奥雷里奥等一行人，终于抵达塔拉。他们接下来的目的地，是卡塔利斯及威斯特瑞克的都城温托纳。他们在与塞伦西亚的军团会合之前，必须先在那座城市中停留。他们现在不清楚，军团现正驻扎在何处，除非与贝罗大使会面。
此处距温托纳约有二百哩，若是带着大量的行李步行，他们可能要花五六天的时间。因此，他们需要代步的工具，至少要有一两辆马车。奥雷里奥将购买马车的任务，交给聪明伶俐的肥皂，又命赫拉德与她同行，他自己则与歌洛莉娅一道，在这小城里漫步。但他们并非没有目的地闲逛。
“我想看一看，这城里的情况。”奥雷里奥如此解释。
两人来到市场上，遇到的第一个摊位，是零售布匹的摊位。奥雷里奥瞥见定价，当即感到惊异。这里的羊毛布便宜得离谱，零售的价格比在塞伦西亚大宗购买还要便宜近三成。
奥雷里奥转向歌洛莉娅，说道：“之前我与我的代理人谈过，他提出过建议，要商船到这里采买毛布，理由就是这里的布料很廉价。之前只知道这里的布匹便宜，现在才有更具体的认知。如果是批发的价格，或许比塞伦西亚低一半，甚至更多。”
“如果是这样，塞伦西亚的毛布，不是没有市场了？”歌洛莉娅问道。
“并不会。”奥雷里奥答道，“这城市人口不多，我看不超过三千人，毛织工匠可能只有一两百人。这种生产的规模，至多是塞伦西亚的百分之一到百分之三。这里的毛布产量有限，如果购买的人多，价格立刻就会暴涨的。”
“你的意思是说，现在的行情不值得参考？”歌洛莉娅又问，“那我们留在这里，不是没什么用了？那我们走吧！”
奥雷里奥答道：“我在这城里调查的主要事项，也不是现在的行情。这里的地理环境条件，似乎更值得留意。”
“你又有了长远的打算？”歌洛莉娅笑道。
奥雷里奥说道：“大概。”
“不知道你在构思什么，但是……显然现在连最基本的条件都不具备啊！这城还在芬恩二世的手里。”
奥雷里奥点头，说道：“现在确实如此，但是等卡塔利斯的战事结束，依照事先的条约，这座城市又会归属于塞伦西亚。只不过，更加困难的是守住它，不让卡塔利斯再把它抢回去。”
歌洛莉娅叹了口气，说道：“这就是缺乏的条件了！这我国在陆上的实力，比起卡塔利斯差太多了。而且这个地方，是不是……离魔族太近了？”
奥雷里奥应道：“的确如此，这城市的东方，十余哩就是魔族的地盘。看来这个地方，并不合适。”
“对啊，放弃吧！”歌洛莉娅说道，“我倒是能理解，新贵族们为什么情愿往西方发展了。东边的魔族和北面的卡塔利斯，哪个都不好对付。”
奥雷里奥说道：“西面都是些小国，但是它们都有靠山，利贝拉或是卡塔利斯或是埃克雷西亚，它们一样难对付。”
“我们没法扩张了吗？”
“至少主动挑起争端，不再是一个合理的选项。”奥雷里奥答道，“唯有大国间对立，无暇顾及塞伦西亚时，我们的机会才会到来。总之，我们先找个地方落脚。等马车来了，我们就不多待，立即出发去温托纳。”
说罢，两人随便挑了间小餐馆，迅速地用过午餐。不久后，赫拉德与肥皂归来。他们刚刚从农民的手中，买下两辆运货的马车。即使是专门载人的马车，乘坐的时间久了，也会令人浑身不适，运货的马车就更不用说。但他们没有更好的选择，因为塔拉并不是繁荣的市镇，能买到车马就已经不易，实在无法苛求更多。
他们原本是这么想的，并没有多抱怨，坐上马车立即出发。但一驶出城区，糟糕的道路就令旅程变得艰难。他们坐在坚硬的木板上，车厢以下也毫无避震的装置，马车在崎岖的道路上前行十哩，就令他们苦不堪言。马车一时停下，众人便跳下车，在四处散步活动。若不是如此，他们大概无法承受这段二百哩的路途。
结果，比起预计的时间，他们迟了整整一天。他们的马车驶入温托纳时，已经是二十九日的下午。早在一个多月以前，温托纳城原本的居民，就再度开始回家。现在，城里的行人不少，而店铺也大多开张。
“看来战况尚可。”奥雷里奥据此猜测。
但他们不打算在城中多逗留，直奔塞伦西亚的使馆而去。奥雷里奥命同伴暂时等候，自己一人去面见贝罗大使。
几个月没见，大使看起来苍老了许多。奥雷里奥并未就此发问，也知道他憔悴的缘由。他的兄长马里诺?贝罗，塞伦西亚内阁里重要的一员，在去年险些遭人暗害。这种事情，令远在国外的大使也深感忧虑。
奥雷里奥获知军团当前的位置，就迅速地离开办公室，回到使馆的大门前，与同伴们会合。“他们仍在格林德。”奥雷里奥说道，“没什么好说的，走！我们要尽可能地快，希望他们短时间之内不会移师。”
两辆马车驶出温托纳的北门，沿大路前进约十五哩，刚驶入某座小镇，天色就变得昏暗。
“时间刚刚好。”奥雷里奥细致地折叠好地图，又揭开一只行李箱的封盖，将地图装入其中。
“原来是你安排的。”肥皂笑道，“我还以为这么巧。”
奥雷里奥并不作答，而是说出接下来的安排：“我们就在这小镇里。找个地方住宿，明天一早就出发，千万别耽搁时间。晚上的时候，都机警一点，留意是否有可疑的迹象。”
奥雷里奥说罢，第一个跳下马车，又用右手搬动行李扛在肩上。他才走了几步，房屋的阴影当中，就闪出一个黑影。他下意识地扬起空闲的左手，炽热的火球眼见就将脱手，那黑影倒先开口：：“慢着，慢着！别对我开火！”
“怎么……又是你！”