“嗯……很达尔文主义的观点，有意思。厄尔庇斯病毒的爆发，或许也可以视为人类物种进化的加速——优胜劣汰、适者生存么。”伊森低声呢喃，一手托腮、眯着眼睛反复琢磨叶珝口中的“选拔”二字。这位金发蓝眼的年轻白人沉思的模样，已经和长桌边年长的政治领袖们颇有几分相似了。
物种进化？优胜劣汰？伊森的用词让叶珝心头一沉：这是什么意思？他们这些黑武士是优胜者，叶璟那样的梦魔就是物竞天择中的失败者？
“先回归正题吧，让人家把报告做完。”终于，有人开口结束了会议室内喋喋不休的怀疑和争议，“刚才不是说，对于E病毒在人类体表产生的晶石的研究有进展了吗？”
原本还摸着头发快掉光的脑袋、似乎也在考虑什么的学者代表终于回过神来，继续用带着些许法国口音的英语讲解道：“啊，是的……它们是人体活细胞与E病毒结合后的产物，具体形成过程及其结构、功用比较复杂，不过用通俗的话来说：这些‘魔晶’就是黑武士和梦魔体内超常力量的源泉，会随着能量消耗变得黯淡、最终溃散，是他们的主要弱点。”
“魔晶的数量和所在位置不同应该也有影响吧？据士兵们的报告说，魔晶数量越多的梦魔越强大。”一个军方将领提问道。
“对，数量和位置共同决定了E病毒变异者们的形态和异能：魔晶会集中在病毒宿主异变程度最深的部位，且晶体体积越大、数量越多，能量便越丰厚。”正说着，会议室屏幕上便出现了叶珝六人异变成黑武士形态的图像，“以我们已知的六位黑武士为例，他们体表都有十三颗魔晶，但如大家所见，分布位置差别极大：克里斯集中在手臂，丹妮卡集中在手掌，伊森集中在肩背，马修集中在胸腹，绘里奈集中在腿部，而叶珝……她比较特殊：她的魔晶集中于头颅，这意味着她的脑部很有可能产生了较大变异。”
众人齐刷刷转头盯着叶珝，叶珝则神情凝重地盯着大屏幕上戴着黑色太阳头盔、化身冰冷杀人机器的自己——大脑是人体最复杂深奥的器官，这是所有人都知道的常识。
那么，叶珝就是目前最有趣、最难预测、又最不易研究的变异体。
“当心哦，唐璜先生，”这时，叶珝终于忍无可忍、抓住克里斯在她手感极好的发丝间游走了起码有半个小时的手，一本正经道，“你也听到人家说的了，我的脑袋可是危险物品、不能随便乱碰。”
她又不是洋娃娃或者宠物猫，哪能像玩具一样任凭别人顺毛玩。
“放心，我明白，”克里斯则无所谓地用指尖轻抚叶珝的手背，“美丽的东西总是危险的。”
“……”
叶珝无语、清一清嗓子，把羞红的脸往旁边一扭，不去看克里斯满是戏谑逗弄的笑意、却无论如何就是让人生不起气来的清澈大眼——她对这个在如此严肃的场合下都不忘撩妹的花花公子真是一点办法都没有。
真是的，他当她是那种几句好听话、几个小眼神就能把到手的单纯轻浮的小女生吗？
叶珝如此赌气腹诽着。她本就生着一张娃娃脸、双唇小巧且圆润，只要如此刻这般轻轻一掘，便很容易显出幼儿一般的嘟嘴状，看起来反而更好骗……也更让人想骗了。
专家代表团的工作报告很快结束，但后来关于应对E病毒爆发的总体政治方针的、与具体行动切实相关的议程却进展得不太顺利，以致会议不得不中止到第二天继续进行。
看来会前马修吐槽得没错：无论多么危急的形势，都无法阻止政客们为争权夺利大开嘴炮——是的，谁都知道现在是人类存亡的紧要关头，但大家都会忍不住去想：要是自己为保存文明火种付出了太多、事后别人趁虚而入该怎么办？
多疑是这帮高官的职业病，所以这拖延到次日才进行的后半场会议只有他们参与，其他人，则终于有了一天的“假期”。
当然，真正能用这一天时间来休息的，只有叶珝六人。
难得有可以自由安排的空闲，叶珝便推着身体恢复了一些、至少可以坐上轮椅的叶珩出病房走走。虽然地面上是满天黄沙的荒漠，但地下的科研基地中还是建造了带有人工绿化景观的休息区，供需要在这里长期工作的员工放松、散心，所以这对四处闲逛的姐弟不至于无甚可看。
然而，别说是这些囚禁在方形金属格中的盆景、哪怕换作宏伟的碧水青山，都无法让这个刚刚从毒瘾和自杀欲中走出来的少年展开笑颜。
