车厢陷入一种微妙的沉默。空气的流动似乎陷入停滞，于是，车夫的吆喝声，车轮行进时轮轴的摩擦声，碾压街道积雪的嘎吱声，还有路人交谈的一字半句，这些声音异常清晰地回荡在马车厢中。
“爱德丽菲斯的信众……卡列特小姐，你在冒险。”年轻的法师毫无所动，他冷静地指出：“背弃神殿有被神灵遗弃的危险，作为北地明珠——你选择放弃的甚至让我们不敢相信。”
牧师高傲地扬起下巴。“我选择信仰的是爱德丽菲斯，是她的教义，是她的慈爱，而不是被世俗所污浊的力量！”
“我甚至有些惊讶了。”夏仲若有所思地看着安娜，“就在不久之前，你还打算把我挂上叹息之墙呢。”法师用陈述性毫无起伏的声调说道：“从那时开始我便认为你是狂信徒的一员，现在看来，或者我要对这个印象进行修正。”
女牧师的怒气几乎肉眼可见，她恶狠狠地瞪着法师，脸颊不自然抽动，“噢，千万别，”句子从安娜的后槽牙一个个蹦出来，“你的印象可一点都没错！”
半身人不安地在位置上挪动了一下屁股。“先生们，呃，还有女士，”他在女孩瞪过来的视线中迅速增添了一个名词，“记得吗？你们可还有更重要的事。”商人摊开手，“别这样，我相信你们并不如看起来那样憎恨对方。”
亚卡拉在两位年轻人朝对方扔恶咒之前介入，“如果是我，现在更关心那颗右眼。”年长者面无表情地看着学弟和牧师，“你们认为呢？”
女牧师咬着牙深呼吸，“所以我现在在这儿。”她努力将视线从夏仲冷淡的脸上移开，女孩看向车窗外的冰雪世界，奥萨斯洛夫的脚步声越来越近，尽管铁堡处在齐格尔山脉的庇护下，但一日更甚一日的严寒让每个人都意识到酷寒将临。
“你打算怎么做？”年轻的法师问，他看起来有几分厌烦，但起来这并不针对牧师，更多的像是针对他自己。半身人用一种隐秘的，不被法师反感的眼光观察着夏仲·安博——商人从未见过如此矛盾的法师，甚至他还有可能是一位萨贝尔人
和星见。
“如果，你们帮我救出阿里，”她深吸一口气，“作为报酬和交换，我将诺斯德费尔交给你。”她义无反顾，坚决无比，“怎么样？这笔生意不坏吧？”
“的确。”亚卡拉不置可否，“听上去很不错。”然后他用一种非常法师的口吻说，“但是，又怎么能确保……我们能得到那颗真正的‘右眼’呢？”
“每个人都知道诺斯德费尔是巨人格里菲斯的右眼，但我相信没多少人相信，格里菲斯据说是阿利亚的后裔。”安娜的神色极其郑重，而在这段话开始前，夏仲送给半身人一道“陷入深眠”——基于商人的请求。
“传说阿利亚爱上一个人类女人，但神话纪已经结束，诸神无法容忍凭借神祗的喜爱便拥有神格前往神界的凡人，三主神拒绝了战神的请求，并且要求战神离开贝尔玛。”牧师的声音带上某种不可言说的味道，“阿利亚无法反抗诸神的决议，作为最后一位离开贝尔玛的神祗，他为深爱的女人送上祝福。他说，‘此子将承袭吾之血，吾之骨，他以星辰为冠，以群山为裳，他将是世间的勇士，一切无忧无虑者。’”
“但格里菲斯最终死在了巨龙的手中。”夏仲提醒道。
安娜对此只是轻轻点头。“的确如此。格里菲斯失去右眼后，巫妖尼奥·克莱思科诱惑天真的巨人打劫巨龙穆尔的宝藏。他告诉格里菲斯，穆尔有一颗美丽的黑钻石，比他原来的眼睛更漂亮，更美丽。”
“愚蠢。”亚卡拉刻薄地评论道，“作为最年长之一的巨龙，穆尔的财富的确富可敌国，但敢于前去打劫，这可是连诸神都不敢轻易常识的事。看来阿利亚在祝福时忘记请求艾力菲克看顾自己的子嗣。”
作为生命女神的牧师，安娜咳嗽了两声，然后继续说下去，“当然，格里菲斯失败了。”她耸耸肩表示对那位可怜人的同情，“但是穆尔也并非毫发无伤，巫妖趁机抢走了巨龙宝藏中最珍贵的那部分。多年以来，巨龙们对此守口如瓶。”
夏仲沉思了一会儿，然后法师开口，“教廷是如何得知这一切的？我并不认为巨龙或巫妖能主动向人类，即使是力量者坦诚这一切。”
“噢，当然。”安娜的脸上浮现出堪称微妙的笑容，“不过，谁能保证呢？永远没有向凡人低头的时刻。”
两位法师对视一眼，在彼此眼中找到了名为“有趣”的东西。
“这些只是历史而已。”亚卡拉温和地对牧师说，“甚至我得说，某种意义上也是珍宝，但这并不能等同诺斯德费尔本身。”
“正要说到这儿。”如果说之前牧师神色郑重，那么现在则是严肃得近似紧张，“诺斯德费尔……”安娜艰难地开口，“我并没有交给教廷。”
