过了仲秋, 天气一日一日变凉，枯黄色的树叶于角落处层层叠叠，犹如一个个遗忘了姓名的坟茔, 用自身的腐烂掩盖住深埋地下的亡朽。
这是樊城断粮的第十三天。
更糟糕的是，越来越少有人相信, 在蜀军攻破樊城前, 这个数字会有尽头。
“老何啊，你说将军到底是个什么意思啊？”樊城南门, 刚刚结束轮班的几个士卒一边往城楼下走, 一边窃窃私语, “我可听别处兄弟说了，这两天又饿死好几个人了。”
“别乱说！”被唤作“老何”的人忙喝止住他，“没听今早将军说吗，北边来消息了，增援和粮草还有五天就到。”
“这话你们也信啊。”另一人凑上前, “先前不也是说坚守樊城, 北边增援很快就到？结果怎么着？北边来是来人了，一口粮食都没带来, 还得和我们抢吃的。要我说, 有那诸葛亮在，这樊城……”
“我听说, 那诸葛亮不仅智冠超绝, 还懂妖术。当年在赤壁, 魏王带甲十万, 全被他招来的妖风烧的一干二净。你们说，这樊城久久难破，是不是他又使了什么妖法？”
“诸葛亮再厉害，又哪比得上咱郭先生？”又一个人凑上前加入谈话，“但凡能起死回生，都是有大造化的人。要我看，有郭先生在，这樊城肯定能守住。”
“是是是，城是守住了，你我都饿死了，管个屁用。要我说，还不如——”
“还不如什么？”老何一个眼刀甩过来，说话的人哑了一下，讪讪闭上嘴。他这才又道，“我可提醒你们，别得不说，你我的家人，哪个不在邺城边儿住着。谁敢起歪心思，我先奏报给将军，至少能保住儿子。”
“知道知道，他就是随口一说，哪有这个胆子。”另一个人连忙上来打圆场，“不提这些了，一会儿大家老地方见，得了个好东西，给大家开开荤。”
几人说了几句，便各自散去。约莫又过了半个时辰，老何独自离开营帐，朝一条狭窄的小巷走去。他们在樊城也待了不少时日，往常空闲时，会聚到这个巷子里一个无人居住的空屋里，弄些野物打打牙祭。可自打樊城被围，城里连老鼠都早就一直不剩，也不知今日说的“好东西”，究竟是指什么。
搬开掩人耳目用的木板，他又走了几步，果不其然看到这几个人都聚在院子里。火堆上的野物烤的焦脆，一股浓郁的肉味在院子里弥漫，直让饿了好几顿饭的他直咽口水。
“老何来的真是时候，刚烤好。”其中一人笑着，用铁钳撕下块肉递给老何，“快尝尝。”
“这是什么？你们从哪弄来的？”老何接过肉，心中保持有一丝警醒。可多日未见的荤腥实在太过诱人，忍了几秒，终究没抵住饥饿，没还等到回答，就先把肉放到了口中。嚼在嘴里，这肉略微发柴，有点像野雏，又有点像——
想到离开营帐时遇到的正带兵寻找着什么活物的满宠，他心里头隐隐泛起不好的预感。可众人一直都盯着他，不得已，只得把肉咽了下去。
“老何，你吃就吃吧，怎还偷偷藏起来一块儿？”
“阿廖这不病了没来，难得有点荤的，我带回去给他。”
等几个人把这不大的野物分食完，不知是不是酒足饭饱思淫欲，一个人抹了把嘴，老调重弹：“你们说，我们就真的在城里这么等下去？”
“刚才回营，我正碰上军医从外面回来，脸色特别差。满将军问他话，就看他直摇头。”另一人道，“按说，能让军医离开大营出去看病的，恐怕只有那位……”
“要真是那位不行了，”又一个人咽了口唾沫，“那我们，是不是也该，另谋出路了？”
其他人却也不答，反而和先前说此话的那个人一同看向一直沉默不语的老何。
“老何啊。”他道，“我知道，你舍不下刚出生的那儿子。可你想，老婆没了，还能再娶，儿子没了，还能再生，要是把命赔在这儿，可真就什么都没了啊。”