丹妮卡告诉叶珝说，她或许可以清楚叶珩的毒瘾，但那一天给叶珩留下了的心理阴影……她无能为力。
所以叶珝没有责备弟弟。
叶珩和父母的关系是三姐弟里最好的。尽管他常有怨言和不满，但那多半只是出于青春期的叛逆和暂时的打抱不平而已——他在爸妈心中的地位是叶璟和叶珝无法企及的，爸妈也真的把他看作心头肉。
看着父母被自己发狂的姐姐撕碎、只剩下满地尸块，对于这个认知范围从未超过家庭和学校的小男孩来说……几乎就是世界崩溃。
路上，叶珝还偶遇到了几个当初在机场保护外宾的军人。他们大多都获得了提拔晋升、正在兴头上，硬是把叶珝当成了有救命之恩的战友，而叶珝也礼貌地表示了祝贺。
“二姐……你真是个幸运的人……”
等这些士兵走开后，轮椅上一直只盯着自己摔断了的右腿、低头发呆的叶珩突然开口道。
叶珝不知道该如何回答，只任凭他继续自言自语：
“我在病房里听他们说了……你在战场上的光辉事迹，还让我好好活着、不要给你丢脸。”叶珩瘦得能看到颧骨凸起的脸上挤出一丝讽刺的笑，“我也不想这样……拖你后腿……”
“没有这回事，叶珩，你没有……”
“可我不是英雄！我没有超能力！我只是那些怪物一根指头就能碾死的肉虫！活到现在……只有那些药，才能让我忘记街头成堆的尸体、忘记漂着肠子和脂肪的下水道，才能让我忘记有多少人只因为晚上活着回来，就被当成是感染者活活打死……你都看不到，这一切你都看不到！你们这些龟缩在安全堡垒里的混蛋怎么可能看得到！？”叶珩神经兮兮地紧攥着叶珝的手腕，旁若无人地高声叫喊、涕泪俱下，“我好害怕，姐，你为什么就不会害怕？你难道就没有想过死在你手里的梦魔有可能是你的同学？亲人？难道他们都是活该吗？他们做了什么要遭这种罪过……”
面对叶珩歇斯底里的哭喊，叶珝能做的唯有闭上眼、让他把积压太久的情绪连同泪水一起倾泻出来。她把手伸进弟弟杂乱无章的头发、轻轻把他的脸颊按在自己腰间，没过多久，便听到叶珩抱着她、嘴里反复咕哝“对不起”三个字。
“没关系……”叶珝心一软，鼻腔酸涩、嘴唇发颤，“我也不知道自己为什么在战场上变得那么……冷血……”
或许，哪怕她还能保持自己的理智，自打E病毒进入她体内的那一刻起，她便早已不是真正意义上的人类了：她也很茫然、很惶恐，她不知道自己变成了什么、也不清楚未来会如何，而且每当她往真相前进小小的一步，那种恐惧感便会在动物性的生存本能作用下变得越发强烈。
叶珝只能在心中默默祈祷，祈祷今晚的后半场会议能够做出一些真正意义上的决议——能让她走出基地去做些什么、看看世界上到底发生了什么的决议。
幸好，这些政治家们没有让她失望，至少他们在采取这两项行动上达成了一致：
首先，一个特殊的国际军事机构即日将于联合国名下成立，其名为黑武士联盟，职责主要为在世界范围内招募组建由黑色E病毒异变者、即黑武士组成的军队，保护全人类免受梦魔侵害；该联盟地位与联合国六大机构平行，但考虑其成员和任务的“独特性”，联盟将实施高度自治的管理制度。
其管理阶层，暂定为六位“武神”——这是他们为叶珝等六位第一代黑武士起的新名字。
第二，必须用一切手段尽快找到厄尔庇斯病毒的起源、也就是六位武神在海难后漂流到过的孤岛，这是根绝E病毒瘟疫的关键。借用希腊神话的典故，学者们将这座孤岛命名为潘多拉岛；而武神们回忆中，埋藏在岛上遗迹地下的、承载着原始E病毒和两具“尸体”的透明“棺材”，便被称作灾厄之匣。
听起来真是玄之又玄，好像他们正活在奇幻史诗的世界里、即将谱写神话一样。叶珝看完打印成纸质的决议，不禁如此想道。
不过，不管怎样，总比窝在基地里犹豫不前来得好。
到这里第一卷正式告一段落啦。目前的部分主要是关于病毒爆发的始末，下一卷开始会有更多紧张刺激的战斗剧情了哦~
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