——极度遥远的过去。
甚至在好几个文明更前面的，无尽往昔的岁月。
人类曾经建立过三个足以用伟大来形容的时代，他们所掌握的科技和力量都是现代的文明所无法相提并论的。甚至一度跨入神之领域的他们所窥伺的是不可思议之境界。
现代的人们从出土的遗迹之中发掘了这些淹没在次元中的传说，从古老的壁画和文字之中了解到更多苍茫的历史。炼金术师们按照年代久远的程度，将人类的时代之中达到了次元程度的文明分别命名为——黄金时代、白银时代、青铜时代。
而在这三个最庞大的文明之中，又以最初的黄金时代最为强大，他们的力量在记载之中甚至达到了可以和创世的神明互相拼斗的程度……尽管最后还是失败了，但他们所遗留下的东西却让人疯狂。
毕竟，那种力量太强大了，对于人类来说是远比罂粟花更加甜美的诱惑。
只要掌握了就可以站在所有人的上面。
只要拥有了就可以像神一样君临万物。
只要明白了就可以看到更加遥远、更加广阔的地方……
然而——
在迄今为止出土的黄金遗迹之中，却没有找到那些文字中所描述的传奇武器，遮蔽天空的巨龙、撕裂大地的雷鸣……曾让现代人类无尽期望之物，却宛如尘埃一样伴随这烟消云散的时代一起无迹可寻。最终被当成了传说的故事，再也无人提及。
故而，如今人类所在意的，也只有遗留的书卷之中所写下的知识。
闲话不提，言归正传。
这个通道的下面是十亿年前的岁月。
按照拉提斯家的约定，和克洛维一起来到此地正准备进入黄金遗迹的中池，此刻素来平静的心中也不由泛起几分由衷的感动。
——那是一种被漫长所深深折服的感觉。
拉提斯家也来了不少人，家主奥斯卡和夜岚天若在一边有一句没一句的东拉西扯，保持着恭谨有礼的姑父以轻描淡写的表情和对面的男人打着温吞的太极拳。这次拉提斯家选择陪同中池和克洛维一起下去的，是奥斯卡家主最得意的两个孩子——
三子拉提斯·马非·文森特和六子拉提斯·切尔·德伦泰。
同样一头蔚蓝色头发，宛如拉提斯家标志的火焰瞳孔，两个人虽然是异母所生，但从小就关系良好，比之一母同胞也丝毫不差。并没有继承父亲魁伟的身材，两个青年看上去反倒是相当斯文秀气的类型，只是眼神中却不自觉的流露出一股天性般高人一等的骄傲。
这种骄傲并非无礼的傲慢，而是世家贵族从小培养出来的超凡气质，因为太过耀眼和鹤立鸡群而让人错觉般的将其和自负等词汇联系到一起。
相比之下，文森特要冷静成熟的多，而德伦泰则蕴涵着一股被压抑的沉默。
双方简单的握手寒暄了几句，中池开始在周围工作人员的安排下，佩戴专门应付地下异常情况的炼金道具。而早已准备妥当的克洛维则扛着不知他怎么从宝物库中翻出来一杆不起眼的黑铁长枪，围着地下遗迹的入口打转。
就像是在判断眼前物体是否能够食用的小狗一样， 克洛维皱着眉头不知道在碎碎念些什么奇怪的东西。
“可以下去了，大家跟我来。”
一声招呼，在有通行经验的文森特的带领下，四个人依次走下入口。
至于奥斯卡家主和夜岚天若姑父则按照事先的约定在原地等待。话虽如此，不过从两个人之间蕴涵的紧张气氛来看，根本就是互相牵制而已。遗迹入口的四周早已由擅长防御的炼金术师布下了与外界隔绝的高级【元素阵】，按照拉提斯家的说法，这个遗迹的存在目前就连教皇厅都尚未知晓。
从入口下来，带有地下特色的浑浊空气顿时充满空间。
人工挖掘出来的通道并不宽敞，地下渗出的水渍混合融化的土块，变得格外泥泞。好在事先就有所准备，换上了专门在沼泽地行走的鞋子，这才并没有影响众人前进的速度。根据早前阅读过关于遗迹的资料，从入口到遗迹的大门总共有三公里的路程，如今仅仅只走了十分之一的程度。这个事实和前面仿佛看不到尽头的黑暗，让中池不由感到几分焦躁。
