"你说什么？"张须陀一听就站起来了。
"报大人，济南府少帅唐森和中军官秦琼到了营门外，他们奉了大帅唐壁之命带着人来犒赏三军。"当兵的重复了一遍。
"这..."张须陀听完这话，愣了半天没言语，报事的当兵的跪着就没敢动。
罗士英和罗士信也站起来了，众将也不吃喝了，舞剑、摔跤等也都停了，一时大帐内哑然无声，静得可怕。
吴明心里也是一惊，给老子的，刚打完仗没消挺两天，唐森这小子又来了，真是阴魂不散呢。妈的，小兔崽子，你早不来晚不来，老子明天就要走了你却这个时候来了，不用问你是为老子而来。
秦琼也跟着来了？秦叔宝不是衙门中人吗？前者大哥魏征和二哥徐茂公不是去拜访他了吗？商议共图大计，推翻无道的昏君之事，现在他怎么成了济南府的中军官了？难道商议无果？唐壁跟秦琼有什么关系？吴明一头雾水。
究竟怎么回事呢？唐森和秦琼怎么凑在一起了呢？咱需要简单交代几句。
前者吴明大闹藏家庄，杀死了好多官兵，大将来护儿和关复平受伤，旗牌长藏霸阵亡。唐壁勃然大怒，给官府和军队同时下了严令，要务必将吴明捉拿归案。东郡太守杜文举和东郡通守张须陀同时接到了命令，为这事二人闹得不欢而散。
张须陀进山剿匪走后，杜文举给手下下了命令，要求两个班头半月之内务必将吴明拿住或访到下落。手下的差役闻风而动，结果在牛家洼发现了受伤的吴明，班头银虎带人捉拿吴明不成，被张须陀打了二十军棍险些丧命。
银虎带着二十几个差役回到郡衙见到郡守杜文举，跪倒将经过如实哭诉一遍。
杜文举一听，什么？吴明和两个同伙一男一女跑到张须陀的军营了？张须陀不但不抓，还百般替吴明开脱、包庇？这个张犟驴，他有多大胆子？大帅要捉拿的罪犯他敢护着，还打了我的班头差役，这还了得！
为了稳妥起见，杜文举又把跟银虎同去的那些差役找来详细询问，这些人说得跟银虎说得一般无二。
最后银虎说："大人，你可得为我们做主，他张须陀一向不把您放在眼里，这次他哪是打我们呀，分明是打大人您，您可不能放过他！"
杜文举听着听着乐了，银虎不解地问："大人，罪犯瞪眼没抓着，我们还挨了打，您怎么还乐了？"
"你懂什么？放心，老爷我会给你们出这口气的。每人先赏银十两，下去休息养伤去吧！"
银虎和众差役谢恩之后走了。杜文举把师爷请来，给济南府大帅唐壁修书一封，把张须陀包庇窝藏吴明、杖责官差的事详细说了，然后命人把信送出去。
完事之后，杜文举在屋里来回踱着步，心中高兴，心说，张须陀，犟筋驴，这次我让你吃不了兜着走。
大帅唐壁接到杜文举的信后，气得拍案而起："来人，把胆大包天的张须陀给我调回来，让他停止巢匪，立刻来济南府见我！"
"大帅且慢。"一个人过来拦住了他。
唐壁一看，拦他的不是别人，正是新上任的中军官秦琼秦叔宝，便和颜悦色道："叔宝哇，你有什么高见？"
秦琼拱手施礼："大帅，张须陀正在磨盘山剿匪，您为什么要即刻调他前来呢？出了什么事了，卑职愿意为大帅分忧解愁。"
"啊，是这么回事..."唐壁就把这封信递给了秦琼。
秦琼详细地看完信，沉思了一下说："大人，我看此信有诈..."
