伊集院隼人得到了服部半藏的许诺，当下也不做停留，立刻就离开了冈崎城，动身前往伊贺。
而这个时候伊贺的西南，伊集院从三河前往的必经之路，北伊势，这个时候正酝酿着战争的阴云。
织田家的西南守备役泷川一益在跟随信长上洛的过程中立下战功之后，在京都大定之时，即向信长建议，如今织田家声势鼎盛，再加上东海道的本愿寺势力，尤其是伊势长岛的愿证寺在三河一向一揆的爆发中受到了极为沉重的打击，如今正是进行北伊势攻略的最佳时机，希望信长能够同意如今已经做好战争准备的蟹江备开始泷川一益谋划了很久的桑名城攻略。
织田信长对于泷川一益的构想早就心知肚明，而且，在观音寺之战后，对在京都残余的三好家势力进行驱赶的过程中也意识到了伊势国的位置对于大和，山城这畿内两国在地理位置上的重要意义，便毫无犹豫的同意头泷川一益的建议。
“你先去攻取桑名，圆弁这两座城池，至于三重郡的伊势神宫，不要去动，等我从京都抽出身来之后，我会集结更多的军队去支援你的！”织田信长对泷川一益的进取心十分满意，大声的命令道。
所以，当伊集院隼人越过津岛町，进入到如今泷川一益的主城蟹江城的时候，举目所见都是全副武装的武士和精神十足的足轻众。
伊集院考虑到自己还要尽快返回那古野，让林佐渡守大人出面请求信长解救依然被困在踯躅崎馆的真田昌幸等人，所以就不准备在蟹江城拜见泷川一益这位算是自己在伊贺的前辈的人物，就在蟹江的城下町休息一晚，继续赶路，去接回自己的儿子八郎。
当天晚上，伊集院刚刚在宿屋中躺下来，就听到外面突然传来一片吵闹声，仔细听听，却原来是有人胆大妄为，竟然在泷川一益的眼皮底下，出手偷盗蟹江备保存在城下町的商家，菊屋中的火绳枪，此时正是被人发现，菊屋的人立刻组织人手对盗贼进行围捕。
宿屋外面一阵鸡飞狗跳，到处都传来愤怒的大喝声和破门而入的冲撞的声音。
伊集院隼人并没有出头帮助菊屋商人的想法，尽管自己也属于织田家的家臣，不过与泷川一益既然不同属，也没有上下级的统御关系，而且虽然他生性坚忍，但是在得到阿眬这个自己深爱女子被害的消息，伊集院坚如磐石的心依然受到了很大冲击，他现在除了赶路，几乎没有办法思考任何问题，这对于他来说是从未出现过的情况吧。
不过，虽然决定不出头，但是伊集院还是愿意把这件事情当作一个深夜的消遣来对待，反正也睡不着。
于是，他把外套披在肩膀上，让宿屋的老板娘送了一些酒上来，然后靠在自己在二楼的房间的窗台边，一边喝着酒，一边看着蟹江城下町的一片混乱，三五成群的火把一会儿出现在这里，一会儿又把那里照的通明，然而却始终一无所获。
到最后，竟然连泷川一益都被惊动了，这个曾经在伊贺刻苦学习忍术的前辈跟伊集院有着一样的野心，两个人都曾经遭遇过很大的挫折和落魄的生活，都是在投到织田家之后慢慢开始有了起色，所不同的是泷川一益更早的出仕织田信长，并且很快展现出了在领兵方面的长才，而伊集院出仕织田信胜要晚的多，并且一直以来还是以忍者众首领的身份参与到织田信胜的各种行动之中，建立功绩。
伊集院看着出现在菊屋门口前呼后拥的织田家西南守备大将，嘴边泛起了一丝冷笑。
泷川一益，你的反应太慢了，如果再早来一点的话，或许凭借在伊贺学艺的经验，能够抓到那个小个子的盗贼，不过那个黑影就在一刻之前，从容的离开了城下町的范围，消失在了东面的方向，看样子是要去三河……或者远江。
伊集院隼人依然靠在窗台上，心里嘲讽着泷川一益，将最后一口酒喝完，上床去休息了。
第二天，他很早就醒了过来，下楼来到庭院里看到老板娘正在水井边汲水，随口问道，“昨天町内这么热闹，最后抓到那个偷火枪的贼了吗？”
老板娘放下手中的水桶，对着伊集院隼人鞠躬行了礼，低声说道，“客人起的可真早啊，说道那个贼啊，据说后来连城主左近大人都出面了，可是最后竟然还是被他逃走了呢！真是件不可思议的事情。”
“哦？”伊集院隼人上前帮助老板娘要着轱辘，又问道，“这样的贼盗应该也不是什么无名之辈吧，有没有查到究竟是谁人所为呢？毕竟，像火枪这样的东西可是非常珍贵的啊。”
“谁说不是呢，啊呀，真是谢谢这位客人了，还要麻烦您帮我打水。”老板娘一边向伊集院道着谢谢，一边就昨天菊屋火绳枪被盗之事继续发表着自己的看法，“听菊屋里的人说，总共丢失了两把火枪，都是岐阜的老爷刚刚从堺町买来的最新的家伙，蟹江老爷马上要进攻桑名城了，这些可都是他的宝贝呢，昨天就这么少了两把，你说可不得把他气死了啊，哈哈。”
看来这个老板娘也是个幸灾乐祸的主啊，伊集院隼人这么想着，只听老板娘把话头一打开，可就有那么点收不住的感觉了。
只见她一边将伊集院提出来的水桶接过去倒在一旁的水缸里，一边继续说道，“你这客人说什么有名的盗贼，我听警固所的权助老爷说，曾有人看到了那个行窃的人，那个人说啊，看盗贼的身形，分明还是个半大的小子啊。”
“哦，竟然是个少年人吗？”伊集院隼人不禁想起了昨晚那道从屋檐飞掠而过的矮小身影，看着比加藤段藏还要小上一点，不过在忍者里面，像这种身材是很常见的，倒是如同自己这样人高马大的很少，因为忍者的第一要务就是隐藏自己啊，所以当时伊集院并没有多想，现在听老板娘这么肯定的说出来，难道真的是个半小子吗？
还真是奇怪啊，着世道。（未完待续）