黑暗——对于曾过度沉浸其中的中池来说，并不是什么好东西。
四人的手中提着高压缩的炼金能源灯，纯白的灯光虽然只能照亮浅短的范围，但在这个除了黑暗和冰冷一无所有的狭长通道之中，确实有着能令人安心的力量。
也不知道过去了多久，重复而枯燥的脚步声无法计算时间。当笔直的通道向右面倾斜了几次然后又向着其他房间蜿蜒数次之后，中池四人终于踏出了这个狭窄而又让人打从心里感到压抑的漫长甬道。
无尽的黑色霍然开朗……尽管视线无法清楚的辨识这种情景，但人类对于空间的认识还是让众人很清楚的理解到，进入了更加广大的空间的现实。
灯光纵然没有阻碍也无法到达太远的地方，这个展开的殿堂实在太过庞大，不过中池很清楚，眼前这看似恢弘的部分仅仅只是进入遗迹的台阶而已。
这里的空间给以人一种相当诡异的感觉。中池警惕的目光扫过四周，却惊讶的发现灯光在经过某些如同潮水般翻滚的地方时，居然荒唐的扭曲了起来。这是现代理论所无法解释的奇迹，单纯的空间扭曲现象，而十亿年前的人却已经轻易的达到了这种程度。
深深的低下头，中池不得不佩服远古人类的智慧。
“小心那些黑色的东西，那是扭曲的空间，如果触动的话不知道会出来什么怪物……”
文森特好心的带着众人走上石阶，一边出声提醒道。看他紧张的样子，似乎对于这种东西的可怕深有体会。
“诶？会有怪物出来么？”
众人顺着声音转过头去，只看见克洛维好奇的拿着长枪使劲的在一个黑团之中来回的桶来捅去，满脸都是孩子一样十分开心的表情。
“中池，你看你看，枪杆子弯了。”
“……”
中池摸着额头，痛苦的闭上眼睛。而文森特兄弟则是连脸都绿了。
“快住手啊啊啊啊啊！！你这个笨蛋究竟在做什么！！！！”
两兄弟一起咆哮着向克洛维扑了过去。
只可惜终究还是晚了一步，原本持续翻滚的黑色混沌忽然间安静下去，然后就在面前三人惊疑的目光之中，陡然爆发出极为耀眼的强光。
“嘿！”
克洛维明显被吓了一大跳，反射性的向后弹飞。相对的，文森特兄弟则是满脸呆滞的表情，嘴里反复呢喃着意义不明的字眼。
“完了……”
和克洛维在一起果然是一件很悲伤的事情。中池感慨的摸着下巴耸耸肩膀。
接着，从那白色的光芒之中陡然冒出一个白色猴子一样的东西，尽管身高和体积并没有太多的威慑力，但脑袋长在肚子上也足够诡异了。有着和人类相似的灵活四肢，可以用视觉看到它指爪那种惊人的锐利。
一瞬间从光明之中跳了出来，撇开文森特兄弟，向着满脸无精打采的中池扑去。
“嗯？”
还没睡清醒般眯着眼睛确定目标，不对焦的瞳孔依然极为散漫。这种状态是绝对不利于迎敌的，就连克洛维都忍不住在旁边大声的呼叫起来。
“中池，小心啊！！”
然而——
出乎所有人意料之外的，就在克洛维声音响起的瞬间，中池的眼中忽然闪过一道极为锐利的精光。银色的光弧不知从身体的何处飞扬而出，精确无比的撞击在怪物的头上，发出沉闷到令人心惊的碰撞声音。
接着怪物就被离心力抛上半空狂乱的飞舞。
“……很弱嘛！”
看到怪物被轻易的击飞，克洛维顿时趾高气扬了起来。只是文森特和德伦泰却完全不同意他的看法，就像是兔子一样朝大门里面飞奔而去。
皱起金色的眉毛，克洛维困惑的看着痛快的追随文森特兄弟一起逃跑的中池。
“你们在干嘛啊……”
这个疑问伴随着金发少年看到自己身后的景象时嘎然而止，那如同潮水般不断从光芒之中涌出来的怪物，让克洛维终于明白了现实的残酷。
整个石阶上都回荡着克洛维那“你们等等我啊”的哀嚎声。
