乌豺走后不久，小象兵的雨及等人牵着几头小象找过来：“启子好，乌豺呢？”
“他有其他任务，走了。”林迹随口答着。
“那他的小象怎么办？”
“你们帮忙养着吧。”
雨及小大人一般一叹：“一天到晚见不到人的。功课也不知道会落下多少。”
看着这些半大孩子牵着小象离开，林迹倒是忽然想起了什么：“怎么我来了这么久没有见过许鱼？熊爪呢？他不是要教虎蛮的人捕鱼的么？怎么也不见人？”
林迹其实还想问问，那个传说中的智者虎祝呢。他怎么也没有见过？
这些问题姬林的头目自然没人清楚的。只能去问虎蛮的人。
不多久后，林迹才知道他们的所在。
原来，虎祝就住在这边往南约50公里之外，甚少会迁徙。许鱼伤了之后，到现在还没有完全复原，也在那边养着伤。熊爪在冬季在这里教过虎蛮的人冬捞，依照约定把鱼鳔送回姬林。在开春之后他准备教虎蛮的人耕种，也已经过去了。
林迹这边听完这些消息，也没多想。他们能够好好种地，那也算是好事一件。但他却是没有想到，没多久后，这些人就会再跑到他的面前来。
往南越过了不少森林水泊，在一片荒野之中，也出现了一片农田村寨。
这里玉米和红薯在田地和野草一起肆意生长。有野牛被按着牛头强行被拉着从这些田地里经过。村寨的寨墙树木大小不一，高地不平。村寨之中，原木垒起的屋子用茅草盖了屋顶。
这里的感觉处处都和姬林很像，但又处处不像。
这一日，熊爪主持烧的第一窑陶器终于出炉了。
窑炉冷却之后，熊爪冲进窑洞之中，不多久便一身黑灰抱着两个陶器冲出来高叫道：“成了，成了。”
窑洞外围，身形明显虚弱了三分的许鱼脸色发黑，仿佛如同被黑灰蹭了一般。和众多人的欢呼形成了明显的对比。
不少人冲进窑洞里去，不多久便搬出了百多件陶器。里面其实还有更多，不过大多数是裂的碎的。便是只有拿出来的这些，也已经够这些人高兴了。要知道这一窑也才花了二三天去烧而已，成品便有这么多。比往日用小高炉烧不知道高出多少效率。他们如何能不高兴？
人群里，一个留着白胡子的高壮老者走到熊爪面前，说道：“今天之事，你居功第一，可有什么想要的？”
这人便是虎祝。虎蛮男人里地位最高的人。
熊爪长出了一口气，激动地都不知道如何开口了。
从挖窑到这一炉陶器烧成，天知道他费了多少苦心，出了多少劳力？在林迹手下，挖窑烧陶几乎没费什么周折，在他这里却是艰难无比，他带着人挖了五次窑，又试烧了好些次。这一次终于把所有的东西都弄得和姬林的情况一模一样了，才烧成了小半窑陶器。
这个过程里，他真怕虎蛮的人以为他不懂，会一下弄死他。
此时心底松了一口气，人也跟着骄傲起来。哼，你会的东西我照样会，我照样能在虎蛮混得好，到时候谁看谁脸色还不一定呢。
“你没有想要的？”虎祝又问了一次。
熊爪急忙道：“我想要一个女人。”
“哈哈哈。”众人爆笑，“你这个年纪……哈哈哈。你要是真有力气，你都把这陶烧出来了，女人还不是一个劲往你身边靠？这算什么要求？”
熊爪被笑得老脸通红，半响才争辩道：“我不是说这个。我是要一个女人，她只能跟我交合，我要让她生我的孩子。”
他在出门的时候，林迹跟他说过，让他自己想办法在虎蛮娶个女人自己生孩子。林迹的意思是让他带动虎蛮的人对偶制婚配。熊爪不管林迹的目的，但对这个建议是大为心动的。这也是他撑着老迈的身体，努力拼到现在的动力。
姬林的婚配制度虎蛮的人也多少有些听说，对于这种制度，他们的看法就像别的部落的不同图腾一样，不理解也不在意。
虎祝听了熊爪的话，多少有些犹豫。熊爪该赏，但让一个女人只跟他交合，以后会出不少矛盾。
“不行！”虎祝还没有回答。边上的许鱼却是一口回绝了。
“为何？”熊爪不解。据说虎阿蛮都同意让虎伊儿以姬林的方式嫁给林迹，他现在付出了这么多，为何不能跟着沾光？
便是虎蛮的人，也疑惑看着许鱼，不知道这个跟姬林最亲近的人为何会反对。
许鱼不理熊爪，而是看着虎祝道：“祝，这事绝对不可。而且你最好跟虎阿蛮说，以后姬林的所有习俗不能在我虎蛮流传。”
“为何？”这回连虎祝都不理解了。
“因为那是姬林的东西，不是我虎蛮的。”
许鱼这话大多数人不懂，但虎祝却是听明白了。姬林的习俗在虎蛮盛行的话，虎蛮的人必将归心姬林，那虎蛮还是虎蛮吗？而且后面，这边要联合诸多部落建国，大家都依照姬林的方式生活的话，谁还会拥护虎蛮的这些头目？
理解了这些，虎祝将一截打磨好的象牙送给了熊爪，便让人群散去。
人群散后，窑洞口就剩虎祝和许鱼了。虎祝看着窑洞，有些感慨道：“那个人真厉害呀。”
不管是烧陶方法，制出了青铜、独轮车还是耕种驯养，这些无不是超出别人想象的东西。但都跟着林迹的出现出现了。虎祝也不得不夸赞一句。
“但是我虎蛮人多。”许鱼一语点破了林迹的弱点。话语里也有些不屑和恨意。
在冬季冰雪之城被创之后，许鱼前往姬林求教而不得，心里便充满了对林迹和姬林的怨恨。这种心理便好像一个习惯了依赖的人，忽然有一天失去了依赖那样。
在认识林迹之前，许鱼不过是一个小头目，能去周边的小部落耍耍威风已经算是权力的极限了。但认识了林迹之后，因为从林迹手里获得了诸多好处，最后变成了能带领勇士作战的头领，还可能会成为虎祝的继承人。
这么短的时间身份发生了这么大的变化，他便很快习惯了依赖林迹。哪知道在最为关键的时刻，他觉得自己能保住地位的时候，林迹和姬林一点忙也没有帮上，让他现在又恢复了原来的样子。这种怨恨，可不比仇杀之恨少多少。
刚才陶器出窑，他忽然想到了去年林迹教他的那套繁复又低效的办法，他有一种被羞辱的感觉，怨恨便火山爆发般喷出来了。
之前熊爪的意见，他还只是为反对而反对。现在往深层一想，还真是那么回事。现在林迹在虎蛮的声望已然不低，要是再让他这么影响下去，后果难料。
许鱼幽幽道：“有一件事，你怕还是不知道的。会猎时候，疾鹿来攻。虎阿蛮以为自己必死。曾说传名给青姆，同时把你杀了，让启子成为虎祝。”
虎祝浑身一颤，花白的胡子如同风里的落叶般瑟瑟颤抖。
“你帮我通告阿蛮，就说现在疾鹿在侧，会猎艰难，我们再选一批蛮卫。现在便开始训练。”半天后虎祝安静下来，吩咐道。他的声音里透出了一股子凌冽的寒气。
“这一次，我们多选些，训练久些。”（未完待续）