逃出南诏大牢的地鼠在黑夜里一阵狂奔，约摸跑出有十里地时，他的脚步才慢了下来。此刻他感到肚子开始“咕咕”地叫起来心里也有些慌慌地，头也有点迷湖，他意识到自己这是饿的，本来在大牢里就吃不饱，再加上刚才自己这一路狂奔，肚子里早己是空空的了。
他有气无力地走着，两只眼睛朝四下里张望，看看那里有村落或人家。虽然是黑夜，但地鼠的眼睛是敏锐，他极善于在黑暗中视物，这也是他师父教给他的。
这时他发现前面隐隐约约好像有一个村落，但他还不敢肯定，只好强忍着饥饿和疲劳朝那村落的方向走去。
走到近前才看清这个村落大约有十几户人家，他捉摸着如何去找食物，去敲门向人乞讨，这样做有点危险。他想：万一屋里住的是南诏人，对自己有所怀疑，那就糟了，再被抓回南诏军营，那自己的小命就要玩完，不能这么干。
他决定施展自己的本领，潜入一家屋内，偷点食物出来。此时已是半夜时分，家家户户都没有了灯光，看来这些人家都己进入梦乡。不远处不时传来一阵犬吠声，地鼠仔细地寻找着合适的人家，尽可能做到不会惊动屋子里的人。
终于他选定了一大间房屋，房屋外还有个小房子，他进小房子里到处摸索着，摸到一些像是红薯或白薯的东西，他抓了几个塞进怀里。
但这些都是生的，还需要用火烤熟，他可等不及，怎么也得找点熟的东西来吃。他摸到大房子的门前，借着微弱的月光，他凭着学到的绝技，没费多大劲儿就把房门弄开了。
他摸着黑儿进了屋里，这是个外屋，立耳朵一听里屋传来阵阵的鼾声。他的两手摸到了炉台，又摸到一口大锅，他在大锅里摸到了大饼和米粥，米粥没法拿，只好抓了几张大饼揣入怀中，然后他慢慢离开了这间屋子。
走到村外后他迫不及待地取出大饼吃起来，那是什么面的饼他也没吃出味儿来，只是空空的肚子得到了满足。
一阵狼吞虎咽后，几张大饼转眼儿都进了他的肚子，这时他的身上也有了力气。
下一步该怎么办？到什么地方去？他决定回天龙帮的老窝，先去见帮主夏侯天龙，此时他并不知道帮主己死。他现要先去姚州城里，到那里就能弄清楚自己要去的地方，找到去天龙帮老窝的路，那是他和林狐来时的路。
地鼠大概走了两个时辰才到了姚州城外，此时天还没大亮，他须等到天亮城门开时才能进去。他躲进一片小树林里，此处离城尚有二里地，他可以观察到城门口的情况。
天大亮时城门终于开了，起初只是有三三两两的百姓进出，后来渐渐地多了起来。他问了一个路人，姚州城怎么进，那路人告诉他随便进，查的不严，他这才放胆地朝城门走去。
进了城后他东游西逛，想看看城里的风景，上次和林狐进城根本就没细看，这次要好好逛逛，要不白来城里一趟。
他两腿走着，耳朵也没闲着，他听着城里人都在唠着大草场的事：吐蕃和南诏在那儿打起来了；还有什么天遁神剑，什么红线女侠呀；什么吐蕃王和南诏王呀；又死了多少多少人呀。
城里的人谈论得正欢，地鼠的耳朵里都灌满了。这时他又不想马上去天龙帮的老窝，他要去大草场那里看看热闹，兴许会碰见帮主夏侯天龙和众兄弟呢。
他不想再逛街了，但他看到饭店酒楼里的人正在大吃二喝，那阵阵扑鼻的香味儿把他肚子里的馋虫都勾出来了。
来点好吃好喝的，但摸摸怀里是一文钱也没有，怎么办？他又想到了偷，否则不知又要饿几天肚子。这次要偷点儿银子，然后买点儿熟牛羊肉和酒，这些天没喝到酒儿太难受了。
