事发突然，慕容垂几乎遭到生擒，幸亏儿子慕容隆奋勇杀贼，终于保得一命，但水淹邺城的计划则被迫搁置。
邺城暂告安全，不过威胁远没解除，还有更大的挑战迎接苻丕，对于整个前秦帝国来说，也即将迎来更加混乱的变故，远比淝水之战更为致命。
后燕的兴起，让整个慕容家族都为之震惊，而在震惊之余，也发现了某种机会。
前燕末帝慕容暐的兄弟慕容泓，在得知叔叔慕容垂攻打邺城之后，就立刻逃离了前秦的控制，转而跑到关东招集当地的鲜卑人，也准备建立一番事业。
没过多久，慕容泓率领近万名鲜卑士兵卷土重来，回到关西后，暂时驻屯在华阴。
华阴距离长安不到二百里，苻坚是绝不会允许敌人在自家门前嚣张，立即派前将军强永派兵镇压，结果强永竟然一败涂地，仓惶逃回长安，慕容泓由此声势开始强大，于是自称陕西军区司令长官、最高统帅、雍州州长、济北王，推举慕容垂为丞相、陕东军区司令长官、最高指挥官、冀州州长、吴王。
384年3月，西燕政权就这么不经意地建立起来。
苻坚找到政府副行政长官权翼，感慨地说：“没有听你的话，使鲜卑人在各地起兵，成了今天的局面，关东地区，我已不再争取，可是慕容泓竟逼到眼前来了，总不能放任其壮大起来吧？”
权翼也是回天乏术，只能勉强查漏补缺，建议让广平公苻熙担任雍州督导官，镇守蒲阪，再调回雍州州长、钜鹿公苻睿担任全国各军区总司令长官、卫大将军、主管朝廷机要，配属武装部队五万人，负责保卫皇家，然后由左将军窦冲担任秘书长，龙骧将军姚苌担任军政官，让二人一起出兵讨伐慕容泓。
苻坚无计可施，只得照办，但窦冲和姚苌还没出动，平阳郡长慕容冲也聚众起兵，很快就拥众近二万人，全力攻打蒲阪。
慕容冲是苻坚的男宠，但同时也是前燕末帝慕容暐的弟弟，这样的特殊身份，本应让苻坚警醒的，但苻坚一如既往的用人不疑，在慕容垂起兵后，非但没有打压身处长安的慕容家族，更甚至丝毫不加防范，对于慕容冲则更是宽宏大度，居然答应其出兵讨贼的请求，放虎归山，如今终于尝到苦果。
相比较慕容泓，苻坚显然更恨慕容冲，于是让窦冲领军先把慕容冲除掉，然后再与姚苌会回一处，讨伐慕容泓。
但实际上慕容泓的实力远胜慕容冲，苻坚既把兵力分割，讨伐西燕便有些力不从心，为确保顺利，被迫把苻睿调离长安，联合姚苌攻击慕容泓。
慕容泓听说前秦大举来袭，十分恐惧，率领部众，准备退回关东老家。
苻睿得到情报，坚决主张切断慕容泓的归路，将其赶尽杀绝，姚苌劝他：“鲜卑部众，每人都想回家，所以才起兵作乱，最好的办法是把他们逐出函谷关，不可以强行阻止，捉住一只小老鼠的尾巴，它还能回头咬你一口，何况思乡心切的鲜卑武装部队，自己知道已处于绝境，就会决心跟我们同归于尽，我们万一受到挫败，后悔已来不及，只须在他们背后擂起战鼓，他们恐怕就立刻拔腿飞奔，什么都顾不得了。”
姚苌的建议很实用，毕竟苻坚早已声明不再惦记关东地区，只要把鲜卑人赶出关西，任务就算完成了。
可是苻睿拒不接受，执意要与鲜卑人决战。
他固然是有信心把鲜卑人悉数杀尽，只是忽略了姚苌所说，《孙子·军争》里也曾提过：“归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。”
此时的西燕便是穷寇，逼迫太急，注定适得其反，会让他们兴起破釜沉舟的勇气，即便能够取胜，自己也必将损失惨重，而如果不幸落败，则更为遗憾。
结果气势汹汹的苻睿，在华泽会战中，果然大败，并被慕容泓斩杀。
这种局面是所有人都想象不到的，前秦想不到，西燕更没想到，他们本就抱着拼一拼的态度决战，想不到竟然成功了，而既然取胜，也就不再着急回老家了，索性干一票大的，实在不行再回去。
姚苌可是被苻睿害苦了，本来轻轻松松的一个任务，竟然搞成这般模样，一面退回安全地带，一面派秘书长赵都和军事参议官姜协，快马加鞭地向苻坚报告战况，并请求处分。
虽是请求处分，但值此危急关头，料想苻坚也不会真的狠下杀手，更何况他一向宽宏大度，又怎么会突然发难。
可是姚苌失算了，苻坚多年的好脾气，随着儿子死讯传来，彻底失控了。
其实自从淝水一败，他便患得患失，性情转变不少，连遭败绩之后，又折损了一个儿子，悲愤之情再难遏制，一怒之下斩了赵都和姜协。
他的盛怒固然有他的道理，然而此时却真的不是发脾气的时候，以前那么多爆发的机会，却不知把握，现在正处十面埋伏的紧要时期，他却痛杀将领，让本来就很复杂的局面，更加雪上加霜。
于是一连串的危机相继爆发。
姚苌得知亲信被害，不禁恨由心生，他已有自立之心，只是没想这么快就出手，如今被逼无奈，只得把计划提前，先逃到渭北牧马场，然后联合当地的羌人集团，因为父兄的名气十分响亮，很快就拥众五万多家，并公推姚苌为盟主。
反正已和前秦决裂，姚苌于是自称最高统帅、大单于、万年秦王，宣布大赦，改年号为白雀，正式自立，割据天下。
后秦政权也建立起来，与西燕和后燕，一起分食前秦的疆域。
至此，华夏大地上共有东晋、前秦、后燕、西燕、后秦五个国家，而很快就有西秦、后凉、南凉、北凉、南燕、西凉、西蜀、胡夏、北燕等九个加入进来，十六国时代逐渐步入鼎盛，也是最为混乱的半个世纪。
实际上十六国时代只是一个代称，前后建立的政权远不止16个，每逢政权更迭，都不可避免地烧杀抢掠，可想而知，这么多政权的出现，意味着百姓遭受了何种折磨！
如果前秦能吞并东晋，结果显然会很不一样，或许大一统的王朝提前200年就出现了，也不会有这许多要命的插曲，创造这个希望的人同时也完成了扑灭希望的任务，历史就是这么讽刺。
(本章完)