所有人的焦点一下子就从状元郎身上转移到了刘次辅身上。
你这是几个意思？
是要将所有人的脸都打一遍才过瘾么？
万安和刘吉两人更是心底里破口大骂，刘老贼，老夫掘了你家祖坟么，要不要这么狠？
这对联大家都尝试过的，事实证明，谁都不能服众，这本就已经成了悬案，大家假装忘记了多好，偏偏你哪壶不开提哪壶，成心跟大家伙过不去是吧？
可刘次辅这提议实在是很合情合理的一件事，谁也没法反驳。
众人眼巴巴地看向万安，在这里，只有他才能驳回这个提议了。
而且最重要的是，事情乃是因万安而起，大伙无辜躺枪，于情于理都应是万安出面摆平！
偏偏这个时候，刘次辅不阴不阳地哼了一声道：
“有些人不是号称饱学之士么？不是说什么前十与三鼎甲不相上下么？怎么？真到关键时候拉稀了？丢脸啊丢脸，若我是这样的人，不如回家种地，省得浪费国家粮食……丢脸啊！”
这话直顶心窝，难受无比！
绕是万安脸皮厚过城墙，也是面红耳赤，此时若是怂了，岂不让人以为自己怕了刘老贼不成！
人心若是散了，队伍就不好带了，更何况自上次被东厂痛殴一顿之后，万安威信大跌，再经不起这般不战而退了。
明知输面占了七八成，无论如何也要顶上，能不能赢是态度问题，赢不赢得了是非战之罪，两害相权取其轻，万安一咬牙，一字一句道：
“此议甚好，臣附议。”
众人一脸失望，最后还是毛弘老大人站了出来道：
“陛下，今日乃是彰显国家抡才大典的大日子，对联之事似应留待他日再议。”
“毛大人此言差矣，乾清宫乃大内正门，此事已是久拖不决，今日国之大典，文教之盛远迈历朝，若今日不能决断此事，岂不是让海外诸国笑话，丢脸丢到外国去了？”
国家抡才大典，此时在这金銮殿的可不仅仅是大明的官员，还有观礼的各国使臣，影响之广，实难以估量。
毛大人语塞，心想若是作不出，岂不更是笑话？可这话是无论如何不可出口的。
倒是方唐镜说道：
“陛下，臣才疏学浅，位卑人微，实不敢冒昧，还请陛下开恩。”
嗯？你也有犯怵的时候？成化皇帝心中一喜。
他相当明白群臣的窘境，毕竟下旨征集乾清宫也不是一天两天了，至今也没有结果，倒也不急于一时。
可一看方唐镜一脸难色，成化皇帝心头就是一阵爽感起伏，不知怎的，心里就特别地想看这小子吃瘪，仿佛不如此内心就总是不得劲，有一种心爱之物这人骗走自己却发作不得的憋屈。
“爱卿当得的，若说三元及第的状元会怯了一副对联，岂不让诸国看我大明笑话？”成化皇帝微笑着否决了方唐镜的请求。
“来啊，给诸位卿家备纸笔，为免耽误国事，限一柱香作完，对于，老毛弘，你休想拿上次作过的来搪塞朕，朕是要查对存档的。”
这……
“臣……不敢。”毛弘一脸尴尬。
他确实是准备这样做的，大多数人都是这样想的，此时被成化皇帝点破，顿时一片哀嚎，一柱香这点时间，能作得出什么好联来？
这就要了老命了。
更何况这些年来，大伙忙着党同伐异争权夺利什么的，学问生疏久矣，脑子里一片浆糊啊！
在众人的一片唉声叹息中，小太监们很快就布置好了场地纸笔，当然，主要是给殿内的大员们，殿外的就老老实实席地而作好了。
唯一喜气洋洋的就是新科进士们了。
三百进士一脸的幸福，瞧瞧，开门红来了，扬名立万的好时机啊！
正所谓无知无畏，众进士沉浸在天降大任于斯人的莫名惊喜之中。
一柱清香袅袅升起，不管愿不愿意，天意难违，所有人都开始了苦思冥想。
万首辅紧蹙着眉头，老脸皱成了菊花。
刘吉刘阁老一脸便秘，执笔怒视着一张白纸，迟迟下不了笔。
刘珝刘次辅一手执笔，一手提着袖角，笔走龙蛇，顷刻间已是一副对联写就。
