西北方的北凉和吐谷浑，一直坐观宋魏相争的成败，然后再选择自己的立场，到了431年，随着西秦和胡夏的覆灭，刘义隆也铩羽南归，显然他们已经做出了选择。
8月7日，沮渠蒙逊派儿子沮渠安周，前往北魏充当人质，以表明归附的忠诚态度。
相隔没几天，慕容慕璝派顾问官到北魏呈献奏章，表示愿意献出之前俘获的胡夏皇帝赫连定。
不管二人以前是什么态度，对北魏有什么看法，对年轻的拓跋焘又持何样眼光，此时，无论北凉还是吐谷浑，都被北魏的军威震慑到了，唯一要做的只是和对方保持友好关系，以躲开兵戎相见的命运。
拓跋焘正在休兵养民，对此当然表示欢迎，先是在平城直接向吐谷浑的使节宣读诏书，任命慕容慕璝为最高统帅、封西秦王，接着郑重地选派使节向北凉报聘。
北凉的实力到底比吐谷浑要雄厚得多，沮渠蒙逊更是纵横河西三十年的大佬级人物，拓跋焘不敢怠慢。
崔浩推荐了政府行政官李顺担当此次出使北凉的使节，拓跋焘于是擢升李顺为祭祀部长，带着诏书前往任命沮渠蒙逊为高级咨询官、西域羌戎军区司令长官、凉州州长、凉王，采邑包括武威、张掖、敦煌、酒泉、西海、金城、西平七郡。
封爵诏书是这么说的：“凉王的盛衰存亡，命运与大魏合为一体，同升同降，北至荒凉不毛之地，南至上庸、岷山，西至昆仑山，东至河曲，在这个范围内，如果发生叛乱，凉王应立即讨伐，以辅佐皇家。凉王可以设立文武百官，代表皇帝执行任命，还可树起天子旗帜，无论出入都可戒严净街，依照西汉初期各亲王特权的前例。”
沮渠蒙逊未必对这种待遇十分欢喜，但能和北方霸主和谐相处，总是不错的开端。
北魏发展到这个阶段，拓跋焘大可以好好放松一下了，刘宋暂时构不成威胁，后方的两个国家也都俯首称臣，短时间不会爆发冲突。
但拓跋焘到底还是不肯休息，军事外交工作处理妥当，开始专心打理内政了。
内政工作比对外征伐并没有轻松到哪里去，好在北魏名臣不少，在这方面起了不小的辅佐之功。
拓跋焘也是明白人，于9月13日，加授全国武装部队总司令长孙嵩为柱国大将军（历史上第一个柱国大将军），擢升左高级国务官崔浩为宰相，征西大将军长孙道生为最高监察长，以表彰三人的功勋，勉励他们更加努力工作。
长孙道生是长孙嵩的侄子，不但家族背景显赫，个人修养也极是了得，生活中节俭惯了，一个熊皮做的遮泥障（用来遮住马身），数十年不曾换。
拓跋焘曾让皇家乐队做一首对百官的赞歌，提到朝中的这三个大佬时，这样说：“智如崔浩，廉若道生。”
十几天后，拓跋焘在崔浩等人的建议下，在国内下发诏书：“而今两个盗匪集团，分别被击败消灭，我们将暂时停止战争，发展文化教育，完成从前被忽略的事，物色民间的智士贤才，建设国家。”
北魏的制度虽比不上汉人王朝那么成熟，但人情是无论如何都免不了的，招才令下达之后，当然还是以官宦家族举荐的人才居多，李顺的堂哥李灵，和崔浩的外甥卢玄，就是此时被提拔起来的。
几个月下来，各州保荐的人才多达数百人，拓跋焘依他们各自的能力分别委派官职。
当时崔浩打算严格执行魏晋以来的九品中正制，辩明官员的出身和姓氏高低，卢玄劝他说：“创建新制度，改革既成的规章，都必须把握适当的时机，欢迎这项决定的，能有几人？应三思而行。”
崔浩骄傲惯了，只要是认定的事情，就非做不可，而且容不得半点批评，拒不接受外甥的提醒，最后果真因此得罪了许多人。
之前因为过于锋芒毕露而得罪鲜卑人，这次实行九品中正制，则又得罪了大批汉人，崔浩的智商当然是极高的，可这情商就略感抱歉了。
鲜卑人都是游牧出身，富贵不过两三代的事，所谓的等级影响并不太大，而汉人则不同，长久以来形成的尊卑观念，可谓根深蒂固。
北魏政权之所以吸引许多汉人中的有识之士前往报效，其中一个关键因素就在于北魏是个胡人政权，并不看重家族等级，这也是相比汉人政权（东晋、刘宋）最大的优势。
寒门家庭的许多人才，在南方是绝无可能有出头之日的，相反，他们在北方却能做得风生水起，左右逢源。
