“不好啦，不好啦，火蚁堡的人来了，大家都快点出去!”贝塔刚要对着雷德开喷，从门外踉踉跄跄跑进来一个人。
餐厅内所有人顿时都紧张起来，如临大敌一般。
就在这时，一阵阵钟声传来，雷德曾经看见过，在旅馆的房顶上有一口吊钟，虽然不知道是干什么用的，不过看到所有人都放下手中的食物排着队出去时，估计是发生很严重的事情了。
雷德让嘟嘟留下，自己和贝塔一起，跟在温丽的后面也随着众人一起出了饭馆，此时街道上三三两两已经聚集了几十个人，大家都无精打采地向小镇的正门走去。
刚到旅馆门口，雷德就看见小镇外面密密麻麻围着几十只巨大的蝎子，每只蝎子上都坐着一个人，而蝎子的前面整齐地站立着一排手持长矛的士兵足足有几百人。
可当雷德走近才发现，那不是人，虽然跟人类的身高差不多，但是他们有四条手臂，头上有触角，身体细长，一节一节的，还有个硕大的屁股一直延伸到脚踝处，阳光下淡红色的皮肤映射出一种特别的光泽，看着到更像是甲壳，如果这些人趴在地上，活脱脱一只巨型蚂蚁。
为首的一只火蚁走上前来，清了清嗓子大声说道：“拉坎镇的猎人们，数日前，我族公主不慎走失，希望诸位协助找寻，如能寻回，奖火焰石一块。”
“火焰石!好大的手笔。”
“妈的，有这么一块火焰石，我立刻卖了，绝对不再干什么狗屁猎人了。”
“哼，就怕你没命拿啊。”
“说的是，就算有命拿，还不知道背后多少人盯着呢。”
众人议论纷纷，旅馆的小姑娘从火蚁手里结果一份卷轴，估计里面有火蚁公主的详细信息。
火蚁人的部队钻到沙漠下面消失了，猎人们怀着不同的想法也都离开了。
火蚁族，沙漠的主人，整个沙漠都在火蚁族的统治之下，他们平时都是生活在地下的，与其它各族到是没有什么纷争。不过所有在沙漠里的人都秉承一个规则，千万不要招惹火蚁族，就算只是得罪一个小兵，顷刻间也会被数万大军找上门，死无葬身之地。
据说火蚁族有十几亿的士兵，与任何种族都不是一个量级的差距，还好火蚁族天生没什么侵略性，数千年来始终都生活在沙漠之中。
整个下午，小镇的话题都围绕着火蚁族公主和火焰石展开，只有雷德对这个一点兴趣都没有，而这也引起了贝塔的注意。
“雷德，你不打算接这个任务?”
“什么？”
“火蚁公主的啊！”
“不打算。”
“报酬可是火焰石啊。”
“我知道。”
“那一块火焰石足够你几辈子衣食无忧了!”
“我知道，不过我不感兴趣。”
“为啥？”
“因为我要去精灵国啊。”
“那你就更得接这个任务了。”
“为啥？”
“想去精灵国只有两条路，一是走戈尔隆帝国，过誓约城。第二条就是穿越沙漠过火蚁堡。”
雷德肯定不会走第一条路，回戈尔隆帝国不是找死。
贝塔接着说道：“你以为火蚁堡那么好过的，整个沙漠你可以随便逛，只有火蚁堡是禁区，外族人去了不问缘由一律死。”
雷德拉着贝塔飞奔回旅馆，这才发现原本镇上最宏伟的建筑突然变得拥挤不堪，雷德几次想挤进去都被挤出来了。还好贝塔人小鬼大，不一会就从人群中钻出来了，拉着雷德就跑。
“干什么啊？贝塔。”雷德问道。
“当然是赶紧补给了，这么多猎人都疯了似的，各种补给肯定水涨船高，快点吧你。”
就如贝塔所说，这些猎人一个个嘴上在不断打击别人，自己背地里早就瞄准了火焰石，谁不希望竞争对手越少越好，一时之间整个拉坎小镇都沸腾了，各种补给价格飙升，贵了十倍不止，就这样很多材料还供不应求，幸亏有贝塔提醒，还是省下不少钱的。
还剩最后一项了，就是整备自己的武器装备了，雷德自然是不用，他的吞噬之牙本身就是混沌级武器，已经到了无坚不摧的地步了，就是贝塔需要修理一下自己的武器，两人直奔小镇唯一的铁匠铺去了。
铁匠铺门口堵着一群人，里三层外三层，谁也挤不进去，但是不像别的店铺，这里很有秩序，没一个人吵吵，大家好像都在安静地等着什么。
雷德绕到铁匠铺旁边，隔着一个半矮的土墙，看见铁匠正在卖力地敲打着一把刀，看那水准也就是工匠城高级铁匠水平的。
雷德一下跳了进去，从墙上拿下一把铁锤，把贝塔的短剑放进锻炉中烧制。外面的人七嘴八舌开始议论，竟然有人自己进去打铁了，铁匠的活可不是一般人能做的，不然这么个镇子里，也不会就这么一个铁匠。
无论在哪个国家或者城市，铁匠都是非常受人尊崇的一项职业，从日常生活到商业活动，从军事对阵到魔兽猎杀，到处都需要铁匠，从某种意义上讲，一个国家铁匠数量的多少，手艺的高低会直接制约这个国家能否强大。
雷德看贝塔的短剑差不多烧好了，取出来放在铁砧子上一阵敲打，敲打的声音有高有底，有重有轻，一把本来已经十分破旧的武器在雷德的手里辗转飞舞，好像被赋予了魔法一样。专心工作的铁匠看到雷德的技艺，竟看得痴了，手里的活都顾不上了，而周围的猎人们起初对雷德还颇有意见，现在反而一个个静悄悄地，都在看雷德一个人得表演，顷刻间，雷德成为了这个舞台的主角，而铁锤和火钳子就是他的道具，击打声就是配乐，而那柄短剑就是雷德要呈现给大家最完美的作品。
随着噗嗤声与升起的蒸汽，短短十几分钟的时间，贝塔的剑修理完毕，雷德握在手里掂量了几下，随手一挥，对面的矮土墙被隔空斩为两半，顿时所有围观的人炸锅一般跳了起来，连那个铁匠都扔下锤子跪在地上，求着雷德能够收他为徒。（未完待续）