李铁兵这次面临的挑战，不是枪决死刑犯，而是做为狙击手，解救一桩绑架案中的人质。这是一桩发生在茉莉住宅小区，身绑炸药劫持人质的恶性案件。被绑架的是宏发房地产开发公司的总经理麻富财。
麻富财是南江市第一批崛起的私人企业老板。他靠一支二十多人的乡村建筑队起家，开始是当包工头接活儿干，不过几年的时间就发达了起来。
麻富财的心肠很黑，当包工头时，他就千方百计克扣工人的工资。本来一千多元的工资，被他七扣八扣，最后发到工人手里的就不足八百元了。既使是实行计件工资，他同样有办法克扣你的工资：吹毛求疵地挑一两个所谓质量上的问题，或者说你浪费了原材料；要不就说你进工地没有戴安全帽，违反安全施工规程。总之是，欲扣工资何患无辞！
麻富财就是靠拼命盘剥工人迅速地发达起来。队伍越来越庞大，资本如滚雪球般越来越雄厚。
这里还有一个鲜为人知的秘密。在一般国营建筑工程公司都揽不到工程项目的情况下，麻富财的工程一个接一个干不完，甚至还转手包给国营建筑工程公司，自己赚取差价获利。为什么能够这样呢？因为麻富财的公司是他个人所有的私人企业，公司的人事、财务大权由他一人掌控，什么都是他说了算。他可以用十万二十万元现金去行贿有关政府部门的官员，把施工项目不费吹灰之力搞到手。而国营企业则没有这么一笔开支，即使有钱，也因为有党纪政纪管着谁也不敢这么干。
麻富财既不是党员也不是干部，自称是光脚的不怕穿鞋的，他什么也不怕。他的资金积累到相当规模以后，又收购兼并了两家集体所有制企业。在收购兼并的过程中，麻富财又向资产评估人员暗中行贿，把估价压低到实际资产的一半还不到……靠这些非法手段攫取了数亿元的不义之财，就这么一步一步地膨胀起来。
有了雄厚经济实力的麻富财，便以经济实力为依托，转而大捞政治资本。他时而拿出数千乃至上万元的小钱来，扶贫助学，捐助敬老院、孤儿院。以社会公益事业之名，行沽名钓誉之实。了解他的人都知道，他拿出的这点小钱，还比不上他一天的生活消费。
对他来说，钱已经多得几辈子都花不完了。所以，他要用钱来买荣誉，买官衔。他靠花钱“捐助”报社和电视台，买得了一整版一整版充满溢美之词的颂扬和靠夸张和虚构堆砌起来的所谓纪实报道。靠行贿买得了市政协常委、市人大代表、市优秀民营企业家的头衔。
他行贿的办法很巧妙，也很隐蔽，一般都是把钱存进银行，再办信用卡，户头是麻富财自己的，然后把信用卡连同密码寄给他要行贿的那些对象。那些贪官收到信用卡后，不显山不露水就可以拿到钱。就是有人举报了线索，你到麻富财的公司查账也没有办法。
有了政治资本，有了贪官做靠山和保护伞，麻富财更加有恃无恐。在城市拆迁改造中，不执行搬迁补偿规定，达不成搬迁协议的就强行驱赶，强行拆迁。他收买了一批地痞流氓，这些人聚集在他公司保安部的名下，充当打手，无恶不作。为达目的，他安排人对那些无处可去的居民群众进行恐吓威胁，让保安部的那些流氓打手半夜里扔砖头砸玻璃窗，砸烂屋顶，还买来成袋成袋的活毒蛇，投放在居民区内。如果有人还不走，就把挖土机、推土机开进来，强行把居民群众的住房推倒。由于贪官收受了他的贿赂，对他的暴行睁一只眼闭一只眼，以致于居民群众的利益受到损害投诉无门。