民国二十四年夏。
“小张，又把钱赌光了吧？”赌馆门前，两个人正聊着。
“是啊……”那个被称为小张的人潇洒地回应着，好像这都不算什么，“说起来，这种安宁日子，不知道还有多久。听说最近又有人失踪了，而且总是一些小孩和健壮的年轻人。”
“好像是神仙需要献祭一样……”另一个人年纪显得大了些，似乎很相信神灵。
“这乱世，别真是惹恼了神仙才好……”小张回道，“这几年都是这样，特别是去年那件事以后……”
“你说的是……”那人低下声音，“四方门寒老大杀死济世会会长的事情吧……”
说来讽刺，上海滩的繁荣昌盛，似乎从来都离不开那些帮派的明争暗斗。
194年以前，法租界内，能够翻云覆雨的帮派是济世会，各个帮派为其马首是瞻，从未有人胆敢逾越济世会的权威。只不过，在194年夏天，一切都被一个毫不起眼的人改变了。
“四方门门主还没来吗？”济世会会长沈继峰高坐在会议厅的主位，打量着下方法租界各帮派的头领。沈继峰四十多岁的样子，脸上有一道很细很长的浅色刀疤，目露凶光，一般人都不会招惹他。
“我在。”人群中一个毫不起眼的身影站了出来，摘下帽子。黑色西装，身量不算高大，长相虽说得上英俊，却少了几分刚气。
“你就是两年前刚接任的寒门主？”沈继峰挑起眉看了对方一眼，又闭上眼摇摇头，心里思量着：看来四方门越来越不成气候了，父亲的担心，怕是多余了……
寒什么也没说，只是看着沈继峰，眼睛里没有谦卑，亦没有挑衅。周围所有人的目光都集中在寒身上，猜测着四方门葫芦里卖的药。
“好，既然人到齐了，就商量正事吧。”沈继峰说，“这次有人要接任我的位置吗？”
法租界帮派头领，听起来是个威风的位置，然而下面的人却面面相觑起来。这个位置上的人，三年选一回，沈继峰之父沈铮早已连任多次，沈继峰因为父亲年事已高接任，也连任两届，其间无人挑战，这又是为什么？
说到底，是害怕。
济世会称霸多年，财大势大，而且沈继峰也有一定实力，生死面前，谁不会犹豫呢？
“我的位置”，多么自大的放言。
“沈会长，您还是继续担任吧。我等担当不起如此重任，而您实至名归啊……”有人出面说了一句，“大家想必也都同意的。”
“是啊是啊……”底下开始有了附和。
“虽说如此……”沈继峰心里自然满意，表面上却还推辞一番。
“慢着。”人群中传出一个低低的声音，虽然不大，但周围一下子静了下来。
“我不同意。”
一瞬间，气氛变得凝重起来。所有人都屏住了呼吸，好像是轻轻一动，就会触发什么。
“寒……寒门主的意思是……”沈继峰心里不高兴了：一个小小四方门门主，还想成为头领不成？
“寒门主，你说不同意，难不成是要挑战沈会长？”有人高声问了一句，显然是觉得寒自不量力。
“如果我说是，如何？”寒的语气仍如先前一般平静，只是表情与先前有略微不同。他微微皱起眉，看着满腹狐疑的沈继峰，嘴角扬起一丝笑，好像是蓄谋已久。
“那你是知道规矩的吧。”沈继峰轻声一笑，心想：真是初生牛犊。
“知道。”寒说着，把西装外衣甩在一旁，蓄势待发。
“好……好，难得寒门主有兴致，”沈继峰也站了起来，“不过，我们点到即止，一方面，各门各派理应好好相处，另一方面，寒门主还年轻……”
“少说客套话……”寒走了出来，却是一副慵懒的样子，似乎还半闭着眼。
“寒门主，请。”沈继峰自信满满。
寒站在沈继峰面前。
一动不动。
“这是在做什么？”地下议论纷纷。
“哼，怕是还没动手就先被沈会长吓着了吧……年轻人真是冲动……”
……
沈继峰站在寒的对面，总觉得哪里不对劲：可恶，那个眼神……不仅仅是憎恶，竟然……竟然还有同情！
“小子，竟敢看不起我！”怒火涌上心头，沈继峰不及多想，握紧右拳挥向寒……
只见寒微微一侧身，一手抓住沈继峰右腕。沈继峰不由愣住了，先前满满的力气似乎一瞬间被化解殆尽。
脚下一绊，借力一推，沈继峰竟然被远远摔了回去，桌椅也一并被撞翻，青花瓷的茶杯，花瓶翻倒在地，散落了一地碎片。一套动作如行云流水，其速度之快，竟没有人能够完全看清。一时，原本在周围议论纷纷的人，全部愣住了。
“点到即止，你输了。”寒背对着沈继峰，冷漠的语气里没有战胜的兴奋，却像是完成了一个沉重的任务，毫无欢愉。
沈继峰看着寒的背影，狠狠地喘着气：竟然让这样一个人打败了……不行……