“就是啊。”另一人帮腔道，“我回营的时候可好好打听过了，光今天上午，又饿死了两三个。虽说咱跟着将军多年，还能分着点吃的，可城里就剩那么点儿粮食，还得先供着贵人们，恐怕很快就得轮到咱们饿死了。”
“诸葛军师可说了，只要我们肯帮他破了樊城，他一定奏表刘将军给咱们请赏。到时候，荣华富贵、光宗耀祖，岂不比当这苦丘八强？！”
“诸葛军师？”老何眉头一皱，“你们哪听来的这话？”
樊城虽败势渐明，但一直防守严密，一群城内的小卒，哪能知道这些，除非——
其他几个人面面相觑，似是有所犹豫。几秒钟后，一个人咬牙，坦白道：“实话和你说了吧，三天前有个身上带着蜀军令牌的人找到我们，承诺了我们这番话。你看，将军说的好听，什么樊城固若金汤，连蜀军都跑到城里来了都浑然不知。”
“既是三天前就找到你们，”老何继续问道，目色愈发幽远，“你们又何必和我说，自己去求这份功不就行了吗？”
“还不是只有你才和南门的守将是同乡，能请他喝——”
“咳。”另一个人连忙重重咳了一声，插话进来，“老何，咱们当兄弟这么多年，有这好事，哪能不想着你呢。”
“你们要是真把我当兄弟，我就劝你们一句。”老何严肃道，“当叛徒的，从没有好下场。”
几个人脸色一白，脸上闪过一丝惧色，随即全被怒气取代：“难道你还想不顾兄弟情，去将军那揭发我们不成？！我可告诉你，就冲你刚才吃的那块肉，一旦事发，我们跑不了，你也跑不了！”
老何目光一紧：“你们给我吃了什么？！”
“自是郭先生的那只狐狸。”话既已说到此，这几个人索性也凶相毕露，和盘托出，“咱们连口饱饭都吃不上了，这畜牲反倒吃得比咱都好，天底下哪有这道理！你可想清楚了，咱私自到这里，已是犯了军令，吃的还是郭先生养的东西，就算你回去通风报信，等将来他能饶过你吗？！”
老何神情愈发慌张。将来郭嘉会不会饶过他暂且不论，就这人说话的这会儿功夫，他分明瞥见其他人已经悄悄手搭到了刀柄上。显然，只要他说一个“不”字，下一秒必定身首异处。
他沉默了许久。过了许久，似认命了一般，长叹道：“罢了。你们想让我干什么？”
见他答应，几人大喜，忙凑上前低声道：
“诸葛军师的人说，只需四日后……”
“四日后，诸葛亮会率军佯攻北城门。他让我们见机行事，偷开南城门，放蜀军入城。事成之后，许我们将军之位，黄金千两，良田百顷。”
一股脑的把话全都说完，老何长舒一口气，轻松了不少。可等了许久，却没有听到任何的回应，不由又心生忐忑。虽是寒凉节气，他的后背早已被冷汗浸湿。前方上位者的目光似乎正在他身上游走，于是更加不敢抬头，去直对上那双实际上并不可怖，只是过分明澈的眼睛。
“你做的很好。”终于，前方传来了回应，但并不来自郭嘉，“待樊城解围，诸葛亮许你的，魏王会双倍赏你。”
“小人不敢讨赏。”老何忙是跪伏在地，“只请先生看在小人一片忠心的份儿上，多多照看小人在邺城的家人。”
“你放心。”仍是满宠代郭嘉回道，“叛国者，家人并诛；为国而死者，飨赏后嗣。你从军多年，魏王的军令如何，你最清楚。”
老何口中称是，连连点头。正是因为军中一贯赏罚分明，从无例外，他才下定决心，舍下兄弟情谊，来向郭嘉告密。
纵使将来高官厚禄，仆从成群，他又怎么能舍得下今日的老母妻儿。
又问了几处细节，满宠便挥挥手，示意他退下。他唯唯称是，慢吞吞的撑起身子，忽得似终于下定了什么决心，“砰”的一声又跪回地上：“小人还有一个请求，望先生应允！”
满宠看向郭嘉，待郭嘉点头后，道：“你说。”
老何直起身，手抖得像筛子一样从怀中掏出一物，接着“啪”的一声，头再次叩在地上，独举着那东西的两只手抬得老高：“小人奉肉膳一份，请…请先生享用！”
