她心里定下了这个念头,看向苑昭禾的神情也就一如既往,依然是平日在丰宁山庄里那份落寞又带了几份楚楚可怜的萎靡之态,低声说道：“我知道……这些日子以来我一直都在给你添麻烦,果然就像相士所说的那样……我是一个没用的姐姐,只会拖累你……昭禾,但愿你不要怪我。”
“我怎么会怪你,我们是亲生姐妹啊！”苑昭禾看见她的神态,不由自主想起了昔日姐妹俩在山庄中嬉戏玩耍的童年时光,只觉得心头一暖,拉着她的手安慰说,“爹爹母亲远在江南,我们在这里一定要互相照应。”
苑泽卉眼里又有了点点的雾气,低声细语道：“其实我心里一直愧对你,如果不是因为……那天晚上的事情,我真的不愿意来打扰你们,只是,太子殿下他……我当日病得快死过去,心里梦里念着的还是他,所以……”
苑昭禾连忙阻止了她,说道：“姐姐不要再说了,既然姐姐已经进宫来,多想想以后,过去那些事情都不要再提。只要我们在宫中都好好的,爹爹也就放心了。”
在她心里,这份姐妹情谊远胜过华而不实的太子妃头衔,况且,假如不是因为景妃掉包,赵无极要娶的本来就是苑泽卉,在他们两人之间,自己才是那个莫名其妙插进来的第三者,不要说将她引荐入宫,即使让自己将这个太子妃的位置让出来,她也没有任何不愿,最好赵无极能够还她自由身,放她出宫去。
然而,今日的苑昭禾早已不是半年之前不谙世事的千金小姐,她心里十分清楚,这不过是一个荒唐的梦想,赵无极早已出言警告过她,无论是生是死,她都只能属于他一个人,他又怎么肯轻易放她出宫去？
姐妹二人手拉着手,诉的是亲情,各自心中却都有着解不开的怅惘。
翌日,苑昭禾带着侍女来到丽景宫拜见景妃,她恭敬地给这位亲姨娘行了礼,又奉上了一盒江南特产桃花酥。
景妃的脸色看不出阴晴,她低头尝了一块桃花酥,带着几分赞许的口气说：“不错,我最喜欢江南的糕点了。”
“这次回江南,母亲也很惦记姨娘。”
“能回江南省亲,这可是姨娘一辈子都没有盼来的福分……人常说‘金榜题名时,衣锦还乡日’,这是何等风光极荣耀的喜事,姐姐看到你一定欢喜。只可惜我可是没有这种好运气,进宫十几年了,也没有回返江南过一次。”
景妃说着轻轻地叹了一口气,略微上挑的眼角里露出一丝真实的思念之情。
从进宫之日起,哪怕是成为一国皇后,即使风光无限又能怎样？哪里比得上平常人家儿女的自由,她也早就彻底断了这份回娘家省亲的念想。
“姨娘不要感伤,您今日身为贵妃,也是外公家之幸。”
看来,即使是修炼十多年的钢铁之心,也有修炼不到的软弱之处。
苑昭禾也不知说些什么话安慰她才好,她与景妃之间并不熟悉,也从没有想到过,这位早已习惯西京皇宫生活的宫妃也会控制不住地思家而失态。看着景妃那一脸落寞伤感的模样,苑昭禾仿佛看到了自己的娘亲,也只有这时,才觉得坐在自己身旁的这个女子是自己的亲姨娘了,景妃的关照与呵护,加起来都没有此时的一个神情显得真实可亲。
然而,这样的软弱与真情流露也只有片刻,很快,景妃就恢复成了平日里那个千娇百媚、八面玲珑的皇贵妃。
她收敛了眼角的悲戚,微笑道：“昭禾此番陪太子回去,这一路上可有遇到什么事情？听宫人们传说,太子最近与端王之间有些心病,你要转告太子,凡事小心为上。”
苑昭禾暗自叹服景妃的消息灵通。
端王乃德妃所出,业已成年,德妃出身高贵,家族根基更是深厚,其父兄在朝中位置都不容小视,这也使得七皇子端王赵无箴背后的势力极大,堪称太子赵无极从成功接掌木朝皇位的最大障碍。
赵无极虽然是嫡出长子,从小深得皇恩,又加才识过人、文韬武略,在朝庭之上也有众多位老臣鼎立相助,但其母早逝,族谱上根本没有做官的人,实是提不起、扶不来、拿不出个能比得德妃家族的人。只要玄帝健在,谁敢保证皇帝不会突然改变主意,重新改立别的皇子为储君人选？
“殿下在途中两次遇刺,印鉴也突然丢失不见了,疑是两江总督华庭所为。”苑昭禾如实将情形讲了一遍。
景妃立刻反问道：“昭禾,你如何看这件事？”
苑昭禾心中不是没有考虑过这件事的前因后果,见景妃发问,遂说道：“我觉得华庭不会如此作为,但是殿下手中另有凭据,即使行刺之事与华庭等人无关,他们也难以逃脱其他罪责。”
景妃轻轻“嗯”了一声,自从苑昭禾进宫以来,她一直在留心观察着这个外甥女,很显然,苑昭禾比自己当年更谨慎聪慧,性格又不带锋芒,从容大度,不显山不露水,倒是个适合在宫里周旋的女子。
只是,苑昭禾那眉眼里偶尔闪现的心不在焉、神游仙际,让景妃有些担心。
她知道那样的眼神代表着什么,一个本该满门荣宠的宫妃,常常就毁在这种飘渺的眼神里。她必须要旁敲侧击,将潜在苑昭禾身上的那些危险一一清除掉,如果是普通的少女思春倒也罢了,但绝不能身为太子妃还在思念故人,就像一个能征善战的将军,在家时休息倦怠都可以,但绝不能上了战场还打不起全部的精神。
——这后宫就如战场啊！
苑昭禾犹豫了片刻,终于说道：“还有一件事,要向姨娘禀告,我家姐姐苑泽卉……这次随同太子殿下一起回京来,殿下封了她为良娣。”
景妃脸上依然淡淡的,点着头说：“好。太子殿下有尧舜之德,这婚姻大事也仿照圣人之行了,是一桩好事。”
苑昭禾见她神情懒散,也不敢直言说出花朝节纸鸢错认、太子大婚偷梁换柱之事,更不敢再提及苑泽卉,主动告辞说：“姨娘好像有些倦了,我先回宫去,姨娘好生歇息着。”
不料,景妃见她要走,立刻站起身道：“你不忙走。你入宫至今都不大去各处转转,我正好要出门去德妃那里,你此刻来得正好,我们娘儿俩一起去德妃那边小坐一会儿,走动走动。”
苑昭禾知道景妃此行必有目的,谁都知道当下太子与端王关系紧张,景妃带她去德妃那里,究竟是“小坐”,还是别有用心？她实在有些说不上来。
她微微一怔,随即顺从地应道：“好。”
宫中妃嫔们这些明争暗斗,日日都在上演,看来今日的戏台是搭在了德妃那里。
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