孟广林的做法很有成效，虽然大学生仍然心高气傲，可其他工人还是很中意山里姑娘的，工人李壮实和另外一个小伙子，就趁着林场有好政策，主动出击发动了猛烈的追求攻势，娶了牛家堡的姑娘。
腊月里，驼山林场举行了集体婚礼，孟广礼和牛洪义一个当主婚人一个当证婚人，林场职工凑份子，去安平县城采购了龙凤呈祥的大红被褥、喜庆的红暖瓶、脸盆、痰盂和镜子等，满满一卡车的东西，大家热热闹闹地庆祝了两天。
没几天功夫，又到了过年，林场上下洋溢着节日的氛围，许多人开始收集驼山上的蘑菇、木耳、药材之类的土特产，准备回家过个好年。
前两年林场多事，国家也困难，许多人都是在林场过的春节，这两年光景好了，林场一切都步入正轨，大家终于可以回家过个团圆年了。
林场职工可以放假，可干部职工还是得有人在岗，维护林场安全，保护国有财产。
排值班表的时候，孟广林大笔一挥把自己写在了第一位置上，他说自己老家兄弟姊妹多，爹娘有人照料，自己为国家奉献是光荣的事情。
在安平县城，他已经和媳妇彻底闹掰了，人家不欢迎他，他也懒得大过年去触霉头。
不过在大家面前他从来不提这些，所有人一提起孟广林，那就是林场的旗帜，从来不会想到他生活上的方方面面。
那两年林场的生活忙碌很丰富，可孟广林过得其实不开心，那本日记上只记录了寥寥几笔，都是林场植树的事情，今年要做的工作计划等，有时候隔了几个月才想起来，提起笔却只写下一行字：“近日无事可记。”
老耿记忆中，孟广林几乎也没提过那几年的事情，只知道自从林场职工和牛家堡的姑娘结婚后，村里人的态度开始转好了一些，两边来往又多了起来。
大家全心全意忙着种树和搞生产，林场欣欣向荣。
眼瞅着到了1966年夏天，第一批速生杨长到了平均直径15厘米，下一年就该轮伐，给国家提供大批木料了，却出了一件大事。
前面说的半大小子牛洪波年满18岁，成了让林场上下提起名字就摇头的“刺儿头”。
这小子天天在驼山上晃荡，放羊、砍柴、挖草药、捉鸟逮兔子无所不做，林场成立的护林队几次逮住他，告诉他林场是国家的，不允许做这些。
可无论是动之以情还是晓之以理，他就是油盐不进。
你要是说得他重了吧，他就抹眼泪，说自己当年给林场干活差点儿被敌敌畏毒死，现在
从林场里薅把草都不行？
“您听听，明明是他们偷拿农药喷雾器玩中毒，还给说成了给林场干活，这是打定主意用这件事吃林场一辈子啊。”老耿提起牛洪波，一点儿好话都不愿给他说。
大概是看林场职工拿自己没办法，他愈发肆无忌惮起来，甚至开始偷砍林场的树往山外拉。
那年大学生王向武刚刚提拔成工队长，在山里巡视时发现，一些刚刚栽种了三年的小树林遭到了破坏，林子里面有些拳头粗的树被伐了，还被人用杂草盖住断茬。
他一路跟踪下去，在山脚下就逮住了牛洪波。
这小子推着一辆独轮车，用绳子捆扎了满满一车的树干。
那些木料似乎还都是精心挑选过的，粗细都差不多，全被劈成一米多长，在独轮车上码得整整齐齐。
王向武大喝一声，跳到路中间挡住了独轮车的去路，他不但当场扣下了这一车木头，还要揪着牛洪波去林场问罪。
牛洪波这些年没少和林场职工打交道，练得油嘴滑舌，脸皮比城墙还厚。
他先是和王向武套近乎，一会儿叫叔一会儿叫哥，说自己是牛家堡的，和林场里的李壮实是亲戚，牛翠翠是他姑。
