乱世中仿佛最不缺的就是荒唐，前秦有独眼皇帝苻生，前凉的张祚也不甘示弱，而且他发作得更早。
与残暴的苻生略有不同，张祚走的是荒淫路线，而且完全超越常轨，朝野上下，全都对他咬牙切齿。
张祚倒也不是傻子，深知自己的行径招人恨，唯恐遭到讨伐，准备把地方上手握重兵的人逐一解决。
河州督导官张瓘曾在经典的枹罕之战中做出突出贡献，在国内很有威望，而且兵力雄厚，于是首先成了张祚的目标。
355年下半年，张祚下令让张掖郡长索孚接替张瓘，镇守枹罕，然后派张瓘率军前往讨伐叛变的匈奴部落。
张瓘虽有不甘，但一向忠诚惯了，决心忍一忍，正要前征时却遭到了易揣和张玲的袭击，打听之下才知是张祚让他们率步骑兵一万三千人来讨伐自己。
遭遇这种毫无道理的剿杀，生死关头，也就顾不上什么忠诚不忠诚的了，张瓘很快率军反击，先诛杀了前来接任的索孚，然后力挫易揣和张玲大军，再传令各州郡政府废黜张祚，拥护张曜灵复位。
号令传至敦煌，骁骑将军宋混的哥哥宋修，顿感神清气爽，他与张祚早有嫌隙，一直担心被伺机报复，现在好了，只要把张祚宰了，威胁自然解除，于是联合宋澄集结了一万名武装部众，一面响应张瓘，一面向姑臧挺进。
他们倒是痛快了，只是把张曜灵给害苦了。
姑臧的张祚得知张瓘是打着张曜的旗号发动叛乱，瞬间火冒三丈，派将领杨秋胡，把12岁的张曜灵拖到东苑腰斩，然后把尸体埋进沙坑，谥哀公。
国内很快就传开了张曜灵的死讯，但这丝毫拦不住叛军的步子，张曜灵本身就是可有可无的幌子，真正促使他们起兵的是求生的本能而已。
宋混等人在武始大泽，为旧主举行了祭悼大典，然后直逼姑臧城。
张祚这下慌神了，以他的脑子并不能真正理解隐藏在眼前局面背后的种种，按他的逻辑，只要杀了张曜灵，各地的军队就找不到起兵的名义，自己仍是凉州的老大，想睡谁的老婆就睡谁的老婆，想睡谁的女儿也没人敢阻拦。
显然他是错的，不但做法大错特错，想法也是丝毫不切实际。
得知张瓘已经不受控制，张祚甚至准备把他的弟弟张琚（非前秦张琚）和儿子张嵩诛杀，然后把两颗人头持在姑臧城门上，以此震慑张瓘和一切反对派。
二人得到消息，说什么也不能坐着等死，紧急招募几百名壮士，对外宣称义军已到城东，胆敢助纣为虐者，屠灭三族，然后大开城门，迎接宋混大军入城。
姑臧已然大乱，张祚的结义兄弟赵长紧急入宫逼马太后升殿，宣布另行拥戴张重华的幼子、凉武侯张玄靓为凉王，以化解当下的困局。
但张祚显然不同意这么干，让亲信易揣率军闯入，将赵长当场诛杀，张祚则亲自到金殿门外，手按剑柄，厉声呐喊，声称击退叛军者重重有赏，督促左右卫士拼命抵抗。
宫中的卫士却另有打算，明知挡不住张瓘等人的冲击，谁也不想白白送命，况且张祚平日里可没少羞辱身边的人，更没人愿做他的挡箭牌，很快大家不约而同地把刀伸向了张祚。
当宋混赶到宫里时，发现张祚已几乎被砍成了肉酱，但头颅得以保全，于是砍下他的人头，悬挂在高竿上，又把他剩下的残肢拖到大马路上示众，城中一片欢呼万岁之声。
经历了张骏时代的盛世景象，反观当下的残败局面，百姓普遍对张祚心生厌恶，他们日夜都在期待着张祚伏诛那天的到来，万幸终于等到了。
大魔头死了，他的两个儿子也受到牵连，父子三人全用平民的礼节进行简单埋葬。
虽然事先并没有什么规划，但因为民心所向，宋混和张琚等人取得圆满成功，暂时迎立7岁的张玄靓为最高统帅、凉州州长、西平公。
一切尘埃落定，幕后大佬张瓘终于抵达姑臧，然后带领群臣共同推举张玄靓为凉王，张瓘则使持节，担任全国各军区总司令长官、政府最高行政长官、凉州州长，并自封张掖郡公，然后任命宋混为政府副行政长官。
新局面就此展开，可惜前凉已经江河日下，朝廷新贵们也没有力挽狂澜的实力，只能在千疮百孔下苟延残喘。
具体的物质条件固然重要，但领袖的力量也是绝对不容忽视的，没有能力或是充满负能量的领袖，必将把国家引向毁灭，而雄才大略的领袖，即便起点略低，也总能带领国家从辉煌走向更加辉煌。
当然这是两个极端，多数人只是在这一区间活动，除了极个别的人无限接近两个极值。细数西晋以来大小政权的领袖，截止到到张祚伏诛，真正称得上明君的人屈指可数，实际上也就只有后赵的石勒有明君气势，成汉的李雄勉强也能算是利国利民的好君主。
而完完全全拖累国家的可就多了，张祚必定能占有一个名额，后赵的石虎则是典型的暴君，一辈子除了好事，什么都做过，之前汉赵的刘聪、刘粲父子，还有成汉的亡国之君李势，都是典型的代表。
细数古今中外的历史，所有的明君一般都具有差不多的特质，治理国家的政策也大同小异，给国家带来的福利则更是不相上下，反观昏庸无德的君主，他们则各有各的花样，总是不断刷新道德底线，一个比一个更惊世骇俗。
比张祚稍后点时间，但基本算是处于同时期的前秦皇帝苻生，就是史上有名的暴君，论起残暴凶狠，比石虎有过之而无不及。
继位第一天，就因为年号这么点小事，就砍杀朝廷重臣，简直让人无法想象其内心究竟黑暗到何样程度。
一个月后，苻大帝再次教人大跌眼镜，当时立法院的副总立法长胡文和总立法长王鱼，对于他们皇帝随意杀人的行径，实在是看不下去了，但又不好当面直接劝谏，那样只能把自己搭进去，也无济于事，于是他们想到用天象来旁敲侧击，希望能将苻生感化。
胡、王二人苦口婆心地说天上的星座和占卜算卦的结果都预示国家不出三年，就会有大丧、辅国重臣也会遇害，只有君王砥励品行德，才能把灾难化解。
因看象占卜十分普遍，苻生并没因此责罚他们，一本正经地说：“皇后与我共同君临天下，应该可以应验大丧，皇家师傅毛贵、车骑将军梁楞和政府副行政长官梁安，同时接受遗诏，可以应验大臣，我知道怎么化解灾难了。”
(本章完)