打定主意后，地鼠挨个酒楼窜，终于在一个酒楼里偷了有十几两银子。他来到了另一家酒楼，要了一大盘熟牛肉和两壶老酒，再加上一笼屉肉包子。
酒足饭饱后，他又买了一大块熟牛肉，还有两壶老酒；当走到一家兵器铺门前时，他又花二两银买了一把腰刀，好用来防身。
出了城门后他就按照城里人告诉的方向上了大道，听城里人说：姚州城离那大草场尚有五十里地呢，要是一般人走到那里要用三个时辰，到大草场时天也快黑了。
听到这些他心里暗笑，他可不是一般人，这回师父教他的绝技可派上用场了。他四面看看，并没看到太多的人，于是他一猫腰儿，施展出师父所传授的飞行术，又叫神行术，只见他两腿发力，身子一下子窜了出去，转眼间再回头看那姚州城墙己变很矮小了。
只见他两腿飞快地甩动，耳朵里只听见疾风扫过，大道上的行路人不时地给他闪开道，看到那些路人露出一付惊讶的表情，地鼠心里不禁暗暗得意。
不到半个时辰的工夫他己看见了战场上厮杀的场面，数万人的呐喊声震耳欲聋。他立刻停住了脚步，站在远处观察着前方的动静，见没有太大的危险，他便慢慢地朝前方走去。
战场的东面和南面聚集了很多看热闹的人，看他们的衣着装束和携带的各种兵器，地鼠猜想这些人定是江湖武林中人，说不定还会碰上天龙帮的弟兄。
他走近那些人，在人群中走来走去却没有见到熟悉的人，也许是他太没有名气了。他看了一会儿热闹，终于有了新发现：他看见那个叫红线的姑娘在与吐蕃的众多高手厮杀，和她一块的还有几个女侠。
听那些看热闹的人说：这些人都为了争夺那把天遁神剑。听到这话地鼠的心里不禁一动，师父夏侯天龙不也想夺到天遁神剑吗，何不将这消息告诉给帮主，这可是大功一件啊。
他不再看热闹，离开人群，朝着来路飞奔而去。他绕过姚州城，沿着去天龙帮老窝的大道一路狂奔，等他回到天龙帮总堂时，只见到十几个留守的弟兄。
“嘿，这不是地鼠老兄吗？你跑到哪里去了？怎么你还活着？”一个弟兄急切地问他，其他弟兄一见是地鼠，也都围拢上来七嘴八舌地问他。
“唉，你别问这些了，快带我去见师父。”他催促那个说话的弟兄。
他这一问，众弟兄都愣了，有个弟兄问他：“师父和大师兄都死了，你没和师父在一起吗？”
“师父和大师兄是怎么死的？是被谁杀死的？”
“是被两女一男杀死的，两个女的叫红线和隐娘，那个男的叫什么恶风。我们剩下的人根本打不过那三个人，只好逃回总堂。”有几个跟随帮主的弟兄说。
“那你们这些人难道不想给帮主和大师兄报仇吗？”地鼠高声问他们。
“想，当然想，我们天龙帮不能就这么完了，可是我们打不过他们呀，他们都是武林高手，连师父和大师兄都打不过他们，我们去找他们，那……，那不是白白送死吗？”
地鼠也知道：凭他们这些人，要想报仇那简直是笑话。可地鼠有他的计划，自从他加入了天龙帮后，极受帮主夏侯天龙的重视，他也不再过那种到处流浪，为人打工混口饭吃的生活，而是享受着大鱼大肉的生活。
在江湖上一提‘天龙帮’这三个字，很多人都胆战心惊，根本不敢惹天龙帮的人；当然在江湖武林中，也有很多人不屑于天龙帮，有的人为此还被天龙帮所害死。
现在虽然帮主己死，但是天龙帮的威名还在，自己要做一番大事，何不利用天龙帮这个名号，也能唬一唬江湖武林那些小门小派。
