玉绳高、银河浅,恰是夜阑人静,更漏时。
赵无极换了一身正黄绣着四爪白蟒蛇的太子龙袍,腰横镶金挂玉的腰带,头上带着嵌宝紫金冠,坐在红木雕花的椅子里,面沉似水,一脸的威严。
白日里岸边的事发生的太过突然,甚至根本没有时间让他仔细思量,那几个不知来自何方的刺客突然杀出来,应是早有准备,提前埋伏在那里,看起来这次私访江南的消息已经走漏了风声。
华南小郡王事件只是一个小小的插曲,即使没有那些宵小鼠辈作祟,那些刺客迟早也会动手,当时不过是趁暗卫尽出、情况混乱之际寻了一个空隙偷袭,无论何时何地,只要一有机会,他们必定会照样实施行刺计划,这一点完全不用置疑。
只有一件事,是出乎赵无极意料之外的。
那个名叫“展凌白”的黑衣人,显然是为了救人而来,而且所救之人,正是他身边的太子妃苑昭禾。
当时,赵无极在船舱内听见了那尖细嗓音所发出的冷笑和呼唤那人名字,初时只觉得熟悉,略一错愕之后,他立刻发觉此人正是那日她毒性发作昏迷时喃喃呼唤着的那个人,而且,当那人离去后,他赶到船头扶起她时,发觉她泪流满面,整个人几近虚脱,看向自己的眼神也是一片迷茫,全无温度,神情写满了伤心痛楚。
回到船舱良久,她都是那样茫然无措,整个身体一半是冷的,一半是热的,仿佛灵魂已被那个黑衣人抽走,她默默地流着眼泪,如同一朵沾满了露水的花,在风中渐渐凋零、萎靡下去。
再愚钝的男人也能看出其中的隐情。
他赵无极本就是擅长风月之人,又岂能不明白？
看来他这次不仅仅是错娶了一个并非心上人的女子,同时也掠夺了别人的心上人,正因如此,苑昭禾进宫之后才会如此郁郁寡欢,她所做的一切不过是为了苑家的颜面和那个光辉荣耀的太子妃头衔。
赵无极想到这里,原本威严的脸色更显阴沉。
普听之下,莫非王土,木朝的所有少女、甚至这天下的女子,都应该属于他,更何况他早已明媒正娶的妃嫔？且不说整个疆域之内,单就是西京,有多少名门闺秀、富户千金还在痴痴遥望着他的恩宠,希望有一个成为东宫后妃的机会？连当朝丞相之女苏琰,他的旧情人之一,在得知他大婚消息之日曾经纵马狂奔出西京北门,一路奔着他们相识和幽会的荆山而去,险些落马坠崖而死。
论出身、论才识、论姿容、论品行,苑昭禾哪一项都排不上顶尖,若是按他昔日的行事风格,这种不解风情且心中另有所属的女子,早就被他抛诸脑后,或者打入冷宫幽禁一生,任其自生自灭,他完全可以轻而易举地摧毁她的生活。
可是,无论他此刻心中如何怒潮汹涌,他却完全不想伤害她,甚至连责问她一句的念头都没有。
那刺客的一剑原本是该刺向他的,在那样的危急时刻里,若不是她挺身相护,展凌白也不会在情急之下出手,他恐怕早已难逃此劫。在船舱之内,他看见了她唇上的血滴,她明明知道他是故意而为之,却没有一丝怨愤或动容,就是那样淡淡地、僵持地看着他。她永远不会像别的女子那样会逢迎他、讨他欢心,但她却总是那样温婉和顺地听从着他的吩咐,看似柔弱的她,心中仿佛有一种不可摧毁的东西。
直至今日,赵无极才恍惚明白,那种不可摧毁的东西并不是她与生俱来的性情,而是她那颗坚定执着的心。
三更的梆声一过,堂外传来侍卫的通禀声,“回太子殿下,两江总督华庭在外求见。”
“让他候着！
两江总督华庭来得果然迅速,江广距离临江也有好一段距离,他竟能连夜赶到,看来今日临江府发生的事情,早有耳目给他快报过去。
赵无极冷冷地应了一声,此刻他并不想见华庭,既然已经暴露了太子身份,又何妨让他多等候几个时辰。