挼须四下扫了一眼，所有人不是苦大仇深就是一脸幽怨。
而状元郎则十分干脆地呆呆发怔……
此时檀香才刚刚烧了个开头，刘次辅十分满意，又取过一张白纸，提笔写下第二副对联。
刘次辅惦记这事很久了，预备的对联不下十副，总有一款会符合皇帝心意的。
退一步来说，就算不是太满意，可别人还能有更好的吗？
显然不存在这种可能，那么最终也还是要选择自己的。
这种一览众山小的感觉实在太爽了有木有，快哉，快哉！
方唐镜是在发呆么？非也，他早就想好了，只不过还在犹豫该不该拿出来罢了。
之前自己已经很出风头了，是不是该低调一些？
王华曾彥两人倒是极认真地在构思着，不时低语。
自然，殿外的三百进士们也没闲着，打了鸡血一般在拼命搜肠刮肚，不时会有人惊喜地一拍大腿，有了！
时间一点一滴流逝，檀香已经烧去了五成之四，刘次辅已经精选出了三副对联。
反观万安万首辅，此时才勉勉强强作出半副对联，且仍在逐字逐句地推敲。
刘次辅斜眼一看，万首辅的上联是：“龙涎翠袅金仙宇”
下联还没有写出来，看得出来，万首辅是从皇帝喜好修道的角度去写此联的。
刘珝不屑地冷笑一声，自语道：“是石头总是不会发光的，就算放在朝堂的首位，顽石还是顽石。”
万首辅本就心烦意料，实这话一呛，更是文思滞怠，脑子纷乱。
万首辅蓦地扭头怒目而视，刘珝大度地一笑，以胜利者的姿态看也不多看万安一眼。
万首辅一腔怒火无处着力，不禁看向刘吉，同病相怜，只能抱团取暖了。
然而他看到刘吉也只是写出了半副对联，不禁颇有些欣慰，吾道不孤，再看看四周，绝大多数人还在咬着笔头，眉头皱得能夹得镪苍蝇。
叹了一口气，万首辅正要和刘吉说上两句，然而眼角瞥到刘吉的半副残联时，竟是一振。
刘吉写的是“鹤焰红翻宝相境。”
很明显，这厮的思路跟自己一样嘛！
当然，这些都不重要，最重要的是，刘吉这厮写的妥妥可以作自己的下联啊！
“龙涎翠袅金仙宇，鹤焰红翻宝相境。”
这根本就是天作之合也，万首辅心念一动，微笑着叫着刘吉的字道：“祐之啊，你这联公是极有意思，恰与老夫所作上联珠联璧合，实乃绝配，你如此客气，老夫又怎会拂了你的好意，只能却之不恭了！”
什么玩意？刘吉一楞，想了一会才反应过来，这是一个堂堂首辅说的话么？直接就把下属的文字据为已有，这还是人做的事么？
没等他反对，万首辅已经一挥而就，将刘吉的半联写在了自己的半联下。
我……去，这还有没有天理，刘吉目瞪狗呆！
自己人称刘棉花，脸皮已经够厚了，可遇到一个不要脸的，根本没法说理。
生米煮成了熟饭，刘吉刘阁老只得重新构思。
可眼见时间已是不多，只能含着泪捡出刚才备用的充数，唉，官大一级压死人啊！
刘吉心中暗暗励志，自己有朝一日定要坐上首辅之位！
这两人的小动作自然是瞒不过刘次辅，但他看过万安的上联，实在难言出彩，下联同样的水平，还不是一样的丢脸？
刘次辅此时的心思根本不在万安和刘吉两人身上，三人同年进士，同在文渊阁共事多年，这两人什么文采水平自然深知，已经不需要担心了。
刘次辅最担心的反而是新科状元方唐镜这匹黑马，三元及第可不是侥幸可以得来的，前面奏对又屡有佳句，难保不会又跳出什么幺蛾子来。
虽然檀香已快燃尽，但刘次辅为了保险，仍决定压制一下方唐镜，少说也要激得他心浮气躁，文思迟滞。
“状元郎，何故迟迟不肯下笔，莫非有什么难言之言？”
他这话十分有讲究，并不是否定状元郎的才气，而是指迟迟不肯下笔，说明方唐镜看不惯成化皇帝大兴土木地修造宫殿，不体恤民间疾苦，而难言之言是指方唐镜不敢直谏君王，乃是欺世盗名之辈！