可是自已虽经师父传授轻身术和神行术等各种绝技，但自己的武功只能算作三流，这样如何能服众，如何能将天龙帮发扬光大重振雄风。
“我们现在也没有帮主，大师兄也死了，弟兄们也不知道如何是好？”有人泄气地说。
“弟兄们不要泄气，我们天龙帮的威名还在，没有人敢惹我们，我们现在应该重振天龙帮，再找机会为帮主报仇。我们这些人虽然武功不行，但我们施毒放毒的手段尚在，再找出师父所留的施毒放毒的秘籍，那里面肯定有各种绝密的方法。”
地鼠一番话提醒了众人，他们在地鼠的带领下进了总堂，从前他们连进也不敢进的屋子，这回也打开门锁进去搜寻秘籍，可搜寻了半天，只找到十几本书，里面记载的不过是平常施毒放毒的方法和手段，如何炼制各种毒药等，但这些方法和手段，弟兄们都会使用，根本算不上是什么天龙帮的秘籍。
正在众人一筹莫展时，从总堂的一间简陋的屋子里走出一个瘦小身材的老头，看年纪大概有七旬上下，他大概早己听到众兄弟搜寻各个房间的声音，所以才走出来，想弄清楚发生了什么事，他慢腾腾地走到众弟兄的面前。
“你们在找什么呢？”老头面色冷冷地问众人。
大家一看那老头，原来是每日里在总堂打扫房间和庭院的那个老头，没有人知道他的来历，也不知道他的姓名，但帮主对老头却很客气，从来没有训斥过这个老头。
“帮主和大师兄都被杀了，我们要为帮主报仇，要重振天龙帮，但是我们实力不足以为帮主报仇，所以我们想找到帮主留下的秘籍，找到施毒放毒的最厉害的方法和手段，还有如何炼制各种最厉害的毒药。”地鼠对老头解释到。
自从他加入天龙帮后，他在总堂里见到过老头几回，在他的眼里总感觉到这个老头很神秘，但他也不好去问，只把这想法存在心里。
“唉，你们帮主他终于等来了这一天，老夫也终于看到了他的下场。”
“嘿，你这老头，说这话什么意思？帮主死了，看样子你很高兴啊，你不怕我们杀了你？”一个弟兄拔出刀来威胁那个老头。
“混蛋，你竟敢跟老夫这么说话。”
“哎呀！老家伙，大爷正没地方出气呢。帮主死了，你一个打杂的老头也敢跑出来说三道四硬装老大，我先宰了你这个老兔崽子再说。”说着他一刀朝老头砍去，说话的弟兄出手非常之快。就在那把刀就在砍在老头脖子上时，说时迟那时快，只见那老头身子微微一晃，众人再一看，他己跑到那个弟兄的身后，那老头用手在那家伙的脸前一晃，就见那家伙顿时立住不动，手里的刀也‘当朗’一声掉在地上，身体也重重地倒下来。
这情景发生在电光石火的一瞬间，让地鼠和其他弟兄们都看的目瞪口呆，老半天没缓过神来。那些弟兄们都知道这个老头在天龙帮总堂里每天就是扫扫地，打个更，浇浇花什么的，看上去面无表情，还有些迟钝，看上去只是一个平平常常的老头。
虽然看见帮主对老头挺客气恭敬，但大家都以为帮主是怜悯老头才这样做的，所以一直以来没有拿这个老头当回事。可是刚刚发生在眼前的情景，尤其是他们看见老头出手如此之快，着实让这些人不禁大吃一惊。
看到老头的身形手法，就是这些武功不入流的弟兄们也能感觉老头绝不是寻常人，必是一个身怀绝技有超人武功的武林大家。
“这……，这……。”地鼠有些磕巴，他不敢再说下去，生怕老头一挥手，自己也倒下去。
