待放下最后一本折子, 天已经蒙蒙亮了。
少微熬了一夜, 却不怎么困倦, 他理了理衣襟, 站起身来。侍从为他打开殿门, 初春清冷的气息令他打了个激灵, 卷耳连忙给他披上一件大氅。
少微说：“回东褀宫, 一会儿把悯儿接来。”
卷耳领命：“是，殿下。”
近来少微几乎把所有精力扑在了政事上，四弟下葬、卖官大案、各地赋税、涿州流匪……因父皇重病而引发的混乱, 令他在通政司足足消磨了半个月。
如今好不容易得闲，实在是有些想念悯儿了。
回去洗漱更衣后，少微正用早膳，就听外面一阵热闹。
“太几哥哥……”李延悯不肯让旁人抱, 着急地迈着小短腿往院里跑，他一听说太子哥哥要见他，饭都不肯好好吃了, 跟在他后面的侍女手里捧着一屉香米糕，是弥夫人让带来的。
少微迎了出去，笑道：“悯儿来啦。”
“太几哥哥……”李延悯奶声奶气地唤，张着手就要扑过来，不料袖子挂上路边的树枝, 一下把他勾倒了。院子里一片惊呼，立即有人上去扶起这位小皇子，心惊胆战地请罪。
李延悯硬是忍着没哭, 就那么委委屈屈地望着少微。
少微走过来蹲下，夸奖道：“悯儿真勇敢。”
李延悯完全不知谦虚为何物，闻言点头赞同：“嗯！”接着把头靠在他太子哥哥的身上，腻腻歪歪地要抱，“太几哥哥抱……”
少微抱起他，顺道查看了一番，没有磕到脑袋，小孩子身上衣服厚，也没撞到哪里，就是手掌蹭破了点皮，还有袖子划了个大口子。
本不是多大的事情，少微叮嘱了随行的人几句，没有多加责怪。
少微让桃夭拿了布巾和药膏来，给小家伙净手抹药膏的时候，大概还是有些刺痛，李延悯终归是没忍住，掉了几滴眼泪。少微给他擦了脸，轻声哄着：“不痛了不痛了，悯儿看，这是什么好吃的？”
香米糕还热着，笼屉一开漫出一股槐花蜜的甜香味，少微掰了一点下来，在李延悯鼻子前面晃了晃，小家伙顿时忘了疼，眼珠子直围着香米糕转，还咂吧咂吧嘴，一副馋得不行的样子。见少微没动作，他很积极地伸伸脖子：“啊——”
少微喂给他，笑说：“太子哥哥也还饿着呢，分给哥哥一点好不好？”
传言小皇子护食得很，有什么好吃的，就算自己不吃了，也是不舍得分给别人的，不过显然太子哥哥不是“别人”。
“好。”李延悯很是大方，他不仅舍得分给少微吃，还要像少微喂他一样，用小手掰一块，再送进少微嘴里，看少微吃下去了，他比自己吃了还满足，“好吃啊。”
“嗯，好吃。”少微称赞。
兄弟俩悠哉游哉吃完了早饭，李延悯被带去换了身衣裳。少微本想把他换下来的衣裳给流华宫的侍女带回去，无意间看到那个破了的袖口，眸光微闪，忽而起了兴致，要亲手给他把这破洞给补了。
他嘴上说是怕弥夫人责怪，还故作严肃地不许他们告状。然而一旁的桃夭见到他再度拿起针线，却是蓦地红了眼。
这细细密密兜兜转转百针缭乱法，也是好久没见了。
沈初来的时候，少微还在缝补，抬头知会他一声，让他到暖阁里等一会儿。沈初瞧了瞧他，又与桃夭对视一眼，默默去了暖阁。
不久赵梓也被遣来了暖阁。
趁着少微还没来，沈初道：“这回你信了么？”
赵梓掀了掀眼皮：“信什么？”
“你不要揣着明白装糊涂。”沈初直言，“殿下怎么待小皇子的，你我都有目共睹。隔三差五就要去照看，还要亲自教养，真是当宝贝在护着。方才你也见到了吧，除了那个人，殿下何曾给谁缝补过衣裳？恐怕殿下是真把小皇子当成了那个人的……哎，也难怪，一个死时一个生，着实巧了点。只是殿下糊涂，我们为人臣子的难道不该劝劝吗？”
“为什么要劝？”赵梓道，“殿下愿意糊涂，便由着他糊涂吧。”
“可是……”
“你还待如何？这话要如何劝？这结要如何解？若是我们能为殿下把人找回来，他自然就不糊涂了。”
沈初无话可说，只能叹道：“罢了，就这样吧。这几年殿下变了许多，他太辛苦了。”
此时少微踏进暖阁，两人转身恭迎。
“在聊什么呢？”少微问。
“在聊今年的迎春开得早。”沈初圆滑带过，“这暖阁外当真好景致，要是再来一壶明前茶就更好了。”
“就你最讲究。”少微示意他们落座，同时让桃夭沏一壶新茶来。
因为沈初之前的话，赵梓不由细看了几眼少微。
这几年太子身量拔高，越发俊美无俦，褪去了少年人的稚气，举手投足间更显稳重，隐隐带了些王者气度。只是他心思缜密深远，又少与人说，倒是越发难以亲近了，常常让人琢磨不透他的想法。
的确变了许多，也的确太辛苦了。
赵梓还记得当年那个洒脱恣意的少年。
