在料理完了巴氐的叛变，刘曜顿感前途一片大好，征服天下的雄心壮志得到了前所未有的提升，接着就要向周边发展势力了。
322年初，刘曜正式向氐人杨难敌发起攻击。
当然刘曜此举倒也不只是因为扩大领土，而是因为杨难敌经常在汉赵的边境线上打家劫舍，严重影响百姓的正常作业。
杨难敌是仇池国的君主，但他没能保留仇池的传统，按他父亲杨茂搜的意思，他们家族本是在仇池避祸，可是等到杨难敌接掌大权，开始不断向周围挑衅以扩大根据地。但扩张是需要付出代价的，对于一个弹丸之地的小国家来说，小打小闹还可以承受，当遭遇大型战争，胜败都将造成国破人亡。
因此当刘曜的大军压境，杨难敌吓坏了，本来还在仇池附近扫荡，现在也顾不上四七二十八的，紧急调兵退守仇池。仇池虽小，但地势险峻，足够抵挡一阵的。
刘曜破敌心切，亲率三军向仇池继续追击敌人。
可惜天有不测风云，就在这节骨眼上，汉赵兵团内部突然爆发了严重的瘟疫，刘曜甚至也被传染，不要说领军打仗，骑马都成了问题，不得不让人用轿子抬着他。
士兵们比刘曜还更虚弱，只能勉强行军，但要上阵与敌人厮杀的话，除了送死没有其他可能。刘曜被迫班师回京，可又怕杨难敌杀个回马枪，到时可不好对付，于是派光国禁卫指挥官王犷前往招降，只要暂时休战，日后有的是机会攻陷仇池。
杨难敌还不知对方的处境，当听说刘曜主动讲和，倒是有些摸不着头脑，但既然能避免亡国的下场，自然是欣然同意，随即派使者去晋见刘曜，而刘曜则颁给他一大串的官号：益、宁、南秦、梁、巴、西域军区司令长官、上大将军、益、宁、南秦三州州长，并加封武都王，假黄钺。
一场大战就此化于无形，但另一场战场却正在酝酿之中。
汉赵的秦州督导官陈安听说氐人杨难敌摇身一变成了南秦州长跟司令官，心里略有不甘，于是请求晋见刘曜讨个公道。但刘曜因病在身没有办法接见，陈安天真地认刘曜已死于瘟疫，便在附近大肆抢劫，并正式与汉赵决裂。
陈安最初是迫于形势而投奔敌国，如今抓到机会要为自己正名了。
刘曜大为恼火，但却也无可奈何，只得让呼延寔保护辎重，自己先行撤回长安。陈安很快获悉对方的动向，发动精锐部队趁机拦截，成功斩杀了呼延寔，并俘获对方所有辎重，然后派老弟陈集带三万人追击刘曜。
局势本来顺风顺水，但汉赵的首都卫戍司令官呼延瑜突然杀了过来，不但击退了这三万兵马，还把陈集斩首。
陈安虽觉遗憾，但也不得不先行撤退。等回到上邽，开始不断夺取附近城池，陇上的氐部羌部眼见出了个反抗匈奴人的英雄，纷纷前往依附，一时聚众十万余人，陈安则顺势号称总司令官、最高统帅、雍凉秦梁四州州长、凉王，假黄钺。
这些人的集合让周边匈奴部落顿感压力山大，虽然他们和刘曜分属不同的匈奴支派，但为避免误伤，休屠王石武就紧接着献出了屠城，归降刘曜。刘曜自然高兴，十分潇洒地封他为秦州督导官、酒泉王。
类似这种叛将讨伐、降将封赏的例子，在两晋南北朝乃至整个中国历史、世界历史上都是司空见惯了的，但仍有许多事是人无法干预，即便是不世出的奇才，除了干瞪眼，也别无他法。
人的生老病死，向来是天下第一难题，没人能阻拦人的隆生，也没有能挽留人的逝去。
322年一整年，中华大地上死了许多风云人物，他们中间自然有正常死亡的，但更多的则是死于战乱。晋王朝的重臣刁协、戴渊和周顗就死于王敦之乱，反复无常的徐龛更是死得惨烈，包括后来被刺杀的甘卓也是死于非命的主儿。
当然也有正常死亡的，或是寿终正寝或是重病而亡，相比砍头来说真是再正常不过了。刘曜的皇后羊献容，在刘曜收纳石武不久，就在宫里去世。
羊献容这位传奇皇后虽然离开人世，但仍难掩盖闪耀的光彩，可以说她的死直接促成了刘曜的黑化。
羊皇后虽然嫁给刘曜之前已是司马衷的老婆，而且后来在八王之乱中也没少受到欺侮，但刘曜得到她之后仍旧十分疼爱她，而且还让她参与政事，因她毕竟曾是汉人政权的一国之母，在处理许多问题上还是很具优势，是名符其实的贤内助。
女人的美色对于男人而言到底只是快消品，新鲜劲一过，真正吸引男人的还是她们的内涵，羊献容显然比一般卖色的美女更具优势，刘曜也因此对她更加爱护和依赖。
这就造成了一个大问题，一旦依赖的人没了，对于当事人来说堪称灾难。
刘曜就不得不面临这样的情况，在羊献容死后的半年内，一直没能走出意志消沉的阴影，后来终于找到了慰藉自我的方法，那就是为她修筑豪华的陵墓。
碰巧他的父母也还没有安葬在正式的墓园，于是他不顾朝臣的劝阻，毅然征用6万民工同时修筑永垣陵、显平陵。墓园的地下部分方圆2里，地上则高达百尺，工人们夜以继日地赶工，还花了三个多月才完成。
这件事在国内引起很大轰动，刘曜也从此越来越刚愎自用，没了半分明君的风范，任凭以游子远为首的谋们如何献计献策，他都无动于衷，行事只看自己高兴。
后赵的石勒应该会特别嫉妒他吧，刘曜听不听从是一回事，但有贤臣劝谏总是幸福的，石勒以前这么认为，之后会更加认可，因为他的左膀右臂张宾也在这年去世了。
张宾虽不是出身名门望族，但才华横溢的他为石勒的后赵政权立下了汗马功劳，以致当他死后石勒哭得稀里哗啦的：“上天难道不打算成全我的大业，为什么把我的右侯夺去得这么早！”
不久之后，程遐接任了张宾的右秘书长一职，他是石弘的舅舅。但程遐远不如张宾，石勒每每叹息：“右侯舍我而去，竟使我不得不跟这种人共事，岂不残忍！”
这一年残忍的事可是不少，东晋元帝司马睿对此感触颇深，在经历了血腥的建康政变之后，终于心力交瘁不能支撑，于闰11月10日逝世，享年47岁。
司马睿以一个小小的琅邪王渐渐走上了至尊之位，风头一时无两，琅邪王氏可以说帮了大忙，而他最终窝囊地死去，也是拜琅邪王氏所赐，真可谓成也王家，败也王家。
(本章完)