【北海·泽西镇·驿站】
春去秋来，又到冬至时分。古人云：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至象征着年关将近，故又被称为“小年”。
花美姒与慕容青羽初到泽西镇的这日，天空飘着洋洋洒洒洁白无瑕的雪。半月前在南山一带还是干燥阴冷的秋，转眼间就目睹了千里冰封万里雪飘的北国风光，两人一时半会儿还难以适应。
“冬至，小年。”慕容青羽往手心里“呵”了一口热气，道。
这天气是真的冰寒彻骨，连一贯不怕冷的慕容青羽也在夹袄里加了一件绒毛小衣。与其他步入中原生活的少数民族不同，慕容青羽在恢复身份过后就换回了原来的西域服饰。按理来说，穿了十年中原服装，应该早就习惯了才对。慕容青羽额间绑着的羽毛发带更显得她与众不同，再加上通身清丽的气质，引得路人纷纷侧目。
花美姒披着一件暗紫色的连帽斗篷——款式竟与江瑶春冬时分常披的那件大红毡猩猩斗篷极为相似。不知是巧合还是可以为之。连帽隐去了她的大半部分容颜，只露出一个冻得发紫的嘴唇。花美姒低着头信步走着，手缩在斗篷里。
“我说，”慕容青羽走在花美姒的右侧后方，道，“这天也太冷了些，现在已经是正午了，也不见一点温度上升的迹象，不如我们先找个客栈休息一下。反正琴弦已经被他们拿到了，我们就算找到了轩辕氏也无济于事。”
花美姒不语。
“话说回来，那宫弦原本就由你掌管，你为何要绕这么大圈子让我编排这样一个谎？说什么碰巧遇上了宫弦的独角兽，又碰巧有神器玉雪霜铃……亏他们居然还相信了！”这事在慕容青羽心里一直是个疙瘩，索性趁着今日聊到这个话题趁机问了出来。
“反正都是要给他们的，让你给他们应该更能接受。”花美姒道，“另外，我们的目的已经足够让他们纠结了，如果再扯上我和长孙馥霖的关系……估计他们想破脑子也想不出个所以然，说不定还会连大祭司一起怀疑。这样反倒不好。”
“原来如此。”慕容青羽道，“以你的性子，应该事先派玉狐军团去轩辕部落查探情况了吧？”慕容青羽继续道，“那为何还要亲自赶来？关于琴弦如何被那些人夺取的事情，由探子报给你不就得了？”
“我来泽西，并不只是为了找北海轩辕氏寻问变宫弦被夺一事。”花美姒牙齿打颤道，“泽西这里，藏着和鹦鹉玉螺密切相关的故事呢。”
“鹦鹉玉螺？”慕容青羽一愣。敢情花美姒瞒了自己一路啊！原来在这样一个不起眼的海边小镇，除了隐居着上古神族轩辕氏，守护着神器柒魂琴的变宫弦之外，还有关于鹦鹉玉螺的秘密？
“要从冥王手上拿到鹦鹉玉螺，绝不是那么容易的事情。如果说得到鹦鹉玉螺必须开启一个宝箱，那么，北海泽西镇就藏着开启宝箱的钥匙。”花美姒说着说着，似乎没有刚才这么冷了。
“难怪你赶着来这里，是怕老魔女先行一步拿到钥匙吧？”慕容青羽彻悟，“不过，冥王到底在搞什么？他是站在哪一边的？”
“正是因为他的立场不坚定，所以事情才变得如此棘手。”
“他到底有什么资本这么傲？”慕容青羽之前从花美姒口中或多或少知道一些关于冥王的事情，只知道是个背景神秘的人物。可在她心里，魔界的老魔女和神族大祭司已经是很了不起的人物了，难道这个冥王竟厉害到能和她们两个制衡？
花美姒沉默了一阵，道：“客栈到了。”
“啊哈？”慕容青羽没想到花美姒就这么扯开了话题。
看来，这个冥王不可小觑啊！慕容青羽在心里默默记住这件“重要”的事情，赶紧跟上花美姒的脚步往客栈里走去。
这年头，长得好看待遇也会好很多，再加上有点银两，简直人见人爱。掌柜和小二心照不宣地给两位美丽的姑娘安排了一间宽敞又暖和的厢房，最重要的是从厢房的窗棂外能看到白茫茫的北海！花美姒这种四海游行的人尚且为这美景所惊叹，更别说从小待在南山，长大后待在万魔冢，又被“关”在江府十余年的慕容青羽了。
“这、这景致，竟比仙境还美！”
花美姒卸下沾了寒气的斗篷，随手晾在红木黄漆的架子上，听慕容青羽一声感叹，立刻收敛面容“啐”了慕容青羽一口。
