高澄遇刺时，二弟高洋正在城东双堂，听到消息，紧急前往柏堂部署工作，第一时间逮捕兰京等人，不由分说，全都先斩首再剁成肉酱。
这些工作做完，高洋缓缓地从柏堂出来，召集高官们在一起，对大家说：“奴隶谋反，最高统帅受点轻伤，没什么关系。”
众人无不愕然，倒不全是因为高澄遇刺，更因为对高洋的言谈表示惊异，因为高洋这个人，大家太清楚了，平时话极少，且形象畏畏缩缩，与此时镇定从容的姿态简直大相径庭。
高洋自幼就很不招人待见，连母亲娄昭君都对他没有半点信心，高澄更是动辄羞辱之，对这个弟弟有句很经典的评价：“这种人竟然也会富贵，相命书还有什么用？”
谁能想到就是这么个落魄王子，居然迎来了自己的春天。
不怪从事发当天起，一直到今天，都有人怀疑高澄是被高洋谋害，毕竟高洋的嫌疑实在太大。
从动机来看，高洋一直受大哥的压制污辱，就算高洋是圣人，也不可能对高澄没有一点怨恨，更何况高洋根本不是圣人，从其后的发展来分析，他何止不是圣人，简直就是个疯子。
再从可能性来看，高洋有无可能实施谋杀呢，答案是肯定的。高欢死后，高澄继承了晋阳的大本营，高洋则负责主持邺城的要务，几年下来，虽然高洋的年纪不大，却十分老成，把邺城牢牢把在手心，方方面面的势力都了若指掌，即便被百官轻视，但这反倒是最佳的伪装，让人猜不透他的真实用心，更猜不透他的真正实力。
最后从细节来看，高洋每次退朝回家，就把自己关在阁楼里静坐，即便面对绝美娇妻李祖娥，也能一整天都不说话，但有时却又光着上身，赤着脚在房间狂奔乱跳，就连李祖娥都不知道丈夫在想些什么，又在做些什么。高洋自己却清楚得很，他在使自己紧张起来，随时准备迎接即将到来的一切危险和机会。
高欢与原配娄昭君共生有六个儿子，即高澄、高洋、高演、高淯、高湛、高济，除了高洋，其他五个都是玉树临风的潇洒模样，且不谈人品如何，但给人的第一印象都是如沐春风一般，娄昭君本人也不喜欢窝窝囊囊的二儿子。
有人说高洋在装傻，其实他的傻何须刻意去装，而且他近些年的言行其实也算不上是傻，只是长相在兄弟群中略显不济，性格也随之变得有些自卑而已。
高洋很清楚自己的处境，上有高澄大哥，下有四个弟弟，如果没有意外发生，那他一辈子都只能处在夹缝中艰难求生。
所谓人往高处走，世人没有谁倾心失败，都想获得成功荣耀，尤其高洋生在这种家庭，更对权力充满了渴望，而且也只有权力才能给他带来安全感，否则一生都难平静。
高洋的幸运之处于，他在兄弟中排行第二，嫡次子的身份在嫡长子死去之后，就显得珍贵了。
娄昭君虽然不喜欢高洋，但按当时继承法，没了长子，次子当然就是法定继承人。
一个很大的可能是高洋发觉了兰京与高澄的矛盾，并向兰京许下诺言，只要刺死高澄，就放他回归故乡。兰京本就想弄死高澄，一举两得的好事当然不会拒绝。
而高洋当然不会真的兑现诺言，结合他处理兰京等人的经过可知，他根本不想让做成事的兰京多活一秒钟，目的很显然，就是杀人灭口。
上述这种推测绝非妄断，极有可能就是真实的历史。
不管真相是什么，随着高澄离世，高洋正式接手东魏的实际领导权。
案发当事人之一的陈元康到底伤得太重，亲笔写一封信给母亲告别，然后口述了若干政府建议，让人事军事参议官祖珽记下，当晚便在痛苦中去世。
