“请等等，尊敬的坦普卢子爵，”我叫住打算离去的坦普卢，“在明天审判之前，我想带着他们在切尔菲度里逛一逛——我要让他们亲眼看看他们对这座城市造成的伤害。”
“很不错的想法，”坦普卢子爵点点头，挥了挥手，“去吧，我会安排一些小伙子帮助你的。”
“阿尔帕奇诺！阿尔帕奇诺！”
“来了！有什么我能帮到您的吗，子爵大人？”
我开始认真打量这个从帐篷里跑出来的，头发乱蓬蓬，就像顶了一个黑色鸡窝的年轻人。
他看上去很年轻，最多不超过二十岁，一张被鸡窝遮盖的脸很有特色，除去一些明显的哥特人特点外，我还从他脸上看出了东方人的影子。
“让我来介绍一下，”坦普卢子爵伸出手，把我和阿尔帕奇诺都拉到他的身边，“这是阿尔帕奇诺·郑，我最得力的助手。想必从他的姓氏和他的长相你就可以看出，他有着一定的东方血统。”
“实际上，是二分之一，子爵大人，”阿尔帕奇诺适时地开口纠正道，“我的父亲是纯正的东方人。”
“抱歉，是我的错，”坦普卢子爵用手轻轻拍了拍脑袋以示懊悔，“你总是对数字这么精确，阿尔帕奇诺。”
“这和数字无关，先生，”阿尔帕奇诺终于开始整理他的头发，“我父亲从小就教导我，要以东方人的身份自豪。”
“那他一定是一位伟大的父亲。”
“是的，”年轻的助手终于整理好了他的头发，虽然他看上去还是有些……不羁，但至少现在他的头发不再看起来像鸡窝了。
“好了，现在让我们来谈谈吧，”他发出满意的笑声，好奇地打量了我两眼，然后朝我伸出一只手，“这位一定就是萨伦·诺维斯先生吧，很高兴认识您，我是阿尔帕奇诺·郑，你也可以叫我郑昌建。”
“你是怎么下的判断？”我投回以好奇的眼神，“也许我是希克拉德。或是其他的什么人。”
“猜的，”年轻的助手神秘地笑了笑，“另外，萨伦的一头红发和希克拉德的一头金发几乎一样出名，你很难在哥特人中间找到如此耀眼的发色。”
“那是因为我不是哥特人，”我露出一个淡淡的微笑，“我是诺曼人。”
“啊，那就说得通了，”年轻的助手有些兴奋地点点头，“这就说明我的研究是对的——至少一部分是对的。”
他像一个狂热的研究者那样，自言自语了好一会儿，才猛地抬头看着我，“坦白说，我很喜欢诺曼人的生活方式，并且希望自己有一天也能过上这样的生活，在我没有任何东西可以研究之后。”
“我注意到你已经两次提到研究这个词了，”我变得更好奇了，“你所说的研究究竟是指什么。”
“啊，真该死，我怎么把这个忘了呢，”他先是愣了愣，然后仰头发出一声哀叹，最后兴奋地看着我，“我在研究维洛季马上少数人种的生理特征。”
“少数人种？”
“呃……如果这个词冒犯到你了，我向你道歉，但这是客观事实，你知道的，就是像诺曼人啦，维斯塔力人这些少数人种。”
“维斯塔力人？那是一群什么人？”
“你不会对维斯塔力人一无所知吧？”阿尔帕奇诺震惊地瞪大了双眼，就像听到了一件完全不可能发生的事情，“他们也被叫做荒野人，你在文明区域见不到他们。”
“他们中的大多数都浪迹荒野，据说还有不少维斯塔力人是恶魔的仆从。老实说，我以前对这种说法嗤之以鼻，但在我亲眼见过那些吸血鬼后，我有些相信了。”
“这世间上被隐没的真相远比你想象的要多，”我想起施特拉德，于是意有所指地提了一句，“要当心，阿尔帕奇诺，过于渴求知识只会把你引向万劫不复的深渊。”
“那是当然，那是当然，”阿尔帕奇诺干笑了两声，然后激动地搓了搓手，“但我想，解剖一个吸血鬼还是没问题的吧？我可是很期待这一点——他们的血液居然是白的！”
