化的大衣(冬材料)】
【描述：这是?一件被寒冬之意浸染过的大衣，可?以用于某些特殊情?况。】
这么看，追思女士用来编织大衣的毛衣针也是?一件遗物……说不定能够修复破损的遗物，感觉会很?好用……叶槭流目前?还没遇到遗物损坏的情?况，不过不妨碍他感到羡慕。
他现在?桌面上杯遗物简直溢出，反倒是?其他道路的遗物比较少，特别是?高阶的心道路遗物，目前?为止叶槭流还没见过。
他将目光投向?奥格的卡牌，发现他的卡牌旁边多?出了?新的卡牌。