满宠皱起眉，不明所以。刚想呵斥他，郭嘉却先拉了他一下，示意他将那东西拿过来。
“这是什么东西？”满宠问道。
“请先生先尝一口，小人才敢说。”
“你好大胆子！先生怎能吃这来历……”满宠话还没说完，一回头顿时脸色大变。郭嘉竟真的依这兵卒所说，拿起那焦红发黑之物，咬了一口。
“这样，可以了吗？”郭嘉咀嚼片刻，淡然自若的将肉咽下，“还是说，嘉要把这些全吃完，你才肯放下心？”
“小人，小人不敢！只是……只是……”
“嘉知道你担心什么，也知道这是什么。”郭嘉缓缓道，“你不必担心。一个畜牲，嘉不会放在心上。”
未想到自己还什么都没说，就已被郭嘉看透了全部心思，他对郭嘉不由更加畏惧。可尽管身体抖得像一个筛子，他还是逼迫自己鼓足勇气，抬起了头。当与那双眸子直直对视，确认过其中的确不带任何勉强与怒气后，他的一颗心总算“砰”的一声，和他的头一起叩回了原处。
“只要能保证小人家人平安，小人愿为魏王赴汤蹈火，万死不辞！”
郭嘉微微颔首，含笑目送他退了出去。
“先生，此物是——”
“还记得嘉之前让你去找那只不听话的狐狸吗？”郭嘉指了指剩下的哪块肉，“他多半以为就是这个了。嘉现在怕打草惊蛇，必不会杀他，可他又担心嘉怀恨在心，将来牵扯到他的家人，所以才铤而走险来试探嘉。”
“……不自量力。”满宠冷嗤一声。若郭嘉没动杀心，经他这一激，没准反而会生起怒气；若是郭嘉动了杀心，以他一介兵卒，又哪来的自信，自以为能看透郭嘉的心思。
“心之所爱，机关算尽都不为过，弄巧成拙也是关心则乱。嘉亦不能免，随他去吧。”郭嘉到没有像满宠一般对这士卒的冒犯感到多生气。他的手指在桌案上不规则的敲了几下，眼中流光波动，似有何事百思不得其解，思索许久，只得问寻于旁人，“倒是伯宁，嘉有一事想问你。”
见郭嘉目光严肃，满宠立即敛正神色：“先生请讲。”
“嘉，真的有那么可怕吗？”
满宠不由一愣。
前些年在营中时，他的确常听到的对郭嘉的议论。经年旧事被口耳相传，大多变得绘声绘色，骇人听闻，只是近几年郭嘉诸事不理，士兵们才渐渐转了议论的对象，却余威犹存，尤其是这樊城断粮之后，当初在徐州的传闻又渐渐甚嚣尘上。这也就是为何刚才那兵卒若非逼不得已，连头都不敢当着郭嘉的面抬起来。
可那些人又懂什么？！
“噗，嘉随口说句玩笑话而已，别当真。”见满宠眉头皱的越来越紧，眼中渐显狠戾之色，郭嘉赶忙收了再逗这正经人的心思，却又觉得有些许可惜。
时间不多，否则他到真想多教满宠些东西。人是会被遗忘的，但留下的痕迹，或许并没有那么容易被抹去。
“咳，谈正事吧。”
闻言，满宠将放在一旁的樊城地图在郭嘉面前展开。郭嘉思索片刻，指尖先落到驻军器械最森严的北城门，又经过官署，在几处小巷微是停顿，最后停驻在南城门的城口：
“北门佯攻，南门行间，似是声东击西之计。诸葛亮手中可用之将，无非二人。伯宁觉得，他会选何人？”
这个问题并不难回答。黄忠勇猛，精通弓弩箭术，但年事已高。若论攻城略地，深入险境，可担此重任者，最合适的人，只可能是赵云赵子龙。
在得到满宠的回答后。郭嘉莞尔提笔，在地图上围成一个圈。墨迹漆厉，恰如一群身着铁甲的兵士，蛰伏在夜色中，只等猎物落入瓮中。
“那么，第一步，就先从赵子龙下手。”
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“北门告急！征南将军有令，右军诸部随我去助阵北城，其余人严守南门，违令者，军法处置！”
“是！”
见第一批人离开，已被蜀军收买的几人目光微碰，又藏到了头垂下的阴影中。未几，又来了一名副将，带了一众士卒离开。几次之后，驻守南门的人已不过百人。几点熹微的火光随疾风摇曳晃动，与南门一同湮没在逐渐浓郁的夜色中。