“咳咳，”坦普卢子爵终于咳嗽着开了口，打断了他这名助手的长篇大论，“对实验的介绍就到这儿结束吧，”他说，“我需要你带着萨伦先生去一趟地牢，他想让那些该死的暴徒看看他们对这座城市造成的损害。”
“另外，替萨伦先生安排一队卫兵，免得那些贼心不死的家伙试着逃跑。”坦普卢子爵吩咐道，“在做完这件事之后，你会有足够的时间和萨伦先生讲述你那些实验的。”
“哦！好的，”阿尔帕奇诺显然兴致很高，他开心地点点头，“我去书写一份正式的文件，请稍等，尊敬的萨伦先生。”
他小跑着冲进帐篷里，一旁的坦普卢子爵对我露出苦笑，“让你见笑了，萨伦先生，”他带着歉意说道，“阿尔帕奇诺是一个执行力很高，极为聪明的小伙子，就是有点怪，想必你也看出来了。”
“我倒不觉得他这是怪，坦普卢子爵，”我笑了笑，“也许你该让他尽情地进行研究，说不定最后他会给你一些有趣的惊喜呢。”
“顺便问一句，”我转过头看着坦普卢子爵，“阿尔帕奇诺先生有正式进修过吗？”
“当然有，他是国立综合学院的高材生。”
“哈，原来是我的同学，虽然我只在那儿读过一小段时间，就因为吸血鬼猎人的工作而不得不离开。”
“能够在整个斯特兰最顶尖的学府就读已经足够说明很多事了，萨伦先生。在我看来，你比这儿扇区里九成的贵族都要优秀。”
“这倒是谬赞了，坦普卢子爵，如果不是我年幼时经历的那些变故，也许我现在就在您的家里，替您演奏传统的行车音乐呢。”
“是啊，”坦普卢子爵若有所思地抬起头，“命运自有它奇特的地方，就像我在最关键的时候等来了你们，也许命运女神开始青睐我了。”
我没有接话，因为阿尔帕奇诺已经风风火火地从帐篷里冲了出来，他手里拿着一张羊皮纸，上面的墨迹甚至还是湿润的。
“您看看，坦普卢子爵，”他把羊皮纸一把塞进坦普卢子爵的手里，“如果没问题，我就要盖章了。”
“你还是这么急躁，阿尔帕奇诺，这样很容易出问题。”
“我管这叫效率，”阿尔帕奇诺灿烂地笑了起来，朝我和坦普卢子爵露出他那一口整齐无比的白牙。
“真是拿你没办法，”坦普卢子爵摇摇头，低头拉开羊皮卷轴，“让我看看……”
他仔细地看完了羊皮纸上的所有内容，才满意地点点头，“很好，就这样吧，现在就去，这七个人明天就要接受审判。”
坦普卢子爵挥了挥手，在卫兵的护送下离开了城墙，一些士兵则在士官们的指挥下开始搬运大块的石头，修补城墙和城门，以防剩下的起义军残党发起袭击。
“走吧，萨伦先生。夜晚已经过去一半了。”阿尔帕奇诺先是掏出印章，在羊皮纸的末端盖上一个鲜红的印记，然后朝我挥了挥手，“切尔菲度可是一座不小的城市，哪怕只有一半的城区，也是不小的一块地方。”
“所以你如果想在天亮之前完成你的想法，现在就得出发。怎么说，你要跟我来吗？还是继续在原地思考人生？”
“抱歉，”我朝有些不耐地挥舞着羊皮纸的阿尔帕奇诺投去一个歉意的眼神，急忙走到他的身边，“我们出发吧。”
这个人的确和他说的一样，极为看重做事的效率，像我刚才那样观察其他士兵的举动，在他看来一定是在浪费时间吧。
我想到这儿，有些好笑地摇了摇头，强求别人和自己想法一样本来就是一件可笑的事情，所以我决定接下来的时间里都按阿尔帕奇诺的安排行动，毕竟他才是坦普卢子爵的最佳助手，而我只是恰巧撞进来的外援。
果然，这位极为注重效率的助手还在路上，就开始和我交代起接下来的事情：“我想你也看出来了，萨伦先生，我是一个极为注重效率的人。”
