沙弥扬人轻巧地挽了个刀花，她就像森林之中一尊暴怒的神祗，贝纳德瞪大眼睛，女战士猛地呲出牙齿，雪亮的刀光逼退了一头胆敢上前的灰狼，它呜咽着退开，同伴挤在它身后，轻咬它覆盖皮毛的脊背，焦急地催促着让它扑上去，但灰狼辜负了同伴的信任，它强有力的前爪死抵着地面，任凭同伴谴责和不满的低嚎不断响起。
几只狼小小的骚动并没有引起魔狼的注意，它正在和一头只存在于记忆中的动物搏斗——萨迦内的前蹄冷静地刨了刨地面，它低下脑袋，放平锋利的，比寻常公麋鹿更粗壮，拥有更多分叉的角，它喷了一个响鼻，然后就像谁点燃了它的尾巴那样对着魔狼冲了过去！
魔狼仰头长嗥，它毫不犹豫地人立起来然后重重落下，数道风刃自它的爪下向萨迦内直直地飞了过去，但却并没能阻止萨迦内的前进，那些青色的风刃撞到因斯卡尔的角上，甚至发出了金属相撞的，让人牙酸的声音，也有那么一两个割破了萨迦内的皮毛，但这只是更加激怒了这头原本便处在暴怒中的动物——因斯卡尔跳跃起来，然后两只超过成人巴掌大的前蹄落在了一头不幸的灰狼身上，它甚至没能发出呻。吟就整个趴在了地上，然后萨迦内的后腿再度发力，这次没有灰狼敢于靠近它落地的区域，它们四散逃开，哪怕是首领愤怒的嗥叫也无法阻止灰狼的逃离。
萨迦内看似轻巧地落地——板结的地面上立刻出现四个清晰的蹄印，它只是稍微摆摆头就撞开两头偷袭的灰狼，然后这头勇敢的坐骑瞄准自己的目标冲了过去——现在它离魔狼仅仅不到十安卡尺的距离！
“贝纳德！离开那儿！”
沙弥扬人怒吼一声，她就像脑袋后边也长了眼睛，晨星利落地回身，她不像某些佣兵那样热爱花俏的招数，女战士毫无预兆地弹出腿，然后那只敢于偷袭的灰狼就被狠狠踹出三尺开外，趁这个机会，晨星猛地下蹲，直刀上扬，又一头没有吸取同伴教训的灰狼扑了个空，付出的代价却是它的性命。
“因斯卡尔！”贝纳德扬声呼喊道，她重重地踏上一块突起的岩石，借助蹬地的力量将整个人弹到了半空中，萨迦内的叫声清越悠长，它扔下自己的对手，无视了两头扑到它后腿上的凶悍灰狼——这种神奇的动物在三层被毛之下还有有一层格外绵密而柔软的绒毛，它能阻止那些过于尖利的物体对身体的伤害——比如某些野兽超过十分之一安卡尺长的锐利犬齿，例如黑暗之森的灰狼。
沙弥扬人在半空中轻巧地翻了个身，稳稳地落到因斯卡尔的背上，萨迦内发出低低地发出一声代表不悦的低鸣，贝纳德轻笑一声，她拍了拍属于幼星的坐骑，“好啦，”晨星安抚道：“暂时而已。”她抓住缰绳，抱紧因斯卡尔的脖颈，贝纳德感受着萨迦内粗粝的毛发摩擦着自己的皮肤，沙弥扬人伏低身体，她尽量凑到这神奇的动物耳边低声说：“现在靠你了。”
法师的声音再次传了过来：“贝纳德，离开那儿！”沙弥扬人第一次在幼星的声音里感受到惶急和愤怒的情绪，她甚至有轻微的惊讶，当然，晨星很快控制了自己的情绪，但她确实因此而变得更加兴奋和快活——萨迦内同样如此。它轻巧地落下前蹄，然后在灰狼们蜂拥而上之前，强壮有力的后腿在落地的同时奋力蹬出，强大而美丽的动物轻松地跃起，它载着幼星的侍从腾空而起，将心有不甘的灰狼甩在地面上。
夏仲的衣袍在不知从何而来的风中猎猎作响，他终于无法再控制如此强大的魔力——法师也并没有那个意愿，当萨迦内离开狼群聚集的地方之后，夏仲几乎是迫不及待地指向那里——魔狼矗立在狼群中间，阴沉地看着他，那目光并不怎么让人喜欢。
