“嗤”的一道冷笑声响起，声音轻不可闻，充满轻蔑，如一名幽魂在轻叹。
声音落在桓少耳中，却似惊雷一般轰隆隆惊响，这声音来自黑暗中，不是卫氏双妹所发，更非胡老三等五修所发，数人斗了半天，竟谁也没有发现，有一名陌生人一直隐在林边。
“滚出来！”
一团黑暗倏地从林后飘出，如大漠孤烟般迅捷向场中扑来，轻无声息，分不清是人是鬼。
胡老三方才被古簪反刺，一条右腿已然僵硬不灵，见黑暗扑来，流星锤“呼”的击去，旧技重施，抡盾向黑暗砸去。
黑暗撞在盾面上，“噗”的一声，胡老三一愕，明显感觉对方是一个人，轻巧的避开流星锤，以身体径直撞盾，胡老三正待拔出短刃刺出，感觉膝上一冷，“扑嗵”一声跌倒，一股刺痛倏地传来，双腿竟然没了。
黑暗人影再次暴起，飘若幽灵，扑向人群。
桓少一伙的持鞭修士钢鞭斜劈，一名持剑修士长剑攒刺，击向扑来的黑影。
持鞭修士钢鞭一劈之式，后续乃有数个变化杀招，第一式只是一个虚招，“噗”的一声，钢鞭结结实实的砸在来人身来，持鞭修士心中懊悔，早知对手如此差，这一鞭力道使实了，岂不将对手抽个粉碎？
黑影中了一鞭，顺势扑进持鞭修士怀中，一个大扭身，长剑被当成匕首使用，自下而上一个反倒刺，“噗”的从持鞭修士腹部刺入，从胸部穿出，长剑用力一搅一拧，持鞭修士连惨叫声也未发出，顿时气绝。
黑暗中，一切只是兔起鹘落，电光火石般一闪。
桓少等人刚听到胡老三的惨叫声，一团黑影“扑嗵”跌倒在地，紧接着，一条黑影又自地面跃起，扑向两名持剑修士，快的眼花缭乱。
两名持剑修士乃一师同门，多年联手抗敌，见黑影凌空扑来，双剑交错，一个十字剑架迎空斩出，空中黑影不招不架，任由双剑瞬间将其斩成数段，血肉崩溃，溅了两名持剑修士满头满脸。
众人一愕，有人惊喜，有人沮丧，两名持剑修士急忙伸手划拉脸上溅落的血肉。
一缕剑光，如幽灵般飞出，剑意旷世荒凉，一闪而逝，血肉再一度在黑暗中崩飞，一连窜的惨叫声中，两名持剑修士弯下腰，抱着肚子转了半个圈，倒地不停的挣扎。
桓少道法在一行众人中最高，更远远站在五修之后，剑光一闪时，已看清黑影将持鞭修士抓起掷出，然后趁着持剑双修正在划拉脸上血肉时，一个贴地打滚，一剑便将两名持剑修士的腹部划开。
“呜、呜、”呼啸声中，玄铁棋子漫天笼罩而下，向突来的黑影袭去。
“噗”的一声响中，璀璨的太极图案在黑暗中一度绽放，将漫天的棋子尽数收去，确是卫子怡已在慌乱中判明敌我，出手相助。
“乡下贱婢，坏我好事。”桓少恶狠狠的骂声未落，黑影突然扑到正在地面上惨叫的胡老三身边，抬脚一勾一踢，又一次依葫芦画瓢，以胡老三的人体当武器，狠狠砸向桓少。
胡老三双腿已断，双臂在空中箕张，抓向桓少。
桓少一挥手，一道璀璨的太极图案在黑暗中凝聚飞出，将砸来的胡老三弹开，眼角一斜间，只见到一片剑光飞来，手中吴钩狂舞，“铮、铮、”与长剑在黑暗中急促的撞击数次。
“卑鄙贱伧，可恶贱婢，本少不和你们玩了。”桓少见事不妙，当机立断，拉起持锏修士，一片风似的远远遁了出去，不甘心的大骂之声越去越远，渐渐匿声不闻。
卫氏双姝身体一瘫，坐在地上，举目四看，眼前空无一人，相互问道：“黑影是谁？”古道上一片寂静，卫子怡凝聚目力，四下观看，周围四具一动不动的修士尸体，黑暗中突来之人早已悄然离去。
“师妹。”卫子姬问道：“方才看清没有，来助咱俩的人是不是高道长？。”
“师姐，绝不是高道长。”卫子怡应道：“此人招招行险，式式博命，只求杀人，若是高道长，也不会扔下咱俩不管。”
“师妹，方才我一时性急，险些连累你，以后我会注意的......”卫子姬念起方才的危险，仍然心有余悸。
“师姐，一家人莫说两家话。”卫子怡缓缓甩了甩手臂，道：“只是师姐想把别人的屎打出来时，一定要看明白双方实力，可不要象今天这般，险些让别人打出屎来。”
四周山林漠漠，黑暗重叠，风寒似刀，一阵阵野兽的吼叫声，一声高、一声低的从山林中传来，姐妹俩劫后余生，握手而笑。
“哈哈。”卫子姬纵声大笑：“不，姐一定要把桓少的屎打出来。”大笑用力过猛，扯到身上伤口，痛的一裂口。