半身人恍恍惚惚地睁开眼睛，“我说……”亚卡拉随手凭空画出几个法符，“陷入深眠。”咒语像舒缓的海浪一般，而古德姆认为自己就是那海浪之上小船中的乘客：“噢，萨苏斯哪，椴树金币……”
他喃喃说道，然后翻了个身，在其他人的众目睽睽中再次酣然入睡。
“我认为他可能会睡得不太好。”牧师转身向年长的法师建议，“你应该再给他一个枕头。”
“……我认为现在就很好了。”夏仲抑制住自己给半身商人送一个枕头的冲动，法师从胸腔中哼出一声，“你将‘右眼’藏到哪儿？让我猜猜，巡游者的手里？”
安娜冷笑着冲法师说，“很遗憾，”她得意地拿出储物袋，“在这儿。”
蓝色且纯净的宝石，六十四面切割让它看上去熠熠生辉。而不断游离其中的那抹紫色光芒让宝石看起来尤为神秘。
但也仅此而已。
“这的确是诺斯德费尔吗？”亚卡拉上下审视这这颗奇特的宝石，“恕我冒昧，但看起来……”
“很普通是吗？”一个低沉的，就像洞穴中，峡谷间传来的略显沉闷的回声在所有人的脑海中响起，“先生，这并没什么可质疑的。”
这声音甚至让半身人也醒过来。“萨苏斯！”商人尖叫着蹦起来，“你们听到……”
“陷入深眠！”
“……什……么……”
然后崔亚斯来迎接他的客人了。
“看来因吾之缘故，让这位先生遭受了不必要的苦恼。”那个声音平静地说道。
“感知还是真实视野？”法师之一冷静地发问。
“感知。”然后它赞扬道，“不愧是智慧之人。”
另一位接上，“你是，”他迟疑了片刻，那个声音耐心地等他说下去，“‘右眼’？”
“正确。”然后‘右眼’补充道，“按照爱德丽菲斯为吾的取名，吾名为诺斯德费尔。”
三个人面面相觑。然后亚卡拉带着一点极少见的赫然说道，“请原谅我之前的轻率。”
诺斯德费尔听上去并不在意。“年轻人，你只是过于诚实而已。”那颗宝石发表着自己的看法，“贝尔玛之世界已多年没有吾之踪迹，凡人甚至遗忘了吾之英名。”
“吾可见一切真实，虚幻之物在吾之面前无可遁形；吾之力量看穿虚假，寻找真实，爱德丽菲斯借吾之力量观察信徒，拔擢正直之人充当神职者；亚历克斯·克莱斯里利用吾寻求法术的真实——年轻人，你从未见过吾行使力量，又如何能认识吾之面目？”
它，不，他的话平淡而毫无修辞，但除了半身人，法师与牧师对他不敢存半点轻视。
“很好，”女牧师不自然地笑了笑，“现在不需要我来证实。”
诺斯德费尔的声音消失了。
两位法师沉默了片刻。“你决定了？”亚卡拉谨慎地询问道，“如果你用诺斯德费尔与西格玛人做交换，相信西格玛人不会无视这种力量。”
牧师迟疑了一下，还是选择将实话说出来，“的确。”她坦然承认道，“西格玛人并不信任教廷，与一个荷尔人相比，他们更愿意选择能够掌握在手中的力量。”
“如果这颗宝石没有被巫妖诅咒的话。”最后这句话牧师非常沮丧。然后她复诵道：“流着西格玛血之人拿起诺斯德费尔将流血，流着西格玛血之人拥有诺斯德费尔将暴毙而亡。我诅咒西格玛啊，赛普西雅的光辉永远不会照耀在西格玛人的头上。”
“所以，西格玛人不会想要诺斯德费尔。”
法师们微妙地沉默下来。介于名为幸灾乐祸和与我无关之间。“这么说来，你既没有选择教廷，那必然是打算选择我们。”夏仲谨慎地凑近那颗珍贵的宝石，牧师并没有阻止他的动作，“你认为我们一定会选择这个吗？”
牧师咬着下唇，她不甘地承认道，“不。”然后她丧气地垮下肩膀，“我并没把握。”
法师们精明且警惕。他们做得比说得多，而看得比做得多。珍贵之物固然诱人，但确保安全才是头等大事。他们身边满布陷阱，稍有风吹草动，法师便会竖起全部防备。
所以女牧师并不确定诺斯德菲尔能打动亚卡拉和夏仲，尤其是后者。他是牧师至今为止所见最特别，最古怪的法师，冷淡，寡言，且对力量毫无所动。与其说他是赛普西雅的门人，不如说他更像是艾里菲克的信徒——狂热地寻找一切知识，却对财富与力量不屑一顾。
她只能祈祷法师那古怪而狂热的好奇心能帮助她达到目的。
安娜从未想过会有这一天。背叛教廷，背叛憧憬的圣地。但牧师坚信自己是正确的，她曾感受到爱德丽菲斯的旨意——保护无辜者，因善良与正直而更为强大。也许她的确与其他的姐妹有所不同，但女孩相信这是生命女神对她的宠爱，更为强悍，更为直接，以火与铁的力量捍卫爱德丽菲斯。
因此，她需要法师的帮助，哪怕要为此付出代价也在所不惜。（未完待续）