在经历了漫长的狂奔之后，终于看不到那些怪物们追上来的踪影，三个人一起疲惫的坐在地上大声喘息。
“喂，埃斯贝尔，你那个属下不会有事吧？”
似乎有点担忧，文森特好心的问道。
“没事，他的生命力比不死系的魔物还夸张，不用担心。”
中池轻描淡写的说着，长时间的持续奔跑让他看上去就像是随时都会睡着一样。不过这种姿态也不是此刻才独有的情况，事实上他一天有大半时间看上去无精打采。
不过文森特和德伦泰都没有因为这种表情而轻视他，刚才中池出手时那看上去平淡无奇却魄力惊人的一击，确实非同小可。
精练的动作中并没有轻佻或迟缓，甚至有一种优雅气息，那是只有磨练至极限的卓越魄力才能产生的气度。虽然还没有看到埃斯贝尔家赖以自豪的龙术，不过就算单以龙骑兵的体术而论，眼前的少年无疑也是相当优秀的。
三个人短暂的休息之后，克洛维浑身上下破破烂烂的终于跟了上来。
“你们太没人性了……”
这么委屈的说着，哭了起来。
“你居然能从那么多怪物中跑出来，真了不起啊。”
中池故作赞赏的说道。克洛维立刻将所有的委屈一扫而空，骄傲的挺起胸膛。
“那当然，就凭这种程度的攻击，我——全闪过去了。”
那身上的衣服是怎么破的？
中池并没有继续打击他的打算，反而摆出了难得大度的姿态。
“诚恳的拜托我吧，我就配合你一下。”
“万事拜托了。”
克洛维毫无骨气的深深低下头。
“哇，居然全躲过去了，你的武功越来越好了嘛。”
“那当然！”
金发少年恬不知耻的露出了得意的笑容。
对于眼前这两个人相声般的对话，文森特兄弟互相对视着，一脸的无语。
四个人继续前进，遗迹内部的殿堂相当的庞大，稍有不慎就会迷路。如果不是文森特早先就预备好了电子地图仪，只怕此刻众人都已经转的头昏眼花了。
在打开了三道已经解封的石门之后，从后殿的某个小型机关通道，四人终于来到了期待已久的目的地——这一路上克洛维倒是吸取了教训，变得相当乖，没有再给众人惹出什么太大的麻烦来。不过碎碎念就免不了了。
在走出甬道之后，豁然开朗的视线外侧，是被原子灯光所辉映的大型空间。
正面几百步外是作为中池目标的大门，中间有一个小小的手掌印，旁边是红色和绿色的两盏小灯……大约是用来显示是否与手印相符的道具。
“就是这个了。”
文森特快步走上前，指着这个东西说道。声音中难以掩饰那份激动。
几步跨上仅仅只有十级的台阶，中池和克洛维一起来到大门的面前，空气中的元素浓度相当的混乱，很明显大门受到某种奇怪力量的保护。强行进攻肯定会导致元素密度过于混乱而发生威力惊人的大爆炸，那样一来遗迹很有可能因而崩溃，拉提斯家一直没有采取强硬的办法，大约也正是因此。
大门上纹刻着古老的浮雕，庞大的飞龙军团占据天空，和从天而降的神明死斗。
下方是四分五裂的大陆和海洋。无数尸骸堆积成山。
“好像在哪见过……”
中池困惑的呢喃了一声，但也没有深入思考，只是在众人兴奋的目光之下，将右手谨慎的按在手印之中，一股『平衡力场』制造的原力顿时灌入大门之中。
……………………
诡异的平静，大门没有任何反应，只是绿灯却亮了。
中池回过头，满脸困扰的看着文森特。
“这……你输入的原力太少了。”
文森特有点尴尬的找了个自己认为最合理的理由。不过他的弟弟却明显不这么认为。
“会不会你埃斯贝尔家的血统太稀薄了？”
“不可能的，中池已经是数百年来血统最浓的龙术师了，他就算和其他非本族的女性结婚，养育下龙术师的机率也是非常高的。”
克洛维蹲在一块石碑面前，说着耸人听闻的话。
“你…你怎么知道？”
