歌洛莉娅深吸口气，扶着树干站起身来，用力晃了几下脑袋，这才令脑内的眩晕彻底消解。但她眼睛仍胀痛，似乎畏惧光线，树叶间漏下的阳光，令她睁不开眼。她背靠树干，为全身的重量找了个支点，这才开口向蒂齐亚诺说道：“我本来就是要回家的。”
蒂齐亚诺欣喜地一笑，说道：“那最好！我不想帮你瞒着了！父亲来信问你为什么没回家，我可说了不少谎。我告诉他，为了别人不要说闲话，说什么我偏袒亲属，让你提前回家之类的话，所以把你留在我身边了。我这也要放假回家了，父亲让我把你带回来，我本来还正发愁。”
“你是我的好哥哥！”歌洛莉娅笑着夸赞。
蒂齐亚诺又问：“不过，你们打算同路？这样……恐怕不太好。”他一反常态地，说话支支吾吾。他思索了片刻，才又补充道：“父亲也许不会很高兴，你们应该给他点接受的时间。”
歌洛莉娅一愣，回头望向奥雷里奥，又向他频频使眼色。奥雷里奥不知她有何打算，反过来对她也用眼神示意。两人挤眉弄眼，蒂齐亚诺看在眼里，说道：“你们别来回推诿！到底有什么想法，可以当着我的面说清楚，要不……”他说着，已闪出十几步。“你们可以说悄悄话！”他提高声音。
“就这么办吧。”奥雷里奥说道，“本来我也没准备好拜访你父亲。等到恰当的时候，我会……总之，目前不要让你的兄弟为难。如果将来有什么阻碍，也许他可以成为我们的盟友。”
歌洛莉娅用力点头，说道：“我兄弟还算喜欢你。这……很好。”她说话时，声音微微发颤。她身上也一样颤抖不止，奥雷里奥握着她的手，感觉得十分真切。
“走吧。”奥雷里奥说道，“真的，不要像是生离死别一样。”
歌洛莉娅笑着点头，说道：“好，我知道！我会尽快回去的，等我回去之后，我希望我的房间玻璃能修好，否则我可每晚都要钻你的被窝！”
奥雷里奥双肩一耸，说道：“那我会欢迎你的。”
两人有低声调笑了四五句，歌洛莉娅又跃到栗色小母马的背上。三人并肩骑行，来到树林边缘时便作别。蒂齐亚诺兄妹二人，沿路奔向西北方。奥雷里奥则一时留在原地，目送他们两人远去之后，便折返回橡树林中。
“我得弄清楚，这里到底有什么蹊跷。”奥雷里奥心想，“那种怪物真的只有一只？这里距塞伦西亚城只有数小时的行程，如果放任那种怪物为害，不知道会威胁到多少人的性命。”
他想着，微微俯下身子，右手抚着黑马的额头，嘴巴凑近黑马的耳朵，低声说道：“有劳了。”他所骑乘的马匹，脾气暴躁而感觉敏锐，在这样的时候，其实是个可靠的伙伴。他确信一旦有任何异常，黑马定会先于他察觉。
而且，那种状如树木、操纵藤蔓攻击行人的怪物，似乎对人类以外的生物，并不会表现出敌意。刚才他们三人与那怪物缠斗时，三匹马就停在林中安闲地吃草，全然未被那怪物所打扰。“至少，这意味着它不至于涉险。”奥雷里奥想着，又直起身子。
一人一马缓慢地穿过林地，但这一路上都极为安静。或许唯一的一只危险生物，已被蒂齐亚诺斩首，又或者它们察觉到了危险，不敢在奥雷里奥面前现身。但不论是何种缘由，奥雷里奥都平安穿过了林地，从林地的正北方走出。
“一个小时。”他摸出怀表，看过时间后自语，“这片林地，南北的宽度竟有三四哩。确实很奇怪，塞伦西亚城附近，每一吋土地都很珍贵，当作农地都是浪费，怎么会有这么大片的林地？”
他走出林地，见一道木篱笆，横在他的马前。那篱笆约有一人高，即使是最精壮的骏马，也很难从上面逾越。
“看来，背面的人已经意识到了危险？”他揣测着，又驱马绕路而行。他并未回到林中，而是沿着篱笆行进。数分钟后，他便找到篱笆墙的缺口，并那里钻出。他站在土坡上，面前是一片低洼地。约两百步以外，不时有车马经过，想必是塞伦西亚的公路之一。
他没有走向那条公路，只是勒马停在篱笆的缺口处。他又心生疑惑：“奇怪，如果立起篱笆，是为了阻拦怪物，那么不应该设置这样的出入口。这感觉就像是，有人需要进出一样。”
他带着满腹的疑惑，回头向篱笆墙的缺口望了眼。在那扇小门附近，原本立着一块标牌。但是现在，标牌的两根立柱已经折断，半截残留在泥土中。而其上四呎多长的牌子正伏在地上，有字的一面半埋入泥土。
他跳下马背，小心翼翼地走过去，心想：“希望不是个陷阱。”他将牌子揭起，看见其上用写着两行字。上面一行用黑漆写就，字体较小，字母只有小指般高：“学院财产，请勿入内。”而在下的一行，不仅仅字体更大，各个字母都有巴掌般大小，且每个字母都是大写，而且更是醒目的红色：“内有看守，误入者后果自负。”
两行字的字迹都较为工整，也颇为新鲜，而且无疑出自同一人的手笔。这意味着下面的红字，并非是某个人事后的涂鸦，而就是这告示牌主要想传达的警告。
奥雷里奥心想：“如果那怪物是这片林地的看守，那么也许这就解释得通了。能够放出奇怪生物的，并不只有阿比塔西教团，学院的某些法师，也有这样的本事。不过，还有一件事……我需要确认。”
他想着，翻身跃上马背，又沿着篱笆外围，顺时针方向飞奔。黑马尽情驰骋，只用了数分钟便将他带到篱笆墙的尽头。但这里，并非是林地的边缘。篱笆墙突然消失，但地上曾设置篱笆的痕迹，仍然残留着。
“也就是说，这片林地原本被围得好好的，但有人拆掉了南面的篱笆墙。这是为什么？那个人有什么打算？”他心想，“不过，这件事应该先放到一边。如果没有许可证，在塞伦西亚境内，任何召唤危险生物的法术，都是绝对禁止的。而在离首都如此近的地方，即使申请了，也绝对拿不到许可。也就是说……某个人坏了规矩。”
他又揣测：“这大概是某个臭小子吧。上了点年纪的法师，应该不会这么莽撞。”
他乘马折返到北面，带上了那块指示牌，心想：“我要带回去，再收集一些年轻法师的字迹。比照一下，就知道是谁在危害塞伦西亚的安全。这也许能成为我的武器。”