他斜眼看了看身边的狼籍，脑子里酝酿着什么，脸上的表情，也因为杂糅着愤怒与欣喜而变得扭曲狰狞，脸上的伤疤颜色也加深了。
他缓缓抓住了一旁断裂的桌腿，站了起来，对准了那个让他丢尽颜面的背影……
“啊——”在场的人，甚至是沈继峰本人，恐怕都没有看清到底发生了什么，耳边回荡的，只有沈继峰的惨叫声。
等到所有人反应过来，沈继峰已经成了一具尸体，仰面倒在地上，血红的眼睛向外鼓着，像是包裹着不尽的怒火，就要绽裂一般，，嘴微微张着，却有口难言，颈上趴着一道蚯蚓般的血痕，毫不留情地葬送了他的性命，鲜血流了满地……
“这……这是怎么回事？”
寒不做回答。
右手上握着一柄短刀，刃部不足一寸，没有刀镡。
一滴血珠沿着刀刃滑至刀尖，再慢慢落地，绽开，碎裂。
“那……日本刀？好快……好快的动作……”
“他是什么人……四方门……会有日本人吗？”
……
“真是不堪一击。”寒回过头，看了一眼沈继峰的尸体。
“点……点到即止，你竟然杀了沈会长！”人群中有一个大胆一些的老者站了出来。
寒没有说话，只是把从沈继峰手中落下来的桌腿踢到老者面前。
“就算他偷袭……也不必……”老者没有说下去，只是不住摇头。
“你……太无耻了！”一个年纪与寒相当的人站了出来，却有不由后退了一小步。原本以为会有人附和，却没想到，大家似乎都被吓住了。
“无耻……是吗？”寒看了那个人一眼，微微一笑，冰冷的眼光仿若利剑。
“对……对！”那人见无路可退，只好硬着头皮说下去，“四方门最擅长的，不就是刺杀吗？你们以此为生，毫无光明正大可言。如今，本应是点到即止的比试，你……你既然有实力，何必把沈会长给……你以为，这样一来大家就会服从于你吗？你这么危险的人，怎么能让我们安心？”
“你不服是吗？”寒手中的短刀一转，指向了那个年轻人。
“我……”年轻人害怕了，连连后退。
寒什么也没做，只是翻转刀尖，把刀插回了紧紧附在皮带后面的刀鞘：“成王败寇的道理不消我多说。你们最好记住了，利益当前之时，你们都不见得会相互分享，大难临头之日，也不要指望‘昔日盟友’出手相助。我不是沈继峰，不会收买你们。离开这里，或者变得更强，这是你们自己的选择。沈继峰，我是非杀不可的。以比试来选出头领的规则，也是你们自己订的，现在我赢了，自然由我领导。你们不服，我亦随时奉陪。切磋比划，点到即止这种话，少说为妙。”
说完，寒拾起原本扔在一旁的外衣，搭在肩上，走了。
“真是……大言不惭，如此无耻的行迹……”
“他说的也有道理，虽然不符合我们的原则……看来是我们一直小视了四方门……”
“那种不做正经生意却以杀人为快的人能成什么大气候？用的还是日本刀，真是一点尊严都没有……”
“四方门的人好像都不屑于尊严……不过，有人看清他什么时候拔的刀吗？”
“谁知道呢……”
“好快的动作……”
“所以，寒老大的名气就这样传开了，虽然说起来是为人不齿……真是个危险的人。”小张像是说累了，同那名年纪大些的人到一旁的茶摊做了下来。
“不过这一年来那些帮派似乎真的变强了。”那人说道，“也是因为大家对他有所畏惧，又不乏鄙视，私下里寒门主都被叫成寒老大吧。虽是头领的位置，却没有得到敬重。说起来，他自称寒，真名又是什么？沈继峰，为什么非杀不可？”
“谁知道呢？我们只要悠哉地过日子就好。”
小张两人谈话刚结束，茶摊边上另外两个人就站了起来，并肩离开了。
“没想到，你的名声那么大。”说话的人身材高大，两道剑眉，眼光锐利，棱角分明，极为普通的装束却也显得英俊而粗犷。
“谈资罢了。”相比之下，一旁的寒，反而显得秀气起来，“不过，没想到他们这么清楚一年前的故事。”
“你听了不会生气吗？他们好像用了为人不齿这个词……”
“尹飞龙，难道你不这么认为吗？”寒有几分不屑，把手中的帽子扔到那个叫做尹飞龙的胸口，“名声就像是这顶帽子一样，是什么样都无所谓，想戴就戴，想摘就摘。哼，为人不齿，我倒觉得挺合适。”
“何必呢……”尹飞龙慌乱地接住帽子，像是有话要说，却最终没说出口。
初夏的街道上洋溢着花草的清香，却很快，掩盖在车水马龙之间。
转眼间，声名鹊起……
转眼间，血雨腥风……
转眼间，烟消云散……
上海滩就是这样的地方，名声何用？（未完待续）