是时候了。
他们心照不宣的再次抬起头，果然在对方眼中看到了同自己心中一般的答案。城楼上士兵现不过几十人，城下除一支骑兵巡守城外，就只有他们这些守在城门边儿上的十几个人。
月过上弦，藏于云后，又隐而复现。当他们心中默念到“一”时，除他们以外，余下的士卒全都意料之中的倒在了地上。
依军令，军中必无人敢饮酒。可士卒也是人，困守这么多日，又是同乡的情谊，再坚实的壁垒，也能被腐蚀。
远去的骑兵自是听不到城楼上下兵器掉在地上发出的细小声响。他们四处张望，见的确除了他们之外再没有人还站立着时，轻手轻脚的跨过尸体，一起聚到了城门前。
“按照诸葛军师的话做，一切果然很顺利！”
在紧张占据主导的时刻，压抑在低语中的盲目对抚平心头的不安具有奇效。当他们合力将横木抬起，拉开厚重的城门时，都从彼此目光中看到了蓬勃欲发的兴奋。
除了唯一的“叛徒”。
老何并没有上前帮忙，他站在几人身后，眼睛直勾勾的盯着城门。先是一人一骑进了城。来人身姿挺拔，英武不凡，清辉月色洒在铁甲上，泛起银白色的光。白马高骏，银枪锋锐，虽是一人，却千军万马之势迎面而来。不需要太多的辨认，他们就都认了出来，来者正是当年在长坂坡孤身破阵的赵云赵子龙。
这样的蛟龙入了城，安有不胜之理？！
“明公历来赏罚分明。你做一件事，嘉就给你一个活着回去和家人团聚的机会。”
“老何，你脸色怎么这么难看？”总算有人注意到了他的不对劲。
“在蜀军入城后，什么都不要管——”
老何没有答话，更引来身旁人的疑惑。那人颇有心机的暗暗握紧了手中的长刀。反正南门守将连同士卒都已喝下毒酒，再留着老何，也没用处。
“跑。”
却没想到这人的刀还没砍出去，就听“老何”声嘶力竭的大叫了一声，在安静的南门，这不啻于一声惊雷。老何飞也似地向城内跑去，几人慌张无比，刚想去追，却听身后“哄”的一声，一道铁槛从门上降下，封住了所有人的退路。
再转回头，先前被调走的那些将士，倒在地上的那些喝了“毒”酒的士卒，竟都手执锋刃、举着火把冷眼盯着他们。而城楼上，蛰伏许久的弓箭手，也早已弦如满月。
进退无路，必死无疑！
临此绝境，几人都骇得脸色煞白，甚至有一人还没等如何，就先吓晕了过去。可赵云，却竟似早有预料一般，唇角微勾，握紧长枪，迎敌而上。
“满伯宁，云候你多时了。”
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困将。
看到诸葛亮在简上写下的二字，赵云隐约觉得抓住了什么，又似是而非，便按捺住性子，没有开口，等待诸葛亮给出答案。
“子龙，依你看，眼下的樊城，我与彼，得在何处，失在何处？”
赵云垂目思索片刻，沉声道：“攻守异势，攻难而守易，彼得我失，此为其一；我军粮草尚且足食，曹军早已粮尽，粮尽则生内乱，彼失我得，此为其二……若再论兵力，我军兵力数量虽胜于曹军，但依前几次攻城情况来看，素质、器械，都逊于曹军，且——”
诸葛亮望了他一眼，示意他说下去。
“且比起曹军，我军仅有黄老将军与云可为将。将少则难分兵，若……”他顿了顿，显然已经悟到诸葛亮最初写的二字是什么意思，“若二将再被困一人，曹军在我军攻城时，分兵出城从后方进攻，上可出其不备重创我军，解樊城之围，次也可抢粮草退回城中，再作周旋。但军师，云以为，与其备而防之，不如应而顺之。这未尝不是一个机会。”
诸葛亮眼中赞许之光更盛，他从案边拿起一卷竹简，递给赵云。赵云一目十行的看完。简上所写，都是这几日间混入樊城的探子传出的情报。