王向武冷哼一声：“少废话，李壮实娶了你们牛家堡的女人，一下子多了好几百个亲戚！你认识他，他都不一定认识你呢！”
牛洪波又说认识孟场长，又要撒泼耍赖说自己为了林场差点丢过命之类的话，总之就是求着王向武放过他，不光放过他，还要让他带走这一车柴禾。
王向武一听就明白了，这就是声名在外的牛洪波啊，他可不愿和他废话，一脚蹬翻独轮车，伸手扭住牛洪波的衣领防止他逃跑，嘴里翻来覆去就一句话：“等林区领导来了，按规定处理。”
牛洪波一看没辙了，干脆一低头弯腰挣脱开，伸手掏出插在腰后面斧子来，威胁说如果不让拉走木柴，就要王向武好看。
王向武也是个耿直的汉子，对着那斧子仍然毫无惧色：“只要我活着，你就别想拿走一根木头。”
牛洪波哪敢真动手砍人，跟王向武软磨硬泡了半天，耗到快天黑，看见山上有林场职工搜寻赶来，赶紧灰溜溜跑了。
他是在山里野惯了的，不说是飞檐走壁吧，一般的沟坎土坡都难不住他，身手矫捷地如同一个猴子，在林子里转来转去一会儿就没了踪影。
林场职工们没辙，只好推着一独轮车的木柴回了场部。
当天晚上，王向武向场部领导汇报了这件事，要求严惩毁林
的人。
孟广林后来去跟牛洪义说了这事，不过他们都只是采取了批评教育，并没有对牛洪波做出什么实质性的惩罚。
他们俩的宽宏大量，并没有让牛洪波领情，他那一车柴禾是准备送到公社另一个生产队，讨好人家姑娘的，吹下的牛皮破了，心情还能好？
在他看来，反正那树都被他砍了，就让他把木材拉走又能怎么样？他不拉走，林场拉回去还不是一样要当柴禾烧？凭什么林场能烧，他就不能烧？
这一来二去的，思想就钻了牛角尖，每天抬头看着驼山，心里就是各种不爽快，口头禅里又多了一句：“林场还扣着我一辆车呢！”
八月初，牛家堡举行了一次热热闹闹的成年礼，庆祝村子里6个男孩7个女孩长大了。
家里长辈照例在宗祠外面的空地上举行了仪式，德高望重的二爷爷还给他们每人倒了一杯白酒，全村人热热闹闹地吃了顿饭。
牛洪波从宗祠里出来，心里就不是滋味了，他想起那个早逝的小伙伴，如果不是他偷摸拿打药的喷雾器玩，他今年应该也18岁了。
当天夜里，他跑到了速生丰产林那片河滩上，和他一起的还有另两个小伙子，他们这是来祭奠早逝的小伙伴呢。
他们有样学样地摆上贡品，还带了瓶白酒。成年了就可以喝酒了，可惜小伙伴捞不着了，他们惋惜着坐在河滩上说着话。
农村习俗，纪念逝者得烧纸，那些特制的火纸烧完都变成银白色的灰烬，看起来就像银子一样，算是给逝者送冥币纸钱。
本来他们在河滩上烧纸问题也不太大，可偏巧那天有点风，他们又是头一回喝白酒，脑子也有点晕，觉得河滩上潮湿，火纸烧不干净对逝者不太好，于是在岸上羊肠小道上寻了块空地点火。
一阵风吹过来，火就蔓延到草丛里了。
惊慌失措的三人手里也没什么趁手的工具去灭火，只能脱下衣服褂子，去溪水里浸湿了追着火头扑打。
也多亏这片林子连年闹虫害，八月份傍黑天来打农药已经成了林场常规任务，一大群人正在赶来的路上，老远看见林子起火，赶紧丢下农药喷桶跑过去救援。
火势不太大，又挨着河道取水方便，刚刚烧到速生丰产林的一角就被他们扑灭了。
不过这次，三个小伙子却麻烦了，林场职工早就看不惯牛洪波的所作所为，这次一定要追究他的责任。
连带着另外两个小伙子也跟着倒霉，十有八九要被当作破坏分子处理，至少“纵火罪”是跑不了了。