刘出洋面前，是一望无际的黑色丝草。远远看去，雾霭重重，丝草丛生。它们就像是海底的水草，时而绕成一团，每当有风吹草动，便又会直立起须茎，不断地寻找着可供它们生存的养份。只不过，它们所需的养份，正是鲜血……和生命。
“木槿姐姐，怎么样了？”一个精灵女孩问道。
木槿摇了摇头，收回了按在身旁树干上的右手。“探测不到尽头，”她颓然说道，“咒术封印住了我几乎所有的魔力，根本调动不了本位元素，也无法和植物做更深入的沟通，只能模糊地感应到它们的意念。不过，这片发丝草面积很广，以我们现有的力量，恐怕走不过去。”
“木槿姐姐说的没错！”另一个女孩从树上跳下，将手中的望远镜，交还给了刘出洋。可它还没落到刘出洋手中，又被一旁的木柔给拿了过去，她把它放在眼前，拿着它东张西望的，显得很是好奇。
“这片发丝草丛，面积极广，”从树上下来的女孩说道，“就算我们还是职业者的时候，元素也保护不了我们那么长的时间，不受草籽的侵害。”
“如此说来的话，那我们……就只有一条路可走了！”木槿看向森林的深入，目光深邃。
“不行！”薇儿一直都背着木雪前进，此时听到木槿的建议，第一个跳出来反对。“木槿姐，”她说道，“走那个方向，必须要穿过树狼的领地。我们不如走另一个方向绕路，虽然时间会长一些，可……”
“我们没有那么多时间，”木槿打断了她，“绕路要多走几天，我现在却只想将木柔小姐尽快送回部族。我觉得，这次我们遇袭的事，绝不是那么简单。而且……”说到此处，她又看了刘出洋一眼，“我们的人类朋友，恐怕也没有那么多的时间可等。”
刘出洋知道她说的是郑凯莉中毒的事，如果多绕上几天，她就等不及解药了。
“如果绕路的话，夜长梦多，还不知道会发生什么事。”木槿又看向了其它精灵同伴，“与其这样，倒不穿越树狼的领地。毕竟……它们如果吃饱了的话，就不会再追击猎物了。”
听罢木槿所言，在场的众人，都激灵灵地，打了个寒颤。她的意思非常明白：绕路的话，以她们的状态，很可能都会遇到危险，不知道要死上几个，才能回到部族。可如果穿越树狼的领地，那就只要死上一个，或者两个，喂饱了树狼，其它人就能够安全突围，回到部落。
“我……同意穿过树狼的领地！”一个精灵女孩说道。
“我……我也同意！”另一个犹豫了一下，也点了点头。
薇儿看了看她们，又看了看尚且昏迷在地，没有醒来的木雪，也只好点头同意。
木槿的嘴角，露出了丝丝笑意，她就知道会是这个结果。从心理上来说，人们一般都喜欢有确定性的东西。一边是拉长返回部族的时间，有着诸多不确定的危险因素，有可能大家全军覆灭，全都死亡。当然，也有可能都平安无事，安然通过。
可另一边，概率就要确定许多。只要一人，或者两人！喂饱了树狼，其它人就能存活。人们在选择的时候，往往都会选择后者。不到死亡临头的时候，谁又会相信死亡的会是自己？与其去赌前面那个选择中，自己存活概率的多少。倒不如去赌后者，死亡的那一个，一定不会是自己。更何况，队伍之中不还有一个昏迷之人，和……一个人类吗？
“那好！既然大家都同意了，我们便出发吧！”木槿当先向森林深处走去。路过刘出洋身边的时候，深深地看了他一眼。作为一个小队的队长，她首先要对自己的任务负责，将木柔安全送回部落，永远是她的最优先选择。那么，在树狼袭击的时候，保护好木柔一人，远比绕路，去经历那些不知道什么出现的危险，要保险的多。
其实，她在第一眼看到发丝草的时候，就猜到了附近会有大片的草丛。她做好了最坏的打算，并制订了相应的计划：那便是将刘出洋，拉入了队伍当中。
精灵相比于人类，同森林中的动物之间，有一种天生的亲近感。她相信，如果遇到了树狼，那它一定会将刘出洋，作为最优先攻击的目标。如此一来，她倒是很可能，能够将自己的同伴，全部安全地带回部族，完成她作为队长，应当负的第二个责任。
正如刘出洋之前曾经说过的：“非我族类，其心必异！”一个成熟的队伍，在选择牺牲和抛弃的时候，往往会选择那些所谓的“外人”。不管他们是善良还是卑鄙，不管他们是勇敢还是懦弱，也不会管他们……是不是更适合成为队友。这恐怕是所有智慧生物的本能，也是他们的劣根性。
