马车里一片寂静，只有车轮辘辘前行的声音在耳边回响。所有妇人，都慌张地看着那个领头的。
她见没有办法隐瞒，才跪下说：“是。奴才们隐瞒小姐，是摄政王的意思。”
我心里一凉，顿时明白了皇叔为什么要处心积虑让我尽快离开。
黄天羲的大名，在北朝南征北战的这几年中，闻名遐迩。只不过并非是美名远播，而是臭名昭着——江南江北，连孩童口中的歌谣都唱道：“遇着辽东王，全城俱遭殃；百姓流中道，显贵城楼藏。血肉满街市，万里无生机……”
这首童谣颇长，早几年我便在进香途中听到过。皇兄（想起他，心中又是一阵悔恨，忍不住握紧拳头，指甲深深地扎进肉里去）曾经跟我讲过，黄天羲是北朝前皇帝的锦妃所生，锦妃之父陈国棠原是杨丞相家中的马夫，锦妃生来秀美聪慧，被偶然去丞相家的皇上看见了，便召入宫中，封为贵人，逾月，封为昭仪，再三月，封为妃，恩宠非常。
锦妃人很聪明，将皇宫中上至太后下至奴才的各色人等，都笼络得很好，上上下下，交口称赞。过了两年，便生了皇子黄天羲，在皇子中排行第九，自小长得异常可爱，聪慧伶俐。皇上更加宠爱锦妃，一切吃穿用度以及仪仗，均与当时的皇后不差分毫。
当时的皇后姓杨，正是杨丞相的女儿，见锦妃得宠，很是气恼，认为锦妃只是自己府上马夫的女儿，凭什么与自己平起平坐？于是设计陷害锦妃与丞相府中一个管帐的师爷有染。皇上原本是不信的，只可惜皇后的父亲徐丞相也想替女儿除掉这个对头，便伪造了种种证据，不由得皇上不怀疑锦妃。
终于有一日，皇上看着自己的儿子黄天羲，越看越觉得没有自己的影子，于是开始质问锦妃。锦妃悲愤交加，悬梁自尽。徐丞相竟然同时将那名师爷勒死，伪造成自杀殉情的模样，皇上一听，更加气愤，差点将黄天羲处死。幸好太后依旧信任锦妃，竭力保护孙儿，才免除一死。但是过不了几年，太后归西，黄天羲仍旧变成了人人敬而远之的角色。
正好当时北朝为了攻打南齐，竭力与漠北匈奴和谈，北朝皇帝竟将黄天羲作为人质，送到漠北。过了六年，北朝攻打漠北时，黄天羲险些被匈奴王处死，幸好半夜偷了三匹好马，连夜飞奔到最近的北朝守军处，才捡了一条命回来。等到他回朝，皇上竟然没有一句抚慰，又将其送到鲜卑，直到十八岁方才返回。此人少年时颠沛流离，过的都是刀尖上生死不定的日子，因此回朝之后，能征善战，凶狠无比，每攻克一个城池，都要屠城一日。据说他以见人血为喜，残忍暴戾，六亲不认，带兵打仗绝少失败，是个让人闻风丧胆的人物。
皇上驾崩后，新任皇帝在兄弟中排行十一，前面的兄长们都颇有怨言，他只好倚重手中有重兵的九哥黄天羲，对他信赖无比。早几年前，黄天羲为北朝南征北战，立下汗马功劳，官封车骑大将军，辽东王，加九锡。
近一两年来，北朝已经几乎没有对手，黄天羲也已经上书辞掉大将军之职，哪里知道，如今为了一个唾手可得的南齐，北朝竟然又会派出这种人物来。
想到这里，我忽然想起刚才孙将军和梁将军的对话，恍然大悟，他们都收到了黄天羲要来督战的消息。梁将军刚才那一句“也就是一日功夫”，已经是抱定了必死的决心。
“小姐，”那领头的妇人低声说，“摄政王用心良苦，希望小姐以自己的安危为重，不要以身犯险。”
说是这样说，但我又怎么忍心离开皇叔，将他扔在那座死城中，自己一个人走掉。
想到这里的时候，情绪激动，加上昨夜没有休息好，觉得有些头晕。那妇人连忙扶住了我。就在这一瞬间，我无意中瞥见她袖子里的手肘上戴着半片铁镣铐，另外一半，却是用金子镶成，金光闪闪。
这个东西，叫做“命牌”。我也有一块。这样的东西，我魂里梦里也无法忘记。
五岁时第一次收到命牌，送礼的人强行将它戴在我的手上，冷冷地说了一番话，要我从此以后记牢自己的身份，以及同珊瑚宫的关系。可是那时候年纪太小，根本不知道珊瑚宫是个什么玩意儿，只觉得自己面临着很可怕的东西，吓得大声哭叫。不久之后，西赵国灭，我就再也没有见过珊瑚宫的人和事了。
所谓命牌，就是将自己的性命寄托起来，从此不再归自己所有的意思。戴上命牌的人，就得随时卖命。
我冷笑，心想这个妇人多半认为我不认得这样东西，于是堂而皇之地将它戴在衣袖里。侥天之幸，竟然让我发现了她的身份。
我假装头晕，微微闭着眼睛，看那妇人一下一下为我打扇，心里慢慢合计：她方才竭力劝我离开京城，看来珊瑚宫的人必定是想让我去蜀地。只有找机会自己离开，乘机甩掉这个仆妇，总之，蜀地是怎么也不能去了。还好此时才赶了一天路，离京城又不是太远。于是点了点头，说：“好。皇叔的这番苦心，我是怎么也不忍心辜负的。”
那妇人连忙说：“那好，小姐今天乏了，我叫孙将军赶快派人到前面的市镇准备好房间，让小姐休息一个晚上。”
我点了点头，说：“休息可以，让人前去准备就不用了。越是随意，别人越不容易看出破绽——你挺细心的，我该怎么称呼？”
那妇人还是淡淡地笑了笑，说：“我姓廖。小姐就叫我廖婶吧。”
“好。”我点了点头，掀开帘子去看外面的侍卫。心想只怕他们今夜轮班守卫，不容易得手——必须得好好想个办法。尤其是骗过这个姓廖的女人。我转过头去，听着车外的马蹄声，心里不禁有些担心：珊瑚宫的噩梦卷土重来，可是我身边究竟有多少他们的人？
关于珊瑚宫的那一段回忆，原本尘封已久，却随着宫里那块黄绸和眼前这个廖婶的出现，重新开始鲜明起来，如同一个蛰伏已久的巨兽一般，开始轻轻地站立起来。