不，这在本家并不是什么机密，知道也不奇怪。中池真正惊讶的是克洛维为什么会说出这么正经的话来。听到猴子忽然说出人话，那是很可怕的。
“那天我在你家迷路了，碰到一个晒太阳的老头告诉我的。”
老头？大约是沃尔贝特老翁吧。中池对此并没有想太多，他也认为应该是输入原力太少的关系，不过原力可不是自来水，那是通过『平衡力场』的修炼而产生的特殊力量，在一定程度上象征着自身控制元素的能力水平。
再一次启动『平衡力场』，经由刻苦修炼得来的原力再度灌入大门之中。
“嗡～～”
大门剧烈的震动，浮雕上的飞龙陡然散发出剧烈的亮绿色光芒。
“——Master！！！”
某个仿佛从无尽遥远的过去传来的少女呼唤如同投枪一样扎进中池的大脑。一瞬间心就像是被雷电轰击般猛烈的颤动，某种深不可测的感情从灵魂最深处……那些现代科技都无法解明的基因密码之中猛烈的席卷整个身体。
心灵被无比充裕的幸福填满，那是激动到令人浑身颤抖不止的欢愉。
“中池，小心啊！！”
伴随着克洛维紧张的呼唤，正沉浸于奇妙感觉之中的中池陡然发现视线一片扭曲。接着从身后又传来文森特和德伦泰莫名其妙的惊呼——
“小妹！！？”
女人？究竟是怎么回事？怀抱着这样的疑问，依旧处于茫然和懒散状态的中池被突如其来的庞大吸引力，猛的卷入一个宛如螺旋般的黑色漩涡之中……
***
那是回忆所不能承载的遥远往昔……
谁也无法想象的时代，天空中巨龙与神明共存，大地一片荒芜。
无数的光线在穹宇之中纵横交错，那些飞翔的巨龙和神明互相以无比强大的力量进行着远超幻想的对抗，时时可以看到这些神话中的存在被对方的光束击中穿透而坠落地面。
大地承受不起如此庞大的质量，坚硬的岩石在陨落的神灵面前分崩离析。每一次坠落都会引起一次庞大的地震，将地壳砸的千疮百孔——就是这样一副画面，激战中的天空听不到任何声音，但那种激烈即使只用视觉也足以感到震撼。
五彩的虹光继续在天空之中往来，如同水平落下的雨水，其密度甚至不存在可以回避的可能。而巨龙显然在威力和防御力上都更胜一筹，战场的局势开始偏向人类。
这是线与点的交汇。
灰色的天空被格外闪亮的光明所覆盖，任意神明爆炸所释放出来的光热，都足以和小型的太阳媲美。然后永远的坠落，深深的嵌入大地成为一体。
只是——
就在神明即将败退之际，神明阵地背后的空间却忽然发生了扭曲。
如同石子砸入平静的湖面所惊起的波纹，那裂开的圆晕之中冒出了七具与众不同的“神明”——她们那如同人类般的形态在巨龙的面前看上去是如此渺小，只是发挥出的威力却恐怖到令人难以置信。
战场的局势在一瞬间扭转，大量的巨龙被七名人类形态的“神明”所击落。
“Master，该到我们出击了。”
被少女的声音所惊醒，中池猛的回过头来，却陡然坠入无尽的黑暗……
“唔……”
摇晃着脑袋，中池从地上爬了起来。刚才做的梦已经完全记不清楚了，只剩下一些模糊的片断偶尔的在意识之中闪现。
“这里是哪？”
发现身上并没有受伤的痕迹，中池站起身来开始四处打量周围的环境——这是一间四方形的石室，前后各有一个出口，却并没有门或者机关的阻隔，银白色的墙壁上面布满了集成板块般的网状纹路，并且散发出强烈的光芒。
地面大约是某种奇异的金属构成，相当的柔软却没有半分冰凉的感触。
“啊呜……”
从身边的地下传来少女虚弱濒死般虚弱的声音。中池低头一看。
自己的右脚边趴着一个满头沧海般蔚蓝长发，一袭米黄色短外套配百褶裙的少女，鲜红的瞳孔之中火焰的颜色早已熄灭，只剩下有气无力的*。
俏脸上沾满了灰尘，不过却也难以遮掩那清秀雅致到超凡的容貌。
“你在干什么？”