正这时,堂内侧门处,早有一名侍卫将请来给苑昭禾看视的大夫带了过来。
赵无极走到苑昭禾的床榻前,看着大夫给她诊脉。
那名官府大夫诊视片刻之后,回身跪倒禀道：“回太子殿下,太子妃因为连续受到惊吓,情绪过于激动,加上体质柔弱,需要多加休养,并无大碍。”
赵无极略微安心,那名官府大夫刚刚出去,另一名侍卫匆匆赶来,低声说道：“据官府令使核查,那华南小郡王已当场毙命,臣记得臣等当时并未伤及他的性命,应该是另有其人下的手。”
华南小郡王竟然横死在当场。
赵无极立刻问：“死因查到了吗？”
“据臣问那令使,他说是因为其心脏受到了强烈的刺激,造成了血脉供应不畅,心脉受阻而爆烈,引发了体内各器官大出血……臣等当时奉殿下口谕教训那一干人等,但是并没有伤其要害。”
赵无极微微挑了挑眉,说道：“不必解释了。如此恶民,死有余辜,就算是本宫让你们动手的又如何？”
那名侍卫明白他的恼怒,立刻应了一声“是”,恭谨地退了出去。
侯在门外的临江知府仍是一脸的惶恐表情。
今日在河岸边发生的事情传到他耳朵里时,他正在戏院里听着小曲儿,一听说太子殿下在临江遇袭,顿时吓掉了半边魂魄。事情还远不止这一桩,还有那平日里恒行无忌的华南小郡王离奇暴毙,更是让他坐立不安。
一个皇太子,一个小王爷,都是他一个知府惹不起的角色。
听官差密报说,当时华南小郡王将随行的皇太子妃当成了普通民女,企图强抢来为自己所用,因此惹怒了太子,令随身保护的几名暗卫肆意殴打。后来令使勘察,发现华南小郡王身上确有多处青紫浮肿,胸口处也有大面积淤血,死前必定受过殴打无疑,然而真正的死因却并不为此。
临江知府知道其中利害,因此让令使避过殴打不谈,只写“心脏骤停”致死。
“可有中毒征兆？”赵无极对临江知府的回报,谈不上满意,也谈不上不满意,这些久混官衙的官员,自然知道该如何圆滑处理这件事。
“没有。”临江知府战战兢兢地回答,“臣亲自查验过。”
这一点他是可以肯定的,华南小郡王确实没有中毒。
“下去,把华庭叫进来！”遣走了临江知府,赵无极这才下令让外面等候多时的华庭等人进门。
陪同两江总督华庭一起前来的,还有听说儿子因调戏皇太子妃被太子的随身护卫们打得暴死街头的平南郡王华德义。
看着书案前跪着的人,赵无极眼里闪过一丝不易察觉的冷意,转瞬又变成了不怒自威的淡笑了。
他们也不是第一次见到赵无极。
早在金銮殿上,他们就领教过这位木朝的储君在群臣面前的威压气势,一个不过二十出头的年轻人,却有着这样的强势与峥嵘,无论是两江总督华庭,还是平南郡王华德义,都深深感到了一种无形的压力,这只出海的蛟龙,绝对不是一个好对付的人。
“微臣华德义叩见太子殿下！”
“免礼平身。本宫今日召你们前来,是为了一桩本宫的私事,请你们多加打点。”赵无极终于开了金口。
“请太子殿下颁旨,臣等定当尽心竭力。”
赵无极很沉得住气,他丝毫没有提及今日岸边遇刺之事。这件事临江知府自然会妥善处理,不值得他亲自为此费神。更何况,这点事情还不足以一举拿下两江总督和平南郡王,暗卫们没有抓到那些杀手,也问不出幕后主谋,华德义与华庭顶多可以问一个“管辖无方”之罪,要想彻底扳倒华氏一族,还需要更多的证据和力量。
因此,他所提及的,只是去皇商苑观植的丰宁山庄,陪太子妃省亲之事。多余的话,一点未说,甚至连一句涉及政务的话都没有。
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