“酸雨暴！”
天空中翻腾的乌云似乎有片刻的静止，然后更加剧烈的，仿佛狂怒的海浪般，乌云不断扭曲着汇聚起来，隐隐作响的电光在其中若隐若现，不再有剧烈的，昭示着春季到来的雷声出现，只有越来越密集，并且越来越粗壮的闪电占据了这块不祥的乌云的每一个角落。
法师的指尖已经接近半透明，而他银色的瞳孔和同色的长发隐隐发光，半身人和山民畏惧地尽可能躲得远远的——无形的魔力自法师的指尖喷涌而出，天空的云层渐渐压下来，甚至给人以触手可及的错觉。
灰狼打算四散奔逃，但很快这些畜生发现它们并不能离开这里，密集的元素让那些亘古以来沉默的树木，石头，泥土，流水全都活了过来，藤蔓开始疯狂生长，树木横生的枝丫就像巨人伸出的手臂，而泥土和石头牢牢附着在往日灵活强壮的脚爪上，附着在灰狼每一根毛发之上。魔狼烦躁不安，它想要救助自己的同伴，却被更多的泥土缠了上来，最后这头可怕的野兽凭借与生俱来的天赋勉强甩掉了沉重的累赘，它终于意识到也许今天就面临终结——但一切已经晚了——
第一滴酸雨悄无声息地落了下来，和天空壮观的景象不同，它甚至没能造成任何影响，直到某一头灰狼还是痛苦地嚎叫，并且在泥土中满地打滚，狼群才注意到这看似寻常的雨水正腐蚀着地面，树木，它们的皮毛，不论是什么，只要沾到了哪怕一丁点雨水，无可避免的腐烂和破损以肉眼可见的速度开始蔓延，只需要一卡尔不到的时间，一头健壮的灰狼就能被腐蚀到露出骨头。
旅人尽可能地缩进了仅剩的山洞里。半身人吞了一口唾沫，他注意到某只灰狼因为不断蔓延的痛苦而原地打转，然后，它仰头长嚎，果断地撞上了一块坚硬的青石——商人眼睁睁地看着脑浆和血肉在诡异的雨水洗礼中化为一阵青烟，连同死亡的尸体也一并消失了。
他畏惧地，小心地瞥了一眼法师——他渐渐恢复了正常，也就是说，夏仲的眼睛和头发慢慢失去了那种异样的光泽，变为平常的银色，他的衣袍也服帖地垂了下来，不再像一张被风灌满的船帆。
“真可怕。”商人低声嘟囔，只有自己听得见：“但是，谁都想站在胜利的这边。”
因斯卡尔再度出现在人们的视线当中。但与担忧的人们所想象的不同，萨迦内和沙弥扬人并没有受到什么伤害。坐骑轻盈地借助岩石和树木，几个起落之后，眼尖的山民惊讶地发现这头似乎和一般的麋鹿没什么不同（在他看来最大的不同仅仅是个头和花纹）的大个子周身闪着清淡的，却绝不可能被忽视的荧光，它将法师坐骑和沙弥扬人严严实实地包裹了起来，无论是可怕的酸雨还是灰狼都不能伤害到他们。
“它难道不是麋鹿吗？”山民长大嘴巴，他傻乎乎的样子看上去有点可笑——不过半身人认为自己的样子应该不比他好多少，于是决定不要暴露出刻薄的那一面：“我想它的确是一头麋鹿。”古德姆一本正经地回答他，“也许是沙弥扬带着奥玛斯给的什么东西——你知道的，法师总有奇奇怪怪的东西是我们完全不了解的。”
这个说法成功地说服了向导，他尽量将注意力从浑身发光的因斯卡尔和沙弥扬人身上移开，然而他不知道他还能往哪儿看——古尔没有足够的勇气再次直视那个可怕的法师，虽然他同样憎恨灰狼，但不意味他乐于见到野兽如此惨痛的下场。
“也许它会死在这儿。”最后山民还是没有忍住，他的视线落在稍远一些的遍地狼藉之上，法术的效果开始减弱，酸雨就像平常的雨水那样慢慢停下，如果忽视焦黑的冒着青烟的地面与那些未死的还在痛苦呜咽的灰狼，这里和平常的夜雨没有什么不同。