高洋还不想让高澄的死讯外泄，所以把陈元康的尸体暂时安放在柏堂，对外宣称是派陈元康出去办事去了。
高家班的几个核心成员和邺城政府中的顶级权贵们，都认为重兵集中并州，建议高洋早日返回晋阳，高洋表示同意，当晚召见最高统帅部大营指挥官唐邕，让他调配各将领紧急行动，加强全国戒备。
549年8月10日，高洋暗示元善见，借着册封太子一事，下诏大赦天下。
元善见深知高澄一向强势，也知高澄一向瞧不起高洋，而今由高洋主持局面，只能说明一个问题，显然高澄不只是“受点轻伤”那么简单，必定已经死去。
想到高澄已死，元善见不由得笑了出来，对左右亲信说：“莫非是天意，政府权力应该重回皇家之手。”
他也没把高洋放在眼里，但心中点燃的那点希望很快就被高洋扑灭了。
8月11日，高洋到昭阳殿晋见元善见，为了展示武力，随他前来的有武装勇士八千人，陪他登上台阶的也有二百多人，且全都卷起袖子，手握刀柄，一副如临大敌的模样。
元善见看到如此场面，心里瞬间凉了一半，只听高洋的司仪官传报说：“我家有事，必须先去晋阳一趟。”
元善见不及回话，高洋行礼两次，转身直接退出。
看着高洋远去的背影，元善见忍不住嘀咕道：“这个人好像也不见得能包容，我不知道死在哪天。”
除了全国武装部队总司令高岳、太保高隆之、开府仪同三司司马子如、总监察长杨愔这四个人留守邺城，其他高官及封爵，全都随着高洋前往晋阳。
高洋留这几人在京城，是有其用意的，高隆之和司马子如等人都是高欢的亲信，而与高澄的关系就很一般，由他们坐镇邺城，高澄生前的亲信就倒了楣了，财政部长崔暹和崔季舒叔侄二人很快就被指控犯罪，先挨了二百皮鞭，接着被放逐边疆。
崔暹是高澄的首席智囊，此举意在清除高澄的残余势力，而且效果异常显著，毕竟连崔暹都无法自保，朝野上下的文武官员全都感受到了风向的变化，一个新的政治局面正在成形
晋阳的一批旧臣和老将，一向瞧不起高洋，可是等到高洋抵达，在文议上神采飞扬、言辞清晰、反应迅速，大家全都吃一大惊。
高洋虽然和高澄有很大不同，但在当皇帝这件事上是保持一致的，大哥没能实现的愿望，二弟即将完成。
550年正月18日，东魏擢升太原公高洋为丞相、全国各军区总司令长官、主管政府机要、中央特遣政府总监、晋封齐郡王。
这一任命的颁布也意味着把高澄的死讯，以官方口吻加以宣扬，世人终于不必再胡乱猜测了。
当上齐王不久，高洋的机要秘书高德政就力劝高洋称帝，高洋也有这想法，便找到母亲娄昭君，声称特级国务官徐之才和北平郡长宋景业，都精通预言书，认为本年适宜行禅让之事，询问母亲对此事的看法。
娄昭君当即没好气地回说：“你爹像**，你哥像一条虎，还不敢妄想当皇帝，一辈子都面向北方称臣，你是什么人，竟想做舜禹的事！”
高洋不以为意，回去把话转达给徐之才，徐之才说：“正因大家都认为你不如父兄，所以才最好早早高升尊位。”
高洋深以为然，暗中铸铜像占卜，铜像竟一铸便成，于是更加坚定信心，但总是要有人支持才能行得通，便让开府仪同三司段韶，去问肆州督导官斛律金的意思。
斛律金火速赶到晋阳拜见高洋，坚决反对行篡位之事，并表示凡是煽动此事的人都该杀。
