大运河上，游船，货船，来往穿梭，号子声此起彼伏，一片繁忙景示，程天效随张青顺运河乘漕船回到静海，在运河码头上受到了励府的人热情接待。
他们下船后，马匹就被人接过。程天效被请上了励大人的蓝呢小轿。
小轿出了码头，穿过了西城门，走在通往县衙的御带街上。坐在轿内的程天效挑帘观看街头上的景象，做买卖的人声嘈杂，车水马龙不由得回顾起当年从少林寺还俗回来，第一次去静海赶集买稗扇，气打了运皇粮杨蛮子所部的御粮军就在此处。为此事惹下了杀身灭族的滔天大祸。多亏了住静海养病的朝臣礼部侍郎励万宗大人挺身相救才免遭一场横祸，他心中在沉思着，不知不觉小轿走过了衙门，又过了静武馆，来到了励府大门前停下。张青骑马来到轿前说：“程师傅，励府到了。”张青的一句话，打断了程天效的沉思。他急忙打开轿帘，看见朝思暮想的励大人在家人的陪同下走下台阶向他走来。程天效赶紧跳下轿来急忙迎上前去。
想念已久的励大人见到程天效激动的大声喊：“天效！天效！一年没见面可想死老夫了。”
程天效急忙施礼说：“大人，负心之人前来拜见。”
励大人急忙拉起程天效说：“程师傅，不要行此大礼，快跟老夫到府中一叙。”说着励大人用手拉着程天效边说边走进了客厅。
再看大厅内早已准备好了酒宴为程天效接风洗尘。励大人把程天效拉入坐上说：“程师傅，转眼一年多了，老夫没有和你在一起坐过了，今天老夫为你倒一杯酒表示一下咱爷俩再次重逢的见面礼。”
程天效忙站起身来说：“大人，使不得！使不得！您这样做是折寿小人了。”励大人激动地说：“程师傅，老夫因年迈一时糊涂，在你的终身大事上瞎操心，给你办了一件糟糕事儿。把一对青梅竹马的姻缘给拆散了，周姑娘为此事离家出走当了尼姑，你又离家而去。老夫感到非常疚愧，你有天大的怨恨，就怨老夫一人吧。”
程天效听了的一番话，心里很不是滋味，急忙说：“大人，您是一片好心，天效对您的恩德终身不忘。婚姻就是一种缘份，这也是我们之间命运的安排，您不要为此事烦恼和自责，那样，天效心里会不安的。”
坐在一旁的张青见此情景，急忙转过话题说；“励大人，程师傅，我们今天喝的是相逢酒，不要提那些不高兴的事儿。”张青端起酒杯来说：“今天，我们和程师傅再次相会，我就用励大人的酒借花献佛敬程师傅一杯，说着端起酒杯一饮而尽。”霎时屋内轻松起来。
励大人看出程天效不记前嫌高兴地说：“老夫在朝为官多年，从小陪伴乾隆帝侍读后又扶佐乾隆皇上，还没见过像程师傅这样慷慨大义之人。
励大人夹了一口菜吃又说：“程师傅，老夫把你请回有一件为需要你帮忙之事。前几天，老夫接到皇上的御旨，江南一带发生了一场巨大的水灾，淹了江南八百里粮田。百姓们民不聊生。朝廷有一批赈灾物品急需发往江南救济百姓，前者朝廷派了几次人护送，在押运中路过山东微山湖一代遭到水寇抢劫。皇上震怒，派了满蒙八旗十几个能征惯战的大将，亲自督送。没料到在梁山至微山湖一带也遭到水寇的袭击，蒙满十几员八旗大将被打的丢盔卸甲，四散奔逃。皇上为此事伤了脑筋，他得知我手下有一个当年阻打杨蛮子御粮军的小侠士。派御林军总管福长安前来降旨，叫老夫让你带领赈灾船队押往江南。老夫无办法接了圣旨，在这十万火急的情况下，派张青连夜赶奔新乡武馆前去求助。”
程天效听了励大人的用意忙说：“大人，不用担心、小人愿意前往。”
励宗万听了高兴地说：“那就拜托程师傅了。”
励宗万看到程天效答应了此事，喝完最后一盅酒说：“程师傅，赶了几天路也累了，我已经叫人把你的住处收拾好了，你还住在静武馆，天不早了，快回去休息吧！”
酒席散后，程天效辞别了励大人和张青，回到了静武馆。他躺在床上翻来覆去睡不着。他身不由已的走出屋，从马棚里牵出他那匹御马金子红来到武馆门外，搬鞍上马，出了东城门奔家中而去。
天到二更，程天效来到团泊村西一个叫石碓的地段中。他坐在马背上借着明亮的月光望见从芦苇丛中显露出宁静而朦胧的团泊村，不由的回想起去年秋天家中发生的一些烦恼事来。自从去年，李家逼亲，周凤英无奈离家出走，迫使他远离家乡。转眼二年过去了，和家里终断了联系。他想如果晚上贸然回去一定会给家中带来一个意外的震惊。他又考虑到，父母是否还欢迎他进家门，弟妹李岳英是否还为此事怨恨他。他越想越不是滋味，心神不定，进退两难。他心不在焉的从马背上跳下来，坐在那块人称从天而降的卧马石上呆呆的发愣。天到了三更左右，想调转马头回去，又一想、离家二年之久、来到家门不能不回去看看，他壮了壮胆，趁夜黑人静的时候，牵着马从村西顺西港边溜进村子，顺南北小街来到了家门前。他把马栓在街西碾子上，不敢扣打门环，怕惊动了父母和弟妹李岳英给他带来麻烦。他手扶墙头，“噌”的蹿到大门楼上，又来了个海燕浮水，轻轻地落在院中，悄悄地来到父母窗前，见父母正在沉睡，有心敲窗进屋和父母见面，又怕深更半夜惊扰了他们。他冲着窗前磕了三个头。
刚要翻身跃墙离去，忽然听见母亲在睡梦中喊：“会儿，会儿快抓贼，明儿就是他抓走的。”母亲说了几句梦话，翻了个身又打起呼噜来。
母亲梦中的几句话，引起了程天效对家中的担心，自己清楚，自从少林寺还俗回来，在武林中得罪了不少人。他保镖走后，一定会有一些心胸狭窄的小人，来家中找麻烦。因此弄的他对家中牵肠挂肚，心神不安。
他忽然想起弟妹李岳英是武门世家出身，是否她真有本领抵住外患，今晚道试试她的本领再走不迟。想到此主意已定，纵身跳过门楼走了。
过了不大一会儿，忽然，从外面飞进一道黑影落在程友明的房上，那人用一口诺重的河南话在房上喊到：“程天效，程师傅在家吗？”那人连喊几声。
虽然声音很低沉，但在这寂静的夜晚却听得非常清楚。这声音惊动了在沉睡中的李岳英。（未完待续）