“郭嘉装病总得做出个样子，可要做样子，就难免会有松懈。”诸葛亮解释道，“不过简上的内容，他想必也应该知道大半。曹军的军法甚严，随军在外者，家人必留邺城为质。这些人中固然有贪图荣华富贵者，但绝不可能全部都是。知道有人要私开城门，却按兵不动，正是为了诱将入城，困而杀之。”
帐中静了几秒。
“子龙，这件事，亮想交给你去办。”
在诸葛亮说完前面那段话，赵云就已料到了这个决定。既是要将计就计，郭嘉在城中必然布好了十足的埋伏，黄老将军勇猛却年事已高，相比之下，由他来深入险境最为合适。
“云定不辱使命！”
“亮不需要不辱使命。”哪知，诸葛亮却摇了摇头，在那双点漆的墨眸中，赵云意外的窥到了一丝难以理解的担忧。
“尽力而为，活着回来。”
主公与蜀中，都再承担不起任何一次牺牲了。
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“报，满宠将军已将赵云困在南门！”
听到士卒来报，郭嘉轻轻“嗯”了一声，将悬在空中许久的黑子，落到了棋盘上。
南门布置充分，里应外合，唯独可能有的意外，就是诸葛亮临时放弃了南门的布局。但既然北门已然声势浩大的攻起了城，依诸葛亮的性格，没道理会放弃这个将计就计的机会。只要赵云带兵进了城，就算满宠杀不了他，将他围困几个时辰，应当绰绰有余。
而趁着这个时间，等在东门的骁骑就可先破围出城。抢粮，烧粮，无论能做到多少，在城内外粮总数不变的情况下，都是彼竭我盈。
一子落定，棋盘上局势明朗了许多。郭嘉又执起一粒白子，斟酌再三，却先长叹出一口气。
马上就要到第五天了。
几天前，历经重重困难，城中终于收到了一份雒阳的军报，道大军会在五日后来援樊城。可有心者多想一步就该意识到，雒阳被围得水泄不通，除了诸葛亮特意送进来扰他心神的那份，其他军报哪可能送得进来。
那份军报，本就是郭嘉模仿曹操笔迹伪造的。
随着饿死的人越来越多，城中的积怨也已达到了一个极限。今夜之战，就算杀不死赵云，就算抢不回粮食，甚至城中死伤众多，能将怨气最深者置于弃子之位，就已足够。城中的粮草实是太少了，只能借敌军之手，以名正言顺的方式，除掉那些对守城已无用只会虚耗粮食的人。
可纵是如此，又还能撑多少天？
没人比郭嘉更清楚曹操的病情，所以更没人比他清楚所谓的援军多有可能遥遥无期。那份军报就算再拙劣，也起到了作用。消息不通的情况下，任何一点暗示与引导都会使糟糕的假设更加张牙舞爪，噬人心神。
历来都是他算计旁人的心，现在到全被诸葛亮还了回来。也不知是天意为之，还是人意为之，亦或二者得兼。
今夜，他实是平生第一次，这般心慌。
如豆般大的烛火很好的藏住了郭嘉面上不经意流露出的忧色。不过实际，也不过眨眼的功夫，已消失不见。他再次执起白子，平静的问道：“赵云入城带了多少人？”
若是带人多，便是声东击西；若是人少，则是虚晃一枪，北门的防守、东门的破围，会比前者困难一些，但应当不会超出已有的安排。
“回禀先生，只有赵云一人。”
郭嘉手陡然僵在空中，半响，才缓缓放下，将白玉色的棋子收握于掌心，若有所思。
诸葛亮断然不可能将赵云当作弃子。可若不是弃子，又为何会在明知城中备有埋伏的情况下，仅让他一人来赴局？
答案只有一个。诸葛亮极其信任赵云，哪怕以一当百、当千，他也自信赵云必能全身而退。
甚至，搴旗取将。
“南门急报！赵云刺中满将军左肩，现已破围而去，不知去向！”
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