斛律金是东魏大将，国内威望颇高，听他这样说，高洋十分气馁，但还是不肯轻言放弃，又找到当权的重要人物，在娄昭君面前举行最高会议，讨论是否改朝换代，娄昭君仍旧不支持，当众说：“我儿性情软弱直爽，不会有这种想法，定是高德政喜欢惹祸，才教他这么做。”
其他人也清一色地表示反对，这让高洋大为苦恼，再让高德政到邺城察看高级官员们的意见。
高德政还没回来，高洋已迫不及待，率大军向东前进到平都城，再召集高级军事会议，秘书长杜弼说：“关西是我们的大敌，如果接受皇帝禅让，恐怕他们挟持天子，自称正义之师，大军出征，大王如何应对？”
徐之才说：“宇文家与大王争夺天下，他也想做大王想做的事，即便他再倔强，也不过追随大王背后当皇帝而已。”
杜弼无话可说，其他将领则仍旧沉默以对，但大家脸上的表情其实已给出了答案，那就是不同意。
高德政到邺城后，暗示高官劝进，结果没有人反应，倒是司马子如反应激烈，连夜去找高洋，当面劝阻他说：“接管政府的大事，绝不可施行！”
高洋忍不住在心里做起假设，如果今天准备篡位的人是大哥高澄，大家的态度会不会有什么不一样？
不管是军队还是政府，甚至自己的母亲全都不支持自己篡位，高洋彻底寒了心，只得重返晋阳。
徐之才和宋景业等人既已提出这种大逆不道的想法，就注定不敢回头，因为一旦回头，当朝的官员肯定不会放过他们，唯一的出路就是再三给高洋加持信心，促成此事。
几次三番之后，高洋重新兴奋起来，再度从晋阳出发，打定主意就算所有人都反对，他也要完成此事。
**的最大特点就在于此，只要决策人下定决心，改朝换代就成了必然的事情。
5月6日，元善见擢升高洋当相国，总管百官，加授九锡。
高洋事先让司马子如和杜弼乘驿马车进入邺城察看人心反应，大家既知大势如此，当然没有人公开反对，高洋这才放心，很快也抵达邺城，并于当天征调民工携带土木工具在南城集合。
高隆之不知他安的什么心，问高洋：“集结他们干什么？”
高洋当场拉下脸，冷冰冰地说：“我自有我的事，你为什么问，是不是想灭族？”
高隆之大惊失色，急忙道歉告辞，心想当初那个傻小子可是一去不复返了。
圆形神坛建成之后，邺城的官员终于意识到改朝换代的大事即将发生。
5月8日，最高监察长潘乐、总监察长张亮、宫廷侍从长赵彦深，联合请求入宫朝见。
元善见在昭阳殿接见三人，张亮说：“五行运转，有开始就有终结，齐王神圣美德，万方归附景仰，希望陛下效法尧舜。”
元善见严肃地说：“关于皇位，我很久以来都在推让，现在自当避位，但尚需要撰写诏书。”
总监督长杨愔把先好的诏书呈递上来，元善见签字后，问：“把我安置在哪里？”
杨愔说：“北城另外有一个宾馆。”
元善见于是走下宝座，徒步走到东厢，背诵起范晔所著《后汉书》中关于汉献帝刘协的片段：“献生不辰，身播国屯，终我四百，永作虞宾。”亡国的悲凉意味在空气中发酵起来。
主管官员请他立刻动身，元善见悲愤地说：“古人对旧发簪和破木屐都有恋恋不舍之情，我打算与六官嫔妃当面告别，是否可以？”
高隆之赶紧安抚他说：“今日之天下，仍是陛下的天下，何况六宫嫔妃。”
元善见于是步行入宫，与大小老婆一一道别，宫中瞬间哭成一片。
元善见到了北城，暂时住在司马子如的南宅，派全国武装部队总司令、彭城王元韶，把玉玺送给齐王高洋，同时意味着东魏政权终结。
5月10日，22岁的高洋在邺城南郊称帝，北齐政权就此建立。
(本章完)