森林中静悄悄的，只能听到几人脚下发出的沙沙声响。越往森林深入行走，地面的落叶便越厚，踩上去软塌塌的，很难行走。
刘出洋觉得身上一阵发冷，他原本准备着泅水进入佣兵营地，去找些吃的。再偷偷出来，生上一堆火，烤干身上的衣物。可发丝草的出现，却是彻底打乱了他的计划。他直到此时，不仅粒米未进，更是全身湿漉漉的，冰寒至极。若不是仗着年青，又多多少少经受过元素强化，恐怕已经挺不住的。
“出洋大哥，你之前来过神圣森林吗？”一个清脆的声音，在刘出洋耳边问道，正是木柔这个小丫头。她对人类的世界很是好奇，一路上问这问那的，很快和刘出洋熟络起来。
“神圣森林？”刘出洋一愣，很快便明白过来，她所说的神圣森林，便是人类经常叫的落日森林。
落日森林，不过是人类的叫法而已，它一方面说明，这座森林是在日落的方向，另一方面，还隐含着讽刺在其中居住的精灵一族，日渐衰弱的意味。不过精灵们，却不会这样称呼。这里是她们的家园，是她们安居乐业之地，休养生息之所，是她们心中的神圣所在。因此，她们才会给它起名为“神圣森林”。
“也不算吧，只是没有象这次一般，走得那么远。”刘出洋说道，“对了，你们在营地里面，说起的那个叛徒的事，到底是怎么回事？”他见其它人走得稍远，便小声地问道。
“这个……我也不太知道！”木柔想了想，也小声答道，“我并不这个小队的队员，只知道她们找到我，要将我送回部族。可在一次休息的时候，我们的食物中被下了毒，大家都失去了对元素的感应。木槿姐姐觉得这是内鬼所为。后来，我们在一位半精灵姐姐那里，发现了毒药。”
“半精灵？”刘出洋皱起了眉头。半精灵是精灵和人类通婚的产物，精灵族的生育能力低下，再加上光暗大战后，精灵族人口稀少，百业凋零。她们便放开了与人类通婚的禁令，允许人类与精灵婚配。
只不过，虽然精灵一族虽然基因优秀，可生下来的孩子，却也不见得全部都是血脉纯正的精灵。正好相反，精灵与人类结合所生下的孩子，大部分都是人类，和另外一个新生物种。这个新生物种，便是半精灵。半精灵在相貌上，与精灵有些许的差别。只是他们的尖耳要短上一些，与人类相近，寿命和元素感应力也与人类仿佛，与纯血精灵差上不少。
因此，精灵们虽然并不象排斥人类一般，也排斥半精灵，甚至允许他们在落日森林中居住。可显然也并没有将他们当成自家人看待。一些部族机构中的要害位置，都不会让半精灵担任。
“没错！就是一位半精灵姐姐！”木柔肯定地点了点头。“虽然她死活不认，可人赃俱获，她也无法抵赖。因为她的父亲，是族中优秀的战士，又是纯血精灵。木槿姐姐便想要抓住她，带回族中发落。可没想到，却是让她逃走了。她逃走后不久，我们便被人类埋伏，封上了咒印。姐姐们在厢车内囚禁时，都觉得一定是她逃去了人类那里，泄露了我们的行踪。所以，我回到族中时，一定要上报此事，不能再让她与捕奴团合作，暗害我的族人！”她说着，还曲了曲鼻子，显是极为不满。这个动作，也让她脸上的面纱，一阵抖动，险些掉落下来，露出面容。
“嘘！”就在此时，木槿却是突然做了噤声的手势。刘出洋向前方看去，果然影影绰绰地见到了发丝草区域的尽头。
“小心！树狼的领地到了！”她小声说道。树狼虽称为“狼”，却与野狼不太相似，是一种变异的独居生物，它生性凶残，几乎什么都吃。所以，他的领地之内，生物数量会大量减少。这等于变相减少了发丝草的食物，所以木槿所选择的，穿过树狼领地的这个决策，也不是完全没有依据的。
几人抽出武器，小心翼翼地前进。给树狼吃掉一个自己的同伴，来换得自己生存的权力。这听上去无比的残忍，可却是现在唯一的方法。她们缓缓地前进，不住四下打量，都不想变成树狼的食物。
渐渐的，半个时辰过去了。紧张的气氛之下，让他们都觉得精力消耗过大，手脚有些发软。额头上，甚至浸出了丝汗水，一种淡淡的体香味，弥漫开来。
“看那里！”终于，木槿脸上露出笑意，她压低声音，用手指点了点前方的地下。不远处的落叶，好似有些不太正常……