“是，她很能干。”天下做娘的哪有不能干的，为了自己的孩子奔波劳碌，辛苦忙活，母亲是天底下最无私最温柔的人。
周彦仙悠然出神，仿佛回到了儿时。
那时，我爹因为屡试不第，心情很不好，脾气孤僻，每天都泡在酒坛里，喝醉了还会打人，打我娘也打我，拿那种三指宽的毛竹片抽，常常把竹板打断。我娘要护着我，身上都是伤，一道道红痕鼓起来看得惊心。我抱着我娘大哭，娘却只担心我有没有受伤，还说男孩子都不能哭，要顶天立地撑起一户人家。
这话我牢牢记着一直不敢忘，但那时家里其实是我娘撑着。爹爹每天喝酒，除了打人发牢骚什么都不管，家里的几分薄田慢慢都卖了。娘只好出去做工，帮人洗衣补衣赚点小钱贴补家里，但哪经得住一家子人开销，我又是正长身体的时候，娘整天犯愁该从哪弄钱来养活我。你别发呆，你以为全天下的人都跟你一样幸福，每天这么多人哄着你宠着你？
我的姥爷做过郎中，娘没出嫁前跟着外公学了点医理，咬了咬牙就去做稳婆了。她手底下接出了好几个难产的孩子，母子都平安。名声渐渐传开，四方来请的人越来越多，就连城里有钱的富户也派人来请，愿意出几倍的价钱，这样我家的柴米终于有了保障，就连我爹也不大打人了。
记得有一天大半夜的，我家大门被人敲得震天响，有人在外面厉声喊周大娘救命，产妇快不行了。我娘心最善，连忙打开门二话不说跟他们走了。生孩子是没点的，谁知道几时会下来，所以我娘常常深更半夜的被人叫走，我们根本没在意。我只记得我迷迷糊糊地对我娘说，娘，你回来时记得给我带串冰糖葫芦。
但我永远吃不到那串冰糖葫芦了，从那天起我再也没吃过。那一天我永远也不会忘记，因为我娘再也没回来。
娘一连三天没回家，这事也不稀奇，碰上生头胎的，生个两三天都不稀奇，娘接生了那么多孩子，这事遇得多了，我和爹都没当回事。第四天我一个人坐在门口玩弹子，心里想着娘，还有那串冰糖葫芦。我看到一堆衙役冲进来，嚷嚷着让我爹去认尸。但我爹醉得不省人事，他们就把我带去了。
我胆子挺大，平时最喜欢听鬼故事，听说要看尸体并不害怕，甚至有些兴奋，根本没留意那些衙役看着我时露出的怜悯表情。远远看到尸体，我就知道不对了，那衣服的颜色、式样跟我娘走时穿的那套一模一样。我浑身哆嗦着走上前，那具女尸面上浮肿，皮肤发紫，身上都开始溃烂了。背后有个一尺长的伤口，深可见骨，是致命伤。尸体面目已经模糊，看不清长相，但轮廓象极了我娘。
衙役问我这是我娘吗？我尖叫，我娘是世上最温柔最漂亮的人，怎么可能是这副模样。他们又拿出一块雕着个观音像的玉佩来问我认得不？我自然是认得的，那是我姥爷去世前留给娘的遗物，娘一直是贴身戴着不肯离身的。我叫这块玉是我娘的怎么会在你们手上？那些人叹息着把我带走，说我娘死了，刚刚那具尸体就是我娘，这块玉就是他们从她手里挖出来的。我不肯信，呆呆地说，娘身上有种甜甜的味道，那具尸体冰冷可怖哪点象我娘了？他们拍拍我头说我太小了，以后就懂了。
爹醒过来后去了趟县衙，哭得涕泪纵横，我说那又不是我娘，爹你哭什么？爹却说那确实是我娘，娘是遭了抢，娘不肯把姥爷留下的玉佩交出，所以才会被贼人杀了。听说衙役们把她手指都掰断了才挖出这块玉来，贼人杀了她后把她的身子捆了石头扔进河里，三天后才被人发现。在弃尸的地方附近还找到了一封红纸，上面写着“初七大喜”。按胶洲的风俗，生了孩子要给人封红包，上面要写明孩子的生辰，这个红包上只简单地写着初七，不象平时娘收的红包写着详细的生辰八字，也没有写明白是弄璋还是弄瓦之喜，但他们都说时间合得上，三天前正是初七，很显然就是周大娘接生后收了大红包然后被人劫财，她不肯放弃父亲的遗物于是被歹徒杀害弃尸河里。
我不肯相信，这世上最温柔的娘永远不会再回来，不会再为我挡着所有伤害，不会再哄着我多吃一口饭，不会含笑看着我娶了媳妇来孝敬她，打死我也不相信。我爹说你不信我就打到你信，他真打我，下手真狠，拿几根竹板摞在一起打，边打边哭，这一次他哭得很伤心，打到后来还吐了一口血。我被他吓得哭着叫，爹我信了，你不要死。他抱着我哭嚎，青儿是我对不起你。那天他昏过去了，是被街坊抬上床的。
这是他一生中最后一次打我，从此以后他再也没有动过我一根手指头。他也没有再喝酒，象刚和娘成亲时那样每天都出去给人写信写对联赚钱。不过他的身体一直不好，常常会剧烈咳嗽，咳着咳着就会咳出血来。他没让我见到，可我从门缝里都瞧仔细了。我问过和爹爹认识的章大夫，章大夫只说你好好听你爹的话就是孝顺你爹了。我虽然年纪小，可他话里的意思我听得明白，他是说我爹没几年好活了。我爹熬了几年，在我十二岁的时候终于去了。
那时我在隔壁的武馆学武，师傅说没东西可以教我了让我不用再去。我欢喜地去告诉爹我出师了以后可以出去挣钱孝敬他，结果却看到他倒在地上，胸口一大滩猩红的血。他见到我只说了一句，孩子苦了你了！就这样睁着眼睛去世了。我知道他不放心我，他更恨老天爷不公，我娘被害那么久，官府一直敷衍了事。我对着我爹的遗体发誓，爹，我会让你瞑目的！
从此，我就是一个人过日子，在江湖上东飘西荡，我已经整整十四年没有回来老家。
“所以你要去做赏金猎人？”也许以前会觉他很笨，不懂得变通，现在才明白他只是择善固执，他是在用自己的方法纪念他的爹娘。
“是，我知道我也许永远不能亲手捉到那个凶人，但我至少能多捉几个不法之徒，能让别人多得到些公正。”
“对了，你娘是几时去世的？”方海棠隐隐觉得不安，初七初七，她心里凉嗖嗖的发毛，忍不住问道。
“建炎二十三年十月初七！”周彦仙神色淡淡，可是有一股寒气刹时浸透肌肤，就连火盆中的火苗也似乎萎靡了不少。海棠知道，那是杀气！
窗外焰火炮竹的气势突然大盛，模糊传来更子声，不知不觉间，子时已过，熙宁十六年的正月初一在满天的火树银花中到来。
“彦仙——”海棠想要说些什么，喉咙里却哽得难受。“我……”
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