凯恩斯静静地看着，他对面的那个女人脱下华丽而笨重的长裙，取下紧紧勒着他胸腔的束胸，一对眸子里金黄色的火焰烧得无比旺盛。
她不再是萨琳娜·诺亚拉，他成了一个男人，一个大家都认为早就离开了切尔菲度的名人——萨伦·诺维斯。
这个男人穿着打底的漂亮衬衫，腰上还挂着用来支撑宴会长裙的蓬松裙撑。
“萨琳娜·诺亚拉，萨伦·诺维斯……如此明显，”凯恩斯终于开口了，在萨伦完成他的换装之后，他那张吸血鬼化的脸看起来有些阴沉，本就丑陋的脸庞也因此变得更加难看。
“我早该想到的，”他背后的蝠翼开始扑棱扑棱地扇动，“同样的姓氏简写，S`N，同样的发色，但越是这样，就越不会有人把萨琳娜和萨伦联系在一起。”
“现在，告诉我！”蝠翼带着凯恩斯升到半空，他的声音也变得响亮了起来，“这一切是为了我吗！？还是我只是恰好误入了你的陷阱，就像是撞上蛛网的可怜蝴蝶？”
“这一切的确都是为了你，”萨伦平静地说，“我研究过你，凯恩斯男爵——或者说午夜鬼影，你是一个极为惜命，又狡诈无比的人。”
他开始一步一步向着凯恩斯走去，两手空空，看上去毫无威胁。
但不知道为什么，凯恩斯心底突然升起极高的警兆，那是吸血鬼血脉带给他的宝贵天赋，他开始快速扇动自己的翅膀，让气流带着自己快速后退。
“幸运的是，你有一个很明显，也是很致命的缺点——我不知道你为什么会有这样的缺点，这里面的故事对我来说也无关紧要，我需要知道的是，你有这样的一个缺点，那就足够了。”
“啊，我明白了，”凯恩斯又一次开了口，这一次他的声音听起来十分苦涩，那是一只狡猾的狐狸败在另一位狡猾的猎人手上时会发出的悲鸣，“你们的确很了解我，所以萨伦·诺维斯就从切尔菲度消失了，而萨琳娜·诺亚拉却正好在这个时候出现。”
“这是一个很大胆的计划，”他就像是没察觉到险境一般，开始对萨伦的计划评头论足，“萨伦刚刚消失，萨琳娜就出现在众人的视野里——但就是没有人对此产生哪怕一丝一毫的怀疑，当你成为一个女人的时候，你就是一个女人，没有人能看出来伪装的痕迹。”
“哪怕是我，我也不由自主地被你吸引。要知道，不是什么女孩都能得到我的青睐。”
“遗憾的是，这个圈套可困不住我，”他笑着缓缓升空，“别忘了，我会飞，而你不会。”
“哦，是的，”萨伦很是认真地点点头，他的反应让凯恩斯有些错愕，得意的笑容也断在了一半，“所以我找来了帮手。”
萨伦说完，轻轻打了个响指，一声雷鸣般的枪响便突兀地从道路左侧的天台上响了起来。
一道银光从半空中划过，在建筑天台与凯恩斯之间拉出了一条长长的银线。
“啊！该死的！”
子弹入肉的声音响起，点点星星的白血从半空中洒落，打在地上，看起来就像是黑色画布上的白斑那般突兀。
天台顶上的希克拉德端着长枪，耐心的枪口冒出火药燃烧后的浓厚烟雾。在凯恩斯反应过来之前，枪口便再次闪出火焰，另一枚子弹破膛而出。
一声带着痛苦的闷哼之后，凯恩斯男爵的另一只翅膀上也多出来一个不停冒烟的小洞，银制子弹击穿表皮，牢牢地被肌肉和骨骼卡住，不停地腐蚀着它所制造出来的伤口。
凯恩斯男爵再也控制不住平衡，原本再不停扇动的翅膀也停了下来。他就像一只被猎人打中的鸟，直直地从半空中栽了下来。
“希望你喜欢这两发子弹，午夜鬼影，”希克拉德笑着看向地上的凯恩斯男爵，“顺便一提，这把枪可是萨伦的最爱——它的名字叫耐心。”
“别急，还有我呢，”瑟菲丽从他身边冒出头来，她的手上是闪烁着的绯红色光芒。
她看着地上的凯恩斯男爵，兴奋地舔了舔嘴唇，“我还没杀过吸血鬼呢，尤其是，这还是个伯爵。”