看到众人吓得脸色苍白，老头笑了笑说：“没关系，这小子死不了，我用的是‘僵尸粉’，人一旦闻到它的味儿，便立刻会倒在地上，浑身变的僵硬，所以这粉末儿取名僵尸粉。人一旦吸入这粉末，会昏死过去大约两个时辰，既使醒过来也是全身绵软无力，重者武功尽失。”
稍停片刻，老头告诉众人：“我这有药丸儿，你们给他服下，过一会儿他就会醒过来。”说着话老头从怀里摸出一个药丸来，递给一个弟兄，药丸被塞入昏死那人的口中。
众人都不敢说话，都呆呆地看着那个昏死的弟兄，老头也低头看着那人的动静。过了不到一顿饭的工夫，那人的胳膊动了一下，接着腿也开始动起来，再看他的眼睛也慢慢地睁开了。
“好了，苏醒过来了，不过千万不要扶他动他的身体，否则会伤害到他的身体，让他自已坐起来，那样最安全。”
那人终于慢慢地坐起来，他两眼迷惘地看着众弟兄，又看看老头。
“你看什么？刚才是老人家把你救了，还不快谢谢他老人家。”地鼠告诉他，那人好像听懂了，两眼望向老头，他用两手支撑着身体想站起来，但试了一下没有成功，就又坐了下来。
“别费那劲儿了，你坐在地上还得缓一会儿，那药丸才能把毒除尽。”那老头告戒他，那人好像听明白了，并默默地点点头。
这时老头环顾一下众人说：“你们对我这个小老头很好奇吧？这么些年我在总堂里每天干些打杂的活儿，实话告诉你们，我这个小老头本是你们帮主夏侯天龙的师叔……。”
他的话还没说完，众人立刻发出一阵惊叹声，感到有些不可思议，弟兄们的目光都一致射在小老头的脸上身上，想在老头的脸上身上找出与众不同的地方。
看到众人的目光后老头笑了，他说：“你们有些好奇是吗？你们帮主身材高大，他师叔的身材这般瘦小，有点不像。我告诉你们，你们帮主还有个师父叫百草老仙，他是老夫的师兄。他除了会医病外，还会炼制各种奇门毒药；十多年以前，在江湖上，曾有几个江湖武林中人，被人用各种奇门毒药毒死，所以江湖武林中人都怀疑是百草老仙用的毒，他们商议要找百草老仙算账。我师兄听到信后，为避免祸及本帮，便辞别了我和他的徒弟夏侯天龙，不知隐居到何处深山野谷中去了。”
地鼠好奇地问：“百草老仙走后，为何不让你这个师弟来当掌门，却让他的徒弟当掌门？”
“这个小兄弟有所不知，老夫本来不愿看师兄炼制各种奇门毒药来祸害武林，也曾劝过师兄，但师兄执意如此，老夫只好放弃。后来的十几年，师兄醉心于炼制各种毒药，妄图以此手段来称霸江湖武林，以至于惹恼了中原武林的各大门派，他们联合起来，要铲除他和天龙帮。师兄见势头不好，便让徒弟夏侯天龙做本帮帮主，让老夫来扶持他。交待完帮内的事务后，他自己便飘然离去，到现在又有十几二十年了。我也只身去寻找过他，遍寻过中原各大名山野谷，也算是皇天不负有心人，我终于探寻到了他的一些踪迹，那个地方叫雾云山又叫云雾山；可是我听当地砍柴的农夫说那一带的人都叫它黑雾山；而且这里群山耸立，还有很多神秘的山谷，山谷里早晚各一次，会定时飘散出满山的黑雾，人若近前嗅到雾气，便立刻会迷迷湖湖，继而昏迷不醒而丧命，所以那一带的人都不敢下到山谷里去。”
“可是师叔祖，你老人家怎么断定百山老仙他老人家就在那一带的山谷里呢？你老人家又没有亲眼见到过他。”地鼠此时称呼老头为师叔祖，因为他己意识到这老头在帮内的地位不同寻常，要尊重于这个老头。
