“凌峰，金顶上人，五毒教主，又添上一个风婆婆。”
徐景升苦笑道：“你也知道这么多呀？”
小君不好意思地道：“我是听师傅说的，现炒现卖。”
锦袍人笑道：“马公子是名家克星已属公论，不过这次似乎克的费力些，自己反受其害，但那老杀星也还是被他克死了。”
所谓人的名，树的影，花容三十年前做了一系列令人发指的血案，以后虽隐迹消踪，其声名至今犹足以震慑武林。
徐景升还有些不放心，追问道：“那老杀星真的死了？”
锦袍人笑道：“怎么？你怕她剁了你的黑手？她是死了，确切无疑，不过她的弟子还活着，也到处找马公子报仇呢？”
胖子喝了杯酒，三口两口把一条鸡腿吃净，兀自舔着手指上的油脂，含糊不清地道：
“马公子的朋友对头可都不少，现在又聚在一座城里，这里马上就要热闹起来了。”
刀疤脸一直猛吃猛喝，此时才停住手道：
“大哥，马公子确是人杰，可朱三那伙人也非善类，咱们为何要趟这混水。”
锦袍人把三人酒杯添满，正容道：“三位兄弟只当为愚兄办事，不必多打听，我敬三位兄弟一杯。”
三具尸体放在三张巨大的肉案上，胸膛已被剖开，血腥气味和臭气足以把人熏倒。
朱三和乐广均屏住呼吸，仔细检视着，尸体运回后，他们马上着手检查，却没能查出三人致死原因，只好选择夜里剖尸检验。
两人被臭气熏得不敢开口说话，只能以手势眼神交流，现今他们终于明白佛家为甚说人的身体只是一个臭皮囊，的确臭不可闻。
检视完毕，两人逃也似地冲出屋去，嗅着外面清冽的空气，简直如登天堂，朱三贪婪地吸着，直到觉得把不得不吸入的臭气完全从体内清除，才开口骂道：
“黑手这畜生，他吃了熊心豹胆了，也敢在咱们头上动土。”
乐广道：“不足为奇，江湖太大了，咱们再苦心经营，也不可能把每个人都拉到咱们这边来。”
朱三道：“黑手一向只干黑吃黑的买卖，从不趟任何混水，咱们和他之间毫无瓜葛，他怎会突然反了性，像疯狗似的乱咬起来？”
乐广叹道：“咱们能在武林中一口口蚕食，别人也会，黑手向咱们下手，也一定是受人指使，未必出于个人原因。”
剖开三具尸体，却只查出一个黑手，黑手也是刻意隐瞒自己的手法，但还是在内脏留下自己的独家标志——一只淡黑似的手掌印。
而另两具尸体则内外均无伤痕，仿佛这两人被硬生生把魂魄凭空攫去了，只留下两具完好的皮囊。
深夜寒风中，两人都感到身上有些发冷，朱三喊了一声：“酒来。”
从廊下的阴影里立时走出一人，端着一张漆金盘子，上面是两壶已经煮好的老酒。
两人拿起酒壶，轻轻碰了一下，然后仰脖倒进嘴里，一口气喝干，朱三一用力把锡壶捏成一个扁块，向地上一掷，愤然骂道：
“黑手，本堂定叫你活不过三天！”他那风流儒雅的面孔刹那间凶相毕露。
一人独行在空寂的街道上，头已缩进衣颈里，脚步也歪歪斜斜，左手提着一个酒壶，走几步便仰脖喝上一口。
守候在门边的两名侍卫早已看到了这个醉鬼，他身上的酒气在二十丈外便已飘了过来，好像他刚从酒坛里钻出来。
两名侍卫看了几眼便没兴趣了，那人酒壶里飘出的酒香令他们腹内馋虫蠢蠢欲动，他们打定主意：一会儿换班后，一定到厨房偷两瓶酒喝。
醉鬼愈走愈近，忽然一个踉跄栽倒在地，酒壶也摔了出去，恰好骨碌到一名侍卫脚下，这名侍卫闲极无聊，正想逗弄一下醉鬼，伸脚踩住了酒壶。
他对面的侍卫忙道：“别闹了，他一个醉鬼识甚好歹，小心闹起来他吐你一身。”这名侍卫笑道：
“怕什么，等他走过来，我把他的酒壶踢飞，再让他摔几个跟斗。”
说着，醉鬼已晃晃悠悠爬起，又左歪右斜地走着，一个踉跄险些又栽倒，那名侍卫脚踩着酒壶，只待他临近便踢走，对面的侍卫也饶有兴致地看着。
醉鬼醉眼朦胧，醉态可掬，他又走前几步，一个踉跄栽向踩住酒壶的侍卫，侍卫脚下轻踢酒壶已飞出十丈开外，醉鬼却已栽向他肩头，他忙伸手推去，手甫着醉鬼肩头，蓦感后心一凉，立知不妙，张口欲呼，却发不出声音。
他对面的侍卫也颇感有异，尚未反应过来，醉鬼已一头撞进他怀里，他也本能地伸手去推，却没看到醉鬼的长臂从他颈后传过来，伸手兜住他下巴，用力一扭，喀喇一声脆响，脖颈已被硬生生扭断，身体也面条似的瘫软下去。
醉鬼抬起头望望四周，眼中醉意全无，比旷野中的狐狼犹为清醒，他从袖中取出一张纸，贴在大门上，然后纵身疾奔，如一道青烟般消失不见。
