苻健的长安之旅，既惊险又刺激，重要是最后大获全胜。
东晋的兵力更加雄厚，资源也更丰富，但面对这么好的机会不知把握，究竟在忙什么呢？
他们在忙着找宰相。
蔡谟被征召为宰相后，一直不肯就职，诏书屡次颁布，太后褚蒜子也派使节表示诚意，蔡谟仍无动于衷。
其实蔡谟的理由也是比较充分的，自己年纪大了，过了年就是奔八去了，加上长期忍受病痛折磨，对于朝政实在是有心无力。
当然最主要的原因还在于，和他同时期的老臣几乎死绝了，他孤伶伶地跑到一帮浮夸的后生中间有什么乐趣，代沟什么的暂且不说，时不时地受到冷嘲热讽，就难以接受，尤其他的性格本就不是逆来顺受的，当初戏弄王导可是一段传奇，如今沦落到被一帮无能之辈数落，做人还有什么乐趣。
在此之前，司马昱曾让王濛、刘惔前往邀请蔡谟，可是这两人却丝毫不把蔡老先生放在眼里，不时地出言讥讽，甚至还问蔡谟：“您自己说说您比王衍怎么样？”
王衍的事迹举国皆知，是个反复无常的人小，徒有名气，实是祸国殃民之辈，让他与蔡谟相提并论，显然地认为蔡谟并不适合出任宰相。
蔡谟活了一大把年纪，还能看不穿两个小人的心思，冷漠地说：“我绝不如王衍。
王濛和刘惔相视一笑，得意地问：“您什么地方不如？”
蔡谟一本正经地解释道：“王衍绝没有你们这样的客人。”
王濛和刘惔十分无趣地退出去了，但出了蔡府，仍旧说些不堪的闲话。
与这些人同朝为政，岂会开心，蔡谟更加确信自己不能出任宰相。
不久之后，司马昱让穆帝司马聃亲自登上金銮殿高台，然后让高级咨询官纪据、禁宫侍从长丁纂，前往征召蔡谟，。蔡谟当然一如往常地陈述病情沉重，并派主任秘书谢攸出来辞让，从早上到下午，使节往返十余趟，蔡谟始终坚持不肯就职。
8岁的小皇帝有些不耐烦了，问左右的人：“召见的那个人怎么到现在还不来，在这里要等到什么时候？”
众人面面相觑，我哪知道去？皇太后褚蒜子早知道此事难成，对司马昱说：“蔡谟若是来不了，就应该退朝，何必让这么多人在此耗着，何况陛下也乏了。”
司马昱也觉无趣，只得让君臣返回，然后通知政府各部门，让他们联合弹劾蔡谟，于是三公和部长级官员全都上书称：“蔡谟狂妄自大，傲视君王，罪状与叛逆何异！请准予交付司法部依法处刑。”
蔡谟大为恐慌，这么点事非要搞到这步田地吗！赶紧带着子弟到宫门下跪叩头，又亲自到司法部等候惩处。
殷浩早就看他不顺眼，趁机准备将其诛杀，但遭到了的荀羡的制止。
荀羡早于去年接任了褚裒的官位，使持节、徐兖及扬州晋陵郡军区司令、兼徐州督导官，以28岁的年纪成了东晋立国以来最年轻的地方大员。
刚好他从徐州进京述职，得知殷浩要杀蔡谟，赶紧劝阻说：“你今天将他斩首，我保证明天就一定会有人来兴师问罪。”
殷浩想到桓温得意的嘴脸，这才决定饶他一命，但死罪可免，活罪难逃，以司马聃的名义下诏，免除蔡谟所有官爵封号，贬为平民。
蔡谟倒是乐得这一结果，再三谢恩之后过起了隐居的生活，几年后得以善终。
其实司马昱并非一定要征召蔡谟，毕竟他身边有一大帮清谈好友，何必千辛万苦地找一个不识时务的老头子，那是因为北伐事业停滞，他终究需要一个说得过去的理由，不然显得自己太菜了，于是蔡谟成了一个挡箭牌，反复地拉他过来配合自己演戏，以此说明自己琐事缠身，实在无暇安排北伐，后来恼羞成怒，居然想到要杀了人家，实在是让人既觉可恨又觉可笑可悲。
但不管怎么说，司马昱和殷浩等人，总算是躲开了北伐这一天大的难题。
只是他们的不作为，让北方冉闵的处境越发艰难。
杀掉盟友，让冉闵人心尽失，而在得不到东晋支援的情况下，只好再度向胡人示好，希望能与他们和谐共处。
后来他意识到单纯的示好，效果似乎并不明显，于是把俘虏的和前来归降的胡人，一律提拔重用。
为此，高级国务官韦謏竭力劝阻：“胡人与我们是死仇，而今前来归附，不过是为了暂时保命，万一发生变化，后悔可就来不及了！请诛杀这些投降的匈奴人，也不要再用单于的名号，从根本上防止灾难，如果非要对他们网开一面，也请驱逐到边疆，让他们不能对我们构成威胁。”
冉闵不太满意，执意不肯听从，后来韦謏反复进言，冉闵盛怒之下将他和儿子韦伯阳全都斩首。
韦謏虽死，可是这一问题却并没有解决，冉闵很快就尝到了苦果。
说到底他只是一员威猛的武将，并没有政治家的魄力和头脑，非要强撑一片天，结果不尽如他意。
350年11月，被石衹的军队反复挑衅，冉闵终于无法容忍，亲率步骑混合兵团十万人攻打襄国，准备手刃石衹，以泄心头之恨。
然而一连围城一百多天，居然不能攻克，反倒因此惹来了大麻烦。
大敌当前，石衹顾不上帝王的尊严，毅然放弃帝位，改称赵王，然后派全国武装部队总司令张举，向前燕求援，并承诺送上传国玉玺，另派中军将军张春，前往滠头，向姚弋仲搬救兵。
姚弋仲亲自接见了张春，在了解前线的局势之后，派儿子姚襄率骑兵二万八千人前往支援。
临行前，姚弋仲告诫姚襄：“冉闵弃绝仁义，屠灭石氏满门，我受人家优厚待遇，本应替他们复仇，可是年纪太老，又有病在身，不能亲自前往，你的才干超过冉闵十倍，如果不能把他生擒，不要回来见我！”
姚襄顿感压力巨大，但有压力才有动力，辞了老父，便领军北上。
送走了儿子，姚弋仲为了保险起见，也派人向前燕求援，慕容俊于是派御难将军悦绾，率军三万人，南下与姚襄会师。
(本章完)