话音未落，一道绯红色的闪电就从她手中的光焰中猛地射出，在一个呼吸不到的时间里就准确无比的击中了地上的凯恩斯男爵。
看上去无比暴虐的能量一下没入了他的身体里，只留下几缕同样绯红色的细小闪电在他的表皮上不断弹跳。
“啊！很好，看起来你们是有备而来！艾琳呢！？那个该死的贱人一定也在这！”
“哦，当然，”艾琳从另一侧的建筑顶上冒出头来，她双手紧握着雷鸣式转轮手枪，“我替萨伦向你问声好，还有，你才是个贱人，你这狗娘养的。”
几乎能和炸药爆炸声媲美的枪声响了起来，艾琳那瘦弱的身躯在后坐力的作用下被一下掀飞了出去，一颗巨大的子弹伴着几乎能闪瞎人眼的耀眼枪焰，旋转着飞射而出，重重地打在凯恩斯的右肩附近。
子弹在动能的作用下迅速变形，撕裂吸血鬼那无比坚硬的皮肤，又扯烂他的血肉，击碎他的骨头，直到破坏掉所有挡在他行进路线上的组织为止。
“叮当。”
凯恩斯的右臂伴着弹壳一齐掉在地上，原本应该是肩膀和手臂连接的位置变得血肉模糊，碎片一般的骨茬插进他的肉里，半截白森森的骨头暴露在空气当中，白血如同泉涌一般，从伤口处不停地往外喷射，很快就在凯恩斯的脚下凝聚出了一小滩白色的池子。
“这不是银弹，”凯恩斯冷眼看着天台顶上的艾琳，“你该知道这对我来说毫无作用，如果你的吸血鬼知识和萨伦一样丰富的话。”
“哦，我当然知道，”艾琳从冰冷的地板上腾地爬了起来，“你也许能长出一条新的胳膊来，但这绝不是一两天能够完成的事情。”
“哈，”凯恩斯的脸色变得更阴沉了，“看起来你对吸血鬼的了解真是不少。”
“不过这恰好说明了一件事，”他慢慢地直起身子，断掉的骨头开始飞快地再生，碎肉处也开始长出肉芽，“那就是你们对打败我毫无信心，否则，你们就不会使用这样的埋伏，而是应当直截了当地把我杀了！”
“我说的对吗！？萨伦·诺维斯！”
随着最后一个词吐出喉咙，凯恩斯化作暴虐的猛兽，如同鬼魅一般跨越数十步的距离，高高扬起的左臂带着呼呼的风声，毫不留情地朝萨伦的脑袋抓去。
萨伦撕开裙撑，露出穿着白色丝袜的双腿，丝袜的上端是绑着的剑鞘——左腿两个，右腿一个。
萨伦的双手拂过光洁无比的大腿，牢牢地抓住左右腿上的两柄短剑。噌的一声过后，两柄短剑从鞘中脱出，在月光的照耀下反射出一抹摄人心魄的寒光。
萨伦一脚踏步上前，整个人侧过身去，他左臂上的肌肉高高隆起，浑身的力量都汇聚在掷出去的那柄银制短剑上。
短剑如同一道利箭般飞射而出，锋锐的剑尖划破空气，猛地扎进凯恩斯的手掌正中心。
掷出短剑之后，萨伦在原地旋转起来，就像在舞会上翩翩起舞的贵妇。
另一柄短剑不知道什么时候到了他空着的左手上，一圈华丽的旋转过后，他连续迈出三步，左臂高高扬起，锋利无比的银制短剑架住凯恩斯挥来的巨爪，角质层构成的坚硬巨爪和短剑的剑身剧烈地摩擦，发出一连串铿铿锵锵的声音。
右手上的短剑则毫不犹豫地前刺，连续的三次切割之后，凯恩斯的胸膛上又多出来三道冒烟的伤口。
“来得好，”凯恩斯狞笑着后退两步，手上再次闪起那种邪恶的血红色闪电，“但我觉得你挡不住这个。”
“那就试试看吧，Auir！”
短剑上燃起耀眼的炽热红光，萨伦双臂在身前成X型交叉，脚下连续迈步向前。
简单的两次斩击之后，燃烧着的短剑轻而易举地斩碎了凯恩斯朝他激射而来的红光，“看上去我的魔法是你的魔法的克星，哈？”
“你不是魔法师，”凯恩斯露出愕然的表情，“你是个该死的符文师！”
“没错！我以为你早就发现了这一点！Zuyk！”