我看着他大幅度地甩动着手臂，用极快的速度往前走去，一边还能语速平缓和我交谈的模样，佩服地点点头，“确实，阿尔帕奇诺先生，您在这方面的严谨性让我敬佩。”
“很高兴你能这么说，”阿尔帕奇诺兴奋地搓了搓手，“坦普卢子爵把这个任务交给了我，而我决定把它做好，于是趁着刚在替子爵大人书写命令的时候，我简单地思考了一番，替您规划了一条耗时最短的道路。”
“那真是再好不过了，”我发自内心地笑了起来，说实话，我觉得我自己的灵魂和喜好都更偏向艺术、历史等方面。
这并不是说我没法胜任规划、数学计算一些十分需要逻辑能力的任务，但既然有人愿意代劳，我又何必再多此一举呢？
“啊，那就太好了，”阿尔帕奇诺露出舒缓的表情，拍了拍自己的胸口，“我还以为你会因此而不满呢。”
“等到了牢房，我就把路线给您画出来，按照这条路线前进，您一定能够在天亮前返回到扇区来。我还给您预留了一些时间，以免出现突发事件。”
“哦，你真是一位细心的好先生，尊敬的阿尔帕奇诺，”我朝他鞠了一躬，“请允许我向你致上最崇高的敬意。”
阿尔帕奇诺得意地笑了起来，带着我继续前进，然后在一处看守严密的平房前驻足。
“看，我们到了！”他指着这栋足有十人看守的平房，“这儿的地下室就是我们的临时监牢，我会让这些监狱看守全部和你一起行动的，萨伦先生，所以请放一百个心。”
他先是安抚了我两句，然后大踏步走上阶梯，和负责把手大门的守卫交谈起来。
“奉坦普卢子爵大人的命令，那七名囚犯和你们都被征调了，这是子爵大人的命令。”
大门旁的卫兵急忙接过羊皮纸，仔细地看了两眼，然后点了点头，“这的确是子爵大人的印章，我们这就去把犯人提出来。请在这儿稍加等候。”
“搞定了，”阿尔帕奇诺迈着轻快的步子回到我的身边，满脸轻松地对我说道，“他们会把人提出的——其实这些家伙根本看不懂几个字，所以我才需要在上面盖上坦普卢子爵的印章，他们只认得那个。”
我看着把头凑到我耳边，悄悄说出后半句的阿尔帕奇诺，有些哭笑不得地摇了摇头。我不知道他性格中跳脱的这部分究竟来自他的母亲，还是他的父亲，亦或二者都有。
被他驳斥成大老粗的卫兵们很快从平房里鱼贯而出，在房前整齐地列成一列纵队，最后出来的两人中间还夹杂着那七名囚犯。
我一眼就看了满脸怒意的阿勒颇，还有他那满脸悔意的父亲，已经他身边同样愤怒无比的两位姑娘。
“晚上好啊，阿勒颇，”我走到他面前，笑眯眯地打了个招呼，平常我不屑于做这种事，但一想到这个家伙不仅祸害了无数平民，还依旧认为自己所作所为都正义无比，我就压抑不住内心那想要羞辱他的欲望。
“哼。”年轻的男孩用愤恨而不屑的目光瞥了我一眼，然后猛地转过头，冷哼了一声。
“看起来事情并没有像你所想的那样发展，对吧？”我在他面前蹲了下去，“你所谓的伟大的司夜使者全都丢了性命，尸体在扇区的城墙外摞成了一座小山。而和你同样的所谓志士不是死去，就是被杀。哦！对了，还有你身边这三位，变成了和你一样的阶下囚。”
“还有你们，两位姑娘，”我像故事书里的反派那样，伸出手，不疾不徐地拍了拍阿勒颇的脸，然后走到一旁的两个女孩面前，“别用要杀人的目光看着我，坦白说，在这件事情上，你们并不像你们想的那样正义，而我们呢，也不像你们想的那般邪恶。”
“你这助纣为虐的狗贼！”左边的女孩使劲朝我吐了一口唾沫，湿润的口水打在我的脸上，让我有些生气。
“别和他废话了，苏珊。”右边的女孩轻蔑地看着我，就好像她的品格与灵魂都要比我高尚一百倍似的，“像他这样的蛀虫永远没办法理解我们的崇高理想。”