卫子怡看看远方的黑暗，道：“高道长一定也遇到厉害对头，不然早寻来了，但愿他能顺利脱险归来。”
“会的，一定会的，师妹不必担忧。”卫子姬用力握了握卫子怡的手，心中忽然想到，方才的黑影身材极似一个人。
建康城中，西府内，司马元显与幕府高素正相列而立，观看着府中奴仆们将一箱箱的丝绸、金银、字画一一封好箱，搬到牛车上。
“等一等。”司马元显描好的眉毛挑了挑，吩咐道：“将厅中摆的珊瑚山与翡翠树也搬到车上，一起送去吧。”
“将军，刘牢之一介武夫，庶族人家，长年在北境胡地戍边，只怕从未见过字画与珊瑚山、翡翠树等物品。”高素问道：“送这些文雅之物有用吗？”
司马元显一召手，一名英俊男子立刻过来跪倒趴好，一边婢女迅捷在男子背上铺上藤垫，撒上香粉，然后扶司马元显在藤垫上坐好。
“先生有所不知，越是这种粗俗穷苦出身之人，对士族与皇族所用之物，越是崇拜迷信，更会刻意模仿，平时建康街头，有多少寒门庶子，披头散发，只图证明刚服食过‘五石散’。先生为了拢住刘牢之，连女儿都舍得送到刘府，本将军的一些身外之物还有什么舍不得的呢？”
司马元显手一伸，两名身材丰满的婢女抢了上来，其中一名一对**波涛汹涌，伸手自**间取出一把精致的茶壶，另一名取出两枚玉杯，分别倒满茶，递给司马元显与高素。
高素接过茶，轻轻呷了一口，院中天气干冷，温度刚刚合适，不仅多瞧了几眼从**间取出茶杯和茶壶的丰满女子。
“米教孙泰四名蠢儿子的情况摸清没有？”
“下官已派数名貌美女子，扮成道姑模样，与四人结交好友，终日里不离左右，据四子自已说；其父孙泰府中还有一整套天子用物，只是其父孙泰看管的紧，拿不出来。”
“反了，反了。”司马元显将手中茶杯掷了出去，摔个粉碎，四周奴仆立刻跪倒一片：“真把司马皇权当成一块‘禁脔’美食，连个流民伧蛮头子也想觊觎天下，待先生女儿出嫁一事完毕后，马上将逆匪头子孙泰抓捕。”
“天师道势力横贯南北，天下各州郡教众十数万记，此时天下风云频动之际，将军逼得急了，是否有些不妥。”高素沉吟道：“会不会将他们逼反？”
“米教内分甘、苦两派，只要将孙泰四子抓住，搜出天子之冠，然后诱捕孙泰，杀鸡骇猴，一群贱伧流民，成不了气侯。”司马元司不屑道：“先生只要稳住刘牢之，将北府军归拢到手，司马氏皇权无忧。”
“诺，下官领命。”高素起身施了一礼，告辞出府。
司马元显回到厅中，一名婢女进来禀报：“西府护卫队长求见。”
“召。”
护卫队长是位高大的年轻人，建康城中庶族子弟，家族一直依附司马道子，进厅后向司马元显行礼，道：“阴阳殿派使者退回定金，并托书说；公主已被人掳走，此事已无力完成任务，以表歉意。”
“知道了，退下吧。”护卫队长领命而去。
“连阴阳殿也惧怕的人，会是谁呢？”司马元显沉吟半晌，脸色阴沉下来，自语道：“皇姐，如今你还活在世上吗？过的好不好？”
北地彭城，孙泰府坻。
彭城天气比江南尚寒数分，树木墙垣上竖起一溜白花花的冰凌子，普通人早已穿上黑灰色的棉衣，天空中的大雁排成一字型，缓缓南归。
天师道师君孙泰套件圆领对襟袍子，圆圆的头顶上发丝稀少，在室中负手来回踱步，孙恩一袭白衣，坐在木椅上喝茶。
“唉，四个孽子偷了天子之冠出去招摇显摆，不知会不会惹下大祸，自小便不省心，长大了更不省心......”孙泰一开口，便是一长窜的念叨。
孙恩笑道：“叔父莫愁，据教中眼线回报，四位弟弟数月前，曾在秦淮河边现身，至今数月不见，估计正躲在某家歌坊乐不思归，待身上银钱花尽，自然便会回来。”
“他们四个爱去那玩去那玩，我只是担心他们带走的天子之冠会给我带来祸患，真是家贼难防啊，家贼难防啊。”孙泰面色忧虑，嘴中又唠叨起来：“他们若是能及你三成的能力，我......”
“叔父莫忧，天子之冠，普通人家见了都不知为何物。”孙恩打断叔父的唠叨，安慰道：“若有祸事，有天师道在背后撑着，料也无妨。”
“先且不说这四个孽子了，传功与执法二位长老自益州传回话来，请求支援。”孙泰道：
孙恩放下茶杯，正色道：“此事必须支援，铲除邪恶力量，行侠匡护正义，向来是天师道之重任。”