萨伦猛地起跳，在风之力的帮助下高高跃起，两把短剑使劲地向下斩去，在重力的作用下带起呼呼的风声。
“而且不止他是符文师，我也是，”希克拉德抛下耐心，手上是流动着的清澈水流，“你也许会喜欢这个。”
“Zuyk！”
另一股气流猛地从虚空中喷射而出，把萨伦朝他起跳的方向推去——除了他手上的两把短剑，它们已经被萨伦猛地掷出，连同上面附着着的火之力一起。
“用你的脑子想想，水和火加在一起，会发生什么。”
萨伦脚底喷出另一股气流，形成一个简单的翠绿色气旋——他则在气旋的帮助下平稳地落在了地上。
短剑猛地扎进凯恩斯的皮肤里，而希克拉德射出来的流水则紧随其后。
两种完全相反的能量瞬间交融在一起，原本还算平稳的能量流动飞快变得无比紊乱，剧烈波动起来。
狂躁的力量左冲右突，在突破了某个活跃极限后，挣脱了约束着它们的符文回路。
紧接着而来的，便是水之力与火之力的交融……以及爆炸。
“轰！”
肉眼可见的冲击波以凯恩斯为圆点扩散开来，击碎路边的窗户，吹翻那些精心培育好的盆栽，失控的能量在凯恩斯的身上尽情宣泄——并毁灭了自己。
萨伦提起琴盒，飞快地拉开拉链，伸手握住夹层里的那把短管手枪。
它的弹巢里已经填满了子弹——一共六发。
“Wund！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
六声不曾中断的枪声响起，银制的子弹被翠绿色的风包裹着，一颗接一颗地打在凯恩斯的身上，给他本就残破无比的身躯造成更大的伤害。
六声枪响过后，空气中已经弥漫起了刺鼻的硝烟味，但萨伦显然没有就这样结束的打算，他冷静地摁住扳机，手枪的前半段便弯了下来，银制的弹壳掉在地上，发出丁零当啷的悦耳声响。
萨伦的脸上没有表情，也没有去确认凯恩斯的情况，他就像一个冷酷无情的杀手，用稳定无比的手一颗颗填上子弹，然后开始新一轮的射击。
射击一共持续了三轮，弹巢里本就有的六颗子弹连同子弹盒里的十二颗子弹被他打了个干干净净。
“继续攻击，”他的声音刺破硝烟，传进艾琳三人的耳朵里，“他是个伯爵，不会这么容易死的。在确认他死前，我不希望你们停止攻击。”
于是艾琳重新举起雷鸣式手枪——从枪声上来听，这个名字还真是恰如其分。
希克拉德也端起耐心，一颗接一颗打出枪膛里的银弹。
瑟菲丽则更加直接一点，紫色的闪电和红色的火弹接连打出，毫不留情地轰击在那片硝烟漫布，尘土弥漫的大地上。
“不得不说，”就像萨伦预料的那样，凯恩斯并没有就这样死去，他的声音从烟雾中传出，希克拉德甚至从中听出了一丝喜悦的味道，“我已经很多年没有尝到过这样的痛楚了——从这个角度来说，你们还真是给了我一个不小的惊喜。”
他迈出从烟雾中走出，浑身的皮肤看上去光洁如新，原本断裂了的右臂也长了出来。
“很好，很好，”他伸出长长的舌头，舔了舔自己的脸颊，“你们让我想起了身为人类时的痛苦时光，还有那段日子里我所遭受的那段折磨，当你们死后，我会好好安葬你们的——你们赢得了我的尊重。”
“当我死后？”萨伦突然笑了起来，“恐怕你的想法要落空了，凯恩斯，”他张开手，从虚空中抽出一把银制的长剑，“我很好奇，实力有了不小退步的你是否还会是我的对手呢？”
他提着长剑，一步一步朝凯恩斯走去，他的皮肤开始膨胀，脑袋开始变形，他的肌肉被撕裂，他的骨骼被重组。
当他最终停下脚步时，他已经变成了一头人形巨龙，红色的鳞片在月光的照射下反射出猩红的光芒，嘴里是不停喷吐而出的硫磺气息。