这么多年过去了，在许多人心里，也许已经把自己早年的悲惨命运忘掉了，渐渐相信了眼前的景象，认定自己也是豪门。
然而一个消息如同晴天霹雳一样，突然打在他们头上，国家竟要严格界定家族等级。
或许被贴上标签也不影响既有的成就，但这种遭人指指点点的待遇，显然是绝大多数人不希望得到的，尤其那些满怀信心想要上位的人，九品中正制无疑切断了他们的上进之路。
崔浩出身名门望族，加上备受皇帝信赖，他当然不担心受到挑战，这是明显的“饱汉子不知饿汉子饥”。
九品中正制在确立之初，虽是比较有效的选拔人才的制度，但经过这么多年演变，基本上就变成了寒门名门的分水岭，就像是食品厂里的盖章，这块猪肉是甲类，那块猪肉是乙类，甲乙老死不相往来，且面临的命运也截然不同。
崔浩的出发点或许因为是看到了北魏国内的混乱政治，想要加之以秩序，可惜这次用力过猛，适得其反。
除了广泛招集人才和实行九品中正制，拓跋焘还亲自主持了法律改革。
拓跋鲜卑虽然活跃了很长时间，但其实从拓跋什翼犍出任酋长以来，才开始制订法令。
拓跋什翼犍在西西晋首都洛阳待了很长一段时间，耳濡目染汉人的先进制度，回到部落之后，就依葫芦画瓢，制定了几项简单粗暴的法令：“谋反叛逆，诛灭全族，其他死刑犯可以缴纳金钱马匹赎罪，杀人凶手允许赔偿死者家属牛马棺材，私下和解，偷盗官府财物，赔五倍，偷盗私人财产赔十倍。”
当时的四部总监共同在公堂上听取诉讼，当场做出判断，随时结案，从没有羁押囚禁、拖延不决的痛苦。
等到拓跋珪进入中原，因不满刑法的严峻和审理的琐碎，让人进行了部分删改。
遗憾的是，拓跋珪晚年开始变得昏庸暴虐，刑法也变得更加残酷，之前的努力付诸东流。
之后的拓跋嗣忙于军政，疏于法律的维护和监督，基本上延续了道武帝的传统。
现在拓跋焘也要进行改革，让崔浩重新制定了法令规章，主要内容有如下几点：
删除四年五年有期徒刑，增加一年有期徒刑；
用巫术符咒害人的，背上绑羊，胸前抱狗，投入河川溺死；
阶级在九品以上的官员犯法，可以用官爵赎罪；
女人被判死刑时怀孕的，等她生下孩子，过一百天再行斩首；
各级官府大门左边设立登闻鼓，让有冤屈的人擂鼓申冤。
这几项改变相比之前的法令来说，可谓质的飞越，崔浩到底是博览群书的教授级人物，又有政治手腕，为北魏的良性发展做出了突出贡献。
经过几个月紧锣密鼓的工作经，太%太武改革进展顺利，国内风气为之一变。
432年3月28日，慕容慕璝按约定派人把赫连定送往北魏，拓跋焘亲自下令将其斩首，终于了却另一桩心事。
慕容慕璝除了献俘以外，还让人带了一份奏章，上面说：“我生擒了叛贼，把捷报呈献陛下，陛下赏赐的爵位和官阶，虽然崇高，但疆土并没有增加，车辆旗帜虽有荣耀装饰，可是财物上并没有奖励，请俯察下情。”
拓跋焘强忍怒气，把这一奏章给官员们传阅，让他们讨论如何回复，大家都认为：“慕容慕璝的功劳，不过是擒获赫连定一人而已，塞外人民都已归附吐谷浑，想不到仍然贪得无厌，不可许诺。”
拓跋焘于是下诏：“西秦王所攻克的金城、枹罕、陇西等地，我同意永久归你，作为你爵位的采邑，何必再增加？西秦王既是诚心归附，我们赏赐的绵布绸缎，依照你所派使节前来次数的多少，临时调整，并不是只赏这一次，以后就没了。”
慕容慕璝才不信这番鬼话，虽然仍表示感激，但与北魏的关系也渐渐平淡。
在拓跋焘心里，估计也看不上青藏高原那块地，所以吐谷浑的态度注定只是马桶里的水，一冲便没了，不留半点痕迹。
实际上此时的拓跋焘，正密谋讨伐北燕，就算吐谷浑公然撕破脸皮，也没心思理会了。
北燕这种奇怪的国家，能在辽东屹立那么多年，也着实不易，拓跋焘这些年不是打柔然就是打胡夏，又或者和刘义隆玩“南征北伐”，总之鲜有精力顾及北燕，这也让冯氏家族仿佛住进了桃花源一样。
可惜这世上从没有桃花源，中原基本平定，意味着北燕的好日子就要走到头了。
(本章完)