"有诈？诈在何处？"唐壁惊问。
"大人请想，张须陀和杜文举不和，这您是知道的。他二人同时接到您的命令，他们都知道吴明罪大恶极，是强抢少帅的贼匪，是杀害官兵的凶手，是您要悬赏捉拿的要犯。张须陀不憨不傻，他敢这么做吗？他为什么要这么做？没有理由哇？另外，大帅，这个张须陀你也得留神，听说此人跟靠山王杨林走得很近，深得杨林的赏识，大帅要动他，必须谨慎才是。"
"嗯，有理。叔定哇，你是说这是杜文举故意从中作梗，要加害张须陀？"唐壁掳着胡须，频频点头地问。
"大帅，我没有证据，但不排除没有这个可能。您别忘了，知人知面不知心，画龙画虎难画骨。一些人表面上对您恭恭敬敬，实则阳奉阴违，故意栽脏，借您之手杀掉对手，这是争斗之人惯用的伎俩，大帅不可不防。"
"嗯...不对，这个杜文举恐怕没这个胆子，说句夸张的话，本帅借他个胆子他也不敢这么做。不过...你说的有道理，容本帅调查落实之后，再治他们的罪不晚。"
"大帅明鉴，卑职告退。"秦琼躬身施礼后退出去了。
大帐里只剩下唐壁，他品味着杜文举这封信的内容和秦琼刚才的话，究竟杜文举这封信的内容有没有假？张须陀敢不敢窝藏吴明呢？唐壁摇摆不定，最后还是认为秦琼的话有理，不能轻易动张须陀，要动他必须得有确凿的证据。
因为这张须陀不是省油灯，性格刚烈耿直，桀骜不驯。而且他是武将，掌握着几千兵马大权，背后又有靠山王的支持。弄不好自己就得身败名裂，我可不能忘记老师北平王罗艺罗老千岁的重托，因小失大呀。
此事不可操之过急，先缓一缓，等他张须陀剿匪回来后，如果剿匪成功了，我就借犒赏三军的名义去调查吴明是不是就在他的军营。如果吴明真在他的营中，那我就可以名正言顺地将他捉拿正法。
相反，如果他无功而返，我照样可以杀他个二罪归一，然后再借机搜寻吴明的下落。这样就合情合理合法，既铲除了张须陀这个眼中钉，又剪去了老杨林的一根羽肢，也算对皇上和北平王都有个交代。
写到这里，咱还得再交代几句。有读者可能会问，秦琼怎么从衙门到了唐壁的麾下当了中军官呢？为什么身为大帅的唐壁对一个刚刚上任的秦琼恭敬有加，言听计从呢？
这里有一段隐情。原来，数月之前，济南大帅唐壁突然接到他老师北平王罗艺的一封私信，信里有两个内容：
一是陈述当今天下的形势。天子腐败无能，奸臣当道，宰相宇文化及一党惑乱朝纲，忠良贤臣遭到排挤。国政日非，江河日下，民不聊生。各地起义者此起彼伏，地方上拥有兵权者也是蠢蠢欲动，对杨广阳奉阴违，不久天下必然大乱。
届时我们也要顺应天时有所行动，干一番轰轰烈烈的大事业。大隋朝现在主要靠的就是这个靠山王，老杨林不但武艺高强，手下掌握着大兵三四十万，而且为人耿直，是个忠臣。但是，大厦将倾，一柱难支，仅凭他杨林一人难以力挽狂澜。毫无疑问，杨林将是我们启事后的主要敌手，你的任务就是暗中监视、扯肘于他，侍机而动。
二是我有个妻侄失散多年，此人小名叫太平郎，大名只知道姓秦，具体名字不得而知。这是我老岳父秦绪的后人，秦绪在南陈官拜太宰，秦绪的儿子也就是我的大舅哥叫秦彝曾是马鸣关的守将，不幸死在老林之手。他有一个儿子就是这个太平郎，不知道是否尚在人世，如果在他也该长大成人了。老秦家锏法占着一绝，你在山东你的治下给好好我访查一下这个人，万一找到收到你的麾下，不但了却我们夫妻多年的心愿，也是你的膀臂。
唐壁看完信后将信焚毁，激动不已。他觉得老师罗艺说得太对了，必须大干一番。从这以后，他就对靠山王注意上了。另一方面，他加派人手，发动官府四处访查小名叫太平郎的姓秦的使锏的年轻人。
两个月后，有人向他秉报，说大帅要找的人我们找到了，正是山东历城县的马步总班头秦琼秦叔宝。
唐壁一听喜出望外，当即把秦琼叫到内宅私下一问，果然与罗艺所说的太平郎吻合。唐壁还不放心，又让秦琼舞了一顿双锏，等秦琼舞完这后，唐壁大惊。秦琼能耐太大了，比自己要强得多得多。要单打独斗，就是他老师罗王也不一定是秦琼的对手。
唐壁当场对秦琼说了实情了，秦琼一听又惊又喜，没想到北平王罗艺是我姑父，我姑母还安在人间还贵为王妃，我娘要是知道了不定多高兴呢，有时间我得带她老人家去一趟燕云十六州，亲人好好团聚团聚。想到这里，秦琼的眼泪下来了。
唐壁知道秦琼是衙门中人，怕他年轻嘴没把门的，万一走漏风声，将招来灭门横祸，坏了大事。因此并没有把罗艺对他说"大事"内容告诉秦琼。
唐壁一高兴，当场加封秦琼为中军官，即日上任。就这样，秦琼从一个小小的县衙马步总班头，一步登天，成了大帅府的中军官。秦琼上任后，唐壁对他器重有加，很多人不知道内情，深感纳闷。特别是少帅唐森、大将来护儿等人都不服。
后来，经过演武场比武，秦琼技惊四座，就连猛将来护儿也不是对手，这下包括少帅唐森在内，都心服口服了。
从这天开始，秦琼在大帅府成了大红大紫的人物。就连大帅唐壁对他也是敬重有加，言听计从。但是秦琼私下里并不高兴，因为，他此时心中另有打算。（未完待续）