转天清晨，天才刚亮不久，奥雷里奥躺在一张沙发，刚刚睁开眼睛。他疑惑地望着身上的一层薄被，将其揭开搭在一边，然后猛地坐起来。“哗”的一声，覆在他身上的文件，纷纷散落到地上。
他坐着伸展身体，然后又站起身。昨晚，他读文件读到近两点，衣服和靴子都没脱，就在沙发上睡熟了。他睡了三个多小时，倒不觉得困倦了。
他深吸口气，先是用手按了按后脑，又伸手拈住长袍抖动，但不论是自己的头发，还是长袍上的褶皱，都没有变得更整齐。他正活动着有些僵硬的颈部，听见一个声音：“你这样，恐怕活不了太长。”
他偏过头，见艾莉莎坐在一旁，正在整理着一摞文件。
“我看你也很悬。”奥雷里奥笑道，“你睡了几个小时？”
“不知道，但比你长。”艾莉莎答道，“我睡着的时候，你还很精神。”
“你睡得早，但起得也早。”他回头一指搭在沙发上的被子，“而且，真的……你比我睡得早？那被子总不能是自己跑来的。”
“是我盖的，但是醒来以后盖的。”
“原来我冻了一晚上。”
“你这一晚上可真短啊！况且昨天也不冷。”艾莉莎说道，“你可真……拼命。要是乔凡尼有你一半勤劳……”
“你还是很在意他。”
“开玩笑！他死了才好！”艾莉莎平时说话细声细气，这句话的声音却提高了许多。“别跟我提他。”
“好。其实，不久前，我还见了他一面，在诺瓦。既然你不想提起他，那就算了。”
艾莉莎虽然好奇，但自己已经那么说，也不好再追问了。“好了，文件都掉了，我们得捡起来。”她弯下腰，一份份地拾起来，然后逐一瞥上几眼，同时就排好了顺序。“你是不是都看完了？”
奥雷里奥摇头，答道：“还没看完，还差几份。一开始觉得头疼，再多读几分钟，感觉尚可，不如学院里那些论文和专著复杂。我觉得，法师们得好好补习修辞学。你们这些书记员，在书写内容的准确性和简明性上，胜过他们太多了。”
“这可是我们的主业。不是所有人都像你，这么喜欢副业的。你昨天还说要下放权力，结果……还是都看了。”
“放权是一回事，为什么放权是另一回事。什么都不懂不得不放权，和自己就是行家，信任下属才放权，是完全不一样的。”奥雷里奥说罢，接过那一摞文件，又来到办公桌前，在桌上磕几下，将它们排放整齐——尽管艾莉莎已经整理过，在一般人看来本就是整齐的。“对了，那个谁……在哪？”
“那个谁？哪个谁？哦，那个谁。我给她安排了一间屋子。”艾莉莎答道，“她睡得挺好的。”
“那最好。”奥雷里奥点头。
“我也给你安排一间，你再睡个……两小时，怎么样？”
“你看我像是没睡醒吗？”
“像。”艾莉莎摘下眼镜，揉着眼答道。奥雷里奥望着她，见她鼻梁上的印记没有消去。
“哪里像？”
“你说话都不清楚了，和你平时相比。你说了‘那个谁’，对吧？你平时话编排得很好，从来没有一时脑子转不过来，就用‘那个谁’指代的时候吧？”
“你留意的点真奇怪。”奥雷里奥双手一摊，“看来你脑子还挺清醒，除了给文件也盖了被子之外，都很清楚。”
“好了，话不多说。你睡不睡？”
“不睡。”奥雷里奥一口回绝，“一会就该……干正经事了。参谋们都在哪里？”
“会议室，他们还得等会才上班。”艾莉莎答道。
“按照道理来说，军队不该有上下班一说。”
“现在又没有要紧事！”艾莉莎说道，“你自己很勤劳，但是……疑神疑鬼的。谁在你手下做事，一定很悲惨。舅舅他可不是这样。”
“我有所耳闻，父亲他有点过于宽厚了。”
“是啊，过于宽厚。你这么暗地里批评他，他知道了也绝对不生气。”
“话不多说，我们去会议室，等着他们来上班，让人把昨夜的情报先给我来一份。还有通知厨房，我的早饭直接送到会议室。”
大约两小时过后，卡里克男爵提早来到会议室。他推开大门，却见奥雷里奥已坐在会议桌尽头，顿时吃了一惊。他吃惊的原因很简单，每次会议他都是第一个到场，这次难得有人赶到他之前。“您……来得真早。”
“您来得也很早，爵士。”奥雷里奥放下手头的文件，“我还有没弄清楚的事，在一会开会之前，不研究透彻可没法拿主意。”
“将军指派您做代理，真是……非常英明的决定。”
奥雷里奥听了他的称赞，只是语气平淡地道谢，然后起身拉开左手边的椅子，邀请卡里克男爵落座。
不久，八位参谋陆续到场，然后是十来个较年长的军官——其中也包含吉夫?博纳。他们依次在长形的会议桌两旁落座，随后几名书记员走入室内，将誊写了十数份的材料，逐一送到各位与会者的手中。
书记员门完成分发工作，又回到市政厅的走廊里。他们在那里摆了张书桌，随时准备将侦查兵口头的汇报，转成书面的。这是奥雷里奥指示的，而且非常有必要。昨天晚上，书记员收到的情报也有四五条。谁让接替科尔内将军的人，对收集情报有特别的兴趣——他几乎将所有侦察兵都派了出去，在城内外各处监视。
“人到齐了。”艾莉莎说道。
奥雷里奥一点头，便从座位上起身，说道：“诸位，今天的会议上，我主要想介绍一下当前的状况。大多数信息都记录在各位手中的文件上，请诸位过目。因为，我们要按照塞伦西亚的惯例，有经验和能力的人们坐在一起，探讨后决定行动计划。因为我还很年轻的，我应该先提出我个人的、不太成熟的看法——这也是惯例的一部分。”他说得很谦逊，年长者们听着也很受用。
他正要继续说下去时，会议室的大门却突然被推开。一个书记员闯进来，报告道：“敌人来了！”