“说得跟你见过仙境似的。”
“是，我不像姐姐，上天入地六界横穿，哪个人见了姐姐不点头哈腰好生迎接的？可我虽然没去过，但这美景任谁看了也会赞叹不已永久难忘啊！”
说完，慕容青羽懒得搭理花美姒，自顾自地遐想着，“若将来天下太平了，能在这里待一辈子，也是……”
“你不回南山了？”花美姒双臂抱胸道，“我以为慕容公主的理想会是拖家带口回到南山重振羽民国昔日的辉煌呢。”
“羽民国昔日的辉煌……？”慕容青羽呢喃道。这确实是她一直以来的心愿。但这一次她回到南山，却发现一切都变了。那时她便明白，羽民国再也回不去了。所以，她把自己的心愿稍稍缩小了一点——她不求能再创羽民国，只求能和她的父亲、她的兄弟一起，平安幸福地度过一生。
当然，或许，还有那个人。
想到这里，慕容青羽嘴角浮现出灿烂的笑容。
花美姒不用问都知道面前的女子心里在想些什么，她端起小二方才呈上来的一壶棠梨煎雪，自酌自饮，享受着暖流滑过食道流入腹部。
“一个人如若不乞求太多，她会过得很幸福。”
这句话的意思实际上是在暗喻慕容青羽的心愿难以实现。可慕容青羽却仿佛没有理解花美姒话中的含义，或是理解了但并不认同。她自顾自地笑着，摆了一张藤椅坐到了窗棂的旁边，凝视着窗外冻结成冰的海面。
“我们从南山一路来到北海，所见情形皆是生灵涂炭。没想到，当我们在偏远之地专心寻找神器的时候，魔界的爪牙已经肆虐了大半个中原！”慕容青羽回想在路上看到的百姓们的惨状，愤愤道，“出了这样的事情，也不知道理正司和蜀山是怎么一回事！他们不是负责管辖六界制度的么？”
“理正司万事以神界为主，蜀山又群龙无首，就算有几个领头的也是小辈，成不了大气候。妖界正派自林隐死后就陷入宫闱争斗中，”花美姒继续饮茶，“如今除了神界能力不得而知之外，其余正派看似阵容庞大，却是实力衰微，魔界花了千年的时间养精蓄锐招纳人才，如今居然也能和正派抗衡了。”
“照姐姐你这些日子的观察，老魔女有几成把握我们已经叛变？”慕容青羽最担忧的还是这个问题。她可不希望自己在大业未成的时候就先行一步栽在魔界手里。
“超过百分之六十五，”花美姒毫不隐晦道，“我早已通知了世长安。现在，玉狐军团方面已经做好了全面的准备，隐藏在魔界的其余属于我们的势力也慢慢汇聚。圣君夫人没有出手，应该还是在犹豫和观察。我已经嗅到了暗潮涌动的气息。”
慕容青羽发现即使是到了现在花美姒还是尊称那人为“圣君夫人”，不由嘴角不屑地勾起。不过花美姒确实没有理由像自己憎恨老魔女的理由，甚至可以说花美姒也没有尊敬仰慕老魔女的理由。或许在这只洪荒美狐的心里，从来没有正邪之分，她是超脱于尘世超脱于六界的存在。她本可以毫无立场，全身而退。
然而，还是有那么一个人让她在正邪的抉择中选择了站在正的一方。每每想到这里，慕容青羽都觉得十分不可思议。像花美姒这样看遍人世真情冷暖的人物，如何会对一个不算特别优秀的男子动心呢？
花美姒全然不知此刻慕容青羽心中所想，她继续说道：“圣君夫人总有一天会收集到所有确切证据，与我闹翻只是时间的问题。但我们必须把这个时间尽量地延后，至少延后到长意等人找齐四大神器之后。这样我们才能够集中精力帮助长意找齐剩下的神器。”
花美姒最后叹道：“未来的路恐怕不好走。就像窗外的冰路。”
厢房内的气氛忽然就沉重起来。
“这冰层有多厚啊，”慕容青羽自言自语道，她忽然萌生了新的想法，“如果用铁锹什么的砸开冰层，说不定还能钓到海里的鱼呢！再找几根干木头燃了火烤着吃，再煮上一壶烈酒，找几个玩伴，吟诗对曲……好不快活！”
“咳咳、咳。”闻此言，花美姒竟生生被热茶呛到。
慕容青羽惊讶地回过头。
“之前是谁嘲笑我喝茶都会被呛的？”慕容青羽嘴角上扬，“你怎么了？”
“没、没什么。”花美姒用袖子抹了抹嘴角的茶渍，“想起来旧事。”
“旧事？”慕容青羽凝望着面前活了不知多久的可以称得上是老妖精的狐狸，“哪年哪月的旧事？忽然让我很感兴趣呢。”