贴在门上的纸上赫然写着：马如龙敬拜。
片刻后，大门打开，旋即尖锐的哨声大作，整座宅子变成了被捅的马蜂窝。
“这是什么声音？”
三娘子正偎依在马如龙怀里，享受着激情过后的温柔缱绻，被这阵蓦然发出的尖锐哨声吓了一跳，逃亡途中的人本就是惊弓之鸟，最易受风吹草动的惊扰。
“别担心，离这儿远着哪。”马如龙爱抚着她绷紧的缎子似的皮肤，安慰道，心里却不这样想，城中的人也是日出而作，日入而息，这时候早都进入梦乡了，这种惊扰必有缘故，而且他本能地想到，这是冲他来的。
三娘子本想起身着衣，一旦有人侵入，自己身无寸缕，想逃都费时间，但见马如龙若无其事，镇静自如，仿佛吃了颗定心丸，又闭上眼睛，把身子更紧地贴附在马如龙身上，在一种好像全身骨架均已散开的适意的慵懒中进入梦乡。
马如龙等她睡实了，才抽身出来，看看她甜美娇憨的睡态，心中也如蜜一般甜，他为她掖好被子，以最快速度穿好衣服。
穿外面衣服时，他犹豫一下，还是穿上了夜行衣，又戴上另一张人皮面具，这张面具上没有浓眉虬髯，而是须眉全无，还画着一块块翻卷的烂肉，活脱脱一副麻疯病人的面孔。
他轻轻推开门出去，还是对要不要去查看一下犹豫不决，虽说只大约有两条街远，但他绝不放心让这座房子离开视线，他纵身一跃，上了屋顶，伏身屋脊上向四处观望。
他看到哨声发出的地方灯火通明，他对声音有极强的定位感，只要听到声音，心里便会标出准确的位置，分寸不差，这是自小在接发暗器的训练中养成的，他凝运功力，目力大增，已可看到那座宅子里憧憧往来的人影，就像蜂房中忙碌的蜜蜂。
“那里究竟出了什么事儿？”他微皱眉毛思忖着，随后也就不想了，只要没人对这里感兴趣，他就安心了。
他忽然看到一个伙计从客栈大门中走出，走了十几步后便向两边张望，他又听到一个极细微的声音：“这里。”
他运极目力看去，才发现一盏灯笼下的暗影里站着一个人，所谓“灯下黑”，果然不假。
伙计走过去，也站在一盏灯笼下的阴影里，说道：“小的才看到召唤我的信号，上使召小的有何贵干？”
上使哼道：“有何贵干？城里都闹翻天了，你知不知道？”
伙计惶恐道：“小的听见哨声了，却不知何事，不敢擅自前往，再者也没有急情要上报。”
上使微怒道：“急情？我们什么情都要，愈多愈好，马如龙的帮凶在三个地方杀了我们三个人。
“半个时辰前竟然在我们面前杀了两个，还在门上贴了杀人拜帖，这不是上门欺负人吗？我问你这一个时辰内有没有人回客栈？”
伙计道：“没有，今晚恰好小的守更，一个时辰前有人离去，却没人回来，也无人投宿。”
马如龙听得啼笑皆非，他哪儿来的帮凶呀？还在三个地方？
难道金五伦、雷霆和王夫人都派出了人？
他摇摇头，假如是这样，他们不可能不来和自己会合，但他总算明白了那里出了什么事，什么人又冒充自己在城里杀人后又留拜帖？他心里又画了个问号。
上使又道：“客栈里有没有可疑的人？我叫你盯的那一对男女有何动静？”
伙计道：“客栈里住客三教九流都有，只是没甚可疑之处，住在跨院里那对男女自住进去后，根本没出来过。
“我们只把饭菜放在门口，拉一下铃告诉里面，他们用过后就放到门边，我们再收回来，每顿饭菜都有人吃，说明他们也没偷偷离开过。”
上使道：“这对男女很可疑，你给我好好盯着，我回去禀明上头，想个法子进去好好查查，你先回去吧。”
伙计的头先探出黑影，向四周望望，却突然向下慢慢栽去，旋即他又听到一声沉闷的“啊”声，他入耳即知，那是被人捂住嘴后发出的惨叫声。
他心头一惊，相距既远，目力耳力不能俱佳，他只顾提升耳力，目力便减弱不少，居然没看清这是怎样的变化，他忙把功力换到目力上，模糊的影像立时清晰了。
伙计和另一个人——就是那个上使，被两人提在手里，那两人互相打了个手势，然后从灯笼下走出，疾步若飞，翻越客栈主楼旁的矮墙，到了后花园。
马如龙更是一惊，这两人一高一矮，一瘦一胖，均趋极端，偏巧他都认得，瘦高的是“黑手”徐景升，矮胖的是“肥屠”王锋，这两人显然是在帮自己，可这怎么可能？自己和他们风马牛不相及。
黑手是黑道上的黑道，肥屠则是沂蒙山铁牢寨的山大王，但他并不抢劫行人，而是专门绑架贪官富商的亲眷，勒索巨额赎金，还自称是替天行道，劫富济贫，劫富他做到了，济贫却从未兑现。（未完待续）