中池懒洋洋的伸出一只手，准备将少女拉起来。
“我…好饿……”
只是少女却明显的连伸手的力气都没有，垂死挣扎的模样看上去楚楚可怜。
“哈？”
“好饿……”
中池在再度验证之后，终于确认自己没有听错——眼前这个少女，大约是由于某种太过微妙的理由，而导致长时间没有进食，最后终于饿到如今这种不能动弹的地步。
总觉得自己正在和一个非常危险的对象打交道。中池暗忖。
干脆就这么丢着不管好了……只不过这种诱人的想法终究还是输给了少女那宛如被遗弃在路边的小狗一样可怜巴巴的表情，出于贵族的优秀品德和人道主义思想，中池最终还是决定背起这个包袱。
在身上反复的搜索了几遍，最后也只找到了昨天随手买来的一包威化。
从其中抽出一根递到了少女的面前。
“嗯？”
就像是沙漠中缺水的人碰到水壶一样，原本灰暗到毫无光泽的瞳孔再次恢复生机，少女以超乎寻常人想象的速度抢过对面少年手中的威化，赌上战士拼命一搏的气势开始对这根小小的威化进行狼吞虎咽。
然后樱桃小嘴就这么“巴滋巴滋”的将其消灭，再度以可怜兮兮的目光看了过来。
对于这种表情没什么抵抗能力的中池只好又递出一根威化，微笑的看着少女像是松鼠般可爱的用双手往嘴里轻轻的塞威化。虽然没有贵族半分高雅的气质，却意外的令人感到相当的舒服和亲切。中池还记得，以前的梅莉也最喜欢用这种姿势吃东西。
在吃完半包威化之后，少女总算振作起了精神。
慵懒而温吞的伸手擦去了脸上的灰尘。
“啊啊，总算是活过来了……”
这时候中池才完全看清了少女的模样——好漂亮，大约无论是谁都会在第一眼看到的时候产生这样的感觉吧。如此白皙娇嫩的肌肤，配合鲜红明亮的大眼睛，娇俏的模样虽然并非伊丽莎白那种令人惊艳的感动，但那野花般的清秀脱俗却也没有丝毫逊色。
只是，原本应该以美貌给以人深刻印象的她，却总是带着一副温吞而慵懒的表情，这让少女如花般的美丽全部化作了可爱。
——只要看到就让人泛起忍不住想要抱在怀里百般怜爱的冲动。
拉提斯·艾莎·塞西莉亚。在结伴同行的路上，中池得知了少女的名字，也知晓其是奥斯卡家主最小的女儿，其他几位姐姐都因为政治因素而嫁入了大贵族或者世家之中。
塞西莉亚并不喜欢【元素法】的修炼，却对阅读书籍情有独衷，这次因为无意中听说本家发现了黄金遗迹，再加上从小就对考古有着莫大兴趣的她却得不到父亲的允许，所以干脆一个人偷偷的溜进遗迹之中……按照她的说法是很不幸的迷路了，不过在中池看来，就凭塞西莉亚这种迷糊而又缺乏神经的性格，不迷路才是奇迹。
结果因为饥饿而丧失了所有的行动能力，然后又莫名其妙的被卷入扭曲空间，最后莫名其妙的来到了这里。
好在这里的墙壁都能发出极为明亮的光芒，故而尽管失去了照明器具，却也不影响两人的前进。在反复的经过几次转折之后，中池和塞西莉亚走进另一个更为宽敞的房间，只是却没有了可以继续向前的路。
这四面墙壁和原先的那个房间又有不同，苍茫的壁画居然是光学影像，栩栩如生的演绎着十亿年前黄金时代惨烈而恢弘的战争。这种壁画在以前出土的遗迹中也曾出现，故而中池并没有表示出惊讶的神色，然而对此有着强烈兴趣的塞西莉亚则兴致勃勃的研究起来。
中池也不理会，自己开始在四周敲敲打打寻找出路的机关。
只是一丝极其微小的气息却触动了他敏锐的神经。
中池陡然跳回到塞西莉亚的旁边，一把将她扔到身后，对着虚空沉声道。
“——谁！！”
没有回应，但几个人形的影子却忽然从墙壁的内侧隐约显现出来，最后完全的化作三个被黑色斗篷所遮蔽的神秘人。
从目光之中感受到对方绝无善意，中池警惕的皱起眉头。
*
*（未完待续）