幸存的灰狼早早逃离了这里，它们抛下了同伴和同伴，争先恐后地离开这个可怕的地方，十个卡尔之后，甚至连灰狼的呜咽也听不见了，湿冷的夜风在森林中梭巡，照亮夜空的烟花早就消失得干干净净，甚至连闪电都失去了踪影。旅人终于意识到，也许和战斗一起结束的，还有夜雨。
“魔狼？”法师冷笑了一声，他的脸色透出了青白的颜色，显然刚才的法术对他来说并非毫无负担，他银色的眼瞳扫视着这片狼藉的地面，夏仲漫不经心地说道：“我可不这么认为——所有的魔狼都是生命力旺盛并且极端难缠的家伙。”法师挥了挥手，零散的泥土和碎石漂浮了起来，开始加固这个碎得差不多的山洞，“当然，如果它真的死了——我很乐意收下那颗晶石当作纪念品。”
“您之前说要将那东西送给亚卡拉。”从萨迦内的背上跳下的沙弥扬人刚好听到了法师最后的这句话，她提醒道：“难道说您现在改变主意了？”
法师踱到坐骑的身边，因斯卡尔亲密地用大脑袋蹭了蹭夏仲的脸颊，法师几乎是立刻掏出了那个装满了盐块的鹿皮口袋，并且大方地倒出——两块，萨迦内不满地打了个喷鼻。
“你不会希望变成一只秃毛的——随便什么的。”法师将放着盐块的手心往因斯卡尔的嘴边递了递，“还是说你不想要？”萨迦内立刻用舌头卷走了奖赏，同时不忘幽怨地瞪了主人一眼。
之后，夏仲才有空回答侍从的问题。他拍拍手，将手中的盐屑拍干净，“我认为这也可以当作战斗的纪念品。”他仍旧站在洞口，将注意力依旧投注在变为一塌糊涂的泥地上，法师漫不经心地回答道：“当然，这个问题必须得在找到晶石之后——”
突如其来的风刃打断了法师尚未出口的话！
夏仲什么都没做——他早已为自己准备了防护法术，而现在远未到效果消失的时候。魔狼的袭击无功而返，并且暴露了它的所在地——空地正中突然出现了大片龟裂，裂缝像蛛网那样不断在地面上蔓延夸大，之后，一个黑色的影子从裂缝正中央弹了出来，魔狼抖落身上的泥土和草根，和夏仲第一次见它相比，现在这头野兽狼狈极了，它的肩背处的皮毛有烧焦的痕迹，脊背上则是深可见骨的伤口，魔狼强悍的生命力帮助它度过了难关，并且这头聪明的畜生利用天赋将自己飞快地埋了起来——虽然有可能会因窒息死亡，但它更不希望死于法师诡异的法术之下。
现在看来，它的冒险成功了。
魔狼仇恨地盯着不远处的夏仲，它不知道它的眼光里还泄漏出隐隐的畏惧——这个人类掌握着它一场熟悉却截然不同的力量，现在，法师仍旧是它最希望撕碎的对象，但它谨慎地选择了等待而非莽撞地扑上去。
“要杀了它吗？”侍从低声问道——贝纳德同样看到了那头沉默的野兽，但她和法师不同，沙弥扬人尊重森林中的每个生命，他们在森林中收获猎物，野兽和各种果实，也因此，沙弥扬人并不希望制造一些不必要的杀戮——星见的命令除外。
“嗯。”法师发出暧昧的单音节。他就这样与魔狼对视，就好像他们之前并不是生死以对的敌人，而是在森林静谧的下午，在光与影之中无意中相会的动物和旅人，判断着敌意，谨慎的对视，然后某一方放松下来，目送着对方的离开。
这样温情的画面当然不可能适合法师和魔狼——至少对于夏仲来说，他的确非常希望剖开魔狼的脑袋，在头颅的最深处找到那颗光彩四溢的晶石，不管是作为礼物，还是留作纪念，都具有相当不错的价值。
“为什么不呢？”法师带着笑意的声音响了起来，“这是我的战利品。”（未完待续）