那少年喜欢笑，有时喜欢捉弄人，一双眼多情而温暖，会殷切地望着一个人，毫无保留地信任他。尽管那个人并不是自己，赵梓仍然很怀念那时的太子殿下。
只可惜，一切都已是过眼云烟。
“今日叫你们来，是想说说渠凉国质子的事，你们有什么看法？”少微问。
“这不是渠凉第一次想与我长丰结盟了，只不过相比以往更有诚意些。”沈初道，“好像就是上回来出使的渠凉王次子吧？叫什么来着？”
“淳于烈。”赵梓接话，“渠凉国二王子，为人直爽磊落，又骁勇善战，在渠凉颇负盛名。渠凉王把他派来做质子，大约不止是想要与我们结盟，还有保这儿子周全的意思在里面。毕竟现下渠凉内有安远侯挟势弄权，外有革朗人虎视眈眈，渠凉王总要留个后手。”
“还是赵大人看得透彻。”沈初嬉皮笑脸地恭维，“沈某就掰扯不清这里头的弯弯绕。”
赵梓漠然道：“不敢当，比不得沈大人手脚快，早早就让人去查那位安远侯了，他门下有几个幕僚，有几个近臣，你怕是比渠凉王还清楚。”
少微很感兴趣：“哦？沈大人如何做到的？”
沈初哂然：“哪里哪里，都是听语楼倩姑娘的功劳。倩姑娘被渠凉一名富商买去做妾，因思念故土，时常寄信回来，与听语楼的姐妹们拉拉家常，在下不过是凑巧听她们念了几封罢了。”
“当真是写给姐妹们的，不是写给‘沈三顾’的？”少微调侃，“沈三顾啊沈三顾，你委实厉害，人家都嫁做人妇了，还惦记着给你鸿雁传书呢。是吧，赵大人？”
赵梓冷哼一声。
沈初忙嘬了口茶：“哎呀，正说着质子呢，怎么扯到倩姑娘身上去了。”
“好了，言归正传。”少微道，“与渠凉结盟，对我们而言利大于弊，不是亏本买卖。现下渠凉国主动送来质子示好，我们总不能慢待了人家。”
“殿下说的是，臣会安排妥当。”赵梓道。
“他要来，我可以带他去烟巷逛逛，保准他乐不思蜀。”沈初提议。
少微哭笑不得：“喝你的茶去。”
沈初正色：“臣是说真的，一个寄人篱下的异国王子，沉醉在温柔乡里，总比被某些有心人利用要好。”
赵梓一愣：“你是说……”
沈初笑而不语。
少微吹了吹茶，漫不经心地说：“二弟最近那些小动作，我不是没注意到。卖官的案子与他脱不了干系，没查到底是父皇放他一马。”
赵梓皱眉：“二皇子还借涿州剿匪，把庄顺的兵权拿去了。”
“让他拿。”少微道，“他拿的下，也用不惯。”
“就是。”沈初很是不屑，“谁手上还没几个兵啊，庄顺的剿匪军，比得过咱们殿下的羽林军么？比得过裕国公的护国军么？”
少微瞟他一眼：“废话少说。所以你是什么意思？你小道消息多，是他最近又玩什么新花样了？跟淳于烈有关？”
“二皇子派人去了昕州，质子一行人的必经之地。”沈初哼了一声，“他消息挺灵通的么，质子人还没过北峪关呢，他就急着去迎接了，不知道葫芦里卖的什么药。”
少微沉吟半晌：“且不管他吧，着人盯着动向即可，料他也不敢轻举妄动。”
次日，少微去天德寺为皇帝祈福。
他虔诚叩首，从袖中拿出一只素色布囊。布囊里装着十颗金豆子，连同他从石板缝里撬出的那颗，一颗不多，一颗不少。
这是父皇当年赐给他的福气，望他乐天知命，无忧无虑。如今他愿意用这些福气来换，换父皇早日康复，不受病痛之苦，也愿意在此处斋戒数日，诵经礼佛，只求能积累功德，以报答父皇的恩慈。
诵经之后，少微去了天德塔，那里立着华苍的长生牌位。
就那么一个方寸之地，长明灯暖黄的光映着他最后的荣耀——武略将军。
他静静站了一会儿，奉上三炷香。
后院中的题牌架又换过几轮，少微三年没有来看过了。那时被刺客损毁的佛堂，也早就看不出痕迹。一年又一年的，就这么过去了。
算圣先生仍然在此地住寺修行，他身为弟子，自当前去拜访。
老爷子还是那般讽刺的语气：“稀客呀，还以为殿下已经忘记我这个老头子了。”
少微恭敬奉茶：“是弟子的错，先生莫生气。”
老爷子接过茶喝了，凝神看他，便仿佛一切过往都只是昨日。
他问：“功课都做了没有？”
“弟子……做得不好……”不知为何，在时过境迁、许多人事都已平复之后，少微忽然觉得撕心裂肺，竟是再站不住，伏在先生的膝上，痛哭失声。
老爷子轻轻抚着他的背，叹息：“傻孩子，你已经做得很好了。”
他手边的小架子上，挂着一些刻着佛语的木牌，有一块是他为了这大弟子刻的。
人呼为牡丹，佛说是花箭。射人入骨髓，死而不知怨。
作者有话要说： 下章预告：
那人站在北峪关上，直到日落。
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