“老夫是没有见到过他，可那一带砍柴采药的人见到过他，并向老夫描绘了他的长相年龄身材等等，所以老夫才断定是他。”
“那一带的人接触到黑雾气就会昏迷不醒而丧命，那祖师爷百草老仙怎么会呆在黑雾山谷，他不同样会被黑雾气毒死吗？”地鼠有些怀疑地问老头。
“哈哈，我们天龙帮是专门炼制各种奇门毒药的，那当然就会有各种解毒之药，所以那区区的黑雾气如何能毒倒他百草老仙？”老头嘲笑地鼠不知本帮的神奇之处。
老头又告诉地鼠那黑雾山的满山遍谷到处都是狼虫虎豹，但那黑雾毒气仿佛对那些飞禽走兽不起作用，它们照样在那山谷里繁衍生活。
他也曾想去山谷里寻找师兄，但是黑雾山方圆几百里，不知到何处去寻觅，何况那黑雾山到处是勐兽毒虫。即便是寻找到师兄，他也未必肯与自已回来。
地鼠问：“只毒死几个江湖武林中人，也不至于惹恼中原武林的各大门派合起伙来追杀祖师爷，何况他们并没有抓到什么确凿证据，为何就断定是祖师爷所为？”
“几个江湖武林中人？你可不知道，死的那几个人可都是江湖武林中有名有号的人，虽不及武林十大至尊那么显赫，但也都是江湖武林几大门派的有名人物；何况那江湖武林中的几大门派对各种毒药也颇有研究，但给那些中毒之人服下解药，人也未能救活；他们也感到奇怪，所以最终将目标转移到本帮百草老仙身上，认定这些毒药定是他所施放。后来才有那几大门派联合起来要追杀百草老仙，为死去的同门报仇雪恨。”
老头又接着说：“后来江湖上的人都不称他为百草老仙；而叫他‘绝命毒师’，顾名思义是说师兄是一个专门炼制各种毒药而害人绝命的巫师。”
“可是师叔祖，那时各大门派为什么没有联手灭掉天龙帮呢？”
“那时候天龙帮并没有现在这么壮大，只有区区几个人，所以各大门派并没有把天龙帮看在眼里，只把仇恨都集中在我师兄一个人身上。”
“可是师叔祖，帮主夏侯天龙已死，本帮弟兄也几乎全军覆没，希望师叔祖能出山主持帮务，做我们的新帮主，重振我们天龙帮。”地鼠恳切地望着老头。
他一心想振兴天龙帮，一是报答帮主的知遇之恩，并为帮主报仇；二是不希望自己的安身之所失去，自己又成为到处飘泊的流浪汉。
“哈哈，这个小兄弟真是一心效忠本帮，不过老夫早己对这名利地位澹泊了，更不想当什么帮主。你们如果真想为帮主报仇，真想重振天龙帮，那你们只能去黑雾山找我师兄，也就是你们的祖师爷百草老仙。”
“找到祖师爷又有什么用？他老人家能跟我们回来吗？”地鼠心里有点不托底。
“差不多吧，我师兄一生只收了夏侯天龙一个徒弟，他本想多收几个徒弟，把天龙帮发扬光大，没料到得罪了江湖武林的几大门派，遭到他们的追杀。为保全天龙帮和他的徒弟，他只好离开天龙帮，这天龙帮的名称都是取自他徒弟的名字，可见师兄对徒弟充满爱心，一旦他听说夏侯天龙己死，他一定会回来为他徒弟报仇。”
“看来我们只能去寻找祖师爷了，不找到他老人家，不但报不了仇，而且天龙帮也会在江湖上消失，再没有重振的希望。”
“我看你这个小兄弟聪明伶俐，我以师叔祖的名义，命你暂代本帮的帮主，有不服从者老夫定拿他是问，你可速带众兄弟去寻找祖师爷。”
于是老头把黑雾山大概的位置告诉了地鼠和那几个兄弟，老头又拿出很多银两给他们，供他们这些人在路上使用。