卢耀阳眼圈一红,低下头：“督师已经殉国了－－－”郑鸿逵：“你确定？”卢耀阳悲声：“是我亲手掩埋督师遗体的。”郑鸿逵眼睛闪光，放松下来：“哦,史督师不愧为大明重臣,你也不必难过了－”到这里，他转回帅案，对立在旁边的石汉：“带卢参军下去休息吧。”
卢耀阳愣了一下，隐隐觉得有些不妥，因为郑鸿逵居然不问自己是如何从清军重围中逃出，也不问扬州战事的详细经过，要待话，可郑鸿逵已经在帅案后坐下，做出送客的手势了。卢耀阳只得行一礼，随石汉出了大帐。
出过大帐，在军中穿了一阵,走入一个帐中，石汉让他在这里稍歇，一会，便送来来酒肉饭菜，卢耀阳也不客气，风卷残云般一扫而光，少顷，两个军士抬进一个半人高的大木桶，再有两个军士各提着一把好大的铜壶，把烧热的洗澡水倾倒而进，石汉则亲自捧来一套干净的衣裳，放在一边的木几上，声：“大人洗个澡吧。”完，便退出去,放下了帐帘。
卢耀阳一身的伤口，想洗却也不能洗，只能脱了衣衫，站在木桶旁，蘸湿了棉布，闭上眼睛，胡乱的擦试。棉布试过血汗，滚热而痛切，恍惚间，仿佛又回到了扬州，回到了杀声震天的沙场。眼前幻化出了惨不忍睹的地狱场景,卢耀阳的心猛一剧痛,倏地睁开了眼，尸山血河随之消失，可眼圈却又红了。
他拉过一个木凳，坐下来，把头埋在臂弯之中，想哭却哭不出，只是把扬州的悲惨一一在心中凝固。
过了很久，石汉掀帘走了进来，卢耀阳站起身，慢慢穿起了衣衫。石汉满脸敬意，却又有些踌躇，好象有什么为难的事，卢耀阳看出来了：“怎么，有什么事吗？”石汉一抱拳，痛惜道：“大人一身伤痕，一看就知道是历经重围，死战归来，可朝廷的规矩，败军逃将，得先待罪收押，听候兵部的裁决－－”卢耀阳恍然：“哦，怨我怨我。”着伸出双手：“一切按律行事吧。”石汉：“委屈大人了。”完，转身唤进两个军士。
军士拿着手铐把卢耀阳锁了，然后押着他，送入了后营中的一座牢，牢是一间不大的土坯房，光线很暗，隐隐间竟好似还押着一人，卢耀阳叮叮啷啷的走了进去，那人抬起眼，突然怔住了。
“啊－－－”几乎是同时，两人都跳了起来，“是你！”然后冲到一起，各抱住对方胳膊，仰天大笑起来，卢耀阳的劫后余生感从没这么强烈过，甚至死战冲出清营时，也没有。扬州的血战突然历历在眼前，他使劲摇着那人的胳膊，哭笑道：“沧湖兄，你，怎么会在这里？”
那人眼中也有泪花，可声音依然冷静：“我一船脱困，顺江而下，就到了这里，你呢？你怎么出来的,我”想到自己带船先走,心中有愧疚.卢耀阳却不在意,抹了把眼泪，便把自己落入运河中，没往外游，却悄悄潜回城，而后发生的一切，一一讲述。到扬州的悲惨处，他号啕大哭，慢慢软到地下，直不起身了。刘沧湖额头青筋跳跃，浑身发冷，跪在地上，竟也是不出话，二人同悲时，便听旁边也有一人在低泣，抬头看，原来是石汉，石汉木然而立，咧着大嘴，竟好似成了一个泪人。
刘沧湖扶起卢耀阳，劝道：“事到如今，我等哭也无用，只愿扬州的血泪不再重流，耀阳兄－－振作！”耀阳忍住泪，道：“多铎毒狠，大军很快便会继续南下，南京危险啊－－”刘沧湖不话，只是头，待到石汉走后，他才低声问：“你见到郑鸿逵了？”卢耀阳：“见了，此人军容严整，倒是可战之兵。”刘沧湖摇头，忧心道：“恐怕不尽然，我到后，他好酒好菜的款待，然后把我押起来，其间除了反复追问督师的事情，对扬州战事经过，以及鞑子大军的虚实，竟丝毫不问，你，这不奇怪吗？”
卢耀阳细想一下，道：“我也觉得他对鞑子渡江根本不在意，莫非是胸有成竹？”刘沧湖沉沉的摇头：“不好，不过，这绝不是一个前敌指挥官应有的态度－－”卢耀阳心中忧虑，道：“沧湖兄怎么想？”刘沧湖叹声：“等吧，你我现在都是败将，只能先等兵部的裁决！”
中军大帐。
郑鸿逵搁下笔，拿起刚写完的信，捧到嘴边吹了吹，轻轻一折装到信封里，用烤漆封好，盖上自己的私印，交给石汉：“立刻派人，八百里加急送到马阁老处－－”
石汉接过信：“是！”
南京，金銮殿。
得到扬州沦陷消息的南明君臣，正在早朝上，进行一场大论战。
自本朝中叶以来，党争便愈演愈烈。天启帝时，东林党与阉党相搏最烈，崇祯帝继位后大肆打击阉党，阉党不成气候,党争便基本消失。可北京沦陷，先帝殉国，蛰伏的阉党趁势而起，他们窜通马士英，突然拥立东林党坚决反对的福王朱由崧，便是当今的皇上弘光帝，由于木已成舟，史可法与东林党人也只得无奈同意。
自此，阉党死灰复燃，本朝的党争又起，由于东林党中举足轻重的人物－－史可法自请出朝，督师江北，所以朝中大权皆落入马士英之手，要马士英，出身非但不是阉党，还是东林一系，可在拥立新帝时，他与阉党站在了一起，从此便成为东林公敌，加之他受好友－阉党阮大铖的鼓惑，渐渐与东林越来越远，甚至势不两立。
现在，扬州失陷的消息更加刺激了群臣的神经，他们就责任问题，争的面红耳赤，几乎都要动起手来，东林党人矛头一致直指首辅－马士英，直叱他为秦桧。老马自恃有皇帝的宠信，毫不示弱的挽着袖子站在皇帝座前，与攻击他的群臣大骂：“我为权奸，你们便是群贼！扬州失陷，是史可法无能，与我何干？”东林党的精神领袖，礼部尚书－钱谦益激动不已，大嘶：“若不是你调黄得功、刘良佐、十几万大军过江，扬州又怎能失陷？”
这便又扯到一件事，驻守南昌，与东林党有些渊源的左良玉不满马士英专权，率领属下十几个总兵，六十万大军挥军北上，一路抢掠，要“清君侧，扶社稷”。顿时，朝廷大乱，马士英急调江北史可法手下的精锐大军回防南京，正在江北布防抗清的史可法上书痛陈，称：左良玉军不是造反，只言“清君侧”，并表示自己可以只身往谕，一定可使其回心转意。同时，史可法还写信给马士英，乞求他以国事为重，应对左良玉进行安抚，以集中力量抗击清军的南侵。
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