荆州在陶侃的治理下渐渐稳定下来，杜弢也接连被打败，后来逃到长沙，气势已大不如前。
到了313年，南方的形势大致是：司马政权逐步做大做强；杜弢领导的流民起义，原本东征西讨，非常潇洒，但自从陶侃接替周顗担任荆州督导官之后，变民势力范围越来越小，已无力再与政府发动大规模的军事对抗；氐人李雄的成汉政权虽然不温不火，但因为晋王朝顾不上出兵讨伐，他们远离争战，倒也过得滋润；凉益边境的仇池上，因为地势险峻，易守难攻，很少有外人侵犯，另一支氐族部落在杨茂搜的领导下过着世外桃源般的生活。
杨茂搜于296年为了躲避齐万年叛乱，而率众族人登上仇池，然后发现这地方简直是人间天堂，很快安顿下来，并自称辅国大将军，氐人们更是拥他为王，于是顺势建立了一个与世无争的小国家，史称前仇池国。
但他们也不是时常都保持安静，偶尔也会出门捡漏，本年杨茂搜的儿子杨难敌就下山攻陷了晋王朝北面的梁州，并自任梁州督导官。
相比南方的和谐场面，北方的局势已不能用混乱来形容，简直乱成一锅粥了。
司马邺号召东征的消息虽然没什么实际进展，但却传得很快，不久之后，刘聪就听到了风声。为了打压晋王朝的嚣张气焰，刘聪再派中山王刘曜和平西将军赵染准备攻城。
这时候雍州督导官麹允正在黄白城驻守，听说汉赵军团来袭，连忙摆开阵势御敌，结果大获全败，司马邺不得不任命首都长安市长索綝为征东大将军，率军前往支援。
但如此一来，长安城内出现了空虚，基本已无强兵把守。赵染劝刘曜暂时让主力部队拖住麹允和索綝，然后派精兵直捣长安。
313年11月19日，赵染率领五千骑兵趁着夜色突入长安外城，并放火烧毁了龙首山及附近的各军营垒，屠杀加俘虏了一千多人。
危机关头，司马邺被迫逃到射雁楼，麹允火速派弟弟麹鉴从阿城带领五千士兵前往救驾。
赵染经过一番争斗，手下只剩四千人左右，无奈弃城而逃，但没想到麹鉴居然穷追不舍，于是只得紧急应战，结果让人意想不到，竟然打得麹鉴落花流水。当然赵染的军队也是损失惨重，只得重新和刘曜会回。
跟刘曜讲了一遍传奇的长安之旅，刘曜乐开了花，寻思晋王朝终究大势已去，假以时日定能扫清北方。
就在他们得意之际，麹允仿佛通了任督二脉，也向对方发起突袭，一举将其击败，并斩杀了冠军将军乔智明。刘曜被杀红眼的晋军吓得不轻，赶紧收拾残军回平阳去了。
长安虽然保住，但城中虚实被敌人窥个透亮，不久就将迎来更猛烈的袭击。
王浚深知这点，所以准备自立称帝了。
在幽州经营了十余年，王浚身上有许多标签，幽冀军区司令长官、最高指挥官，等等，然而他此刻最希望得到的却不是这些。
经历了那么多的风风雨雨，王浚已过花甲之年。人上了年纪就希望给自己进行点评定位，而且多数情况下希望戴个高点的帽子，在晋王朝皇室衰微的情况下，王浚这个威震四方的地头蛇岂有不心动的道理。
大概自汉代以来，民间流传着一本神秘预言书，往往那些改朝换代的大事件在上面都有记载。王浚为了让自己显得众望所归，于是到处搜寻类似的材料，以此来证明自己真龙天子的身份。
他虽失去理智，但他的部下们却都清醒得很，纷纷劝他回头是岸，当务之急是如何解决汉赵的威胁，而不是想着如何当皇帝，如果命都没了，徒留个皇帝的名号又有什么意义呢？
然而王浚就像往日那些回光返照的佞臣一样，已到了走火入魔的地步，凭谁都不能使他回心转意，勃海郡长刘亮、北海郡长王搏、最高监察府秘书高柔和名士霍原等人，就因为说出了实话，都被斩首，参谋官韩咸只是点评了一句，也被砍头。
整个幽州政府，全都笼罩在阴森恐怖的气氛之中，许多有识之士纷纷逃投奔北方的鲜卑部落，慕容廆因为待人真挚，聪慧有贤名，不觉间吸纳了许多汉人官吏前来效力，部落逐渐强盛起来。
此消彼长的形势下，段氏鲜卑和慕容鲜卑纷纷脱离王浚而自立，就连老朋友乌桓人也投奔石勒去了。
王浚最初发迹就是利用了鲜卑和乌桓的兵力，如今物是人非，强援离去，加上连年的旱灾蝗灾，终于走向了没落。
襄国的石勒嗅到了这中间隐藏的机会，但仍不知幽州的真正实力如何，便派随员王子春和董肇携带大量金银财宝，连同石勒的奏章前往蓟城晋见王浚，想趁机打探对方的底细。
石勒采用了张宾的策略，以极其低三下四的态度写了一篇奏章，以其搏取王浚的信任。奏章是这么说的：“我石勒本是一个小小的羯人，遭到乱世饥荒、流离失所，困顿危难之际，得以逃亡冀州，战战兢兢地聚到一起，只求保住性命而已。如今晋王朝国运已然衰微，中原没有主人，而殿下在我们本州人士中，拥有崇高的声望，受到四海豪杰的崇拜，有资格当皇帝的，不是殿下还能有别人？我之所以牺牲身躯，聚众起兵，诛杀暴君，讨平祸乱，正是要为殿下扫除障碍。但愿殿下上应天心，下顺民意，早日登极！我石勒侍奉殿下，定像侍奉天地父母一般。殿下若能洞察我的一片忠心，相信会把我当儿子一样看待。”
王浚正因属下的背叛而郁郁寡欢，看到石勒的奏章，也没想到背后的狡诈用心，只顾欢呼雀跃，又听石勒的使者王子春详尽地拍了一番马屁，终于对石勒信服，并封王子春和董肇为侯爵以资鼓励，然后也调派使者前往襄国送去许多丰厚财物。
过了没不久，王浚估计是有些回过味来了，担心石勒别有用心，于是想到一个计策。他的军政官游统当时驻守在范阳，王浚让游统秘密派使者投降石勒，然后察看石勒的反应。
石勒为了不让王浚疑心，果断砍下了使者的头送往蓟城。从此王浚对石勒再无半分疑心。
(本章完)